諸事落定，她便極為老實(shí)本分地在房間一隅打起地鋪，整個人規(guī)規(guī)矩矩地躺于地上，未有半分逾越之態(tài)。
鄭吣意將這一切瞧在眼里，心下不禁泛起絲絲不忍。
思忖片刻后，輕聲開口道：
“明日我吩咐人搬一個臥榻放置于此間，只說是我平日里想看書方便些，如此一來，你也無需再躺于這地下了。”
話語間，滿是關(guān)切與體恤，一雙澄澈眼眸望向謝淮欽，似是在等他回應(yīng)。
謝淮欽聽聞，忙不迭從地上坐起，拱手行禮，神色間滿是感激，誠摯回道：
“郡主生性純善，如此為臣著想，臣感恩戴德，多謝郡主關(guān)懷?！?/p>
“往后臣定是一切謹(jǐn)遵郡主指示，絕不敢有半分差池?！?/p>
言罷，那行禮的姿勢愈發(fā)恭謹(jǐn)，雙手交疊，彎腰至深，行了個標(biāo)準(zhǔn)的拘手禮，隨后才又重新躺回地上，安然闔目準(zhǔn)備歇息。
鄭吣意見她這般，微微頷首，輕“嗯”了一聲，也自個兒轉(zhuǎn)身睡下，不多時，房間里便只剩兩人均勻的呼吸聲，在靜謐夜色里交織。
……………………………………………………
次日清晨，日光自窗欞的縫隙間傾灑而入，碎金般鋪落一地?？ぶ鞲险β抵H，宮里的嬤嬤依著吩咐，準(zhǔn)時前來查驗(yàn)事帕。
謝淮欽彼時身著一襲天藍(lán)色錦袍，身姿筆挺，神色間卻透著幾分不自在的緊繃。
只因這等私密之事竟要這般公之于人面前審視，饒是她心性沉穩(wěn)，也免不得有些赧然。
可職責(zé)在身，護(hù)著鄭吣意周全，這“新婚”之事亦是要務(wù)，便只能強(qiáng)自鎮(zhèn)定，側(cè)身緊挨著鄭吣意站定，一只手臂看似親昵地虛環(huán)在鄭吣意身側(cè)，倒真似一對情意繾綣、如膠似漆的新婚夫妻。
那宮里來的嬤嬤，資歷頗深，見過諸多王府宅院的婚嫁之事，進(jìn)門伊始，目光便如炬般在二人身上逡巡。
她心底暗自咂舌，此前風(fēng)言風(fēng)語可都傳著這新晉狀元郎謝淮深對郡主婚事極為抗拒，
街頭巷尾都揣測這場聯(lián)姻怕是要結(jié)出個苦果。
誰曾想，如今眼前這般，二人親密依偎，瞧著竟似蜜里調(diào)油一般。
嬤嬤心下想著，嘴角不自禁地泛起一抹慈和笑意，那笑意里既有對眼前“和美”之景的欣慰，也藏著幾分洞悉世事、見多了此類“真香”場面的調(diào)侃意味。
待視線移至那事帕之上，嬤嬤的笑意卻瞬間凝住，只見那素白的帕子上，星星點(diǎn)點(diǎn)、斑斑駁駁盡是暗沉血跡，瞧著著實(shí)有些觸目驚心。
嬤嬤眉頭一蹙，心下暗忖：“這新郎官怎這般莽撞，新婚夜竟對郡主這般不溫柔?！?/p>
念頭一起，抬眼便朝鄭吣意瞟去，眼神里滿是嗔怪與疼惜。
再瞧鄭吣意，被謝淮欽虛攬在懷，恰似一朵春日綻苞的嬌花，雙頰浮起的紅暈一路蔓延至耳根，那羞怯之態(tài)仿若能滴出水來，眼波流轉(zhuǎn)間盡是少女的嬌俏與靦腆。
而一旁的謝淮欽，許是被這尷尬情境所染，亦或是離郡主太近，嗅著她身上的淡淡幽香，面上也泛起了薄紅。
神色愈發(fā)局促，脖頸間微微沁出的汗珠，襯得這份窘迫愈發(fā)明顯，瞧著倒是真有幾分古怪。
