萬歷四十八年，九月初一，乙亥日，辰時三刻
也就是現(xiàn)在的公元1620年10月6日7:45。
PS：為了方便以后的閱讀，我會盡量統(tǒng)一成現(xiàn)代的時間，謝謝大家。
天空尚籠著淡淡夜色，一抹微弱的曙光，仿若小心翼翼的金線，從東南方向悄然挑破天幕。
奉天殿的琉璃瓦隴間凝著薄霜，在晨光中折射出冷冽的光。
“鐺——鐺——鐺——”
“皇上駕崩了！”伴隨著一陣急促的鐘聲，這一聲哀鳴，如同寒鐵擊鐘，穿透了紫禁城的每一寸磚石。
鐘聲連響三十三下，聲聲如泣，回蕩在大明最森嚴(yán)的宮墻內(nèi)外。
這位明朝歷史上在位時間最短，死因最為詭異的皇帝，正式退出了歷史的舞臺。
乾清門內(nèi)，內(nèi)侍奔走，禁軍列陣。鐘樓之上，喪鐘鐘聲不止，儀仗嚴(yán)謹。還有宦官高聲誦讀儀文，宣告天子崩逝，哀樂不止。
與此同時，幾通急旨自東華門急馳而出：
“召內(nèi)閣首輔與閣臣、六部尚書、英國公張惟賢等入宮議事?！?/p>
“命太常寺備喪儀，申告祖廟，謁太廟，告天地?！?/p>
皇極門前，方從哲率韓爌、劉一燝、周嘉謨等人匆匆抵達。
“陛下……竟然……就這么走了？”韓爌低聲嘆息。
“陛下身體本已孱弱，自登基以來服藥不斷。”周嘉謨聲音發(fā)苦，“但事發(fā)突然，陛下竟無遺詔，亦無人親眼見陛下……”
“有”方從哲打斷他，神情冷峻，“據(jù)傳，昨夜三更，皇長子朱由校即被召入乾清宮，直至天明?！?/p>
幾人相視，一時間無言。
他們都明白，若朱由校乃泰昌皇帝長子，從法理上毫無疑問是合適的，但是皇帝靠著自己登上皇位和靠著大臣登上皇位可大不一樣。
“吱呀 ——” 厚重的宮門緩緩打開，兩排禁軍士卒如鋼鐵般巍峨不動，列于丹陛兩側(cè)。
在內(nèi)閣首輔方從哲的帶領(lǐng)下，諸位大臣在禁衛(wèi)的注視下走進乾清宮中。
禁軍士卒身上的山文甲泛著幽光，腰間的斬馬刀與火銃在晨霧中若隱若現(xiàn)。
一股肅殺之氣令這些往日不可一世的文官頓時為之一驚，原本亂匆匆地隊列，也肉眼可見的變得整齊。
他們哪見過這等精銳？在他們文官的管理下，大明京營里的士兵早就淪為一群工匠，平日里連刀都拿不穩(wěn)，更別提這般裝備精良。
這些由系統(tǒng)召喚而來的精銳，自昨夜便接管了宮禁，此刻正以超越常人的紀(jì)律，拱衛(wèi)起大明天子的威嚴(yán)。
方從哲的腳步微微一頓，眼角余光掃過這些陌生軍士—從他們的穿著和體態(tài)上能看出來，站姿如松，目光如刀，這與往日的那些大漢將軍不一樣，這是一支精銳，不是京營那群廢物能比的。
可是宮內(nèi)什么時候有這么精銳的兵馬了，難道是從外地調(diào)回來的？那更不可能了，他也沒有收到兵部調(diào)兵的文書啊？
這位歷經(jīng)三朝的老臣，第一次感到往常熟悉的皇宮里，好像蒙上了一層迷霧。
“這...這是哪來的兵？”兵部尚書黃嘉善顯然也發(fā)現(xiàn)了端倪，壓低聲音問道。
作為經(jīng)歷過國本之爭、挺擊案的老臣，他太清楚如果皇帝擁有一支不受文官控制的軍隊意味著什么，更何況這些兵一看就不簡單。
