夜幕降臨，
天空繁星點(diǎn)點(diǎn)，
山林里的鳥(niǎo)獸啼鳴逐漸隱沒(méi)，只剩下不知名的蟲(chóng)鳴還在耳邊回響。
李硯知、孟武還有二叔圍坐在篝火旁，把剛獵回來(lái)的野雞架在火上。
學(xué)堂距離孟家村還有兩里地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，頗有一種燈火隔世之感。
“李兄弟，我是真沒(méi)想到，你還有這本事?！泵衔浣裉旄裢鉄崆?，“前幾任來(lái)的教諭，壓根就沒(méi)法跟你比。”
一旁的孟昌民瞇著眼點(diǎn)頭，不時(shí)抽兩口旱煙。
李硯知幫著解決兩個(gè)孩子咳血的病癥，讓他們從心底里對(duì)李硯知有了認(rèn)同。
至少不再像之前的那些方士那樣，把人命當(dāng)成兒戲。
“孟兄，我來(lái)這里雖然也才一天，但感覺(jué)孟家村并沒(méi)有外界傳的那么可怕，為何外面會(huì)傳的這么嚇人？”
李硯知問(wèn)出了自己的疑惑。
孟武一時(shí)不知從何說(shuō)起，旁邊的孟昌民放下煙桿子開(kāi)口道，
“蒙鄉(xiāng)六個(gè)村子守著一座蒙山還有一座瑯湖，雖然也種地，但絕大部分都要靠捕獵打漁為生，的確比外界要彪悍些?！?/p>
“再加上大家伙兒連大字都不識(shí)幾個(gè)，一言不合就要?jiǎng)邮?，外人?duì)我們有誤解也在所難免。”
“但最主要的是……”
孟昌民說(shuō)到這里，忍不住又抽了一口旱煙，他昏黃的眼睛在火光和煙霧繚繞下，顯出了比外表更甚的滄桑，
“蒙鄉(xiāng)隔三差五都會(huì)有人離奇失蹤。”
此言一出，
李硯知頓時(shí)后背一涼，手上撥動(dòng)著篝火的樹(shù)枝也僵住了。
我該不會(huì)真入賊窩了吧？
他看了一眼沉默的孟武，又看向孟昌民，“這是什么意思？”
孟昌民敲了敲煙桿，把煙灰倒出來(lái)放到一邊，然后撩起了左腿褲腳。
“蒙鄉(xiāng)藏著一個(gè)邪方，用人命修煉方術(shù)?！?/p>
“這條腿是我在八年前阻攔那個(gè)邪方時(shí)，被一拳砸斷的。”
“這些年來(lái)，蒙鄉(xiāng)陸續(xù)有人失蹤，但怎么也找不出來(lái)?！?/p>
“久而久之，外人自然也就不敢再來(lái)了?！?/p>
邪方??？
李硯知悚然一驚，始皇帝在元始一年就頒布詔令，方士與庶民同罪，不得以方術(shù)害人性命。
但有些方士，為了提升自己的方術(shù)，毫無(wú)顧忌，人命在他們眼中不過(guò)螻蟻。
如果蒙鄉(xiāng)也藏著這么一個(gè)邪方，豈不是要出事？
“沒(méi)有去欽天衙門(mén)請(qǐng)?jiān)畣幔俊?/p>
“請(qǐng)了，但沒(méi)用?！泵喜耖L(zhǎng)嘆一聲，“那個(gè)邪方很狡猾也很謹(jǐn)慎，欽天衙的方士們一來(lái)就沒(méi)了蹤跡，等人走后才冒出來(lái)。”
“不過(guò)你放心，蒙鄉(xiāng)六個(gè)村子里，孟家村是最安全的，這一點(diǎn)我可以跟你保證?！?/p>
“孟武也會(huì)一直跟著你，絕對(duì)不會(huì)有問(wèn)題?！?/p>
