“德拉科?！彼箖?nèi)普微微點頭，隨即側(cè)身讓出愛麗絲，“這位是愛麗絲·瑞溫德，今年的新生。”
德拉科上下打量著她，目光在她價值不菲的麻瓜童裝和銀白發(fā)絲上停留了幾秒：“瑞溫德？我好像聽父親提起過?！?/p>
“是嗎？”愛麗絲露出一個標準的社交微笑，“令尊想必是和我父親在商業(yè)合作中認識的。”
她故意用了“令尊”這種文縐縐的稱呼，果然看到德拉科愣了一下——顯然沒想到一個“麻瓜出身”的女孩會這么說話。
“德拉科，別這么沒禮貌?！币粋€慵懶的男聲從店鋪后方傳來。盧修斯·馬爾福緩步走來，銀白色的長發(fā)一絲不茍地束在腦后，蛇頭手杖在地板上敲出清脆的聲響。
愛麗絲立刻切換成更完美的微笑：“馬爾福先生，久仰。家父經(jīng)常提起您。”
“理查德·瑞溫德的女兒？”盧修斯瞇起眼睛，“我倒是沒想到......你會是個巫師?！?/p>
這話里的試探意味太明顯了。愛麗絲假裝沒聽懂，反而天真地眨眨眼：“我也很意外呢！直到上個月貓頭鷹送來錄取通知書，我才知道世界上真有魔法?！?/p>
盧修斯的表情微妙地僵了一瞬——顯然沒料到這個麻瓜女孩能如此自然地接話。他輕咳一聲：“既然你父親和我有生意往來，德拉科應該多和你交流?；舾裎执牡?.....社交圈很重要?！?/p>
愛麗絲差點笑出聲。這老狐貍就差把“我兒子需要聰明朋友”寫在臉上了！
“當然！”她故作熱情地轉(zhuǎn)向德拉科，“我一直很好奇巫師學校是什么樣子。聽說霍格沃茨有四個學院？”
德拉科立刻挺起胸膛：“馬爾福家族世代都是斯萊特林。那是最高貴的——”
“——每個學院都有獨特之處。”斯內(nèi)普突然打斷他，黑眼睛意味深長地看了愛麗絲一眼，“分院帽會考慮學生的......特質(zhì)。”
愛麗絲假裝沒注意到他的眼神暗示，反而興致勃勃地問德拉科：“你覺得我會分到哪個學院？”
德拉科皺起鼻子打量她：“拉文克勞吧？你看起來挺愛看書的樣子?！?/p>
愛麗絲眼睛一亮——正中下懷！她正愁沒理由解釋為什么想去拉文克勞呢。
“真的嗎？那太好了！”她拍了下手，“我聽說拉文克勞的公共休息室在天文塔旁邊，能看到最美的星空。”
盧修斯突然插話：“你很了解霍格沃茨？”
愛麗絲心里一緊，但面上不顯：“哦，家父認識幾個畢業(yè)生的家長，聽他們提起過?！彼室廪D(zhuǎn)向德拉科，“對了，你知道學校允許帶寵物嗎？我在考慮要不要買只貓?！?/p>
德拉科立刻被帶偏了話題：“我?guī)Я酥坏覃^！比貓頭鷹威風多了。你呢？”
斯內(nèi)普面無表情：“我認為寵物只會分散學習注意力?！?/p>
愛麗絲在心里給教授點了個贊——完美助攻！她順勢嘆氣：“您說得對。我平時課業(yè)已經(jīng)很忙了，恐怕沒時間照顧寵物。”
摩金夫人適時地出現(xiàn)，打斷了這場微妙的對話：“親愛的，該量尺寸了?！?/p>
愛麗絲如蒙大赦，立刻跟著夫人走向測量臺。她能感覺到盧修斯探究的目光一直追隨著她，而德拉科則時不時偷瞄她——顯然對這個“不像麻瓜的麻瓜出身”產(chǎn)生了好奇。
卷尺自動纏繞上她的手臂時，愛麗絲不動聲色地觀察起馬爾福父子。盧修斯正低聲和斯內(nèi)普交談，時不時皺眉；德拉科則無聊地擺弄著自己的新魔杖，但眼神總往她這邊飄。
“真是個有趣的家庭......”愛麗絲小聲嘀咕。她突然意識到，自己對這個世界的了解實在太少了——除了《魔法石》那點劇情外，她連基本的人際關系網(wǎng)都不清楚。
