暴雨漸歇，將軍府內(nèi)彌漫著刺鼻的焦糊味與血腥味。
蘇瑾瑜攥著皇太后懿旨，繡著金線的披風下擺還在往下滴水。
當她踏入靈堂，燭光搖曳中，只見沈清歡跪在蒲團上，素白的中衣早已被雨水浸透，緊貼在身上，發(fā)絲凌亂地垂落，遮住了她毫無血色的臉。
沈清歡手中的帕子輕輕擦拭著沈夫人的臉頰，動作輕柔得仿佛母親只是沉睡。
她的指尖微微顫抖，卻固執(zhí)地一遍遍抹去那些洗不凈的血漬與灰燼。
蘇瑾瑜看著這一幕，心口像是被重錘狠狠擊打，眼眶瞬間通紅。
察覺到有人到來，沈清歡緩緩抬起頭，目光空洞地掃過蘇瑾瑜和蕭烈，只是微微頷首示意，便又低下頭繼續(xù)擦拭。
那一眼，像是看陌生人，又像是透過他們看著遙遠的過去。
她手中動作不停，視線只有面前面色蒼白如紙，早已沒有體溫的母親，聲音沙啞平靜，“見過鎮(zhèn)北王，見過長公主，恕微臣無禮。”
鎮(zhèn)北王蕭烈輕嘆一聲，拍了拍蘇瑾瑜的肩膀，“我去看看其他傷員?！?/p>
轉(zhuǎn)身離開了靈堂，厚重的門簾落下，隔絕了外界的嘈雜。
靈堂內(nèi)，只有沈清歡擦拭的細微聲響。
許久，她才開口，聲音沙啞又平靜，“小時候，有個仙人給我算過命，說我生來就是孤家寡人的命格。”
“那時我不信，如今才知道，竟是一語成讖?！?/p>
她的手指撫過沈夫人懷中那個焦黑的匣子，里面裝著沈家兵符，“父親戍守邊境數(shù)十載，戰(zhàn)死在奸人的陰謀里；”
“兄長被親衛(wèi)背叛，至今尸骨還在龍嶺關(guān)；”
“祖母為了沈家牌位，葬身火海；母親...到死都還護著沈家最后的命脈?！?/p>
她突然輕笑出聲，笑聲里滿是悲愴，“整個沈家，為大黔流盡了血，可換來的是什么？是同門的構(gòu)陷，是皇權(quán)的猜忌，是滿門的災(zāi)禍！”
她猛地抬頭，通紅的眼睛里閃爍著淚光，“我倒要問問，沈家到底要死多少人，才能換來安寧？”
蘇瑾瑜快步上前，想要抱住她，卻在觸及她冰冷身軀的瞬間僵住了。
她看著沈清歡眼中的怨恨，心如刀絞，“清歡，母后已經(jīng)下令封閉九門，龐丘和他的黨羽一個都不會放過。”
“祖父也在朝堂上為沈家正名，這懿旨...”
她舉起手中的黃綾，“是對沈家的安撫，新的宅邸、糧銀房契都已備好?！?/p>
“備好？”沈清歡突然爆發(fā)，猛地推開她，“這些東西，能換回我爹、我兄長、祖母和母親的命嗎？”
“蘇瑾瑜，你是長公主，你坐在那個位置上，可曾真的護住過沈家？”
淚水順著她的臉頰滑落，“我怨你，怨你為什么不能早一點察覺陰謀，怨你為什么護不住我們！”
蘇瑾瑜踉蹌著后退兩步，臉色慘白，她知道，沈清歡所有的怨恨，都源于愛得太深。
她哽咽著說，“清歡，我知道這些彌補不了你的傷痛，我恨自己，恨自己沒能保護好你，沒能保護好沈家...”
