"天機(jī)老人不是一個(gè)人。"
藥王谷主的話讓楚陽一愣："什么意思？"
"確切地說，'天機(jī)'是一個(gè)傳承。"谷主從書架上取下一本古籍，"每隔百年，就會有一個(gè)自稱'天機(jī)老人'的神秘人物出現(xiàn)，攪動(dòng)天下風(fēng)云。"
楚陽接過古籍，只見泛黃的紙頁上記載著歷代"天機(jī)老人"的事跡。最早的記錄可以追溯到千年前！
"他們尋找'天命之子'，是為了什么？"蘇沐晴輕聲問道。
谷主搖搖頭："無人知曉。但古籍中提到，每個(gè)天命之子最終都...消失了。"
楚陽心頭一震。難道之前的穿越者都被天機(jī)老人抓走了？
"楚小友，"谷主突然嚴(yán)肅地看著他，"若我所猜不錯(cuò)，你便是這一代的天命之子吧？"
楚陽沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭。在這些人面前，隱瞞已經(jīng)沒有意義。
"果然。"谷主并不驚訝，"你身上的氣息與常人不同，藥不死早就察覺了。"
藥不死哼了一聲："小子，不管你來自哪里，既然晴兒選擇了你，老夫就會護(hù)你周全。"
楚陽心中一暖："多謝前輩。"
"當(dāng)務(wù)之急是提升你的實(shí)力。"谷主沉吟道，"天機(jī)老人此次受挫，短期內(nèi)不會再來。我們可以趁這段時(shí)間做準(zhǔn)備。"
"弟子該怎么做？"
谷主與藥不死交換了一個(gè)眼神："藥王谷有一處秘境，名為'百草靈境'。其內(nèi)靈氣充沛，一日修行可抵外界十日。"
"但靈境每次開啟只能維持七天。"藥不死補(bǔ)充道，"而且只有身具'先天靈氣'的人才能進(jìn)入。"
楚陽明白了他們的意思："晚輩愿意一試。"
"不急。"谷主擺擺手，"開啟靈境需要準(zhǔn)備三日。你先好好休息，恢復(fù)元?dú)狻?
接下來的兩天，楚陽在蘇沐晴的照料下迅速恢復(fù)。藥不死則忙著調(diào)配各種丹藥，為靈境之行做準(zhǔn)備。
第三天清晨，楚陽正在院中練劍，一名藥王谷弟子匆匆跑來：
"楚師兄！唐門來信！"
楚陽接過信箋，上面只有寥寥數(shù)字："三長老囚老祖于地宮，速來相救。——小柒"
楚陽心頭一震。唐門老祖？那不是傳說中已經(jīng)仙逝的唐門上任門主嗎？
他立刻去找蘇沐晴商量。兩人一致認(rèn)為此事非同小可，很可能與天機(jī)勢力有關(guān)。
"我得去一趟唐門。"楚陽沉聲道。
蘇沐晴握住他的手："我陪你一起。"
"太危險(xiǎn)了！"
"別忘了，我現(xiàn)在可是藥王谷圣女。"蘇沐晴難得地固執(zhí)，"唐門不敢拿我怎么樣。"
楚陽拗不過她，只好同意。兩人向谷主辭行，藥不死堅(jiān)持要同行，最終決定三人一同前往。
臨行前，谷主交給楚陽一塊玉佩："這是我藥王谷的'百草令'，危急時(shí)刻捏碎它，可保一命。"
楚陽鄭重收下，三人隨即啟程。
唐門位于蜀中一處隱秘山谷，距離藥王谷有三日路程。為避開天機(jī)勢力的眼線，三人喬裝改扮，專走偏僻小道。
一路上，楚陽總覺得有人在暗中跟蹤，但每次探查都一無所獲。藥不死也察覺到了異常，暗中提高了警惕。
第三日傍晚，三人終于來到唐門所在的"千機(jī)谷"。谷口機(jī)關(guān)重重，若非唐小柒提前給了路線圖，根本進(jìn)不去。
"站??！"兩名唐門弟子突然從暗處現(xiàn)身，"何人擅闖唐門？"
藥不死上前一步："藥王谷藥不死，求見唐門主。"
"藥王谷？"弟子狐疑地打量他們，"可有拜帖？"
"事發(fā)突然，未曾準(zhǔn)備。"藥不死沉聲道，"你就說藥不死為唐老祖之事而來。"
那弟子臉色一變，低聲與同伴商議幾句，然后道："在此等候，我去通報(bào)。"
約莫一刻鐘后，弟子返回："門主有請。"
