考慮到短短一月之間，大明朝接連痛失兩帝，先是神宗駕崩于乾清宮，繼而泰昌帝亦撒手人寰。
朝局震蕩，人心惶惶，遼東前線更是烽火連連，邊報(bào)日急。文武百官心知再無(wú)時(shí)間拖延，必須立新君以定國(guó)本、安民心。
于是，禮部尚書(shū)與內(nèi)閣諸位閣老當(dāng)夜聯(lián)袂上表，懇請(qǐng)皇長(zhǎng)孫朱由校簡(jiǎn)化登基流程，于今日登基，以穩(wěn)天下。
朱由校并未推辭，他也知道此時(shí)大明已經(jīng)是生死存亡的危急關(guān)頭，但卻在登基地點(diǎn)上，斷然否決了閣臣們的提議。
商量過(guò)程中，大理寺少卿張衡擬議登基于文華殿，理由冠冕堂皇，“素為太子講學(xué)之所，象征德政與儒風(fēng)”，然朱由校一眼便看穿其中險(xiǎn)惡用心。
文華殿，自永樂(lè)以來(lái)便為東宮之地，雖地處中軸，卻象征教化與服從，非至尊之所。
若新皇在那里登基，于外示軟弱，于內(nèi)失威望。此舉等同暗喻皇帝為“受教之君”，非“制命之君”，其心不可謂不歹毒！
朱由校勃然震怒，當(dāng)?shù)顓柭暤溃骸半弈俗孀诘找幔刑嬲y(tǒng)，豈能屈身東宮講堂，任人觀笑？！”
這種明顯欺負(fù)自己年幼，竟然想著借太子舊居削弱皇權(quán)的人，他也展示出了一個(gè)皇帝該有的強(qiáng)硬，當(dāng)即下令吳蒼將首倡此議的大理寺少卿張衡當(dāng)場(chǎng)拿下。
若非國(guó)葬期間，天家禮數(shù)有所收斂，這等包藏禍心之徒，定是一頓廷杖，打至棺中！
諸臣震動(dòng)，發(fā)現(xiàn)皇長(zhǎng)子雖然年幼，但好像沒(méi)有傳聞中那么懦弱，于是不敢再有異言。
于是，登基大典，改設(shè)乾清宮。
那是太祖所定至尊之所，是皇帝居住、臨朝、傳位、發(fā)詔的所在——象征天命與威權(quán)，正合朱由校心意。
為此，原本停留在這里的泰昌帝靈柩，已經(jīng)連夜被人移至仁智殿（明代停靈暫厝之所）。
登基之日，天未亮，乾清門(mén)外已列滿儀仗。金吾衛(wèi)甲胄森嚴(yán)，文武百官自天光微明時(shí)起便跪列丹墀，靜候新帝出宮。
這是大明朝最沉重的一天，也是新生的一天。
“吱呀”
乾清宮門(mén)緩緩開(kāi)啟，一隊(duì)內(nèi)侍捧香爐、執(zhí)幡蓋，開(kāi)道而出。香煙裊裊，如云籠宮殿。
朱由校未著龍袍，而是一襲素色絹衣，神色肅穆，自殿中步出。他的腳步不快，穩(wěn)重而有力，每踏一步，便有太監(jiān)跪地高呼：
“皇長(zhǎng)孫陛下——詣太廟祭告！”
聲傳殿廊，響徹宮闕。
殿內(nèi)，香火氤氳。歷代祖宗神主列于兩側(cè)，肅穆威嚴(yán)。
朱由校持香三炷，虔心焚化，禮部尚書(shū)洪志文高聲唱禮：“伏！興！再伏！再興！”
朱由校雙膝跪地，額首觸地。
他也不知道自己現(xiàn)在是什么心情，高興？還是惶恐？但學(xué)習(xí)過(guò)近代史的他知道，大明絕對(duì)不能倒，中華民族應(yīng)該一直璀璨的閃耀在這個(gè)世界！
中華民族的人民是最偉大的！他們應(yīng)該擁有幸福的生活，而不是那么多的苦難。
“皇祖父在天有靈，孫兒由校，承宗廟大統(tǒng)，今日繼位登基，愿以血肉之軀，守社稷安蒼生，九泉之下，尚祈昭鑒！”
此言一出，內(nèi)殿諸臣莫不動(dòng)容，諸位大臣眼神復(fù)雜，自古以來(lái)不乏愛(ài)民的皇帝，但很少有皇帝能夠說(shuō)出“愿以血肉之軀，守社稷安蒼生”。
“大明真的要出一個(gè)明君了嘛？”不少心懷天下之憂的大臣心里不由期待著。
哭靈之后，儀式還沒(méi)有結(jié)束。