嬤嬤仔仔細(xì)細(xì)查驗(yàn)完事帕，又將屋子環(huán)視一圈，那眼神帶著審視，似要從周遭布置、二人神色里挖出更多“新婚秘事”來，才心滿意足地收起目光，整了整衣衫，邁著不疾不徐的步子往門口去。
臨到門邊，卻像是想起什么要緊事兒，腳下一頓，扭身回來，目光直直對上謝淮欽，臉上雖還掛著那幾分慈和笑意，出口的話卻像裹了層深意，暗藏鋒芒。
“郡馬爺吶，”嬤嬤拖長了音調(diào)，聲音在屋內(nèi)悠悠回蕩，“老身瞧著您與郡主這新婚燕爾，恩恩愛愛的，自是好事，咱郡主府上下都跟著歡喜?！?/p>
“可郡主金枝玉葉，自幼嬌養(yǎng)著，身子骨嬌貴，您往后在行房事時，可得多疼惜著點(diǎn)兒，萬不能由著性子，失了分寸，粗魯行事，要是損了郡主的身子，那可擔(dān)待不起吶?！?/p>
嬤嬤說罷，還意味深長地瞥了眼謝淮欽，又快速掃向郡主，那眼神仿若在確認(rèn)自己這番“教誨”是否入了二人的心。
謝淮欽只覺頭皮一麻，耳朵根子瞬間滾燙，那熱度一路往上燒，漲紅了整張臉。
她張了張嘴，想要辯駁，可這事兒本就尷尬，又關(guān)乎閨閣私密，哪能隨意開口，只能吶吶無言，慌亂間拱手彎腰，行了個禮，算是應(yīng)下這不知如何回應(yīng)的“叮囑”。
鄭吣意這邊，本就羞怯得恨不得尋個地縫鉆進(jìn)去，被嬤嬤這么直白一說，更是窘迫至極。
雙頰的紅暈如同晚霞燒透了半邊天，那紅潮不僅沒退，反而愈發(fā)濃烈，一路蔓延至脖頸，胸口也因這羞意急促起伏。
她雙手下意識揪緊了衣角，指尖都泛白了，貝齒輕咬下唇，恨不得這場面能像夢一般，一吹就散。
眼睛只敢死死盯著腳尖，心里直念叨著嬤嬤這哪壺不開提哪壺，又暗暗埋怨這尷尬境地。
…………………………………………………………
嬤嬤前腳剛邁出門檻，屋內(nèi)便仿若被按下了靜音鍵，靜得只剩彼此略顯粗重的呼吸聲。
謝淮欽直起身來，臉上紅暈未消，額前幾縷發(fā)絲因之前的局促有些凌亂，此刻她抬手匆匆將其捋順，試圖找回幾分平日里的從容淡定。
目光閃躲著不敢看向鄭吣意，腳下不自覺往后退了一步，拉開與郡主的距離，清了清嗓子。
“郡主……方才嬤嬤所言，實(shí)是誤會，還望郡主莫要介懷。”
言罷，又拱手施了一禮，只是那禮行得比平日多了分慌亂少了些規(guī)整。
禮畢，她眼神游移著環(huán)顧四周，瞧見那事帕還擺在顯眼處，忙不迭走上前，伸手欲將其收起，像是想把這場尷尬的“證據(jù)”快快藏好。
鄭吣意緩緩抬起頭，見謝淮欽往后退，她輕咬著下唇，目光嗔怪地瞥向他，細(xì)聲嗔道：
“你且穩(wěn)著些，這般慌亂，倒叫人瞧出破綻?！?/p>
說話間，她抬手理了理鬢邊發(fā)絲，努力平復(fù)著胸口急促的起伏，余光瞧見謝淮欽去拿事帕，又忙出言提醒：
“小心些，別弄壞了，若是被人知曉那上頭是……”
話到嘴邊，她又咽下后半句，畢竟那“滴血造假”之事可不能輕易泄露，于是快步走到桌旁，端起茶盞，想借喝茶平復(fù)心境。
片刻過后丫鬟來請二人移步用膳，謝淮欽與鄭吣意一路無言，并肩行至膳廳。
桌上早已擺滿琳瑯佳肴，珍饈美饌在裊裊熱氣中散發(fā)著誘人香氣，可二人卻各懷心思，一時都沒了胃口。
待雙雙落了座，丫鬟們魚貫而入，輕手輕腳布菜、添茶，靜謐氛圍中唯有餐具輕碰之聲。
謝淮欽擱下手中碗筷，清了清嗓子，打破沉默：“郡主，有一事需告知于您?！?/p>