三人跟隨弟子進(jìn)入山谷。楚陽暗中觀察，發(fā)現(xiàn)谷中戒備森嚴(yán)，幾乎五步一崗，十步一哨。
唐門建筑風(fēng)格奇特，亭臺樓閣皆以機(jī)關(guān)驅(qū)動(dòng)，處處暗藏殺機(jī)。穿過幾重院落，他們被帶到一座大廳。
唐門主唐無殤端坐主位，是個(gè)面容陰鷙的中年男子。兩側(cè)站著數(shù)位長老，個(gè)個(gè)氣息深沉。
"藥不死，多年不見啊。"唐無殤皮笑肉不笑，"什么風(fēng)把你吹來了？"
藥不死冷哼一聲："少裝蒜。唐老祖還活著，被你們囚禁在地宮，是不是？"
大廳內(nèi)瞬間寂靜。唐無殤的臉色變得極為難看："胡說八道！老祖二十年前就已仙逝！"
"是嗎？"藥不死冷笑，"那敢不敢讓我們?nèi)サ貙m看看？"
"放肆！"一名長老怒喝，"唐門禁地，豈是外人能進(jìn)的？"
楚陽注意到，這位長老腰間隱約露出一塊玉佩的輪廓——天機(jī)玉佩！
"唐門主，"蘇沐晴上前一步，聲音清冷，"我藥王谷與唐門雖素有嫌隙，但唐老祖當(dāng)年對我谷有恩。若他真遭囚禁，藥王谷絕不會坐視不理。"
唐無殤眼中閃過一絲慌亂，但很快恢復(fù)鎮(zhèn)定："小丫頭片子懂什么？送客！"
幾名唐門弟子上前，做出請離的手勢。就在雙方僵持之際，一個(gè)熟悉的聲音從殿外傳來：
"父親，何必如此絕情？"
唐小柒一身紅衣，笑吟吟地走進(jìn)來。她身后跟著十余名年輕弟子，個(gè)個(gè)手持暗器，顯然是有備而來。
"柒兒！"唐無殤臉色大變，"你這是做什么？"
"救老祖啊~"唐小柒眨眨眼，"三長老，您說是不是？"
她突然轉(zhuǎn)身，一把暗器射向那名佩戴玉佩的長老！長老猝不及防，勉強(qiáng)閃避，腰間的玉佩卻掉落在地。
"天機(jī)玉佩！"藥不死眼疾手快，一把抄起玉佩，"唐無殤，你還有何話說？"
唐無殤面如死灰，突然厲聲道："動(dòng)手！拿下他們！"
大廳內(nèi)瞬間亂作一團(tuán)。唐小柒帶來的弟子與忠于唐無殤的人廝殺起來，楚陽護(hù)著蘇沐晴，與兩名唐門長老戰(zhàn)在一處。
"地宮入口在后山古井！"唐小柒邊戰(zhàn)邊喊，"我?guī)銈內(nèi)ィ?
三人且戰(zhàn)且退，跟著唐小柒向后山移動(dòng)。一路上不斷有唐門弟子阻攔，但在藥不死的銀針和楚陽的劍下，紛紛敗退。
來到后山，一口古井隱藏在茂密的灌木叢中。唐小柒按下井壁上的機(jī)關(guān)，井底竟然打開一道暗門！
"快下去！"唐小柒催促道，"我斷后！"
楚陽率先跳入古井，蘇沐晴緊隨其后。藥不死守在入口，等唐小柒也下來后，立刻關(guān)閉機(jī)關(guān)，阻擋追兵。
井底是一條幽深的隧道，潮濕陰冷。四人沿著隧道前進(jìn)，很快來到一座巨大的地下宮殿前。
"這就是唐門禁地——千機(jī)地宮。"唐小柒低聲道，"老祖就被囚禁在最深處的'天機(jī)室'。"
地宮內(nèi)機(jī)關(guān)重重，好在唐小柒熟悉路線，帶著眾人避開各種陷阱。途中遇到幾名守衛(wèi)，都被悄無聲息地解決了。
穿過三道暗門，他們終于來到地宮最深處。一扇刻滿符文的鐵門擋在面前，門上掛著七把奇形怪狀的鎖。
"需要七把鑰匙..."唐小柒皺眉，"只有門主和七位長老各持一把。"
藥不死冷笑一聲："何須那么麻煩？"
他從懷中掏出一個(gè)瓷瓶，將里面的液體倒在鎖上。隨著"嗤嗤"的聲響，精鐵打造的鎖竟然被腐蝕殆盡！
"藥王谷的'化金水'..."唐小柒咋舌，"夠狠！"
推開鐵門，里面是一間不大的石室。一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者被九根鐵鏈鎖在中央，鐵鏈上同樣刻滿符文。
"老祖！"唐小柒沖上前去。
老者緩緩抬頭，渾濁的雙眼在看到唐小柒時(shí)閃過一絲光彩："小柒兒...你終于來了..."
