片刻后二人剛到廳內(nèi)，就見謝溫言與蘇吟秋已立在廳中相候，舒月也斂了平日的散漫，規(guī)規(guī)矩矩地站在一旁，見鄭吣意進(jìn)來(lái)，三人齊齊躬身行禮：“參見郡主?！?/p>
鄭吣意連忙側(cè)身上前扶起二老，
語(yǔ)氣溫煦：“快免禮，自家人不必多禮?！?/p>
“說(shuō)了多少次。”
“在府中就當(dāng)尋常人家相處?！?/p>
“莫要這般拘束?！?/p>
蘇吟秋直起身，臉上帶著慈和的笑：
“郡主身份尊貴，禮數(shù)總不能失?！?/p>
嘴上雖這般說(shuō)，
卻已拉著她往主位旁的椅子去，
“快坐，飯菜剛上桌，還熱著呢?！?/p>
謝溫言也對(duì)謝淮欽頷首示意，目光轉(zhuǎn)向鄭吣意時(shí)，多了幾分鄭重：“郡主昨夜勞累，今早又未多食早膳，定是餓壞了?！?/p>
他親自給鄭吣意斟了杯溫?zé)岬臈棽瑁?/p>
“先潤(rùn)潤(rùn)胃?！?/p>
舒月挨著謝淮欽坐下，朝鄭吣意眨了眨眼：“還是郡主有面子，我跟淮欽在這兒住了十來(lái)年，也沒(méi)見伯父親自給倒過(guò)茶?！?/p>
謝溫言瞪她一眼：“這丫頭，沒(méi)大沒(méi)小?！?/p>
語(yǔ)氣里卻無(wú)半分真怒。
鄭吣意淺啜一口棗茶，笑道：“舒月妹妹說(shuō)笑了，公公婆婆待我，早已和親女一般?！彼聪蛱K吟秋，“前些日子您教我繡的平安符，我還差最后幾針，回頭還得請(qǐng)教您?！?/p>
“這有什么難的?！?/p>
蘇吟秋笑得眉眼彎彎，
“等吃過(guò)飯，我陪你去繡房挑些新絲線?！?/p>
席間氣氛漸漸熱絡(luò)起來(lái)。
謝溫言雖仍端著幾分大家長(zhǎng)的嚴(yán)肅，卻總在鄭吣意夾菜時(shí)叮囑多吃些，蘇吟秋更是將剝好的蝦仁全放進(jìn)她碗里，念叨著“女孩子家要多吃些溫補(bǔ)的”。
舒月扒著飯，忽然抬頭道：“說(shuō)起來(lái)，方才路過(guò)影風(fēng)的院子，見他正打包行李，莫不是你們要出遠(yuǎn)門？”
舒月一聽謝淮欽說(shuō)過(guò)完年便要回京，手里的筷子“啪”地?cái)R在碗沿上，瞪著她道：“怎么不早說(shuō)？我瞧你這幾日慢悠悠的，還當(dāng)要在這兒住到開春呢，你自己的行李收拾了嗎？”
謝淮欽被她問(wèn)得一怔，隨即笑道：“前幾日忙著查案，倒把這事忘了，今日說(shuō)也不晚，離年關(guān)還有些時(shí)日呢?！?/p>
舒月扒完最后一口飯，擦了擦嘴便要起身：“你老人家一句‘不晚’，我這收拾東西就得手忙腳亂了，我那幾箱藥材還沒(méi)曬透呢，去年采的雪蓮得用蠟封好，還有爹留下的那套銀針，得找個(gè)錦盒仔細(xì)收著……”
謝溫言沉聲斥道：“坐下?！?/p>
“吃飯都坐不穩(wěn)當(dāng)，像什么樣子?！?/p>
舒月吐了吐舌頭，又乖乖坐下，
卻忍不住嘀咕：
“這不是怕藥材受潮么……”
鄭吣意在旁看著，眼底漾起笑意。
她早知道舒月是李神醫(yī)的女兒，一手醫(yī)術(shù)出神入化，只是往日里，見其總與謝淮欽湊在一起說(shuō)案子，心里難免存著幾分說(shuō)不清的疏離，如今瞧著她急著操心藥材，那副咋咋呼呼的模樣，倒比京里拐彎抹角的閨秀可愛多了。