“成親那會兒，家中父親忽染風(fēng)寒，病勢洶洶，母親日夜照料在旁，雙親故而皆未能前來赴那婚宴?！?/p>
提及家人，她神色間滿是憂慮牽掛，眉峰微微蹙起，繼續(xù)說道。
“我念著父母，放心不下，已向皇上告了假，欲回家探親，皇上恩準(zhǔn)，還特命……”說到此處，她抬眸望向郡主，目光中含著幾分忐忑，“命郡主陪同一起?！?/p>
鄭吣意正執(zhí)起銀箸欲夾一筷子水晶蝦仁，聞言動作一滯，抬眼迎上謝淮欽目光，見她滿臉愁緒，心下那點(diǎn)兒因“陪同”要求而起的小驚訝瞬間化作理解與體諒。
放下銀箸，她輕頷首，柔聲道：“既是雙親染恙，探望自是應(yīng)當(dāng)，皇上既有旨意，我自當(dāng)陪同?！?/p>
“家中長輩生病，你必是心急如焚，咱們盡早啟程才好，也免得你一路憂心?！?/p>
言罷，端起茶盞遞至謝淮欽面前。
“先喝口茶，定定神，而后吩咐下人準(zhǔn)備行囊，莫再耽擱了?！?/p>
謝淮欽接過茶盞，指尖觸碰到鄭吣意指尖，那微涼的觸感似一道電流，令她心尖一顫。
她忙垂眸，輕抿一口熱茶，暖意自喉嚨淌入心間，驅(qū)散些許陰霾，低聲道：
“多謝郡主體恤，有勞您費(fèi)心安排，我這便去叮囑下人準(zhǔn)備諸事，爭取明日便能出發(fā)?！?/p>
說罷，起身拱手行禮，鄭吣意亦起身回禮，二人相視，眼神中多了幾分默契。
…………………………………………………………
次日清晨，天邊才泛起魚肚白，謝淮欽便已起身，精神抖擻卻又帶著幾分急切地穿梭于庭院之中，親自督促著下人們將行李仔細(xì)打點(diǎn)妥當(dāng)。
一箱箱物件被穩(wěn)穩(wěn)地搬上馬車，里面既有給家中父母準(zhǔn)備的滋補(bǔ)藥材、京城特有的精致點(diǎn)心，也有路上以防萬一的衣物被褥與常用藥石，每一樣皆是她精心挑選、細(xì)細(xì)考量過的。
鄭吣意那邊，嫣兒早已將出行的衣衫配飾備好，伺候著她洗漱梳妝。
鄭吣意今日未著太過華貴張揚(yáng)的服飾，選了一襲月白色繡著淡粉梅花的錦裙，簡約不失溫婉，發(fā)髻也梳得精巧利落，僅點(diǎn)綴了幾支溫潤玉簪。
盡顯大家閨秀的端莊與素雅，既契合出行之便，又不失郡主身份。
待一切就緒，眾人齊聚府門。
謝淮欽抬眸望向階上的鄭吣意，拱手行禮，溫聲道：
“郡主，馬車已備好，咱們可啟程了?！?/p>
郡主微微頷首，在嫣兒攙扶下，蓮步輕移走向馬車。
此次出行，雖帶了數(shù)位侍從與嫣兒，但考慮到在外拋頭露面、惹人注目終歸不妥，馬車還是只備了一輛寬敞華麗的，意味著謝淮欽與鄭吣意需同乘。
兩人先后踏入車廂，車內(nèi)布置得頗為舒適，軟榻之上鋪著錦繡坐墊，四周垂掛著素雅的帷幔。
起初，氣氛難免有些拘謹(jǐn)，謝淮欽坐在一側(cè)，脊背挺得筆直，雙手規(guī)規(guī)矩矩置于膝上，眼角余光都不敢輕易瞥向郡主。
鄭吣意亦是端莊矜持，只是偶爾輕抬眼眸，打量一下窗外景致漸次變換，手指下意識地摩挲著衣角，似在借此舒緩內(nèi)心的些許緊張。
馬車轆轆前行，行出京城繁華街巷，駛?cè)牍俚馈?/p>
沿途翠柳依依，田野間綠意蔥蘢，一片生機(jī)勃勃之景。許是被這春日盛景感染，郡主輕啟朱唇，打破沉默：
