孫乾聽(tīng)的很仔細(xì)，卻隱隱有些失望，說(shuō)實(shí)話，蘇子弗的見(jiàn)解并沒(méi)有什么新意，無(wú)非是修墻，多備守城武器；在目前看完全沒(méi)有必要，哪怕謠言已經(jīng)滿(mǎn)天飛了，呂布還沒(méi)有真正地發(fā)聲，想要討伐劉備，況且時(shí)間上是不是來(lái)得及？孫乾總覺(jué)得是蘇子弗為自己做打算，直接問(wèn)了一句：“半年時(shí)間能不能修好？”
蘇子弗想了想說(shuō)：“十天以后我給你答復(fù)，要是順利的話，兩個(gè)月足夠了?！?/p>
劉琰作為蘇子弗的伙伴，又有劉備的私下吩咐，必須給蘇子弗捧場(chǎng)，認(rèn)真地說(shuō)：“愿聞其詳。”
蘇子弗指了指桌上的地圖說(shuō)：“這是我借來(lái)的地圖，你們看，曹操和呂布的戰(zhàn)爭(zhēng)是不可避免，可是劉叔偏偏位于雙方的交界處，沒(méi)有機(jī)會(huì)坐山觀虎斗，加入某一方或者中立，都會(huì)召來(lái)大軍的攻打。雖然袁術(shù)與曹操的關(guān)系不怎么樣，但是眼下的局勢(shì)對(duì)袁術(shù)來(lái)說(shuō)是個(gè)機(jī)會(huì)，他可以在淮南趁機(jī)擴(kuò)充實(shí)力，必要的時(shí)候大軍北上，劉叔如果想改變走勢(shì)，只能先下手為強(qiáng)?！?/p>
孫乾作為劉備的從事，聽(tīng)得煞有介事，他真希望蘇子弗能有做生意一樣的本事，能夠把這件事做好，自己也就不用提心吊膽地考慮最后怎么收拾爛攤子。孫乾和蘇子弗并不是多熟，但是曉得陳忠等人的行動(dòng)，明白蘇子弗說(shuō)備戰(zhàn)不是危言聳聽(tīng)；只是原本孫乾認(rèn)為蘇子弗故意把形勢(shì)說(shuō)得嚴(yán)重了一點(diǎn)，但幾句話聽(tīng)下來(lái)，孫乾的看法改觀了。
孫乾已經(jīng)相信了蘇子弗的判斷，作為徐州的本地人，孫乾比蘇子弗更清楚徐州的情況，呂布因?yàn)樘幘巢幻?，沒(méi)敢動(dòng)當(dāng)?shù)氐氖孔尻惖堑热?，那么重點(diǎn)只能在劉備與袁術(shù)身上；袁術(shù)兵強(qiáng)馬壯，決定了呂布最終的目的只能是劉備。劉備的先下手為強(qiáng)，勢(shì)必會(huì)引起一連串的反應(yīng)，呂軍來(lái)攻打沛城，是一個(gè)死答案。
孫乾點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“要曹操出兵，倉(cāng)卒之際很難，倘若袁術(shù)北上，曹操也只能坐視我們成敗，你說(shuō)吧，需要招募多少人，準(zhǔn)備哪些物資?！?/p>
孫乾有權(quán)提供人員物資，這樣說(shuō)幫了蘇子弗一個(gè)很大的忙；蘇子弗喘一口氣，自己提起茶壺倒了一碗水，仰頭一飲而下。劉琰嘿嘿笑道：“子弗，說(shuō)說(shuō)你的詳細(xì)打算?！?/p>
蘇子弗放下茶碗說(shuō)道：“沛城的城墻實(shí)在讓人有些失望，我在圖紙上已經(jīng)表明，除了升高，還要另建馬面墻和甕城，才能加強(qiáng)防守的力度。劉琰，你負(fù)責(zé)測(cè)一下具體的尺寸……沛城的這些設(shè)施不在乎外觀，講究實(shí)用?！?/p>
為了加強(qiáng)城門(mén)的防御能力，洛陽(yáng)、長(zhǎng)安這些大城都設(shè)有二道以上的城門(mén)，在城門(mén)外口加筑小城，高與大城相同，形成圓形的甕城；當(dāng)敵人攻入甕城時(shí)，如將主城門(mén)和甕城門(mén)關(guān)閉，即可對(duì)敵形成甕中捉鱉之勢(shì)，大大增加對(duì)手攻城的難度。