這般思量著，著那點(diǎn)莫名的芥蒂竟悄悄散了，于是她夾了塊蜜餞放進(jìn)舒月碗里：“別急，離過(guò)年還有好些日子呢，藥材若是怕潮，我讓丫鬟騰出干屋子給你，慢慢收拾便是?！?/p>
舒月有些詫異眼前人的變化，
但還是立刻笑道：“多謝郡主！”
飯罷眾人起身，鄭吣意剛走到廳門口，蘇吟秋忽然從后面趕上來(lái)，手里還攥著塊素色帕子，笑著拉住她的手腕：“郡主，等一等?！?/p>
鄭吣意回身，溫婉地欠了欠身：
“婆婆，怎么了？”
蘇吟秋用帕子輕輕擦了擦她袖口的微塵，
眼神落在她空蕩蕩的耳垂上：
“也不是什么大事。”
“前兒聽街坊說(shuō)，西街新開了家‘金瑞祥’，老板是從揚(yáng)州來(lái)的，打出來(lái)的花樣格外精巧，尤其是那套珍珠嵌紅寶的頭面，聽著就合你氣質(zhì)?！?/p>
鄭吣意望著長(zhǎng)輩柔聲勸道：“婆婆心意吣意心領(lǐng)了，只是外面風(fēng)大，您這幾日膝蓋不是總說(shuō)酸嗎？哪能再往外跑?！?/p>
“再說(shuō)那些首飾不過(guò)是些擺件，我平日里也少戴，倒是您該多添些厚實(shí)衣裳才是?！?/p>
她這話既點(diǎn)出老人家的身子骨，又透著真切的關(guān)心，聽著全然不像推辭，倒像是真心替長(zhǎng)輩著想。
蘇吟秋卻被說(shuō)得心頭一暖，只當(dāng)她是怕自己勞累，拉著她的手笑道：“傻孩子，我不去，讓淮深陪你去便是?！?/p>
話落，轉(zhuǎn)頭看向剛走到門邊的謝淮欽，
揚(yáng)聲道：“深兒，你陪郡主去一趟。”
“年輕人眼光活絡(luò)，幫著挑兩件合心意的。我這老胳膊老腿的，就不去湊那熱鬧了，在家給你們燉鍋湯喝?！?/p>
謝淮欽本已盤算著回房歪半個(gè)時(shí)辰，聞言腳步一頓，瞥見母親眼里的期盼，只好壓下倦意，拱手應(yīng)道：“孩兒曉得了?！?/p>
鄭吣意還想再說(shuō)些什么，蘇吟秋已推著她往外走，低聲在耳邊笑道：“去吧去吧，有淮深在，你盡管放開挑，她若是敢心疼錢，回來(lái)我替你罵著。”
鄭吣意被說(shuō)得耳根微熱，只好順著力道往外走，臨出門時(shí)回頭望了一眼，見蘇吟秋正站在廊下朝她擺手，眼里滿是長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的疼惜，心里輕嘆一聲——老人家的好意這般滾燙，倒讓自己再也說(shuō)不出半個(gè)“不”字。
走到府門外，午后的日頭正盛，謝淮欽見她微微蹙眉，便側(cè)身替她擋了擋陽(yáng)光：“要不先回房歇會(huì)兒？等日頭斜些再去？”
鄭吣意搖搖頭，攏了攏鬢發(fā)：
“既答應(yīng)了長(zhǎng)輩，便去吧?！?/p>
“說(shuō)起來(lái)，我倒真有些好奇?！?/p>
“揚(yáng)州來(lái)的首飾，究竟是什么樣子?！?/p>
謝淮欽見她眉眼舒展，也跟著松了口氣。
她落后半步跟著她往前走，聽著街市上的叫賣聲，忽然覺得，這般被母親“趕”著陪人逛街，倒像是偷來(lái)的片刻閑趣。
許久后，兩人剛踏進(jìn)金瑞祥，伙計(jì)便被鄭吣意身上的氣度吸引，正要開口奉承，卻見謝淮欽已走到柜臺(tái)前，目光掃過(guò)琳瑯滿目的首飾，指尖輕點(diǎn)：“把那支點(diǎn)翠嵌珠的分心取來(lái)，還有這支纏枝紋的銀鐲子，要啞光的?！?/p>