“許久未曾出這京城，不曾想城外風(fēng)光這般旖旎，倒叫人心情暢快了些?！?/p>
謝淮欽忙接話道：“郡主所言極是，這春日暖陽、滿目翠色，恰似一幅天然畫卷，待路過些有名的山水勝地，還望郡主莫要嫌棄，容臣為您細(xì)細(xì)講解一番?！?/p>
鄭吣意淺笑應(yīng)下，車廂內(nèi)的氛圍因這寥寥數(shù)語，悄然褪去幾分生硬。
馬車行至一處山林小道時，突然猛地一顛，鄭吣意一個不穩(wěn)，徑直向前栽倒。
謝淮欽眼疾手快，瞬間伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住郡主，手臂攬住她纖細(xì)的腰肢，待馬車平穩(wěn)，兩人皆是一愣，反應(yīng)過來后忙不迭分開。
謝淮欽漲紅了臉，囁嚅著道歉：“郡主恕罪，事發(fā)突然，臣唐突了?！?/p>
鄭吣意雙頰緋紅，輕嗔道：“罷了，原也不是你的過錯，是這路太顛簸?！?/p>
話雖如此，但兩人卻一時都不知該說些什么，只余尷尬的靜謐。
馬車沿著官道穩(wěn)穩(wěn)前行，日光漸漸被濃厚的烏云遮蔽，天色迅速暗沉下來，狂風(fēng)呼嘯著席卷而來，吹得道路兩旁的樹木劇烈搖晃，枝葉狂舞，發(fā)出簌簌的可怖聲響。
緊接著，豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦地砸落，轉(zhuǎn)瞬便成傾盆之勢，雨幕厚重得幾乎模糊了前路。
謝淮欽神色一凜，迅速掀起車簾，高聲囑咐車夫：“尋個穩(wěn)妥地方避雨，切不可慌亂，穩(wěn)著韁繩！”
隨后轉(zhuǎn)身看向鄭吣意，見她面露驚惶之色，雙手不自覺地抓緊了坐墊。
忙溫言安撫道：
“郡主莫怕，定會尋到安全之處暫避?！?/p>
說著，便將車內(nèi)備用的毛毯拿起，輕輕披在郡主肩頭，又仔細(xì)檢查車窗是否關(guān)嚴(yán)，以防雨水濺入。
車夫駕車在風(fēng)雨中奮力尋覓，好在不遠(yuǎn)處有一座破舊的山神廟。
馬車急急停在廟前，謝淮欽率先跳下馬車，雨水瞬間打濕了她的衣衫，卻全然不顧，撐開油紙傘，繞到車門前，護(hù)著郡主快步走進(jìn)廟內(nèi)。
進(jìn)得廟中，只見四處蛛網(wǎng)橫陳，灰塵厚積，墻角堆滿腐朽雜物，神龕上的神像漆色剝落，在昏暗中透著幾分陰森。
鄭吣意自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，何曾見過這般破敗景象，不由得往謝淮欽身后縮了縮，顫聲道：
“這地方好生嚇人?！?/p>
謝淮欽輕聲道：“郡主且寬心，雖看著破舊，卻能遮風(fēng)擋雨，待雨歇了，咱們即刻啟程?！?/p>
說著，將鄭吣意引至一處相對干凈的角落，把身上浸濕的外袍脫下，又從行囊中翻出火折子，點(diǎn)亮了帶來的燭燈。
借著火光，開始清理周邊雜物，還指揮侍從們搬來石塊、木柴，在空曠處搭起簡易篝火，好驅(qū)散寒意與潮氣。
鄭吣意驚魂稍定，也從旁幫忙，指揮嫣兒取出干糧與熱水壺，分發(fā)給眾人。
火光跳躍映照下，鄭吣意的臉龐恢復(fù)了些許血色，她抬眸看向忙碌的謝淮欽，心頭涌起一股暖意，柔聲道：