蘇子弗在馬墻上設(shè)計(jì)，寬大的城墻每隔百步就突出一個(gè)矩形墩臺(tái)，與城墻互為作用，消除城下死角，自上而下三面攻擊攻城的敵人；不過(guò)長(zhǎng)安洛陽(yáng)作為大漢的兩京，在甕城的設(shè)計(jì)上追求壯麗的視覺(jué)效果，城門(mén)門(mén)樓是三層的崇樓，并在門(mén)前左右設(shè)置雙闕，對(duì)于作戰(zhàn)沒(méi)有什么效果，還浪費(fèi)材料和人力。
劉琰夸張地噴了一句：“這個(gè)你都懂？”
蘇子弗不好意思地說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)的?！?/p>
“這還差不多?！眲㈢鼭M(mǎn)意地說(shuō)：“你說(shuō)的我都贊同，但是你要知道，搬土夯筑，需要大量的民力物力，按照你的要求，就算把右校尉營(yíng)都拉去做苦力，最起碼也要半年的時(shí)間，所以你說(shuō)兩個(gè)月，是怎么一回事?！?/p>
這才是孫乾跟來(lái)的目的，蘇子弗頷首說(shuō)：“你先按正常的需求盡量安排，我有一種新的想法，孫大人，我需要粘土、石灰、石膏、石炭這些東西?！?/p>
孫乾問(wèn)清楚是什么樣子，思索著說(shuō)：“竹片可以在市場(chǎng)上收購(gòu)，或者派人到山里去砍伐；沛城外面有三個(gè)廢窯，做過(guò)陶土的罐子碗什么，那里應(yīng)該有粘土和石膏，要不然子弗你去看看；石灰到處都是，石炭是并州那邊的產(chǎn)物，藥材鋪?zhàn)永镉校偃缧枰罅康氖俊蔷椭荒軇?dòng)城外那幾座莊園的假山了，那都是用石炭堆起來(lái)的。子弗，你說(shuō)句實(shí)話，不是故意給我們出難題吧，那三處莊園分別是呂家、周家、陶家的？”
劉琰搶著說(shuō)：“怎么可能，子弗來(lái)了以后，還沒(méi)出過(guò)城。子弗，呂家是呂后那個(gè)呂，周家則是周亞夫的后人，現(xiàn)在兩家的負(fù)責(zé)人就是呂九隆與周喜，陶家就是陶潛的二公子陶商，他沒(méi)有回太原，而是選擇在沛縣定居?！?/p>
蘇子弗笑笑說(shuō)：“我相信，只要?jiǎng)⑹彘_(kāi)口，他們肯定會(huì)雙手奉上?！?/p>
呂九隆三個(gè)人只要不是傻子，就不會(huì)為了假山與劉備死杠，誰(shuí)不知道劉備現(xiàn)在走投無(wú)路，急需糧食錢(qián)財(cái)補(bǔ)充，萬(wàn)一惹怒了劉備，把他們家抄了找誰(shuí)哭去；孫乾不愿意在這樣的話題中多說(shuō)，升了個(gè)懶腰說(shuō)：“子弗，這件事差不多了，我們各自去安排，主公還有些私事與你商議，你我這就去縣衙?！?/p>
恒階的事有些捕風(fēng)捉影，又是傅士仁暗地里匯報(bào)的，孫乾不知道該如何向蘇子弗解釋?zhuān)荒芤辉俅叽偬K子弗去縣衙；劉琰也似乎感覺(jué)到什么，率先離開(kāi)。蘇子弗皺了皺眉，自己今天才見(jiàn)過(guò)劉備，難道劉備又有了新的打算，倘若這樣，孫乾多少應(yīng)該提到一點(diǎn)；蘇子弗忽然明白了，是恒階的事，自己可以充耳不聞，但是劉備不行，萬(wàn)一恒階是奸細(xì)怎么辦。
蘇子弗的心情有些復(fù)雜，劉備你有了懷疑，可以讓手下人去查啊，何必來(lái)麻煩我；在沛城的軍隊(duì)好歹有一萬(wàn)多人，就算這些人是烏合之眾，打仗差一點(diǎn)，但是在自己的地盤(pán)上查查人總應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧。蘇子弗的沉默讓孫乾感到為難，孫乾是個(gè)君子，但是世俗人情還是懂得，這件事對(duì)蘇子弗來(lái)說(shuō)，確實(shí)有些為難，尤其是在某些人想要尋根問(wèn)底的時(shí)刻。
