建安五年秋，洛水運(yùn)河工地。
蒙大鵝站在臨時搭建的木閣上，看著炸藥在龍門山炸出的缺口。白色的水霧混著碎石騰空而起，驚飛了棲息在崖壁的群鳥。張虎抱著一卷工程圖爬上閣樓，鎧甲上沾滿了石灰粉："按你說的斜角爆破，果然多開出三丈渠道，但石匠們說...這響聲驚了山神。"
她接過圖紙，用朱砂筆在"斷層帶"處畫了個圈："讓李智帶工匠去測量地脈，再打三口深水井。"忽然聽見下方傳來喧嘩，轉(zhuǎn)頭看見一群儒生抬著太牢祭品，為首的竟是孔融。
"蒙司馬！"孔融拄著藜杖，白發(fā)被秋風(fēng)吹得凌亂，"此山乃伊尹隱居之地，豈可妄動刀兵？"蒙大鵝挑眉，注意到他身后跟著幾個楊氏子弟，手中捧著《尚書》竹簡。
"孔先生可知，"她指著正在鋪設(shè)的陶制水管，"這運(yùn)河修好后，可灌溉洛陽周邊二十萬畝荒田，讓十萬百姓免于饑饉。比起山神，我更怕百姓餓死時的哭聲。"孔融語塞，卻見一個石匠突然跪地："小人今早鑿石，竟見血色紋路，定是觸怒神明！"
人群頓時騷動。蒙大鵝蹲下查看石紋，發(fā)現(xiàn)是鐵礦氧化所致，卻故意皺眉："此乃'血玉脈'，唯有德行配位者可見。"她轉(zhuǎn)頭對孔融說，"先生乃孔圣人后裔，不如親自主持祭山，祈求河神庇佑？"
孔融一愣，見眾人目光聚焦在自己身上，只得點(diǎn)頭。蒙大鵝示意張虎捧來火漆印的祭文，上面用古篆寫著："鑿山通渠，以利萬民，非為私刑，唯愿天鑒。"當(dāng)孔融將祭文投入火盆時，她偷偷往火中撒了硫磺粉，火焰瞬間竄起三尺高，呈現(xiàn)詭異的藍(lán)色。
"快看！神火顯靈了！"工匠們紛紛下跪。蒙大鵝趁機(jī)宣布："運(yùn)河七日貫通，屆時將以'神火'祭祀，凡參與工程者，皆賜'安民牌'免三年徭役。"人群中爆發(fā)出歡呼，孔融望著她，眼中竟有贊許之色。
酉時初刻，蒙大鵝在工棚里批改文書，忽然聽見遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲。曹慎掀開帳簾，身上帶著北疆的寒氣，袖中露出半卷匈奴戰(zhàn)報："軻比能聯(lián)合烏桓，準(zhǔn)備南下劫掠并州。丞相讓你率火器營馳援。"
"并州？"她放下狼毫，"那是鐘繇的防區(qū)，他向來瞧不起火器。"曹慎冷笑，從懷里掏出個金鑲玉扳指："這是鐘繇送給你的'見面禮'，托我轉(zhuǎn)交。"蒙大鵝接過扳指，發(fā)現(xiàn)內(nèi)壁刻著"奇技誤國"四字。
"替我回謝鐘大人，"她將扳指扔進(jìn)炭盆，"就說火器營三日后抵達(dá)。張校尉，"她轉(zhuǎn)頭對正在擦拭陌刀的張虎說，"通知各營，帶足防水火油彈，并州多山林，正好試試新戰(zhàn)術(shù)。"
張虎領(lǐng)命而去，曹慎忽然湊近她："聽說你在工地辦了'匠戶學(xué)堂'，教那些泥腿子讀書？"蒙大鵝點(diǎn)頭："工欲善其事，必先利其器。他們學(xué)會看圖紙，效率能提高一倍。"曹慎凝視著她的眼睛，忽然說："你這是在培養(yǎng)自己的勢力。"
兩人對視片刻，帳外傳來工匠的歌聲，唱的是她編的《屯田謠》。蒙大鵝轉(zhuǎn)身整理火藥配方，輕聲道："在這亂世，沒有自己的勢力，如何保護(hù)想保護(hù)的人？"曹慎沉默良久，從袖中掏出個錦盒："送給你的，上次在洛陽市集看見。"
盒中是一支累絲金鳳簪，鳳凰口中銜著顆東珠，正是她上次在首飾鋪多看了兩眼的物件。蒙大鵝指尖輕觸珠面，想起曹慎當(dāng)時說"世族女子才戴這些"，此刻卻特意為她尋來。"謝謝。"她輕聲說，將鳳簪別在發(fā)間，"但以后別亂花錢了，火器營還缺五百副護(hù)腕。"
曹慎失笑，正要說話，張虎突然掀簾而入，看見鳳簪時眼神一暗："司馬，火器已裝車，是否現(xiàn)在出發(fā)？"蒙大鵝點(diǎn)頭，拿起案頭的千里望，看見遠(yuǎn)處的龍門山在夕陽下泛著金光，新修的渠道如銀鏈般蜿蜒。她知道，這運(yùn)河不僅是水利工程，更是她在中原腹地埋下的一枚棋子。
三日后，并州雁門關(guān)。
蒙大鵝望著關(guān)外的匈奴營帳，估算著風(fēng)向。張虎指著遠(yuǎn)處的丘陵："烏桓騎兵擅長從側(cè)翼包抄，我們的方陣怕是..."她揮手打斷，展開特制的牛皮地圖："這里，在河谷兩側(cè)埋伏震天雷，用絆馬索連到引信。等騎兵進(jìn)入谷口，同時引爆。"
