建安十四年夏，南郡治所江陵城。
蒙大鵝站在 newly built 的水力紡紗機(jī)旁，看著棉線從竹筒中源源不斷地吐出。旁邊的匠戶們一邊調(diào)整齒輪，一邊在竹簡(jiǎn)上記錄數(shù)據(jù)。張虎扛著一袋精鐵走來，鎧甲下的中衣被汗水浸透："夷陵要塞的炮位已按你畫的圖紙布置，只是那些士族又在議論..."他頓了頓，"說你用妖器奪了織女的活兒。"
她用帕子替他擦了擦額角的汗，觸到他新添的傷疤——那是上個(gè)月平定武陵蠻叛亂時(shí)留下的。"讓李智把紡紗機(jī)的棉布送給他們的女眷，"蒙大鵝輕笑，"等他們穿上柔軟的棉布衣裳，就會(huì)知道妖器比絲綢更實(shí)在。"
忽然聽見府外傳來喧嘩，一個(gè)衣著華麗的老者被衛(wèi)兵押著進(jìn)來，腰間掛著荊州牧的舊印。"刺史大人！"老者撲通跪下，"老朽乃劉表舊部，愿獻(xiàn)上襄陽城防圖，只求..."蒙大鵝挑眉，認(rèn)出他是蔡瑁的族弟蔡勛，抬手示意衛(wèi)兵松綁。
"圖留下，人可以走。"她接過泛黃的絹圖，看見襄陽城防標(biāo)注得密密麻麻，卻在護(hù)城河處畫了個(gè)問號(hào)，"回去告訴蔡瑁，若想保住他的水師，就把戰(zhàn)船改造成鐵殼船——否則我的浮江雷可不長(zhǎng)眼。"蔡勛連連稱是，慌忙退去。
曹慎的腳步聲從長(zhǎng)廊傳來，手中拿著曹操的密信："丞相要調(diào)火器營北上，參與合肥之戰(zhàn)。"蒙大鵝皺眉，展開密信果然看見"火速馳援"四字。她知道這是曹操在試探她的忠誠度，卻也不能公然抗命。"通知張校尉，"她將信遞給曹慎，"帶三千火器營精銳北上，留下的人...陪我去一趟交州。"
曹慎挑眉："交州？士燮那老狐貍可不好對(duì)付。"蒙大鵝走到地圖前，指著南海郡說："那里有天然良港，若能打通海上商路，我們的瓷器、火器便可銷往夷洲、南洋。"她轉(zhuǎn)頭看他，"而且，我需要那里的硫磺礦。"
三日后，蒙大鵝帶著李智和兩百親衛(wèi)南下。船隊(duì)經(jīng)過洞庭湖時(shí)，忽然遭遇風(fēng)暴。她站在船頭，看著巨浪拍打著船身，卻見張虎提前命人在船艙底鋪了防滑木板，救生衣也分發(fā)到每個(gè)士兵手中。"張校尉果然有先見之明。"她大聲說道。
張虎在風(fēng)浪中站穩(wěn)身形，大聲回應(yīng)："跟著你打仗，總得學(xué)些稀奇古怪的本事！"他的話被風(fēng)浪打散，卻讓蒙大鵝心中一暖。忽然，她看見遠(yuǎn)處有商船在礁石間穿梭，船帆上繡著個(gè)"呂"字——那是交州士家的商船。
登陸交州時(shí)，士燮親自帶著儀仗隊(duì)迎接，卻在看見蒙大鵝的火器營時(shí)臉色微變。"聞蒙節(jié)度善制火器，"他指著岸邊的炮臺(tái)，"不知能否讓老朽開開眼界？"蒙大鵝微笑點(diǎn)頭，示意士兵拿出"水上煙花"——那是用竹筒裝火藥，能在水面綻放的特制火器。
接過吊墜，看見里面嵌著顆小珍珠，忽然想起白天曹慎替她擋下的毒羹。"謝謝。"她輕聲說，將吊墜戴在頸間。
曹慎的身影出現(xiàn)在月光下，手里拿著兩杯酒："恭喜節(jié)度，收服交州。"蒙大鵝接過酒杯，三人并肩站在海邊，聽著浪濤拍岸。遠(yuǎn)處，交州城的燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，像撒在黑幕上的珍珠。
蒙大鵝忽然想起前世在三亞看海的情景，那時(shí)的她從未想過，有一天會(huì)在三國的南海之濱，成為掌控一方的節(jié)度使。她摸了摸頸間的貝殼吊墜，感受著張虎和曹慎站在身邊的溫度?；蛟S，在這亂世中，她早已找到了屬于自己的歸宿——不是權(quán)力的巔峰，而是有一群可以信任的人，一起書寫傳奇。
海風(fēng)帶來咸濕的氣息，她舉起酒杯："敬這亂世，敬我們的未來。"張虎和曹慎對(duì)視一眼，也舉起酒杯。三人的酒杯在月光下相碰，發(fā)出清脆的響聲，驚飛了棲息在礁石上的海鳥。
遠(yuǎn)處，火器營的篝火依然明亮，工匠們還在改良航?；鹌鳌Ｃ纱簌Z知道，明天又是新的挑戰(zhàn)，但她不再畏懼。因?yàn)樗袎?mèng)想，有伙伴，還有改變世界的力量。而這一切，才剛剛開始。