上司不聽(tīng)艾瑞克的指示，這還是第一次。
“這是怎么回事，偵探先生，請(qǐng)給我一個(gè)合理的解釋。”賈斯廷說(shuō)道。
埃迪特示意賈斯廷先生坐下：“很簡(jiǎn)單。里奇先生有兩盒火柴。而他在月臺(tái)上給了您一盒，僅此而已。至于另外一盒則很明顯是被犯人銷(xiāo)毀了?！?/p>
小偵探氣得直想罵娘。
沒(méi)錯(cuò)，艾瑞克的計(jì)策確實(shí)存在漏洞。雖然人們大都習(xí)慣攜帶一盒火柴，但誰(shuí)也不能否認(rèn)有些異類(lèi)喜歡帶上兩盒、三盒，甚至更多。
雖然他認(rèn)為賈斯廷不會(huì)想到這一點(diǎn)，卻萬(wàn)沒(méi)想到被一向笨拙的上司發(fā)現(xiàn)了。這下，他只能重新思考對(duì)策了。
“那么，我可以把剛才你助手的發(fā)言當(dāng)做誹謗的證據(jù)嗎？”賈斯廷看上去松了一口氣，但仍不忘一刻不停歇地反咬回來(lái)。
埃迪特將兩手握在一起，賠著笑：“我想，沒(méi)那個(gè)必要。剛才的話只是為了讓真正的兇手放松警惕罷了。”
“好吧。希望你抓到的兇手能夠令我滿意?！辟F族難得的大度一次，表示不再追究。
埃迪特示意他的下屬回到副手位。艾瑞克只得聽(tīng)從命令。大偵探接著開(kāi)口：“就像我的助手之前提到的那樣，里奇先生知道賈斯廷先生的姓名，所以留下的‘貴族’字樣恰恰證明賈斯廷不是兇手。”
艾瑞克卻在旁輕輕搖了搖頭，從剛才賈斯廷堅(jiān)決不交出火柴的舉動(dòng)上看來(lái)，其兇手身份已經(jīng)可以確認(rèn)無(wú)疑。上司和貴族的眼睛之間分明架起了一道橋梁。毫無(wú)疑問(wèn)，他們?cè)诎鹂说囊暰€外達(dá)成過(guò)某種共識(shí)。
艾瑞克這才想起了那句“一個(gè)小時(shí)后讓車(chē)長(zhǎng)把餐車(chē)騰出來(lái)”。一小時(shí)，去四號(hào)包廂完成交涉再裝作若無(wú)其事地出來(lái)，時(shí)間綽綽有余。
習(xí)性就是習(xí)性，難以改變。
看來(lái)上司是鐵了心要包庇貴族老爺了。
“現(xiàn)在，是時(shí)候談?wù)務(wù)嬲膬词质钦l(shuí)了?！卑５咸卣f(shuō)著，緩步來(lái)到了派特旁邊：“賈斯廷先生的嫌疑已經(jīng)排除，而羅文先生是遠(yuǎn)近聞名的富商。因此，兇手的人選只剩下一個(gè)人。”
眾人的視線聚集在了派特身上。
派特隨之開(kāi)口：“偵探先生。我不得不說(shuō)您簡(jiǎn)直毫無(wú)邏輯。我再說(shuō)一遍，我沒(méi)有殺害里奇先生?！?/p>
他的眼神冰冷得可怕。
埃迪特卻是瞧也不瞧兇巴巴的派特先生：“任何罪犯都不會(huì)輕易承認(rèn)自己的罪行。但只要偵探的推理足夠使人信服，他就得被送去監(jiān)獄。”
“使人信服的推理在哪，偵探先生？”
埃迪特正正衣領(lǐng)：“首先，你的身份是一位貴族。偏遠(yuǎn)地區(qū)的貴族通常不為人所知。”
派特冷笑。
“你和里奇先生早是舊識(shí)，而他拿到了你迫切需要的某樣物品。那東西很糟糕，不能被別人知曉。所以你們就裝作互不相識(shí)，意圖在午夜的列車(chē)上進(jìn)行交易?！?/p>
派特追問(wèn)道：“所以我就為了那物品，半夜到他的房間殺了他？”
埃迪特拍了一下手，指向了派特先生：“對(duì)！就是這樣！你以為殺掉了里奇先生，就把他的行李亂翻一氣，將能暴露你身份的東西都丟出了窗外進(jìn)行銷(xiāo)毀，同時(shí)將你進(jìn)入房間的痕跡全部消除，并拿走了那樣物品?？赡銋s不曾發(fā)現(xiàn)里奇先生還沒(méi)有完全死亡，他極力地裝死，一直堅(jiān)持到你離去，才用自己粘稠的血液在地板上留下了信息。而在剛剛，你終于承認(rèn)了你的罪行?！?/p>
這段話是艾瑞克告訴上司的。本來(lái)它要說(shuō)的對(duì)象是賈斯廷先生，卻被上司換成了派特先生。
派特又提出疑問(wèn)道：“我可沒(méi)承認(rèn)我本就沒(méi)有的罪行。你說(shuō)我們是舊識(shí)，那么他為什么不留下我的姓名？這與你剛才的發(fā)言并不符合。”
埃迪特立即有了新的說(shuō)法：“好吧，我收回我說(shuō)過(guò)的話。現(xiàn)在想來(lái)，那信息是你故意留下的，為了混淆視聽(tīng)，為了讓我們懷疑賈斯廷先生?！?/p>
無(wú)賴(lài)。