“這小子筋骨不錯(cuò)，后來(lái)吃了朱果，又覺(jué)醒了方術(shù)，到現(xiàn)在一身力氣差不多有五千斤，整個(gè)孟家村也找不出來(lái)第二個(gè)?！?/p>
正擺弄著烤野雞的孟武，當(dāng)即拍著胸脯保證，“李兄弟放心，有我在絕不會(huì)讓你出事?！?/p>
“等十月比武，我再把朱果帶回來(lái)，憑李兄弟的天賦，很快就能超過(guò)我！”
五千斤?。?/p>
簡(jiǎn)直就是一頭人形蠻象。
李硯知也見(jiàn)識(shí)過(guò)孟武的力氣，但沒(méi)想到會(huì)這么驚人。
看來(lái)這朱果，還有他身上的方術(shù)不簡(jiǎn)單。
還沒(méi)等他開(kāi)口詢問(wèn)，就被遠(yuǎn)處的嘈雜聲打斷了。
三人循聲看去，
只見(jiàn)一行人舉著火把，正氣勢(shì)洶洶往這里趕來(lái)。
孟武趕緊起身，擋在了李硯知身前。
不多時(shí)，
十幾個(gè)人便來(lái)到跟前。
“孟武！”今天上午才見(jiàn)過(guò)的粗獷漢子大步上前，一把抓住孟武的衣領(lǐng)，
“當(dāng)初你口口聲聲說(shuō)，不再教孩子練武，為什么現(xiàn)在又要教？”
“你信不信老子一把火把你這學(xué)舍燒了??？”
孟武還沒(méi)來(lái)得及回話，那漢子又瞪向了孟武身后的李硯知，
“今天早上過(guò)來(lái)的時(shí)候，我們明明說(shuō)好了只教讀書(shū)寫(xiě)字，為什么還要教孩子那些亂七八糟的東西?。俊?/p>
“你想把他們害死嗎？”
“你們這幫家伙，來(lái)了走，走了來(lái)，教不好了，教出問(wèn)題了，拍拍屁股就走人，這些孩子呢？”
“我們這些鄉(xiāng)野蠻夷的命，就不是命嗎？”
漢子惡狠狠地盯過(guò)來(lái)，眼睛里閃爍著淚光，像是一頭保護(hù)幼崽不利，受傷怒吼的獅子。
孟昌民顫巍巍起身，將李硯知護(hù)在身后，急聲道，“李先生，你千萬(wàn)不要跟他們一般見(jiàn)識(shí)?！?/p>
孟橫見(jiàn)孟昌民這么護(hù)短，氣的聲音直接拔高了一截，“老廢物，你真當(dāng)自己是個(gè)人了？”
“你兒子死了，婆娘跑了，腿也瘸了。怎么？現(xiàn)在還想再禍害我們嗎？”
孟武怒氣瞬間飆升，“孟橫，你要是明天還想站著，給老子好好說(shuō)話！”
“你信不信老子把你胳膊折了？”
“來(lái)啊！”孟橫壓根不服軟，“你就仗著你那身怪力，今天你要是有種……”
“嘭！”
他話說(shuō)到一半，就被孟武一只手提了起來(lái)，然后摜在地上。
那十幾個(gè)村民當(dāng)即就要沖上來(lái)。
孟武一聲怒吼，“誰(shuí)特娘的要是再敢動(dòng)手，今天全都別想回去！”
他氣勢(shì)全開(kāi)，一手抓起孟橫，大步向前，猶如虎嘯山林，眾人紛紛退散。
劍拔弩張的場(chǎng)面頓時(shí)一滯。
但空氣中彌漫著的怒火，還在不斷上揚(yáng)。
“有什么話不能好好說(shuō)？偏要?jiǎng)邮质遣皇牵俊彼粗掷锉凰さ钠呷澃怂氐拿蠙M，
“真以為老子脾氣變好了？”
這時(shí)，人群后面迅速散開(kāi)，一個(gè)滿頭銀發(fā)的老者拄著拐杖走上前來(lái)。
“孟武，先把人放下！”
