朝陽(yáng)初升，霞光萬(wàn)道。
葉辰站在凌霄峰最高處的觀云臺(tái)上，俯瞰腳下綿延百里的玄天宗建筑群。三日前的星隕谷之戰(zhàn)已經(jīng)傳遍整個(gè)宗門(mén)，他這個(gè)新晉弟子一夜之間成了風(fēng)云人物——同時(shí)也是眾矢之的。
"呼——"葉辰長(zhǎng)吐一口濁氣，運(yùn)轉(zhuǎn)《玄天正法》將朝陽(yáng)紫氣納入丹田。自從融合了陰令，玄天令的完整力量讓他修為暴漲，直接突破到了煉氣七層。但代價(jià)也是沉重的——體內(nèi)多了一個(gè)無(wú)形的"生命沙漏"，清晰地告訴他：剩余壽元，三年。
"葉師弟，在想什么？"
熟悉的聲音從身后傳來(lái)。葉辰轉(zhuǎn)身，看到林蕭踏著晨霧走來(lái)，月白長(zhǎng)袍上繡著銀絲云紋，腰間玉帶在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)光澤。作為內(nèi)門(mén)精英弟子，林蕭的服飾遠(yuǎn)比葉辰的普通內(nèi)門(mén)弟子服華貴得多。
"林師兄。"葉辰拱手行禮，"我在想影盟為何如此執(zhí)著于玄天令。"
林蕭走到葉辰身旁，與他并肩而立："我剛從戒律堂回來(lái)，審問(wèn)了幾個(gè)俘虜。"他眉頭微皺，"影盟似乎認(rèn)為玄天令不僅能開(kāi)啟萬(wàn)界之門(mén)，還能控制門(mén)后的某種力量...他們稱(chēng)之為'源初之力'。"
"源初之力？"葉辰心頭一跳，這名字與青銅塔中某些模糊記載吻合。
"更奇怪的是..."林蕭壓低聲音，"俘虜中提到一個(gè)名字——'天璇子'。"
葉辰一愣："玄天宗三百年前那位天才弟子？他不是在探索上古遺跡時(shí)隕落了嗎？"
"正是。"林蕭點(diǎn)頭，"但俘虜堅(jiān)稱(chēng)，天璇子現(xiàn)在是影盟的'三尊'之一。"
兩人沉默片刻。天璇子當(dāng)年是玄天宗最年輕的元嬰修士，被譽(yù)為下任宗主的不二人選。若他真的投靠影盟，對(duì)玄天宗的打擊將不僅是實(shí)力上的，更是精神上的。
"清虛長(zhǎng)老要見(jiàn)你。"林蕭轉(zhuǎn)移話(huà)題，"他讓我?guī)闳?藥廬'。"
"藥廬？"
"藥老的住處。"林蕭解釋道，"宗門(mén)最神秘的丹道大師，常年隱居后山，連峰主赤松子都要敬他三分。"
葉辰跟隨林蕭御劍飛行，繞過(guò)主峰，來(lái)到一處僻靜山谷。谷中霧氣繚繞，隱約可見(jiàn)幾間茅草屋，周?chē)N滿(mǎn)了奇花異草。與想象中的仙家洞府不同，這里樸素得近乎簡(jiǎn)陋。
"藥老，弟子奉清虛長(zhǎng)老之命，帶葉辰前來(lái)拜見(jiàn)。"林蕭在籬笆外恭敬行禮。
"進(jìn)來(lái)吧。"一個(gè)沙啞的聲音從屋內(nèi)傳出。
推門(mén)而入，葉辰被眼前的景象震住了——屋內(nèi)空間遠(yuǎn)比外面看起來(lái)大，顯然是用了某種空間法術(shù)。四壁擺滿(mǎn)了藥柜，中央是一座造型奇特的青銅丹爐，爐身刻滿(mǎn)了日月星辰圖案。一個(gè)佝僂著背的白發(fā)老人正蹲在爐前，用蒲扇控制火候。
老人轉(zhuǎn)過(guò)身，露出一張布滿(mǎn)皺紋的臉，眼睛卻亮得驚人，像是能看透人心。他上下打量葉辰，突然咧嘴一笑，露出幾顆黃牙："混沌靈根的小子，過(guò)來(lái)讓我看看。"
葉辰上前幾步，藥老枯瘦的手指直接按在他手腕上。一股奇異的熱流順著手臂流入體內(nèi)，直奔丹田處的玄天令而去。
"唔..."藥老瞇起眼睛，"陽(yáng)令認(rèn)主，陰令歸位，周天星斗大陣的鑰匙算是完整了。不過(guò)..."他猛地瞪大眼睛，"你小子用了玄天令？還消耗了五年壽元？！"
葉辰心頭一震，這老人一眼就看穿了他的秘密。林蕭也露出驚訝之色，顯然不知此事。
"藥老慧眼。"葉辰苦笑，"弟子當(dāng)時(shí)別無(wú)選擇。"
"愚蠢！"藥老松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身從藥柜取出一把干枯的草藥，"玄天令是給你隨便亂用的嗎？當(dāng)年玄天真人全盛時(shí)期，也不敢輕易動(dòng)用完整版的周天星斗大陣！"
葉辰低頭受教，心中卻掀起驚濤駭浪。聽(tīng)藥老口氣，似乎對(duì)玄天真人和玄天令的了解遠(yuǎn)超常人。
"清虛那老小子讓你來(lái)找我，就是為這事吧？"藥老將草藥搗碎，加入爐中，"壽元損耗不是小事，常規(guī)丹藥根本無(wú)效。"
林蕭忍不住問(wèn)道："藥老，可有解救之法？"
藥老沒(méi)有立即回答，而是專(zhuān)注地控制著火候。直到丹爐中飄出一縷清香，他才緩緩開(kāi)口："上古時(shí)期，有種名為'長(zhǎng)生丹'的奇藥，能增壽百年。但配方早已失傳..."