“多虧有你應(yīng)對周全，不然今日可要狼狽不堪了。”
謝淮欽靦腆一笑，拱手道：“郡主金貴，護(hù)您周全是臣分內(nèi)之事，只盼這雨快些停歇，莫耽誤了行程，讓您一路勞頓?！?/p>
兩人相視，在這風(fēng)雨肆虐的破廟中，那層拘謹(jǐn)隔閡似也被風(fēng)雨沖刷淡去。
雨依舊磅礴，風(fēng)依舊呼嘯，山神廟內(nèi)，篝火嗶嗶啵啵地燃燒著，驅(qū)散了周遭的濕寒之氣，映紅了眾人的面龐。
謝淮欽添了幾根柴，讓火勢更旺些，而后拍了拍手，撣去手上的灰塵，抬眸望向郡主，見她正盯著火苗出神，猶豫片刻，率先打破沉默開了口。
“郡主，此番出行，倒是讓您受驚了，原想著一路順?biāo)欤瑳]料到碰上這等惡劣天氣?！?/p>
鄭吣意聞聲，收回目光，搖了搖頭，淺笑道：“這天氣變幻莫測，又怎是你能掌控的，能尋到此處避雨，已然是幸事，無需自責(zé)?！?/p>
她理了理肩頭的毯子，目光在這破舊廟宇內(nèi)打量一圈
只是不曾想，京郊之外還有這般簡陋之地，以往在城中，所見皆是雕梁畫棟、繁華盛景，此番也算見識了別樣景象。
謝淮欽順著鄭吣意目光望去，也感慨道：“是啊，世間百態(tài)，既有朱門高戶的奢靡，也有尋常百姓的質(zhì)樸艱辛，就像這山神廟，雖破舊，卻也曾庇佑過無數(shù)過往旅人，見證過諸多人間冷暖?！?/p>
她頓了頓，眼神中流露出一絲懷念想起了兄長，說起了家中曾經(jīng)經(jīng)歷。
“我幼時，家境尚算殷實(shí)，不料遭奸人算計，家道便中落了，那時也曾隨家人借住在類似的小廟，為求溫飽四處奔波，回想起來，倒也磨礪了心性?！?/p>
鄭吣意面露驚訝之色，她從未深入了解過謝淮欽的過往，輕聲問道：“原來你還有這般經(jīng)歷，那后來又是如何苦讀、高中狀元的呢？”
謝淮欽撥弄著篝火，火星四濺，思緒似也飄回到往昔歲月，緩緩說道：
“家道中落后，生活困窘，但母親變賣首飾也要供我讀書，她常說，唯有知識能改變命運(yùn)，我便日夜苦讀，夏日蚊蟲叮咬、汗流浹背，冬日手腳凍僵、呵氣取暖，好在皇天不負(fù)有心人，一路磕磕絆絆，終是榜上有名，才得有今日與郡主結(jié)緣的機(jī)緣?！?/p>
鄭吣意聽得入神，不禁對謝淮欽多了幾分欽佩，由衷贊嘆道：
“如此堅韌之志，實(shí)是難得，你能在那般逆境中堅守初心、奮發(fā)圖強(qiáng)，換做旁人，未必能做到。”
她微微咬唇，似是想到自身處境，又道：
“我雖生于皇家、長于王府，衣食無憂，可也多有身不由己之時，婚姻大事亦由不得自己做主……”
此時外面風(fēng)雨聲漸歇，只有檐下雨水滴答滴答落下，打破了這片刻的溫情，謝淮欽忙起身，走到廟門口張望，回頭道：
“郡主，雨快停了，咱們休整一番，便可繼續(xù)趕路了。”
眾人抖擻精神，陸續(xù)回到馬車上，馬車轆轆，沿著被雨水洗刷得泥濘的官道繼續(xù)前行，不多時，便瞧見了一處客棧立在路旁。
這客棧遠(yuǎn)不及京城那般繁華熱鬧，只是一座兩層的木質(zhì)小樓，質(zhì)樸得很。
外墻的朱漆已然斑駁，在歲月侵蝕下褪去了曾經(jīng)的鮮亮色澤，招牌也有些歪斜，隨風(fēng)輕輕晃動，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲響。