申時(shí)初刻，鐘鳴鼓響。
太廟祭告之后，朱由校回至乾清宮，由司禮監(jiān)執(zhí)儀太監(jiān)、尚衣局掌印太監(jiān)親自為其更衣。
內(nèi)侍以錦布托盤(pán)，呈上十二章袞冕。龍、山、火、宗彝、藻、粉米、黼、黻、日、月、星辰、宗祖之章，繡于天青色龍袍之上。
金絲羽冕垂旒，玉帶束身，玉圭佩手。
朱由校看著銅鏡中的自己，雖然看起來(lái)仍顯稚嫩，但是一身袞衣在身，看似貴不可言。
身后，魏忠賢小心翼翼走上前，臉上堆滿笑意：
“殿下穿上這套冕服，真是龍章鳳姿、威儀天授，奴才都要看呆了。只怕天下萬(wàn)民見(jiàn)了，得五體投地，跪服山呼才是……”
朱由校聞言未答，只微微抬手，撫了撫肩上墜地的冕旒，語(yǔ)氣平靜：
“這衣服……確實(shí)不輕啊?！?/p>
魏忠賢一怔，正要接話，卻聽(tīng)朱由校緩緩補(bǔ)了一句：
“重的不是玉帶，不是冕旒……而是肩上這萬(wàn)里江山，千百萬(wàn)黎庶啊?！?/p>
這話說(shuō)得不急不緩，卻如同巨石投湖，在空曠肅穆的乾清宮中泛起沉沉回響。
魏忠賢臉上笑意一滯，低頭跪伏，不敢再多言，本來(lái)想拍個(gè)馬屁。讓殿下開(kāi)心開(kāi)心，這也是后宮太監(jiān)們慣有的技能。
只是沒(méi)想到這位年僅十五歲的陛下，竟比他想象的都要沉得住氣、穩(wěn)得住勢(shì)。
朱由校回過(guò)身來(lái)，緩步走向御階前，聲音低卻堅(jiān)定：
“從今往后，天下之事，皆系于朕一身。魏公公。”
“奴才在！”
“去吧，傳旨——開(kāi)殿，大典即刻開(kāi)始。”
“遵旨！”
巳時(shí)將至，太陽(yáng)高懸，大殿內(nèi)香煙裊裊，鐘鼓齊鳴，群臣肅立。
鴻臚寺少卿上前一步，高聲奏道：“請(qǐng)群臣上表，請(qǐng)皇帝即位！”
隨著這一聲高喝，原本還略顯沉靜的奉天殿內(nèi)頓時(shí)響起一陣衣袍摩挲之聲。
群臣魚(yú)貫而跪，宛如潮水，肅穆而整齊。
方從哲作為內(nèi)閣首輔率先出列。他手捧表章，神情鄭重，朗聲高呼：
“伏惟陛下，天縱圣明，德配天地。今四海颙望，社稷系命，懇請(qǐng)陛下早登大寶，以安天下，慰先帝之靈！”
聲音洪亮而不失悲愴，在高闊的大殿中回蕩。
眾臣隨之高呼：“請(qǐng)皇上登基！”
朱由校坐在椅上，神情淡然，微微垂下眼瞼，臉上浮現(xiàn)出一絲謙遜的神色。他輕輕搖頭，語(yǔ)氣溫和卻不失堅(jiān)定：
“先帝晏駕，宗社未安，孤年幼德薄，實(shí)不敢當(dāng)此重任。”
話雖謙辭，但他眼角卻掃向殿下群臣，暗中觀察每個(gè)人的神色變化。
他心里很清楚，這只是登基儀式中的“章法”——所謂“三辭三讓”，不過(guò)是一場(chǎng)政治上的禮儀戲碼。可戲要唱得好，還得看演員如何用心演。
果然，話音剛落，禮部尚書(shū)孫如游便跪步上前，帶著眾臣再次叩拜。他語(yǔ)帶哽咽，卻字字鏗鏘：
“陛下為先帝所托，血脈正統(tǒng)。今北地遼東戰(zhàn)火頻仍，內(nèi)外動(dòng)蕩，人心惶惶。唯有皇上即位，方可凝聚民心，穩(wěn)住朝綱。”
朱由校聽(tīng)罷，臉色變得更凝重了些，眉頭微蹙，眼神中似有幾分遲疑。他沉吟片刻，緩緩說(shuō)道：
“孤幼不才，懼負(fù)先帝重托。諸公若能輔政社稷，孤愿退居藩邸，以全國(guó)運(yùn)?！?/p>
這第二辭，看似推讓?zhuān)瑢?shí)則話里話外，都在試探官員們是否真心擁戴他，特別是那些權(quán)力核心人物是否愿意共擔(dān)時(shí)局重?fù)?dān)。
第三次勸進(jìn)，是英國(guó)公張惟賢出列。他年近花甲，身形微駝，但聲音卻格外堅(jiān)定：