“你說什么，親愛的？”摩金夫人問。
“哦，我在想校袍要不要加個內(nèi)襯。”愛麗絲隨口胡謅，“聽說蘇格蘭的冬天很冷。”
量完尺寸后，愛麗絲故意放慢腳步，等德拉科跟上來：“你剛才說斯萊特林的公共休息室在黑湖底下？那豈不是能看到巨型烏賊？”
德拉科果然上鉤，開始滔滔不絕地炫耀起斯萊特林的“優(yōu)越性”。愛麗絲一邊假裝認真聽，一邊在心里記下有用信息——這小子雖然傲慢，但確實是個不錯的情報源。
離開長袍店時，盧修斯突然叫住她：“瑞溫德小姐，或許你愿意暑假來馬爾福莊園做客？德拉科需要......多接觸同齡人?！?/p>
愛麗絲差點被自己的口水嗆到。這邀請來得太突然了吧？她偷偷瞥了眼斯內(nèi)普，后者臉上寫滿了“你自己挖的坑自己跳”。
“那真是我的榮幸?！彼冻鲆粋€無懈可擊的微笑，“不過要等開學后了，家父為我安排了密集的......課外輔導?！?/p>
盧修斯眼中閃過一絲了然——顯然把“課外輔導”理解成了魔法界的某種秘密培訓。他滿意地點點頭：“當然，學業(yè)優(yōu)先?！?/p>
回破釜酒吧的路上，斯內(nèi)普突然開口：“你比你表現(xiàn)出來的更狡猾?！?/p>
愛麗絲假裝無辜：“教授，我不明白您的意思?！?/p>
“馬爾福從不邀請麻瓜出身的人做客?！彼箖?nèi)普冷笑，“你給他灌了什么迷魂湯？”
愛麗絲轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠：“也許是因為我提到了父親和盧修斯的'特殊交易'？”她故意壓低聲音，“聽說涉及一批被魔法部查封的......違禁品？”
斯內(nèi)普猛地停住腳步：“你父親告訴你的？”
“猜的。”愛麗絲咧嘴一笑，“畢竟能讓純血統(tǒng)貴族和麻瓜做生意的，除了黑市交易還能是什么？”
斯內(nèi)普的表情變得復雜起來。他盯著愛麗絲看了許久，最后只說了一句：“拉文克勞確實適合你?！?/p>
愛麗絲對此只是甜甜的笑：“或許吧？”
斯內(nèi)普冷哼一聲，轉(zhuǎn)身大步走向破釜酒吧的壁爐。愛麗絲小跑著跟上，心里卻在盤算著更重要的事——系統(tǒng)休眠前提示9月1日會完全升級，那她得抓緊時間多收集些情報。畢竟，誰知道開學后等著她的會是什么呢？
推開酒吧大門時，愛麗絲突然想起什么，從口袋里掏出一枚金加隆塞給斯內(nèi)普：“教授，今天辛苦您了。這個就當是...咨詢費？”
斯內(nèi)普盯著那枚加隆，臉色瞬間黑如鍋底：“你父親平時就是這么賄賂官員的？”
“啊不，這是麻瓜的習俗?！睈埯惤z面不改色地胡說八道，“叫‘小費’，是對優(yōu)質(zhì)服務的感謝?！?/p>
斯內(nèi)普的嘴角抽搐了一下，最終沒收下加隆，只是冷冷道：“開學見，瑞溫德小姐。希望到時你能學會什么叫...分寸?！?/p>
隨著一聲“啪”的爆響，斯內(nèi)普幻影移形離開了。愛麗絲長舒一口氣，摸了摸袖中藏著的黑胡桃木魔杖——還好沒被發(fā)現(xiàn)。
走出破釜酒吧時，夕陽已經(jīng)將倫敦的天空染成橘紅色。愛麗絲站在巷口，望著來往的麻瓜車輛，突然有種奇妙的感覺——她正站在兩個世界的交界處。
“等著吧，”她輕聲自語，“等我進了霍格沃茨...”
袖口里兩根截然不同的魔杖同時微微發(fā)熱，像是在回應她的野心。愛麗絲勾起嘴角，轉(zhuǎn)身融入了倫敦街頭的人流中。