葉辰的心沉了下去。
"不過(guò)！"藥老突然提高音量，"老夫這些年研究出一種替代品——'延壽散'，雖不如長(zhǎng)生丹神效，但一份也能延壽三年。"
葉辰眼前一亮："請(qǐng)藥老賜教！"
"別急。"藥老嘿嘿一笑，"藥材難尋啊。主藥需要'千年血靈芝'，這東西只有兩個(gè)地方有——一是藥王宗遺址，二是萬(wàn)毒沼澤。"
林蕭臉色微變："藥王宗遺址被影盟占據(jù)，而萬(wàn)毒沼澤..."
"是玄黃界七大險(xiǎn)地之一。"藥老接話(huà)，"金丹修士進(jìn)去都九死一生。"
屋內(nèi)陷入沉默。葉辰握緊拳頭，三年時(shí)間，從練氣到筑基都勉強(qiáng)，更別說(shuō)更高境界了。若不能延長(zhǎng)壽元，就算躲過(guò)影盟追殺，也會(huì)因壽元耗盡而亡。
"弟子愿往萬(wàn)毒沼澤。"葉辰堅(jiān)定地說(shuō)。
藥老眼中閃過(guò)一絲贊賞："有膽識(shí)。不過(guò)在此之前，你需要先提升實(shí)力。"他從爐中取出一顆暗紅色丹藥，"這是'血元丹'，能暫時(shí)穩(wěn)固你的壽元流失。真正的延壽散，等你從沼澤回來(lái)再煉制。"
葉辰接過(guò)丹藥，毫不猶豫地吞下。頓時(shí)，一股暖流涌向四肢百骸，體內(nèi)的生命沙漏虛影微微凝實(shí)，流失速度似乎減緩了些。
"多謝藥老！"
"別急著謝。"藥老擺擺手，"清虛那老小子還有話(huà)讓我轉(zhuǎn)告——明日宗門(mén)大議，保守派那幾個(gè)老頑固要拿你的身份說(shuō)事。他讓你做好準(zhǔn)備。"
葉辰心頭一緊。自從星隕谷一戰(zhàn)后，宗門(mén)內(nèi)對(duì)他的態(tài)度明顯兩極分化——以清虛子為首的革新派視他為宗門(mén)希望；而保守派則質(zhì)疑一個(gè)來(lái)歷不明的小子憑什么繼承祖師至寶。
"弟子明白。"
離開(kāi)藥廬后，林蕭欲言又止。直到飛劍遠(yuǎn)離山谷，他才低聲道："葉師弟，有件事我一直想問(wèn)你...你真的確定自己是葉族主脈傳人嗎？"
葉辰身體一僵："此話(huà)怎講？"
"那日在星隕谷，星傀認(rèn)主時(shí)..."林蕭猶豫道，"我的血脈反應(yīng)似乎比你更強(qiáng)烈。"
葉辰回想起當(dāng)時(shí)情景，確實(shí)，林蕭的血被星傀吸收得更快。難道...
"我無(wú)意質(zhì)疑你的身份。"林蕭急忙解釋?zhuān)?只是最近查閱家族典籍，發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪記載——葉族主脈在最后時(shí)刻，曾將部分血脈之力轉(zhuǎn)移到分支身上，以防滅族。"
葉辰沉默不語(yǔ)。他本就不是真正的"葉辰"，只是魂穿而來(lái)的異界之人。若林蕭才是真正的葉族正統(tǒng)...