伙計(jì)一愣，這兩款都是昨日剛到的新貨，樣式偏素雅，卻最顯氣質(zhì)，尋常男子哪會(huì)留意這些細(xì)節(jié)？他連忙取出來(lái)，剛要夸兩句，謝淮欽又道：“再看看那對(duì)水滴形的碧璽耳墜，顏色要?jiǎng)蛐┑?。?/p>
鄭吣意在旁看著，也有些訝異——她原以為此人只是個(gè)書呆子，知曉些片面都勉強(qiáng)，卻沒(méi)料到連啞光銀鐲的質(zhì)感、碧璽的成色都懂。
謝淮欽將分心往其發(fā)間比了比，又把鐲子往人腕上一搭，動(dòng)作自然得像是做過(guò)千百遍：“這支分心配你那件石青披風(fēng)正好，鐲子戴著不硌手，平日里理事也方便?！?/p>
話落便轉(zhuǎn)向伙計(jì)，“這三樣都包起來(lái)?！?/p>
伙計(jì)看得眼睛發(fā)亮，一邊包首飾一邊笑道：“這位公子真是好眼光！這幾件都是小的特意給懂行的主顧留的，尋常人瞧不上這素凈樣式，卻不知最顯姑娘家的氣質(zhì)?！?/p>
他沖鄭吣意拱手：“小娘子真是好福氣，夫君不僅體貼，挑東西還這般在行，比咱們這天天守著柜臺(tái)的都懂行！”
鄭吣意被說(shuō)得耳根微紅，剛要道謝，卻見謝淮欽輕咳一聲，眼底閃過(guò)一絲不自然。
她方才一心想著挑合郡主心意的物件，倒忘了自己這“眼光”來(lái)得太過(guò)熟練——此刻竟成了“破綻”。
“多嘴?！敝x淮欽淡淡斥了句，
卻沒(méi)真動(dòng)氣，伸手接過(guò)錦盒便往外走。
出了鋪?zhàn)樱嵾囊馊滩蛔⌒Φ溃?/p>
“沒(méi)瞧出來(lái)，你對(duì)這些倒挺懂行?！?/p>
謝淮欽腳步微頓，含糊道：
“從前……幫舍妹挑過(guò)幾次。”
怕再說(shuō)多了露餡，忙轉(zhuǎn)移話題：
“母親要是知道我挑了三樣?！?/p>
“該夸我懂事了?！?/p>
鄭吣意望著那略顯緊繃的側(cè)臉，忽然覺得這人藏著不少趣事，她低頭看著腕上的銀鐲，啞光的素面映著天光，竟比那些鑲金嵌寶的更合心意。
挑完首飾，兩人沒(méi)急著回府，沿著西街慢慢往回走，日頭斜斜掛在檐角，將影子拉得老長(zhǎng)，街角賣糖畫的老漢正吆喝著，銅勺在青石板上勾勒出金燦燦的鳳凰。
剛轉(zhuǎn)過(guò)街角，就聽見墻根下傳來(lái)細(xì)碎的哭聲，謝淮欽腳步一頓，循聲望去，見個(gè)扎羊角辮的小姑娘正蹲在石階上抹眼淚，手里攥著半塊啃剩的窩頭。
“怎么了？”她放輕腳步走過(guò)去，聲音竟比方才在金鋪時(shí)柔和了幾分，小姑娘被嚇了一跳，睫毛上還掛著淚珠，抽噎著說(shuō)不出話。
鄭吣意也走了過(guò)來(lái)，溫聲問(wèn)道：
“是找不到爹娘了嗎？”
小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，哭聲更響了：
“娘……娘說(shuō)買糖葫蘆就回來(lái)……”
謝淮欽忽然轉(zhuǎn)身往巷口的糖畫攤走，不多時(shí)舉著個(gè)威風(fēng)凜凜的糖老虎回來(lái)，遞到小姑娘面前：“先吃糖，吃完了哥哥帶你找爹娘，好不好？”
她平日里辦案時(shí)總帶著幾分疏離，此刻眉眼舒展，語(yǔ)氣溫柔得不像話。
鄭吣意在旁看著，見那指尖還沾著點(diǎn)糖霜，忽然想起方才在金鋪被伙計(jì)夸贊時(shí)，耳根泛起的微紅，忍不住彎了彎唇角。