孟武看向來(lái)人，熊熊氣焰頓時(shí)收斂下來(lái)，撇撇嘴把孟橫隨手扔到一邊，“三爺爺，他們?cè)趺窗涯阋舱?qǐng)來(lái)了？”
“你還記得我是你三爺爺？”老者一拐杖敲在孟武身上，然后把孟昌民扶起來(lái)。
他看著年歲頗長(zhǎng)，但動(dòng)作并不遲緩，扶起孟昌民后，看向站在篝火旁的李硯知，
“我是孟家村的村長(zhǎng)，這位就是新來(lái)的教諭先生吧？”
李硯知定了定神走上前來(lái)，拱手道，“在下李硯知?！?/p>
“鄉(xiāng)野村夫不懂規(guī)矩，讓李教諭受驚了?！崩险咭补笆只囟Y，
“小老兒陪著大家過(guò)來(lái)只是想問(wèn)問(wèn)，為何還要教孩子練武？”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，卻滿是質(zhì)問(wèn)之意，氣氛也瞬間降到了冰點(diǎn)。
躺在地上回過(guò)神來(lái)的孟橫扯著嗓子喊，“三爺爺，你跟這家伙廢什么話？把他趕走……”
老者一眼瞪過(guò)去，說(shuō)到嘴邊的話立刻停了下來(lái)。
李硯知看著這出鬧劇，心中暗自搖頭，這招生工作難了。
可再難也得試試。
他誠(chéng)懇地解釋道，“我的確是想教孩子練武……”
話還沒(méi)說(shuō)完，人群再次亂了起來(lái)，爬起來(lái)的孟橫一聽(tīng)，當(dāng)即又要沖上來(lái)，“我就說(shuō)這狗東西，不把我們當(dāng)人看！”
孟武上去就是一拳將其放倒，“老子辛辛苦苦求來(lái)的先生，你特娘要是敢動(dòng)他一根手指，老子今天就廢了你！”
眼看場(chǎng)面又要再次亂起來(lái)。
村長(zhǎng)拐杖重重敲在地上，地面頓時(shí)猛然一震，“都閉嘴！”
好似一頭沉睡的雄獅發(fā)出怒吼。
所有人都被震住了。
他看向李硯知，平靜的眼神里透露著驚人的威壓，“教諭先生請(qǐng)繼續(xù)?！?/p>
可想而知，若李硯知沒(méi)有給出一個(gè)合理的理由，今天怕是不得善了了。
李硯知自嘲地?fù)u了搖頭，把原本想要解釋的話全都咽了回去，盯著老者反問(wèn)道，
“村長(zhǎng)是想讓孟家村，一直都被看成蠻子嗎？”
“你在說(shuō)什么？”老者微微瞇起眼，身上的氣勢(shì)越發(fā)兇狠，仿佛下一刻就要撲上來(lái)。
但李硯知并沒(méi)有被這氣勢(shì)嚇倒，反而踏前一步，
“孟兄說(shuō)，孟家村不想再被外人當(dāng)成蠻夷，可現(xiàn)在看來(lái)，僅僅是他不想，而村長(zhǎng)，卻似乎對(duì)現(xiàn)狀很滿意。”
“口口聲聲要讀書(shū)識(shí)字，但一舉一動(dòng)卻依然在用拳頭說(shuō)話?！?/p>
老者面頰微微抽搐，眼底似乎有無(wú)窮怒火在燃燒，“所以，你還不是和之前那些方士一樣？打從心底里瞧不起我們？”
“人，首先得先瞧得起自己。”李硯知環(huán)顧四周，“改變不只是嘴上說(shuō)說(shuō)?！?/p>
“我能明白你們心里很著急，生怕孩子的病癥更嚴(yán)重。”
“但一開(kāi)始就這么氣勢(shì)洶洶想干什么？把我殺了？還是埋了？”
他的聲音依舊平穩(wěn)，但字里行間卻流淌著淡淡的怒意，