可走近一瞧，院子打掃得干干凈凈，石板縫隙間不見一絲雜草。
屋內(nèi)陳設(shè)雖說簡單，桌椅擺放得整整齊齊，床鋪看著也清爽整潔，倒叫人心里添了幾分滿意。
嫣兒手腳麻利，趕忙上前與店家交涉，不多會兒就安排好了房間。
鄭吣意與謝淮欽既是夫妻名分，自然入住同一間屋子。
踏入房門，屋內(nèi)僅有一張不算寬大的床榻、一方簡陋的桌子和幾把椅子，墻角還立著個半舊的衣柜，除此再無他物。
天色漸暗，夜幕籠罩，謝淮欽瞧這住宿情形，想去店家那兒再要一床鋪蓋，在桌上將就一夜，省得同榻而眠，有失禮數(shù)、惹人閑話。
正欲轉(zhuǎn)身出門，鄭吣意卻先一步開了口。
“且慢，”
“出門在外，一路本就舟車勞頓，你若在那硬邦邦的桌上湊合一宿，明日哪還有精神趕路？”
她雙頰微微泛紅，目光移向床榻，猶豫片刻后說道。
“不若你與我同睡一床，只是中間放上一個物件隔著，你可不許越線，如此既能歇息好，也免了諸多麻煩?！?/p>
謝淮欽聞言，先是一愣，臉上瞬間涌起熱意，忙拱手行禮，連聲道：
“郡主厚愛，臣感激不盡，只是此舉萬萬不可，怎敢與郡主同榻，壞了規(guī)矩、損了您清譽(yù)，臣還是……”
鄭吣意柳眉輕蹙，嗔怪道：“都這般時候了，還講那些繁文縟節(jié)作甚？眼下并無更好法子，我信你是正人君子，不會逾矩，就這般定了?！?/p>
說罷，她走到床邊，拿過一個長條的枕頭，放在中間，拍了拍，示意謝淮欽過來。
謝淮欽見鄭吣意心意已決，推脫不過，只得慢慢踱步過去，坐在床邊沿，身體繃得僵直，大氣都不敢出，雙手規(guī)規(guī)矩矩放在膝上，吶吶道：
“郡主早些歇息，臣……定當(dāng)恪守本分?！?/p>
郡主輕“嗯”一聲，吹熄了桌上燭火，屋內(nèi)霎時陷入昏暗。
唯有窗外透進(jìn)的朦朧月色，灑下淡淡銀輝，映照著兩人拘謹(jǐn)又別樣的剪影。
鄭吣意側(cè)臥在床榻內(nèi)側(cè)，背對著謝淮欽，雙眼雖闔，卻毫無困意，一顆心猶如被一只無形的手攥緊，跳得急促又慌亂。
她能清晰感知到身后謝淮欽的存在，那輕微的呼吸聲、衣物摩挲的細(xì)微響動，都似在撩撥著她緊繃的神經(jīng)。
謝淮欽同樣輾轉(zhuǎn)難眠，平躺在外側(cè)，身體僵硬得仿若一塊石板，雙臂規(guī)規(guī)矩矩地貼在身側(cè)，不敢稍有動彈。
目光直直盯著床頂老舊的帷幔，思緒似脫韁野馬，肆意馳騁。
暗自思忖：“與郡主這樁姻緣，本就是逢場作戲、權(quán)宜之計，可誰能料到，竟會有今夜同榻而眠的境地。
“雖說同為女子，照理并無實(shí)質(zhì)不妥，可郡主對此毫不知情，在她眼中，自己是那新晉狀元郎、堂堂七尺男兒，是她的新婚夫君。
“但今夜，觀其言行，特意以枕為界，又顧念我睡地受涼，這般舉動，與先前夜間派人擾我，肆意妄為的樣子大不相同?！?/p>
“想來是我先入為主、誤會她了?！?/p>
這般思忖，謝淮欽對她的看法悄然改變，往昔高懸的心也漸漸落下。
困意也終是慢慢回籠，緩緩沉入夢鄉(xiāng)。
次日，晨光透窗，謝淮欽率先轉(zhuǎn)醒，瞧見身旁的郡主仍沉睡未起，柔光為其面龐鍍上淡淡金輝，勾勒出絕美輪廓，呼吸一滯，忙不迭輕手輕腳起身。