小姑娘盯著糖老虎看了半晌，終于怯生生地接過(guò)去，小口啃了起來(lái)。
謝淮欽蹲在她面前，耐心問(wèn)道：
“你爹娘穿什么顏色的衣裳？”
“還記得家附近有什么特別的東西嗎？”
小姑娘含著糖含糊道：
“爹……爹穿藍(lán)布衫……”
“娘……娘頭上有花……”
說(shuō)了半天也說(shuō)不出個(gè)清楚去處。
謝淮欽起身道：“這樣，咱們先去官府，你爹娘找不到你，定會(huì)去報(bào)官的。”
言罷，便牽起小姑娘的手，鄭吣意跟在一旁，見她半蹲身子配合小姑娘的步子，時(shí)不時(shí)低頭問(wèn)兩句“糖甜不甜”。
許久后，小姑娘有些走不動(dòng)了：
“累……要抱抱……”
謝淮欽一怔，隨即伸手將她撈進(jìn)懷里。
鄭吣意看著他自然的動(dòng)作，心里微微一動(dòng)，可往前走了沒(méi)幾步，小姑娘的糖畫吃完了又指著街角撒嬌道：“糖……糖人……”
鄭吣意順著她的目光看去，
見個(gè)老漢正支著糖畫攤，便笑道：
“咱們?cè)偃ベI一個(gè)吧?！?/p>
謝淮欽抱著孩子走過(guò)去，攤主見了這光景，笑著問(wèn)：“想要個(gè)什么樣的？”
他打量著謝淮欽懷里的娃娃，又看了看站在一旁的鄭吣意，眼里帶著了然的笑意。
“她喜歡便好。”
鄭吣意剛說(shuō)完，攤主已舀起一勺糖稀，
手腕翻飛著在青石板上畫起來(lái)。
不多時(shí)，一個(gè)威風(fēng)凜凜的老虎頭旁，竟多出兩個(gè)牽手的小人，旁邊還偎著個(gè)小小的身影，活脫脫一幅全家福。
鄭吣意看清楚糖畫內(nèi)容，臉頰微熱，剛要辯白，謝淮欽已先道：“有勞攤主。”只是那聲“有勞”說(shuō)得略快，尾音里藏著幾分不自在。
老人家卻對(duì)著糖畫調(diào)侃起來(lái)：“瞧這眉眼身段，不是天定的緣分是什么？方才見郎君抱娃娃時(shí)那般小心，便知是個(gè)疼內(nèi)眷的，娘子往后日子定是蜜里調(diào)油呢?！?/p>
鄭吣意垂眸望著鞋面，指尖絞緊了帕子，耳尖紅得快要滴血，謝淮欽接過(guò)糖畫時(shí)，指腹微顫，竟沒(méi)拿穩(wěn)，糖畫輕輕晃了晃。
忙穩(wěn)住手，低聲謝過(guò)，轉(zhuǎn)身便走，
懷中小童舉著糖畫往她嘴邊送，
她咬了一小口，甜意漫開。
日頭西斜，幾人到了官府門口，值守的衙役見是郡馬爺，忙迎上來(lái)，謝淮欽將情況一說(shuō)，又細(xì)細(xì)描述了小姑娘的模樣，叮囑道：
“若是有人來(lái)報(bào)孩子走失?！?/p>
“便讓他們來(lái)這兒認(rèn)領(lǐng)?！?/p>
小姑娘似乎還有些怕生，攥著謝淮欽的衣角不肯放，謝淮欽只好蹲下來(lái)哄道：“在這里等爹娘最安全，哥哥姐姐要先走了，好不好？”
她指了指桌上的筆墨，“你要是想畫糖老虎，讓這位叔叔給你畫，好不好？”
直到衙役拿來(lái)紙筆逗小姑娘畫畫，她才松開手，走出官府時(shí)，鄭吣意忽然道：“沒(méi)瞧出來(lái)，你倒是很會(huì)哄孩子?！?/p>
謝淮欽抬頭看了看天色：“家中有幾個(gè)晚輩，都是這么哄大的，時(shí)候不早了，該回府了，免得母親惦記?！?/p>
兩人往回走時(shí)一路相顧無(wú)言，
夕陽(yáng)把影子拉得很長(zhǎng)，