”明慧眼睫微垂，在眼下投下一小片柔弱的陰影，聲音細(xì)若蚊蚋：“妹妹們快別取笑我了，

不過是些虛妄之言，當(dāng)不得真的?！彼p輕咳了兩聲，臉頰泛起一抹病態(tài)的潮紅，

“我這身子骨，哪里還敢奢望什么福氣，只求佛祖憐惜，少些病痛折磨便是萬幸了。

”她微微側(cè)過身，不著痕跡地避開了圓臉姑娘伸過來想挽她的手，指尖在斗篷下冰涼一片。

就在這時，前方通往寺外石階旁的一陣壓抑啜泣聲飄了過來，不大，卻恰好能鉆進耳朵。

眾人循聲望去，只見一個荊釵布裙、約莫十五六歲的姑娘跪在冷硬的石階旁，

身形單薄得像片隨時會被風(fēng)卷走的落葉。她面前鋪著一塊洗得發(fā)白的粗布，

上面用木炭歪歪扭扭寫著幾個字：賣身葬父。姑娘低垂著頭，肩膀一聳一聳，

淚水無聲地砸在石階上，洇開一小片深色。來往的香客行色匆匆，偶有駐足嘆息的，

丟下幾枚銅錢便又匆匆離去。那姑娘膝前的破碗里，只有稀稀拉拉幾枚銅板，

在早春的冷風(fēng)里顯得格外寒酸。“唉，可憐見的……”圓臉姑娘面露不忍，

下意識地摸了摸自己的荷包。明慧的目光在那“賣身葬父”四個字上停了停，

眼底深處掠過一絲極淡的、近乎漠然的情緒，快得讓人無法捕捉。她正要移開視線，

眼角的余光卻瞥見一道身影。青衫磊落，步履沉穩(wěn)，帶著一種世家子弟特有的端莊氣度，

正沿著石階緩步而下。是沈彥。吏部侍郎沈家的嫡長子，京中出了名的端方君子，溫潤如玉，

克己復(fù)禮。此刻，他顯然也注意到了石階旁的孤女。沈彥的腳步頓了頓，

清俊的眉宇間浮起一絲真切的憐憫。他沒有像旁人那樣匆匆走過，

也沒有居高臨下地施舍幾枚銅錢。他停下腳步，微微俯身，

從袖中取出一張疊得整整齊齊的銀票，面額不小。他的動作溫和而鄭重，

沒有一絲一毫的輕慢，仿佛遞給她的不是一張可以買下她命運的紙，

而是一份帶著尊重的援手。“姑娘，”沈彥的聲音清朗溫和，如同玉石相擊，“世事艱難，

望你節(jié)哀。這些銀兩，足夠你...