“可我發(fā)誓，定要讓那些人血債血償！”
沈清歡背過身，咬著嘴唇不再說話。
她心中的恨意在蘇瑾瑜自責的話語中漸漸消散，只剩下深深的疲憊。
她知道，自己終究還是舍不得傷害眼前這個同樣痛苦的人，即便滿心怨懟，卻依然無法抗拒內(nèi)心深處的愛意。
蘇瑾瑜顫抖的指尖撫過沈清歡后頸處未愈的擦傷，那是天啟道截殺時留下的。
她將臉埋進沈清歡潮濕的發(fā)間，淚水悄然滑落，“你知道嗎？”
“當聽到你‘戰(zhàn)死’的消息，我總在想，若那日沒有親口允了提議，若能早些識破奸計...”
話音未落，懷中的人突然轉(zhuǎn)身，沈清歡泛紅的眼眶里盛著破碎的星光，滴落的淚水砸在蘇瑾瑜手背。
“可你還是信我沒死?！鄙蚯鍤g的聲音帶著哭腔，她攥住蘇瑾瑜繡著金線的袖口，像是抓住最后的浮木。
“沒見到寰鷹帶著玉佩歸來，我就知道你在等我。”
記憶如潮水涌來，蘇瑾瑜及笄之日，沈清歡將雙魚玉佩一分為二，約定若遇不測，就讓寰鷹帶著信物報喪。
此刻蘇瑾瑜懷中的半塊玉佩正貼著心口發(fā)燙，與沈清歡貼身收藏的另半塊遙相呼應(yīng)。
蘇瑾瑜緊緊環(huán)住她消瘦的腰肢，玄甲上的鐵環(huán)硌得生疼，卻抵不過心口翻涌的酸澀。
自沈清歡出征后，她每夜都守在宮墻下，看寰鷹掠過殘月，將前線戰(zhàn)報小心翼翼展開，又在聽聞“死訊”時，把半塊玉佩攥得幾乎嵌入掌心。
“清歡，別再涉險了?！碧K瑾瑜將下巴抵在她肩頭，“我已讓祖父調(diào)鎮(zhèn)北軍入都，龐丘余黨不足為懼。”
她感覺到懷中的人驟然繃緊，沈清歡抬手撫上她因熬夜布滿血絲的眼睛，指腹擦過那些隱忍的疲憊。
“我必須親手討回公道?！鄙蚯鍤g的聲音低沉卻堅定，“父親舊部的遺孀還在等真相，龍嶺關(guān)的兄長英靈未散?！?/p>
“還有母親臨終前死死護著的兵符...”
她望向靈堂外的雨幕，那里蜷縮著沈家幸存的婦孺，孩童的啼哭混著雨聲，如同一把鈍刀割著她的心，“給我七日，安置好他們，我便入朝?！?/p>
蘇瑾瑜心頭一顫，想要反駁的話在沈清歡堅定的目光中化作嘆息。
她想起這些年獨撐朝堂的艱辛，想起面對百官彈劾時強裝的鎮(zhèn)定，可當沈清歡平安歸來，所有的偽裝都轟然倒塌。
“六部的水太深。”蘇瑾瑜握住她發(fā)涼的手，“傅君恒黨羽遍布，你若成了活靶子...”
沈清歡緊握著蘇瑾瑜骨節(jié)分明的手，指尖在她的手上摩挲，“你力排眾議垂簾聽政，不正是新帝前面的靶子。”
“這次...”她伸手拂去蘇瑾瑜額前的碎發(fā)，“換我做?！?/p>
“沈家能護你的人已經(jīng)...”她的聲音越發(fā)急切，尾音帶著顫抖戛然而止。
“我最強的后盾不是你嗎？”沈清歡突然輕笑，沾著灰燼的指尖輕輕刮過蘇瑾瑜的鼻尖，這個親昵的動作讓兩人都恍惚回到那個時光。
她將頭埋進蘇瑾瑜頸窩，汲取著熟悉的龍涎香，“你在朝堂披荊斬棘，我便做你的刀?！?/p>
“待塵埃落定，我們再去燕州看雪，就像當年說好的那樣。”
蘇瑾瑜閉上眼，將沈清歡摟得更緊。
窗外驚雷炸響，卻驚不散相擁的兩人。
靈堂燭火忽明忽暗，映著她們交疊的身影，此刻，真正的戰(zhàn)爭才剛剛開始。