“此乃天命所歸，人心所向，非陛下可辭。昔堯舜三辭而登位，陛下今日所為，正合古禮。萬(wàn)民仰望，社稷所托，臣等懇請(qǐng)陛下即登大寶！”
眾臣再度叩首，齊聲高呼：“請(qǐng)皇上即位！”
殿中氣氛愈發(fā)莊重，甚至隱隱有些壓抑。
朱由校終于深吸一口氣，站起身來(lái)，面色肅然，目光如炬。
他環(huán)顧大殿，仿佛透過(guò)這金碧輝煌，看見(jiàn)整個(gè)動(dòng)蕩中的大明天下。他緩緩開(kāi)口：
“既承先帝遺命，又仰諸公苦請(qǐng)，孤不敢再辭。愿與諸公，同心協(xié)力，共濟(jì)天下之艱?！?/p>
言畢，群臣大喜，皆再呼“萬(wàn)歲”，殿內(nèi)鐘鼓齊鳴，太監(jiān)高捧玉璽、傳國(guó)寶，禮部尚書(shū)持詔跪奏，高聲唱道：
“皇長(zhǎng)孫朱由校，今登大寶，號(hào)令四海，改元天啟，赦罪天下！”
太監(jiān)高舉玉璽，內(nèi)閣大臣親手奉上傳國(guó)寶璽。朱由校身披十二章冕服，頭戴通天冠，面容莊重，緩步登臺(tái)，居中受命。
傳旨太監(jiān)展開(kāi)詔書(shū)，高聲宣讀：
“奉皇祖遺命，承大行皇帝遺詔，皇長(zhǎng)孫朱由校，體天法祖，繼統(tǒng)承宗，今冊(cè)立為皇帝。改元天啟，大赦天下，普天同慶。凡前日之冤獄，輕者釋免，重者聽(tīng)察；徭役暫減，軍供寬征，以安民心，以固邦本?！?/p>
一語(yǔ)落地，百官跪拜，三呼“萬(wàn)歲！”，三大營(yíng)炮響四十九次，傳音九城。
城門(mén)之外，百姓跪聽(tīng)詔書(shū)，街巷焚香，紅綢高掛。
朱由校靜靜站在高臺(tái)上，看著這一切，眼中卻沒(méi)有多少輕松。他心知肚明，這些繁文縟節(jié)，只是“開(kāi)局”。
萬(wàn)歷一朝四十八年，積弊成山。泰昌帝剛登基一個(gè)月就突然駕崩，如今他這個(gè)“天啟皇帝”，面前擺著的，是一副極其爛的牌。
遼東戰(zhàn)火未歇，建奴騎兵虎視眈眈；
朝堂之上，東林黨與幾個(gè)黨派明爭(zhēng)暗斗，權(quán)力傾軋；
民間則因連年災(zāi)荒與賦役沉重，怨聲載道。
朱由校望著紫禁城外的天色，夕陽(yáng)西下，殘陽(yáng)如血，把琉璃瓦映得紅艷艷的，仿佛預(yù)示著什么。
“天啟……”
他低聲喃喃：“若這真是上天啟示……那就讓我，來(lái)開(kāi)這天之局吧?！?/p>
傍晚時(shí)分，典禮總算結(jié)束。
群臣拖著疲憊的身子離開(kāi)皇城，今天這一日，從清晨開(kāi)始三跪九叩，跪拜奉先殿、文華殿、太廟，又換朝服、上表章，連水都顧不上喝上一口。
不過(guò)他們心里也清楚，這場(chǎng)登基大典雖然看似塵埃落定，但背后的風(fēng)暴才剛剛開(kāi)始。
這一年，先是皇后去世，接著兩個(gè)皇帝接連駕崩，大明朝廷已然千瘡百孔。新皇即位，雖為大喜，可誰(shuí)也不知這“天啟”之名，能否真的帶來(lái)天開(kāi)地啟。
朱由?；氐角鍖m，整個(gè)人已經(jīng)像被抽空了力氣。
他原本還想著趁熱打鐵，查看一下“帝國(guó)系統(tǒng)”的情況，看看是否已經(jīng)可以建造鎮(zhèn)中心，
但剛躺在床上，困意如潮水般席卷而來(lái)，眼皮便沉重如鉛，根本睜不開(kāi)了。
他就這樣陷入沉沉睡夢(mèng)中。夢(mèng)里，他仿佛又回到奉天殿，聽(tīng)著群臣山呼萬(wàn)歲，卻忽然見(jiàn)群臣的面孔一個(gè)個(gè)扭曲，變成了戴著鐵盔的后金騎兵，手持馬刀、血染戰(zhàn)袍，沖他吶喊殺來(lái)……