這幫在萬歷皇帝手里摸爬滾打到現(xiàn)在的官員，哪個不是身經(jīng)百戰(zhàn)，面對先帝暴斃的亂局仍能維持面上的鎮(zhèn)定，此刻卻被宮門內(nèi)的肅殺之氣逼得心底發(fā)寒。
方從哲喉嚨動了動，想起昨夜接到的密報：乾清宮突然出現(xiàn)數(shù)千甲士，封鎖了所有宮門。他原以為是李選侍與宮內(nèi)的太監(jiān)勾結(jié)，此刻看來，竟是那位十五歲的皇孫早已布下的局。
“噤聲?！?吏部尚書周嘉謨輕斥一聲，目光卻不由自主地落在那些火銃上。
他曾見過京營的火器，卻從未見過如此精巧的火繩槍 — 扳機處刻著細密的防滑紋，槍管明顯更長，分明是經(jīng)過改良的殺人利器。這些軍士每人都配備一桿火銃，腰間還掛著盛滿鉛彈的皮袋，儼然是一支隨時能投入戰(zhàn)斗的精銳。
要說最為震驚的，還是要屬英國公張惟賢了，他目光掃過那一排排肅立如雕像的士卒，不禁瞇起了眼睛。
作為鎮(zhèn)國勛貴、三代老將之裔，他比這些身邊的文臣更懂兵，更清楚這些甲士到底意味著什么。
“這可不是演戲?！?他心中一沉。
這些兵，不僅列陣整齊，舉止如一，而且呼吸綿長，甲胄整肅，毫無那種常見的市井氣與散兵游勇的懶散氣息。更讓他心頭發(fā)緊的是——這些甲士所披的，竟是一水的山文甲！
不是仿制的，不是糊弄吏部的“繡花貨”，而是真正的戰(zhàn)甲，細看甲片之間還加了皮裹內(nèi)襯，佩刀鑄紋清晰、火器制式統(tǒng)一，一看就是大批量統(tǒng)一配發(fā)——這可不是臨時湊出的幾百號兵能做到的。
他瞪著眼走了一路看了一路，喉結(jié)輕滾了一下，低聲罵了句：
“他娘的，竟然全都披甲，還是最貴的山文甲……披甲靜立一個時辰，額頭上竟然一點汗都沒有！”
張惟賢忍不住打了個寒戰(zhàn)。這不是一支擺樣子的儀仗隊，這是能殺人、敢殺人、隨時能動手的死兵。
誰能在京城，在紫禁城，在內(nèi)廷里，悄無聲息地養(yǎng)出這么一支精銳？
他瞇起眼望向東暖閣，心中那位剛滿十五歲的皇孫多了一絲敬畏。
就這樣，一群大臣各懷心事，神色憂憂的來到東暖閣外。
“臣等請見殿下！”方從哲高聲引領(lǐng)，百官隨之拱手，齊齊躬身。
東暖閣門前，兩排禁軍肅然而立，甲胄冷光森寒，寂靜中，只余官靴踏地的輕響。
朱由校身著素袍，神情肅穆，緩步走出東暖閣。魏忠賢隨侍在側(cè)，面無表情。
他并未說話，微一點頭，示意諸臣入殿。
待眾人依次入內(nèi)，屏風(fēng)之后傳來低聲交談，內(nèi)侍悄然奉上茶水。東暖閣內(nèi)，氤氳香煙尚未散盡，空氣中卻彌漫著一種無形的壓迫。
此時的乾清宮一片縞素，泰昌皇帝安詳?shù)奶稍谟街希車鷷r不時的傳來一兩聲壓抑不住的哭聲。
諸位朝臣不管有什么心思，這會看到已經(jīng)駕崩的泰昌，皆是不約而同的跪拜，面露悲戚。
叩首之后，眾人連忙把注意力放到今天的主角朱由校身上。
朱由校并未高坐，他先是帶領(lǐng)諸位行跪拜之禮，然后就神色憂傷的于東壁下設(shè)一榻而坐。
一時之間，氣氛凝滯-----