"無(wú)論如何，我們都是站在同一邊的。"林蕭拍拍葉辰肩膀，"明日大議，我會(huì)全力支持你。"
回到凌霄峰安排的臨時(shí)住處，葉辰盤(pán)膝而坐，內(nèi)視丹田。玄天令靜靜懸浮，散發(fā)著淡淡的灰光。自從融合陰令后，它的形態(tài)變得更加完美，但那種肅殺之氣也越發(fā)明顯。
"若林蕭才是葉族正統(tǒng)..."葉辰心中五味雜陳，"那我算什么？一個(gè)偶然得到寶物的幸運(yùn)兒？"
青銅塔似乎感應(yīng)到他的疑慮，輕輕震動(dòng)，傳遞出一股安撫之意。葉辰苦笑，收起雜念，開(kāi)始修煉《玄天正法》。無(wú)論身份如何，提升實(shí)力才是當(dāng)務(wù)之急。
次日清晨，悠揚(yáng)的鐘聲響徹玄天宗九峰。這是召集宗門(mén)高層議事的"聚仙鐘"，通常只有重大事件才會(huì)敲響。
葉辰換上正式的內(nèi)門(mén)弟子服飾，跟隨引路弟子來(lái)到主峰"玄天峰"的議事大殿。殿內(nèi)已經(jīng)聚集了數(shù)十位氣息強(qiáng)大的修士，最低也是金丹期。清虛子坐在左側(cè)首位，對(duì)面是一位面容陰鷙的黑袍老者，兩人之間的氣氛明顯不對(duì)付。
"弟子葉辰，奉命前來(lái)。"葉辰站在大殿中央，恭敬行禮。
"葉辰。"坐在主位的玄天宗當(dāng)代宗主——明玉真人開(kāi)口。他是位相貌儒雅的中年男子，氣息如淵似海，比清虛子還要深沉幾分。"今日召集諸位長(zhǎng)老議事，主要討論兩件事：一是影盟威脅，二是...你的身份問(wèn)題。"
黑袍老者冷哼一聲："宗主明鑒。此子來(lái)歷不明，雖有混沌靈根，但誰(shuí)能保證他不是影盟安插的奸細(xì)？玄天令乃祖師至寶，豈能交由外人掌控！"
"趙無(wú)極！"清虛子怒喝，"葉辰在星隕谷力挽狂瀾，擊退影盟，這是有目共睹的！你如此污蔑功臣，是何居心？"
"功臣？"趙無(wú)極冷笑，"他若真忠心于玄天宗，為何不主動(dòng)上交玄天令？此等重寶，理應(yīng)由宗主保管！"
殿內(nèi)議論紛紛，明顯分成兩派。葉辰冷眼旁觀，心知趙無(wú)極表面上是為宗門(mén)著想，實(shí)則覬覦玄天令的力量。修真界弱肉強(qiáng)食，懷璧其罪的道理他再清楚不過(guò)。
"諸位靜一靜。"明玉真人抬手示意，"葉辰，你可有話(huà)要說(shuō)？"
葉辰深吸一口氣，上前一步："弟子確實(shí)偶得玄天令認(rèn)主，但從未想過(guò)據(jù)為己有。只是..."他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，"此令與弟子血脈相連，強(qiáng)行剝離恐有損毀之危。"
"荒謬！"趙無(wú)極拍案而起，"區(qū)區(qū)煉氣期，也敢威脅宗門(mén)？"
"趙長(zhǎng)老！"林蕭突然從側(cè)席站起，"弟子可以作證，葉師弟確實(shí)身負(fù)葉族血脈。星隕谷的星傀只認(rèn)葉族為主，卻對(duì)葉師弟俯首稱(chēng)臣，這還不夠證明嗎？"
趙無(wú)極瞇起眼睛："林師侄，聽(tīng)說(shuō)你與葉辰私交甚密，你的證詞怕是有失公允。"
"那我的證詞呢？"
大殿門(mén)口，一個(gè)佝僂身影緩步而入。眾人回頭，紛紛露出驚訝之色——竟是藥老親臨！這位神秘老人平日深居簡(jiǎn)出，連宗主召見(jiàn)都經(jīng)常推辭，今日竟主動(dòng)現(xiàn)身。
"藥老..."明玉真人起身相迎，"您怎么來(lái)了？"