"老祖，我們來救您了！"唐小柒手忙腳亂地試圖解開鐵鏈，卻無濟(jì)于事。
藥不死上前檢查："這是'封靈鏈'，尋常方法解不開。"他看向楚陽，"小子，用你的'界外之力'試試。"
楚陽會意，將手放在鐵鏈上，嘗試用系統(tǒng)分析：
【檢測到高階封印符文，破解需消耗500俠義值】
【是否繼續(xù)？】
"繼續(xù)！"
一股奇異的力量從楚陽掌心涌出，鐵鏈上的符文開始逐個(gè)熄滅。隨著最后一枚符文消失，鐵鏈"咔嗒"一聲自動(dòng)解開。
唐老祖長舒一口氣，緩緩站起。雖然形容枯槁，但身上散發(fā)出的氣息卻讓楚陽心驚——這絕對是宗師巔峰，甚至更強(qiáng)的存在！
"二十年了..."老祖活動(dòng)著手腕，"唐無殤那個(gè)孽障，竟敢勾結(jié)天機(jī)囚禁老夫..."
"老祖，究竟怎么回事？"唐小柒扶著他問道。
老祖嘆息一聲："二十年前，我發(fā)現(xiàn)唐無殤暗中與天機(jī)勢力勾結(jié)，正要清理門戶，卻被他先下手為強(qiáng)，聯(lián)合七位長老將我囚禁于此。"
他看向楚陽："這位小友就是當(dāng)代天命之子吧？身上的氣息錯(cuò)不了。"
楚陽驚訝道："前輩知道天命之子？"
"當(dāng)然。"老祖冷笑，"老夫活了快兩百歲，什么沒見過？天機(jī)一脈尋找天命之子已經(jīng)上千年了。"
"他們到底想要什么？"蘇沐晴問道。
老祖搖搖頭："不清楚。但據(jù)我所知，每個(gè)天命之子最終都會被帶到'天機(jī)閣'，然后...消失。"
楚陽心頭一凜。這天機(jī)閣又在何處？
正當(dāng)眾人交談間，外面突然傳來嘈雜的腳步聲。唐無殤帶著大批人馬趕到了！
"來不及細(xì)說了。"老祖沉聲道，"先離開這里！"
他走到石室一角，按下隱藏的機(jī)關(guān)，地面突然裂開，露出一條暗道："這是老夫早年修建的密道，直通谷外。"
眾人迅速進(jìn)入暗道。老祖最后一個(gè)下去，臨行前回頭看了一眼，冷笑道："唐無殤，咱們的賬慢慢算..."
暗道曲折幽深，走了約莫半個(gè)時(shí)辰，終于來到出口——一處隱蔽的山洞。
"總算出來了。"唐小柒長舒一口氣，"老祖，您現(xiàn)在有什么打算？"
老祖看向楚陽："小友，老夫有個(gè)不情之請。"
"前輩請講。"
"讓我隨你去藥王谷。"老祖沉聲道，"天機(jī)勢力已經(jīng)盯上你，而老夫?qū)μ鞕C(jī)的了解，或許能幫上忙。"
藥不死點(diǎn)頭贊同："有唐老祖相助，我們的勝算更大。"
楚陽自然沒有異議。五人稍作休整，便啟程返回藥王谷。
路上，老祖向楚陽詳細(xì)講述了歷代"天機(jī)"的事跡。最令楚陽震驚的是，老祖提到每個(gè)天命之子似乎都擁有某種"不屬于這個(gè)世界的力量"——顯然指的就是系統(tǒng)！
"天機(jī)一脈一直在收集這種力量。"老祖凝重地說，"據(jù)我所知，他們已經(jīng)收集了六種，而你身上的，可能是第七種。"
"收集這些力量做什么？"楚陽不解。
老祖搖搖頭："沒人知道。但傳說當(dāng)九種力量集齊時(shí)，就能'破碎虛空，逆轉(zhuǎn)乾坤'..."
楚陽陷入沉思。系統(tǒng)的真正來歷是什么？天機(jī)老人又為何要收集它們？
【警告！檢測到高能反應(yīng)靠近！】
【危險(xiǎn)等級：極高！】
系統(tǒng)的警報(bào)突然響起，楚陽猛地抬頭："小心！有埋伏！"
話音剛落，十余道黑影從林中竄出，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。為首之人摘下兜帽，露出一張枯瘦如骷髏的臉——天機(jī)老人！
"跑得掉嗎？"天機(jī)老人冷笑，"唐老鬼，沒想到你還活著。"
老祖上前一步，氣勢陡然爆發(fā)："天機(jī)，好久不見啊。"
兩大強(qiáng)者對峙，空氣仿佛都凝固了。楚陽握緊長劍，準(zhǔn)備迎接一場惡戰(zhàn)。
"這次，你插翅難逃！"天機(jī)老人一揮手，十余名黑衣人同時(shí)撲上！