“看樣來(lái)無(wú)論我作何解釋?zhuān)愣颊J(rèn)準(zhǔn)了我是兇手?！迸商叵壬f(shuō)道。
大偵探看起來(lái)很自信：“雖然證據(jù)還不充足，但還是要請(qǐng)擁有重大嫌疑的你先到歐德警署一趟。我相信在進(jìn)一步的調(diào)查中，證據(jù)自然會(huì)浮現(xiàn)出來(lái)?！?/p>
到了那時(shí)，也許證據(jù)自然就會(huì)有了。
畢竟事在人為。
派特先生看上去好像明白了什么，臉上似笑非笑的表情十分怪異：“僅憑借這些線索就下判斷可不是個(gè)合格的偵探?！?/p>
“可事實(shí)是，我是一名大偵探，而你不是?！卑５咸刈终粓A地說(shuō)。
啪啪啪。賈斯廷先生鼓起了掌。車(chē)組人員雖然聽(tīng)得云里霧里，但也跟著鼓起掌來(lái)。
既然名偵探已經(jīng)找出了兇手，那自然是對(duì)的。“長(zhǎng)官......”艾瑞克看上去想要說(shuō)些什么，卻看到了上司的兇惡嘴臉。
那是叫他閉嘴的意思。
艾瑞克自認(rèn)雖然不是絕對(duì)的好人，但他也從沒(méi)誣陷過(guò)無(wú)罪之人。在到達(dá)圣都之前，上司仍然掌握著他的前途，而現(xiàn)在上司讓他別做多余的事。
他不想這么做，但他仍決定保持沉默。
看到上司的臉，無(wú)數(shù)個(gè)更可怕的念頭相繼涌入艾瑞克的腦海。
如果賈斯廷先生一開(kāi)始就決定陷害派特先生，那么在殺人后故意留下“貴族”的字樣就變成了利用人們的反向思維開(kāi)脫自己嫌疑的較好方式。如果將想法變得再惡毒一點(diǎn)的話......
或許，賈斯廷在上車(chē)前就與埃迪特探長(zhǎng)通過(guò)書(shū)信，告訴了大偵探自己的打算，讓他幫助自己的栽贓計(jì)劃，并得到了探長(zhǎng)的承諾，所以他才敢放心大膽地犯案。
無(wú)論如何，艾瑞克的判斷都曾嚴(yán)重失誤，因?yàn)檫@是一場(chǎng)進(jìn)行了周密計(jì)劃的兇殺案。
艾瑞克輸了，而且輸?shù)煤軓氐住?/p>
經(jīng)此一役，他總算對(duì)上司有了新的認(rèn)識(shí)：上司絕不愚蠢，愚蠢的是自己。對(duì)于探長(zhǎng)先生為什么能夠爬到今天的位置，他也終于有了答案。
這時(shí)，埃迪特探長(zhǎng)以一個(gè)勝利者的姿態(tài)拍拍手掌。餐車(chē)一側(cè)的門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一隊(duì)穿制服的警員，大概是在上一站停車(chē)時(shí)上車(chē)的。他們朝前涌動(dòng)著，向派特夫婦走去。艾瑞克于心不忍無(wú)辜者就這樣遭到惡意誣陷，而自己——一名偵探，卻無(wú)能為力。
他沒(méi)有證據(jù)。
“鄉(xiāng)下偵探畢竟是鄉(xiāng)下偵探，辦事總喜歡草草了事?！闭f(shuō)話的是一向少言寡語(yǔ)的未婚妻小姐。
旁邊的未婚夫一聲呵斥：“特莉絲！”
只見(jiàn)特莉絲忽地掏出一枚球形物體，往地上用力拋去。一干警員根本來(lái)不及阻止。球體啪的一下裂開(kāi)，瞬間，粉塵充滿了整個(gè)車(chē)廂。所有人的眼睛都暫時(shí)失去了作用。眾人頓時(shí)都成了沒(méi)頭的蒼蠅，失去一種感官令他們有些驚慌失措，開(kāi)始在這有限的空間里不規(guī)則的騷動(dòng)起來(lái)。
不巧的是，沐浴在粉塵中的探長(zhǎng)仍保留著一絲理智，急忙命令道：“不好，他們要逃跑！堵住兩邊的門(mén)，別讓他們溜了！”
砰砰砰砰砰砰！
六次槍聲，緊接著一聲巨響。女人的尖叫聲隨之傳來(lái)，聽(tīng)聲音是賈斯廷先生的侍女，突如其來(lái)的槍聲把她嚇壞了。車(chē)廂內(nèi)的人們也驚出了一身冷汗，紛紛找掩體蹲下身子。
大概是兇犯情急之下開(kāi)始了亂射，被流彈擊中就糟了。
“開(kāi)窗，開(kāi)窗！”埃迪特又喊道。
臨近窗子的警員們終于回過(guò)神來(lái)，連忙把僅有的兩扇窗抬起。
粉塵漸漸消散。
眾人面面相覷，有的人在咳嗽，有的人在拍打身上的灰塵。而本應(yīng)該待在車(chē)廂中央的兩名嫌疑人卻不見(jiàn)了蹤影。
艾瑞克下意識(shí)地看向車(chē)廂頂部，那里出現(xiàn)了一個(gè)圓形的洞。很顯然，剛剛的六次槍響打穿了厚厚的鐵皮，才讓嫌疑犯得以破頂而出。
“見(jiàn)鬼，讓他們跑了！”