晨光刺破廢土的陰霾，辰星站在一處高地上，瞇眼打量著四周的地形。三天前離開(kāi)垃圾鎮(zhèn)后，他和鐵牛一路向南，尋找適合建立長(zhǎng)期據(jù)點(diǎn)的地方。手腕上的星核紋路微微發(fā)熱，似乎在回應(yīng)他的思緒。
"這地方不行，"辰星踢開(kāi)腳邊的碎石，"視野太開(kāi)闊，容易被發(fā)現(xiàn)。"
鐵牛從背包里掏出一張皺巴巴的地圖，那是用三瓶?jī)艋畯睦?zhèn)的老喬那里換來(lái)的。"往東五公里有個(gè)山谷，地圖上標(biāo)著'老礦坑'，可能符合你的要求。"
辰星接過(guò)地圖，手指在粗糙的紙面上摩挲。星核紋路突然傳來(lái)一陣刺痛，一股信息流涌入腦?！V坑附近的地形、可能的入口、地下結(jié)構(gòu)示意圖。這些圖像清晰得仿佛他親自勘探過(guò)一般。
"星核又給你傳圖了？"鐵牛見(jiàn)怪不怪地問(wèn)。自從見(jiàn)識(shí)過(guò)辰星手腕上那東西的能力，他已經(jīng)學(xué)會(huì)接受各種超常現(xiàn)象。
辰星點(diǎn)點(diǎn)頭，收起地圖。"礦坑不錯(cuò)，但先去南邊那個(gè)廢棄軍事哨站看看。"
兩人收拾行裝繼續(xù)前進(jìn)。鐵牛走在前面，改裝步槍隨時(shí)準(zhǔn)備開(kāi)火。辰星則專(zhuān)注于感受星核的反饋——自從在垃圾鎮(zhèn)吸收了那塊"發(fā)光石頭"，星核的能量?jī)?chǔ)備達(dá)到了92%，感知范圍擴(kuò)大了一倍。
正午時(shí)分，他們抵達(dá)了軍事哨站。從外表看，這只是幾棟半坍塌的混凝土建筑，但辰星的星核感知到了地下部分——一個(gè)完整的指揮中心和相連的彈藥庫(kù)。
"有東西。"辰星突然拉住鐵牛，指向地面。幾串新鮮的腳印通向主建筑，還有拖拽重物的痕跡。
鐵牛蹲下檢查，"不是掠奪者的靴子印，太整齊了。可能是'舊日支配者'的偵察兵。"
辰星皺眉。這個(gè)名稱(chēng)在廢土上令人聞風(fēng)喪膽——據(jù)說(shuō)他們是舊文明時(shí)期的權(quán)貴后代，掌握著尖端科技和改造人軍隊(duì)，對(duì)任何新興勢(shì)力都采取扼殺策略。
"先隱蔽。"辰星示意鐵牛躲到附近的巖石后。他閉上眼睛，集中精神與星核建立更深層的連接。視野瞬間擴(kuò)展，如同無(wú)人機(jī)航拍般將整個(gè)哨站盡收眼底。五個(gè)全副武裝的人形生物正在主建筑內(nèi)活動(dòng)，他們穿著統(tǒng)一的灰色制服，動(dòng)作機(jī)械精準(zhǔn)。
「檢測(cè)到低強(qiáng)度能量波動(dòng)，」星核的聲音在辰星腦海中響起，「疑似舊文明通訊設(shè)備。」
辰星收回感知，向鐵牛描述所見(jiàn)。"五個(gè)偵察兵，裝備精良。我們得換個(gè)地方。"
鐵牛卻咧嘴一笑，"怕什么？你有那藍(lán)光玩意，我有這個(gè)。"他拍了拍步槍?zhuān)?再說(shuō)了，他們可能只是路過(guò)。"
辰星搖頭，"冒險(xiǎn)不值得。星核是我們最大的優(yōu)勢(shì)，不能過(guò)早暴露。"他再次展開(kāi)地圖，"東北方向二十公里，有個(gè)叫'綠洲'的地方。"
鐵牛挑眉，"那鬼地方？據(jù)說(shuō)有去無(wú)回。"
"正因?yàn)槿绱?，才沒(méi)人會(huì)去。"辰星收起地圖，最后看了一眼哨站。星核傳來(lái)的信息顯示，那里的地下結(jié)構(gòu)確實(shí)理想，但風(fēng)險(xiǎn)太高。作為領(lǐng)導(dǎo)者，他必須學(xué)會(huì)權(quán)衡利弊。