曹慎策馬而來，手中拿著鐘繇的密報："他只肯給我們兩千新兵，其余兵力都調(diào)去守晉陽了。"蒙大鵝冷笑："正好，讓那些新兵見識下火器的威力。"她轉(zhuǎn)頭對張虎說，"你帶五百老卒去河谷埋伏，我?guī)卤仃P(guān)，用火箭招呼匈奴大營。"
寅時三刻，匈奴大營燃起第一簇火光。蒙大鵝站在關(guān)樓上，看著火箭如流星雨般墜入敵營，火油彈在馬廄爆炸，驚得戰(zhàn)馬四散奔逃。軻比能騎著黑馬沖出營帳，卻聽見河谷方向傳來連綿的爆炸聲——那是震天雷與絆馬索結(jié)合的"連環(huán)雷"。
"撤退！"軻比能怒吼，卻見前方出現(xiàn)一道火墻——蒙大鵝讓士兵用竹筒裝火油，從高處傾倒而下。匈奴騎兵陷入火陣，慘叫聲此起彼伏。張虎的方陣從兩側(cè)殺出，盾牌上的火焰紋在火光中格外醒目。
黎明時分，雁門關(guān)外橫尸遍野。蒙大鵝看著軻比能的殘軍向北逃竄，轉(zhuǎn)身看見鐘繇派來的監(jiān)軍目瞪口呆。"回去告訴鐘大人，"她擦了擦臉上的煙塵，"下次若再克扣糧草，我就把火器營駐扎在他的府邸門口。"
監(jiān)軍諾諾而退，曹慎遞來水囊："丞相傳來捷報，官渡之戰(zhàn)大勝，袁紹吐血而亡。"蒙大鵝挑眉，接過水囊時觸到他掌心的繭——不知何時，這個文職主簿也開始練劍了。"接下來，"她望著北方的草原，"該輪到我們經(jīng)營并州了。"
是夜，雁門關(guān)帥帳。蒙大鵝看著地圖上的并州郡縣，忽然感到一陣眩暈。曹慎伸手扶住她，觸到她額頭的高熱："你三天沒睡了，快去休息。"她搖頭，指著代郡的位置："這里有鐵礦，我想建個火器工坊..."話未說完，便暈倒在他懷里。
張虎沖進(jìn)帳時，正看見曹慎抱著她，頓時握緊了刀柄。曹慎瞪他一眼："去燒點(diǎn)熱水，找軍醫(yī)！"張虎咬牙轉(zhuǎn)身，卻聽見曹慎在身后低語："傻姑娘，非要把自己累垮才甘心嗎？"
蒙大鵝在昏迷中夢見前世的辦公室，電腦屏幕上閃爍著無數(shù)未讀消息。忽然畫面切換，她看見張虎和曹慎站在洛陽城頭，身后是熊熊燃燒的火器營大旗。她猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)自己躺在榻上，張虎坐在床邊，手里拿著涼毛巾，曹慎則在燭火下批閱公文，袖口露出半截繃帶——顯然是為了照顧她受的傷。
"醒了？"張虎立刻站起來，將溫好的藥遞給她，"軍醫(yī)說你是勞累過度，要好好休息。"蒙大鵝喝了口藥，看見他眼下的青黑，忽然想起他已經(jīng)連續(xù)守了她兩天。"辛苦你了。"她輕聲說。
"不辛苦。"張虎別過臉，耳尖泛紅，"只要你沒事就好。"帳外傳來更夫的梆子聲，已是四更。蒙大鵝看著燭光下兩人的影子，忽然感到一陣溫暖。或許在這亂世中，她早已不是孤身一人。
曹慎忽然抬頭，目光在她臉上停留："雁門關(guān)的捷報已經(jīng)傳到許昌，丞相封你為并州刺史，兼領(lǐng)火器營都督。"蒙大鵝愣住，這意味著她正式成為封疆大吏，手握一州軍政大權(quán)。"那運(yùn)河工程..."她皺眉。
"我會替你盯著，"曹慎說，"你現(xiàn)在的任務(wù)是養(yǎng)好身體，然后...籌備節(jié)度使的述職。"他的語氣里有一絲不易察覺的緊張，蒙大鵝忽然明白，曹操這是在試探她的忠誠度。
她握緊張虎遞來的藥碗，感受著陶瓷的溫?zé)帷４巴?，雁門關(guān)的烽火依然明亮，照亮了遠(yuǎn)處的山脈。蒙大鵝知道，成為并州刺史只是起點(diǎn)，真正的挑戰(zhàn)才剛剛開始。但她不再害怕，因?yàn)樗凶钚湃蔚幕锇?，有?zhàn)無不勝的火器，還有一顆想要改變亂世的心。
她摸了摸發(fā)間的金鳳簪，忽然想起曹慎說的"真正的煙花"。等并州穩(wěn)固后，或許她可以在晉陽城頭放一次火器表演，讓全天下的人都知道，蒙大鵝不僅能打仗，還能讓這亂世變得稍微溫暖一些。
張虎替她掖好被子，曹慎吹滅了一半的蠟燭，帳內(nèi)頓時柔和了許多。蒙大鵝閉上眼睛，聽著兩人的呼吸聲，感到前所未有的安心。明天，她將以并州刺史的身份，開啟新的征程。而那些阻擋她的人，無論是匈奴、世族，還是曹操的猜忌，她都將用智慧和火器一一化解。
黑暗中，她的嘴角微微上揚(yáng)。節(jié)度使的位置，她勢在必得。而這亂世，終將記住她的名字——蒙大鵝。