好在蘇子弗沒(méi)有推諉，開(kāi)口似乎語(yǔ)氣很輕松：“劉叔還是信任我的，只是我要插手這件事，沒(méi)名沒(méi)份很被動(dòng)，容易被人當(dāng)靶子亂噴。”
亂噴！孫乾不懂這個(gè)詞的意思，一時(shí)間不知道說(shuō)什么好，蘇子弗醒悟過(guò)來(lái)，賠笑著說(shuō)：“就是雞蛋里面挑骨頭的意思。”
孫乾被蘇子弗這么一說(shuō)，到了縣衙心情還是有些復(fù)雜，不過(guò)孫乾最終還是沒(méi)有向劉備提這些亂七八糟的事情，到了大廳里，面色如常地坐在一邊；劉備顯然早有準(zhǔn)備，關(guān)羽張飛都不在身邊，陪坐的只有陳忠和孫乾。蘇子弗有些意外，他以為劉關(guān)張會(huì)一起在這里等著，看來(lái)在劉備兄弟的眼中，恒階也算不上什么大事。
“先不著急，告訴我你怎么知道恒階這個(gè)人的？”劉備笑著說(shuō)道，給人一種春風(fēng)拂面的錯(cuò)覺(jué)；可蘇子弗不能這么想，低聲說(shuō)道：“我只是聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)恒階，說(shuō)在孫堅(jiān)被黃祖射殺以后，恒階不僅向劉表要回了孫堅(jiān)的尸體，還讓劉表不再追殺孫堅(jiān)的軍隊(duì)，因此印象深刻，記住了這個(gè)人?！?/p>
蘇子弗有信心圓過(guò)去，孫堅(jiān)死的時(shí)候是初平三年，當(dāng)時(shí)原來(lái)的宿主還是活蹦亂跳的一個(gè)人，宿主的父親蘇雙也沒(méi)有死，完全有這種可能；劉備就算懷疑，也沒(méi)有地方去驗(yàn)證。劉備聽(tīng)完蘇子弗的話有些奇怪，他清楚蘇雙這個(gè)人，對(duì)于南方的英雄一直不大看得上眼；只是孫堅(jiān)以一己之力擊敗董卓，名聲傳遍中原，興許讓蘇雙欣賞。
劉備點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你認(rèn)為恒階是暗探嗎？”
“哦，應(yīng)該是?！碧K子弗解釋道：“劉叔，這個(gè)人如此有能力，無(wú)論投在誰(shuí)的門(mén)下都會(huì)被重用，不大可能做什么絲絹生意，除非他是寒門(mén)弟子?！?/p>
蘇子弗必須要把這個(gè)線索安在其他人的身上，不然無(wú)法解釋自己的懷疑；陳忠恰到好處地補(bǔ)了一刀：“恒階不是寒門(mén)弟子，當(dāng)初能在孫堅(jiān)手下做從事，就是因?yàn)楹慵以陂L(zhǎng)沙是僅次于張家、韓家的望族，恒階是恒家第二代的代表人物?！?/p>
“那好吧，你們說(shuō)說(shuō)恒階是代表哪一方來(lái)沛城的？”劉備一聽(tīng)說(shuō)望族，對(duì)蘇子弗的看法深以為然，他走到窗前推開(kāi)窗戶(hù)，一股清新的空氣撲面而來(lái)；劉備回頭笑道：“有人對(duì)我們重視，這不是件小事情，我們要知道分寸，弄清楚是敵是友?！?/p>
蘇子弗思索著說(shuō)：“恒階知道我是蘇雙的兒子，說(shuō)明恒階是從我們附近的城池前來(lái)的，最遠(yuǎn)不過(guò)是淮南，近一點(diǎn)的就是曹操與呂布，或者是某一個(gè)世家委托他前來(lái)；畢竟一個(gè)長(zhǎng)沙過(guò)來(lái)的人，不會(huì)讓局面混亂起來(lái)。我和恒階聊了幾句，從恒階的思維方式和談吐來(lái)說(shuō)，呂布和袁術(shù)很難重用這個(gè)人。”