兩人轉(zhuǎn)向東北，穿過(guò)一片輻射沼澤。辰星激活星核的防護(hù)功能，一層幾乎不可見(jiàn)的藍(lán)膜覆蓋全身，中和了空氣中的毒素。鐵牛就沒(méi)這么幸運(yùn)了，盡管戴著呼吸面罩，裸露的皮膚仍被沼澤的酸霧灼得通紅。
"媽的，這鬼地方..."鐵牛咒罵著，往手臂上涂抹辰星給的藥膏——那是星核合成的簡(jiǎn)易抗輻射凝膠。
黃昏時(shí)分，他們抵達(dá)了所謂的"綠洲"。這是一片被高輻射區(qū)環(huán)繞的盆地，中心卻奇跡般地保持著相對(duì)潔凈的生態(tài)環(huán)境。星核的掃描顯示，輻射屏障來(lái)自地下某種礦脈的自然分布，形成了完美的防護(hù)圈。
"就是這里。"辰星站在盆地邊緣，感受著星核強(qiáng)烈的共鳴。這片區(qū)域不僅安全隱蔽，地下還有豐富的金屬礦藏和一條干凈的地下水脈——正是星核升級(jí)所需的資源。
鐵牛用望遠(yuǎn)鏡觀察盆地內(nèi)部，"看起來(lái)安靜得過(guò)分。這種好地方怎么會(huì)沒(méi)人占據(jù)？"
辰星也有同樣的疑問(wèn)。他再次連接星核，將感知范圍擴(kuò)展到最大。盆地中心的樹(shù)林里，一座半坍塌的研究所建筑靜靜矗立，周?chē)鷽](méi)有人類(lèi)活動(dòng)的跡象，但...
"地下有東西，"辰星突然繃緊身體，"某種大型生命體，處于休眠狀態(tài)。"
鐵牛立刻端起槍?zhuān)?變異生物？"
"不確定。"辰星皺眉，星核的感知被某種干擾模糊了。"可能是舊文明的實(shí)驗(yàn)體。體型很大，但生命體征很微弱。"
鐵牛吹了聲口哨，"所以這就是'有去無(wú)回'的原因。我們要換個(gè)地方嗎？"
辰星思考片刻，搖了搖頭。"星核需要這里的資源。而且..."他指向研究所后方，"那里有個(gè)完好的太陽(yáng)能陣列，如果能修復(fù)，可以給星核提供穩(wěn)定能源。"
"你打算干掉那個(gè)大東西？"鐵牛問(wèn)。
"不一定。"辰星露出狡黠的笑容，"也許我們可以...繞過(guò)它。"
夜幕降臨前，兩人在盆地邊緣找了個(gè)巖洞過(guò)夜。辰星用星核生成了簡(jiǎn)易的防護(hù)屏障，鐵牛則忙著擦拭武器。借著篝火的光，辰星開(kāi)始勾畫(huà)據(jù)點(diǎn)的初步設(shè)計(jì)圖。
"地下部分作為核心區(qū)，"他在地上畫(huà)出幾個(gè)相連的圓圈，"星核空間作為最后防線，地上建筑偽裝成廢墟。"星核將他的構(gòu)思轉(zhuǎn)化為全息投影，展示出三維模型。
鐵?？吹媚康煽诖?，"操，你要建個(gè)城堡?。?
"不只是城堡，"辰星指向投影中心，"這是生態(tài)農(nóng)場(chǎng)，這是水處理廠，這是防御塔...星核說(shuō)達(dá)到三級(jí)能量后，還能建小型聚變反應(yīng)堆。"
鐵牛灌了口烈酒，"然后呢？稱(chēng)霸廢土？"
辰星收起投影，"然后活下去，活得更好。"他看向盆地方向，"明天我們先去偵察那個(gè)休眠的生物。如果風(fēng)險(xiǎn)可控，這里就是我們的新家。"
鐵牛沉默片刻，突然問(wèn)："你從來(lái)沒(méi)想過(guò)用星核做點(diǎn)別的？比如...報(bào)復(fù)那些讓你吃過(guò)苦頭的人？"
辰星摩挲著手腕上的紋路，"想過(guò)。但仇恨是種奢侈，廢土上沒(méi)人負(fù)擔(dān)得起。"他抬頭看向星空，"星核給我的不只是力量，還有...可能性。"
鐵牛若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話。夜風(fēng)掠過(guò)巖洞，帶來(lái)遠(yuǎn)處變異狼群的嚎叫。辰星靠在巖壁上，感受著星核穩(wěn)定的脈動(dòng)。明天，他們將面對(duì)未知的危險(xiǎn)，但同時(shí)也可能邁出建立家園的第一步。