藥老拄著拐杖，慢悠悠地走到葉辰身旁："聽(tīng)說(shuō)有人質(zhì)疑我徒弟的身份，老頭子不得不來(lái)討個(gè)說(shuō)法。"
"徒弟？！"全場(chǎng)嘩然。葉辰也愣住了，他什么時(shí)候成為老徒弟了？
藥老斜睨趙無(wú)極："趙小子，三百年前你求我收你為徒時(shí)，可不是這副嘴臉啊。"
趙無(wú)極臉色一陣青一陣白，竟不敢反駁。藥老在玄天宗地位超然，連宗主都要禮讓三分。
"既然藥老作保..."明玉真人順勢(shì)下臺(tái)階，"葉辰的身份問(wèn)題就此打住。至于玄天令..."他看向葉辰，"暫且由你保管，但宗門(mén)有需要時(shí)，你必須配合。"
"弟子遵命。"葉辰恭敬應(yīng)下，心中卻明白這只是權(quán)宜之計(jì)。藥老的突然介入雖然解了圍，但也讓局勢(shì)更加復(fù)雜了。
大議結(jié)束后，葉辰被藥老叫到一旁："小子，別高興太早。我收你為徒是權(quán)宜之計(jì)，要當(dāng)真，還得看你從萬(wàn)毒沼澤能不能活著回來(lái)。"
"弟子明白。"葉辰誠(chéng)懇地說(shuō)，"藥老今日相助，葉辰銘記于心。"
"哼，油嘴滑舌。"藥老擺擺手，"三日后出發(fā)，這幾天好好準(zhǔn)備。萬(wàn)毒沼澤不比星隕谷，那里可沒(méi)有星傀護(hù)著你。"
離開(kāi)大殿，葉辰心事重重。藥老的突然相助，趙無(wú)極的咄咄逼人，林蕭的血脈之謎...這一切背后，似乎有張無(wú)形的大網(wǎng)正在收緊。
"葉師弟！"
熟悉的聲音打斷了他的思緒。葉辰抬頭，看到韓雨璇匆匆走來(lái)，這位丹霞峰的師姐臉上帶著少有的焦急。
"韓師姐？發(fā)生什么事了？"
"赤松師尊讓我通知你，影盟有異動(dòng)！"韓雨璇壓低聲音，"他們正在集結(jié)人手，目標(biāo)很可能是...萬(wàn)毒沼澤！"
葉辰瞳孔一縮："他們?cè)趺粗牢乙?.."
"宗門(mén)內(nèi)有奸細(xì)。"韓雨璇斬釘截鐵地說(shuō)，"而且地位不低。"
葉辰與韓雨璇對(duì)視一眼，同時(shí)想到一個(gè)人——趙無(wú)極！今日大議上，正是他極力主張收回玄天令。若葉辰要去萬(wàn)毒沼澤尋找延壽藥材的消息泄露，影盟守株待兔就說(shuō)得通了。
"多謝師姐提醒。"葉辰鄭重道謝。
韓雨璇猶豫片刻，從懷中取出一個(gè)小玉瓶："這是我煉制的'百草丹'，能解百毒。萬(wàn)毒沼澤危機(jī)四伏，希望能幫到你。"
葉辰接過(guò)玉瓶，心中一暖。在爾虞我詐的修真界，這樣的真誠(chéng)實(shí)屬難得。
回到住處，葉辰開(kāi)始清點(diǎn)行裝。玄天令、青銅塔、星傀...這些是他的最大依仗。但影盟既然敢在玄天宗眼皮底下集結(jié)，必定有備而來(lái)。
"天璇子..."葉辰默念這個(gè)名字。若真是那位傳說(shuō)中的天才弟子，他的實(shí)力至少是元嬰期，遠(yuǎn)非現(xiàn)在的葉辰能抗衡。
夜色漸深，葉辰站在窗前，望著滿(mǎn)天星辰。前世今生，兩段記憶在腦海中交織。從一個(gè)普通程序員到如今的修真者，命運(yùn)的轉(zhuǎn)折如此奇妙。
"不管前方有什么，我都必須走下去。"葉辰握緊拳頭，"為了活下去，為了揭開(kāi)所有的謎團(tuán)。"
青銅塔在丹田內(nèi)輕輕震動(dòng)，仿佛在回應(yīng)他的決心。玄天令則散發(fā)著微光，陰陽(yáng)兩面交替閃爍，如同呼吸般規(guī)律。
三日后的萬(wàn)毒沼澤之行，將是他面臨的又一次生死考驗(yàn)。而這一次，敵人可能來(lái)自?xún)?nèi)外兩個(gè)方向...