蘇子弗是知道恒階對(duì)曹操情有獨(dú)鐘，歷史上這家伙隔空幫助曹操，建安五年曹操與表紹在官渡相持不下的時(shí)候，劉表一度準(zhǔn)備帶領(lǐng)荊州的人馬全力接應(yīng)袁紹，結(jié)果桓階勸說(shuō)長(zhǎng)沙太守張羨帶動(dòng)荊南四郡的人馬，拖住了劉表的軍隊(duì)。張羨病死后，長(zhǎng)沙城被攻破，劉表征召恒階做從事祭酒，還打算把妻妹蔡氏嫁給他；桓階拒不接受，接著又稱(chēng)病辭官；等到建安十三年，桓階出任曹操的丞相掾主簿，后又調(diào)任趙郡太守、虎賁中郎將侍中。
只是蘇子弗不能說(shuō)這些，只能從思維方式和談吐入手，劉備有些疑惑：“可是到沛城做細(xì)作并不是重用，你再仔細(xì)說(shuō)說(shuō)！”
劉備的架勢(shì)這件事必須要搞清楚，蘇子弗只能在心中吐槽，你要真的在意，直接把絲絹鋪里的人全部抓起來(lái)，只要問(wèn)問(wèn)這些人與貨物從哪里來(lái)的，不就知道恒階是誰(shuí)的人了嗎？蘇子弗估計(jì)張飛弄不好已經(jīng)提過(guò)這個(gè)建議，而劉備一定要那個(gè)虛假的名聲，蘇子弗望望陳忠說(shuō)：“可以查一查路引?！?/p>
“這個(gè)時(shí)候哪還有什么路引，太湖布行是從吳郡搬來(lái)的，跟哪一方都對(duì)不上號(hào)?！标愔椅⑽⒁恍φf(shuō)：“劉繇現(xiàn)在在袁術(shù)大軍的擠壓下自身難保，哪有精力來(lái)布局，子弗，恒階這個(gè)人確實(shí)有問(wèn)題！但正因?yàn)檫@樣，我們不能動(dòng)他，否則會(huì)在不明真相的商人中造成不必要的波折”
原來(lái)劉備已經(jīng)在外圍查過(guò)，發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題所在，劉備在這方面也應(yīng)該是精明能干的，不然也不會(huì)坐到這個(gè)位置上；劉備右手中指輕輕地敲擊在窗臺(tái)上，凝神思索著，分析道：“既然恒階說(shuō)是做生意，子弗，你也是生意人，你可以主動(dòng)找他接觸，你看看有什么貨物與他交換，肥皂除外。”
蘇子弗會(huì)意地笑起來(lái)，劉備的城府真是深不可測(cè)，原來(lái)在這里等著自己，是想看自己除了肥皂以外，還有什么新的創(chuàng)意；蘇子弗覺(jué)得自己并不用掩飾，反而覺(jué)得劉備這種思路對(duì)自己的發(fā)展有利，最起碼這樣，劉備就不會(huì)允許關(guān)羽來(lái)刺激自己，自己也可以安安心心地做生意，等著劉備與呂布的沖突發(fā)生。
可是做什么生意呢？既然與恒階接觸，肯定不能是與軍隊(duì)有關(guān)系的生意；與軍隊(duì)有關(guān)的生意都可能泄露劉備的軍情，哪怕劉備不在乎，恒階那么精明的人肯定會(huì)起疑心。蘇子弗試探著問(wèn)：“劉叔，要不然做大一點(diǎn)，我去向恒階采購(gòu)糧食，太湖、長(zhǎng)沙都是糧食的產(chǎn)地，看恒階有沒(méi)有興趣?！?/p>
陳忠一拍身邊的案幾說(shuō)：“好主意，既然只是摸底，壓根無(wú)所謂生意成與不成，子弗只要裝作想插手軍糧生意，彌補(bǔ)糜家無(wú)法從東海運(yùn)糧食過(guò)來(lái)的空缺，然后我們安排人盯著布行的人。只是，子弗，你有沒(méi)有說(shuō)服恒階這個(gè)本事？”
蘇子弗無(wú)所謂地說(shuō)：“不試一試，怎么知道，陳大人，我可以先從曹操的地盤(pán)買(mǎi)一些糧食過(guò)來(lái)做做樣子，諒恒階也說(shuō)不出什么?！?/p>