“道理分兩種，一種是文的理，一種是武的理。村長(zhǎng)如果想學(xué)文的理，就要克制用拳頭說(shuō)話的本能?！?/p>
“你們?cè)趤?lái)之前，有了解過(guò)孩子的情況嗎？有問(wèn)過(guò)孩子今天咳血了嗎？有問(wèn)清楚，我今天都做了什么嗎？”
李硯知看向孟橫，一字一頓，“嗯？問(wèn)了嗎？”
他身形瘦削，比不得這漢子魁梧雄壯，但此刻卻在氣勢(shì)上變得咄咄逼人。
唯唯諾諾還教個(gè)屁的書(shū)！
怕這吵怕那鬧，最后教出來(lái)的學(xué)生能有好？
無(wú)愧于心，無(wú)愧于道義，行得正坐得直，就不怕天打雷劈！
孟橫不知道為什么，眼前這個(gè)家伙明明是個(gè)文弱書(shū)生，但卻讓他感到如芒在背，渾身不對(duì)勁。
他梗著脖子，“你自己也說(shuō)，準(zhǔn)備教孩子練武。”
“所以，你并不了解情況，就帶著一幫人想要對(duì)我動(dòng)手?！崩畛幹獡u了搖頭，重新看向老者，
“兩個(gè)孩子體內(nèi)氣血淤積互相沖突，這才是他們咳血的原因。”
“我今天在想辦法幫他們理順氣血，解決咳血病癥?！?/p>
“這些，村長(zhǎng)在來(lái)之前，問(wèn)清楚了嗎？”
李硯知火力全開(kāi)，根本不慣著這些村民。
村長(zhǎng)被問(wèn)的氣勢(shì)一滯，一時(shí)間竟不知如何回答。
但那孟橫卻又扯著嗓子喊，“你說(shuō)解決就解決了嗎？”
“那么多方士都沒(méi)解決，你嘴上一說(shuō)就有用了？孩子如果咳血更嚴(yán)重了怎么辦？”
“萬(wàn)一再出個(gè)好歹，你拍拍屁股走了，誰(shuí)來(lái)賠我們孩子的命！？”
李硯知掃視那些舉著火把的村民，這些人里有的義憤填膺，有的卻是在看戲。
最后盯向孟橫，“你應(yīng)該知道，咳血只會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重。”
“村子里這樣咳血的娃娃有好幾個(gè)，肯定還有更嚴(yán)重的，你心里就沒(méi)半點(diǎn)數(shù)嗎？”
“再這么下去，你以為小山和小川還能撐多久？”
孟橫一下子被問(wèn)住了，埋藏在心里的不安與委屈，再也按捺不住，他嘴唇顫抖著，一雙眼迅速變得通紅。
老者的眼神變了，李硯知?jiǎng)倓偰欠?，就證明他和之前來(lái)的那些方士不一樣。
至少他是真在為娃娃考慮，而不是靠著任命文書(shū)，強(qiáng)行在娃娃身上測(cè)試自己的功法。
“咳咳……教諭先生?！崩险咻p咳兩聲，拱手道，“方才多有得罪，小老兒向你賠罪了?！?/p>
李硯知不愿再繼續(xù)掰扯，認(rèn)認(rèn)真真誠(chéng)懇道，“村長(zhǎng)，我知道空口無(wú)憑，但孩子的咳血癥刻不容緩。”
老者沉吟片刻，“那教諭先生覺(jué)得幾天能看出成效？”
“十天?！?/p>
“好，你我擊掌為誓。”老者阻止孟橫繼續(xù)說(shuō)話，伸出右手，“這十天我會(huì)盯著這兩個(gè)孩子。”
“若有半點(diǎn)惡化，即刻停止，到時(shí)候，還請(qǐng)教諭先生自行離開(kāi)……”
李硯知點(diǎn)頭，“這是自然。”
“啪。”
兩只手掌輕輕拍在一起。