蘇韻那道消失在圖書(shū)館黑暗深處的冰冷目光，如同實(shí)質(zhì)的冰棱，刺穿了林可和杜恒之間剛剛建立的脆弱同盟。接下來(lái)的幾天，明德大學(xué)表面依舊維持著學(xué)術(shù)圣地的井然有序，但無(wú)形的壓力像不斷收緊的絞索。
張成的“意外猝死”調(diào)查報(bào)告草草出爐，結(jié)論含糊其辭，歸咎于“過(guò)度勞累誘發(fā)潛在心源性疾病”。校方極力淡化處理，試圖平息風(fēng)波。然而，疑云并未散去。林可嘗試通過(guò)圖書(shū)館的朋友查找張成被沒(méi)收的舊期刊和蘇韻的借閱登記，卻發(fā)現(xiàn)相關(guān)記錄“因系統(tǒng)維護(hù)暫時(shí)無(wú)法查詢”。杜恒試圖調(diào)閱圖書(shū)館舊期刊區(qū)的監(jiān)控，得到的回復(fù)是“設(shè)備老化，關(guān)鍵時(shí)段錄像丟失”。所有指向核心線索的路徑，都被一堵無(wú)形的墻堵死。
更讓林可不安的是，她總感覺(jué)有視線在暗處跟隨。在食堂角落，在實(shí)驗(yàn)室走廊轉(zhuǎn)彎處，甚至在深夜回宿舍的路上，那種芒刺在背的感覺(jué)如影隨形。杜恒也察覺(jué)到了異常，他告訴林可，他的宿舍門鎖有被技術(shù)性嘗試開(kāi)啟的細(xì)微痕跡。有人在阻撓他們，在監(jiān)視他們。
“不能停?！倍藕阍谝粭l加密信息里寫道，“圖書(shū)館的路堵死了，試試別的方向。蘇韻負(fù)責(zé)整個(gè)化學(xué)系的安全規(guī)范，所有特殊化學(xué)品的申請(qǐng)、使用、廢棄記錄，理論上都該在她那里有備案。尤其是…氰化物相關(guān)?！?/p>
這個(gè)想法大膽而危險(xiǎn)。直接接觸蘇韻辦公室的記錄？無(wú)異于虎口拔牙。
“風(fēng)險(xiǎn)太大?！绷挚苫貜?fù)，指尖冰涼。
“我們需要突破口。”杜恒的回復(fù)簡(jiǎn)短而堅(jiān)決，“目標(biāo)：蘇韻電腦里可能存在的電子記錄。物理記錄室戒備森嚴(yán)，但她的辦公室電腦…是可能的入口。我需要一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>
機(jī)會(huì)來(lái)得猝不及防，卻也帶著不祥的預(yù)兆。
周四晚上，林可和杜恒被導(dǎo)師臨時(shí)安排了一項(xiàng)緊急任務(wù)——為下周一個(gè)重要的國(guó)際研討會(huì)準(zhǔn)備一批高純度標(biāo)準(zhǔn)品，需要在大型液相色譜儀（HPLC）上進(jìn)行通宵的純化分離。任務(wù)繁重，時(shí)間緊迫，無(wú)法推脫。地點(diǎn)就在化學(xué)樓三樓，那間配備了最先進(jìn)HPLC系統(tǒng)和配套合成裝置的“高等有機(jī)合成實(shí)驗(yàn)室”。
“高等有機(jī)合成實(shí)驗(yàn)室”，這個(gè)名字本身就帶著一種冰冷的、高規(guī)格的權(quán)威感。寬敞的空間里，擺放著價(jià)值不菲的精密儀器：旋轉(zhuǎn)蒸發(fā)儀、低溫反應(yīng)器、真空干燥箱，以及占據(jù)一整面墻的HPLC系統(tǒng)控制臺(tái)和層析柱陣列?？諝庵袕浡译?、甲醇和殘留試劑的混合氣味，通風(fēng)系統(tǒng)發(fā)出低沉的嗡鳴，維持著內(nèi)部的微負(fù)壓環(huán)境。厚重的防爆門緊閉，將深夜的寂靜隔絕在外。