方從哲與諸閣臣相視片刻，最終由他上前一步，拱手道：
“殿下，先帝驟崩，天下震動，宮中之事又多未定，臣等憂懼難安。今既聞殿下昨夜入宮，伴侍先帝至終，恐怕先帝已有交代？望殿下以國事為重，賜臣等明斷?！?/p>
韓爌亦隨之躬身：
“殿下乃先帝長孫，嫡脈正統(tǒng)，今國無君、社稷無主，百官、京營、庶民皆將觀望……還請殿下依禮即位，以安人心?！?/p>
朱由校眼中波瀾未起，目光落在幾位老臣身上，淡淡道：“諸位此言，太祖高皇帝早有成法，禮部與太常寺自應(yīng)知之?！?/p>
看到朱由校臉上的猶豫，劉一燝連忙頓首一禮，聲音洪亮道：
“太常寺與禮部已查明宗法，按皇明祖制，皇長孫為先帝之嫡孫，年滿十五，可親政。今值國本空懸，唯殿下繼統(tǒng)，方可使乾綱獨斷，四海安寧！”
其余的大臣都眼神復(fù)雜的看向劉一燝，怪不得人家能當(dāng)內(nèi)閣輔臣，你看看人家這說話，看看人家這殷勤勁兒。
“臣等謹請殿下，繼承大統(tǒng)！”
話音落地，殿內(nèi)群臣盡數(shù)跪伏于地，山呼一聲：
“請殿下即皇帝位！”
“請殿下即皇帝位！”
這一聲聲整齊如潮，回蕩在東暖閣中，震得屏風(fēng)微顫，案上茶水亦泛波光。
朱由校沉默良久，方才緩緩起身。他年少身形尚瘦削，此時身披素服，卻有一股難以言喻的威嚴(yán)在眉宇間升騰。
他走下臺階，在眾臣面前駐足片刻，抬手虛扶，低聲卻堅定地道：
“既諸位同心所請，本宮——愿遵祖訓(xùn)，繼大統(tǒng)，望諸位大臣助我?！?/p>
“臣等萬死不辭”群臣異口同聲呼道，新領(lǐng)導(dǎo)上臺，雖然沒幫上什么忙，但是好印象留下了，萬一以后皇帝記起來呢。
頓了頓，朱由校目光一轉(zhuǎn)，看向身側(cè)的魏忠賢。
魏忠賢早已等候在旁，立即會意，從袖中取出一道詔書，雙手舉起。
“此乃先帝口諭，于昨夜三更所擬，宣遺詔于此，請內(nèi)閣與六部大臣共觀之?！?/p>
眾臣屏息，魏忠賢展開詔書，高聲朗讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：朕以眇身，承繼鴻業(yè)，夙夜憂勞，期在太平。不料沉疴驟至，命在旦夕。顧宗社之根本，慮邦基之永固，茲立皇長子朱由校為皇太子，嗣登大寶，以繼大統(tǒng)。朱由校性成仁孝，器識清明，素為朕所深眷，今授帝位，以慰九廟，俾安天下。爾諸臣當(dāng)協(xié)心輔政，共襄大統(tǒng)。喪儀循舊，不得奢靡；政務(wù)繁難，當(dāng)集議施行。遼左邊患，民生疾苦，皆為當(dāng)務(wù)之急，務(wù)在選賢任能，殫精竭慮，以報社稷。欽哉?！?/p>
誦畢，詔書由禮部尚書孫如游接過，轉(zhuǎn)呈方從哲、劉一燝、張惟賢等人一一查閱。
雖為“口詔”，格式周全，用詞謹慎，再加上內(nèi)閣、六部、勛貴三方同時閱示，只要無人異議，這道遺詔便是真詔。
群臣再次叩首：
“遵旨！”
這一刻，朱由校終于站于正中，緩緩點頭。
“爾等之忠，本宮銘記?！?/p>
這一刻，東暖閣中，王氣初定。大明第十五位皇帝，就這樣浮出歷史的水面。