墻上的掛鐘指向凌晨一點(diǎn)。巨大的落地窗外，校園陷入沉睡，只有零星的路燈散發(fā)著昏黃的光暈。實(shí)驗(yàn)室里，只有HPLC系統(tǒng)運(yùn)行時(shí)規(guī)律的泵動(dòng)聲、檢測(cè)器微弱的嗡鳴，以及林可和杜恒偶爾敲擊鍵盤和記錄數(shù)據(jù)的聲音。
林可坐在控制臺(tái)前，盯著屏幕上不斷刷新的色譜峰，眼皮沉重。連續(xù)數(shù)日的心理壓力和此刻的疲憊讓她精神恍惚。杜恒則在通風(fēng)櫥前，小心翼翼地進(jìn)行最后一步樣品前處理，他穿著白色實(shí)驗(yàn)服，戴著護(hù)目鏡和丁腈手套，動(dòng)作一絲不茍。
“還有三小時(shí)左右?！倍藕愕穆曇敉高^(guò)通風(fēng)櫥的玻璃傳來(lái)，帶著一絲疲憊的沙啞。
“嗯。”林可揉了揉眉心，強(qiáng)迫自己集中精神。她起身走到窗邊，想透透氣。窗外漆黑一片，化學(xué)樓像一個(gè)巨大的、沉默的怪獸蟄伏在夜色里。她下意識(shí)地看向通風(fēng)控制間——那是一個(gè)位于實(shí)驗(yàn)室角落、單獨(dú)隔出的小房間，里面是整個(gè)實(shí)驗(yàn)室通風(fēng)系統(tǒng)的核心控制面板。門關(guān)著，里面一片漆黑。
就在這時(shí)，林可的鼻子捕捉到一絲極其微弱、極其怪異的氣味。
不是實(shí)驗(yàn)室常見(jiàn)的溶劑味。那是一種…淡淡的、近乎甜膩的干草味？又或者像是…腐爛的青蘋果？
這味道轉(zhuǎn)瞬即逝，快得讓林可以為是自己的錯(cuò)覺(jué)。她皺了皺眉，沒(méi)太在意。
五分鐘后。
杜恒的動(dòng)作突然頓住了。他猛地抬起頭，隔著通風(fēng)櫥的玻璃，護(hù)目鏡后的眼神瞬間變得銳利如刀。他用力吸了吸鼻子，臉色驟變！
“不對(duì)勁！”杜恒的聲音陡然拔高，帶著前所未有的急迫，“關(guān)掉！快關(guān)掉所有反應(yīng)！最高級(jí)別防護(hù)！”
林可被他語(yǔ)氣中的驚恐嚇到，幾乎是條件反射地?fù)湎蚩刂婆_(tái)，手指顫抖著去點(diǎn)那個(gè)紅色的“緊急停止”按鈕。
但已經(jīng)晚了。
那股淡淡的甜膩氣味驟然變得濃郁刺鼻！緊接著，一股難以形容的、強(qiáng)烈刺激性的塑料燒焦味混雜著令人窒息的霉?fàn)€氣息，如同無(wú)形的海嘯，瞬間席卷了整個(gè)實(shí)驗(yàn)室！
“呃…咳咳咳！”林可剛吸入一口，喉嚨就像被滾燙的砂紙狠狠擦過(guò)，火辣辣地劇痛起來(lái)！劇烈的嗆咳讓她眼前發(fā)黑，眼淚不受控制地狂涌而出。
“光氣！是光氣（COCl?）??！”杜恒嘶吼著，聲音因?yàn)闅夤艿淖茻で冃?。他猛地推開(kāi)通風(fēng)櫥的門，踉蹌著沖出來(lái)，一把抓住還在劇烈咳嗽的林可，將她拼命往遠(yuǎn)離氣味源頭的方向拖拽?！巴L(fēng)！通風(fēng)系統(tǒng)失效了！快找濕毛巾捂住口鼻！快！”
光氣！林可的大腦被這個(gè)恐怖的名字炸得一片空白。陸浩宇課堂上講過(guò)！劇毒！曾被用作化學(xué)武器！吸入低濃度即可引起肺水腫，高濃度…足以在幾分鐘內(nèi)致命！
她驚恐地看向通風(fēng)系統(tǒng)的指示燈——原本顯示正常運(yùn)行的綠色燈光，此刻全部變成了刺眼的、代表故障的紅色！低沉的嗡鳴聲不知何時(shí)已經(jīng)停止，整個(gè)實(shí)驗(yàn)室死一般寂靜，只剩下兩人撕心裂肺的咳嗽和粗重、艱難的喘息。
毒氣！致命的毒氣正在這個(gè)密閉的空間里瘋狂彌漫！
杜恒已經(jīng)沖到墻邊的應(yīng)急柜前，用顫抖的手砸開(kāi)玻璃，抓出里面的防毒面具。他扔給林可一個(gè)，自己迅速抓起另一個(gè)往頭上套。
林可手忙腳亂地扣上面具，但吸入的毒氣已經(jīng)開(kāi)始發(fā)作。她感到肺部像被無(wú)數(shù)根鋼針穿刺，每一次呼吸都帶來(lái)撕裂般的劇痛，胸口沉重得如同壓著千斤巨石。視線開(kāi)始模糊，控制臺(tái)的屏幕在眼前扭曲晃動(dòng)。
“沒(méi)…沒(méi)用…”杜恒的聲音從面具后傳來(lái)，帶著絕望的喘息，“是…是高濃度…面具濾罐…撐不住…”
林可低頭看向自己的面具，驚恐地發(fā)現(xiàn)濾罐的指示窗正以肉眼可見(jiàn)的速度由綠變黃！這面具根本擋不住如此高濃度的致命光氣！
恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了林可的心臟。她看向杜恒，只見(jiàn)他扶著墻壁，身體劇烈地顫抖，每一次吸氣都伴隨著痛苦的、如同破風(fēng)箱般的嘶鳴。他的護(hù)目鏡上蒙著一層水汽，但林可依然能看到他眼中那瀕臨死亡的驚駭和強(qiáng)烈的不甘。
“誰(shuí)…是誰(shuí)…”林可的意識(shí)在劇痛和窒息中掙扎，視線越來(lái)越模糊。她拼盡全力看向通風(fēng)控制間那扇緊閉的門。
就在視線徹底陷入黑暗前的最后一瞬，她仿佛看到…那扇門內(nèi)側(cè)的觀察窗上，似乎有一個(gè)模糊的、穿著深灰色套裝的瘦高剪影，一閃而過(guò)。
是…蘇韻？
這個(gè)念頭如同最后的閃電劃過(guò)腦海，隨即被無(wú)邊無(wú)際的黑暗吞噬。
下一秒，林可感覺(jué)自己的身體像被一只無(wú)形的巨手狠狠攥住、捏碎！肺葉炸裂般的劇痛達(dá)到頂峰，意識(shí)被徹底撕扯成碎片。她最后的感覺(jué)，是杜恒的手冰冷而徒勞地抓住了她的手臂，然后…一切歸于虛無(wú)。
冰冷。粘稠。無(wú)邊無(wú)際的黑暗。
絕對(duì)的死寂。
不知過(guò)了多久，也許是一瞬，也許是永恒。
“呃——！”
林可猛地從床上彈坐起來(lái)！心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要沖破肋骨！肺部和喉嚨那撕裂般的劇痛感還殘留著，讓她劇烈地嗆咳起來(lái)，眼淚鼻涕不受控制地涌出。
她驚恐地環(huán)顧四周。
熟悉的宿舍。清晨微弱的曦光透過(guò)窗簾縫隙照進(jìn)來(lái)，在書(shū)桌上投下一條細(xì)細(xì)的光帶。鬧鐘的指針，清晰地指向——
早晨 6：30。
日期：七天前。
正是張成圖書(shū)館猝死案發(fā)生的那天早晨。
一股無(wú)法形容的、混合著極度恐懼、荒誕和冰冷徹骨的寒意，瞬間攫住了林可的全身，讓她如墜冰窟，動(dòng)彈不得。
她…活過(guò)來(lái)了？
死而復(fù)生？
回到了…七天前？
那窒息的痛苦…那光氣的甜膩霉?fàn)€氣味…杜恒絕望的嘶吼…還有最后看到的那個(gè)門后的剪影…
一切，都真實(shí)得如同烙印在靈魂深處！
林可顫抖著抬起手，摸向自己的喉嚨，那里仿佛還殘留著灼燒的痛感。她猛地掀開(kāi)被子跳下床，赤腳沖到書(shū)桌前，抓起手機(jī)，手指顫抖得幾乎握不住。
她必須找到杜恒！立刻！馬上！
那個(gè)和她一起，在充滿光氣的實(shí)驗(yàn)室里，在窒息與絕望中…一同死去的杜恒！