縣城的汽車(chē)站比青溪鎮(zhèn)的喧鬧十倍。剛下車(chē)，一股混雜著尾氣和食物的熱浪就撲面而來(lái)，嗆得啵啵忍不住劇烈咳嗽。他扶著大壯的胳膊彎下腰，咳得眼淚直流，單薄的肩膀劇烈起伏，像是要把心肝都咳出來(lái)。
“慢點(diǎn)咳?！?大壯慌忙放下包袱，粗糙的手掌拍著他的后背，力道卻把握不好，拍得啵啵更難受了。男人的聲音里帶著慌亂，琥珀色的眸子里滿(mǎn)是無(wú)措，“是不是被風(fēng)吹著了？我就說(shuō)等明天再走……”
“沒(méi)事……” 啵啵好不容易止住咳，喘著氣擺擺手，臉色白得像紙，“找個(gè)地方…… 先歇歇。”
大壯這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊背起包袱，半扶半抱著啵啵往車(chē)站外走。他高大的身影在熙攘的人群里格外扎眼，背著的破舊包袱和身邊蒼白瘦弱的少年，引來(lái)了不少好奇的目光。
有人對(duì)著他們指指點(diǎn)點(diǎn)，嘴里說(shuō)著聽(tīng)不懂的方言，語(yǔ)氣里帶著明顯的嘲諷。大壯把啵啵護(hù)得更緊了，像一頭被激怒的公牛，眼神兇狠地瞪回去，嚇得那些人趕緊移開(kāi)視線。
“別理他們?！?大壯的聲音低沉，帶著安撫的意味，“我們先找家旅館?！?/p>
可問(wèn)了幾家旅館，要么是價(jià)格太貴，超出了他們的預(yù)算；要么是看到啵啵病懨懨的樣子，找借口說(shuō)沒(méi)房間了。大壯的拳頭越攥越緊，額頭上青筋突突直跳，若不是顧忌著懷里的啵啵，他真想一拳砸在那些勢(shì)利的臉上。
最后，他們?cè)谝粭l偏僻的巷子里找到家破舊的小旅館。老板娘是個(gè)叼著煙的胖女人，上下打量了他們幾眼，撇著嘴說(shuō)：“三十一晚，先付錢(qián)，不退?！?/p>
大壯沒(méi)討價(jià)還價(jià)，從兜里數(shù)出三十塊錢(qián)遞過(guò)去。接過(guò)那把銹跡斑斑的鑰匙時(shí)，他的手指都在發(fā)顫 —— 這幾乎是他們剩下的所有錢(qián)了。
房間在二樓最里面，狹小得只能放下一張單人床和一張掉漆的木桌。墻角結(jié)著蜘蛛網(wǎng)，空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。窗戶(hù)對(duì)著一堵斑駁的墻，透進(jìn)來(lái)的光線昏暗得像傍晚。
“先躺會(huì)兒。” 大壯把包袱放在桌上，扶著啵啵在床上坐下。他想給啵啵倒杯水，卻發(fā)現(xiàn)桌上的搪瓷杯里結(jié)著層厚厚的污垢，只好作罷。
啵啵剛坐下，就覺(jué)得一陣天旋地轉(zhuǎn)。他扶著額頭，眼前的景象開(kāi)始晃動(dòng)，耳邊嗡嗡作響，像是有無(wú)數(shù)只蜜蜂在飛。“我頭好暈……” 他的聲音微弱，幾乎要聽(tīng)不見(jiàn)。
大壯的心猛地一沉。他伸手摸了摸啵啵的額頭，滾燙的溫度燙得他手一縮。“你發(fā)燒了！” 男人的聲音里帶著驚恐，“怎么會(huì)突然發(fā)燒？”
啵啵沒(méi)有回答，只是難受地蹙著眉，呼吸越來(lái)越急促，嘴唇泛起不正常的青紫色。他下意識(shí)地抓住大壯的手，冰涼的指尖用力掐著男人的掌心，像是在抓住最后一根救命稻草。
“藥…… 我的藥……” 啵啵的聲音斷斷續(xù)續(xù)，帶著痛苦的呻吟。
大壯這才想起那包西藥，慌忙從包袱里翻出來(lái)。可當(dāng)他打開(kāi)塑料袋時(shí)，心瞬間涼了半截 —— 藥瓶不知什么時(shí)候被壓破了，白色的藥片混著泥土和草屑，散落在包袱底層，早就不能吃了。
“藥…… 藥沒(méi)了……” 大壯的聲音發(fā)顫，像是在說(shuō)給自己聽(tīng)。他看著那些被污染的藥片，又看看床上呼吸急促的啵啵，巨大的恐慌像潮水般將他淹沒(méi)。
他該怎么辦？他不知道醫(yī)院在哪里，不知道該找誰(shuí)幫忙，甚至連剩下的錢(qián)都不夠買(mǎi)一瓶最便宜的退燒藥。在這陌生的縣城里，他像一只無(wú)頭蒼蠅，只能眼睜睜看著懷里的人越來(lái)越難受。
“啵啵？啵啵你醒醒！” 大壯用力搖晃著啵啵的肩膀，聲音里帶著哭腔，“你別嚇我?。 ?/p>
啵啵迷迷糊糊地睜開(kāi)眼，燒得通紅的眼睛里沒(méi)有焦距。他看著大壯焦急的臉，突然虛弱地笑了笑，聲音輕得像嘆息：“大壯…… 我是不是…… 快死了？”
“胡說(shuō)！” 大壯厲聲打斷他，眼眶卻紅了，“你不會(huì)死的！我?guī)闳メt(yī)院！現(xiàn)在就去！”
他一把將啵啵打橫抱起，不顧少年微弱的掙扎，瘋了似的沖出房間。胖老板娘在樓下看到他們，剛想喊住要退錢(qián)，卻被大壯兇狠的眼神嚇得把話(huà)咽了回去。
縣城的街道比山里的土路平坦，卻也復(fù)雜得讓人心慌。大壯抱著啵啵在巷子里橫沖直撞，像一頭迷路的野獸，嘴里胡亂喊著：“醫(yī)院！哪里有醫(yī)院！”
路人被他嚇得紛紛避讓?zhuān)腥藢?duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)，卻沒(méi)人愿意告訴他醫(yī)院的方向。偶爾有好心的人說(shuō)了句 “往東邊走”，可東邊在哪里？大壯根本分不清東西南北。
懷里的啵啵越來(lái)越沉，呼吸也越來(lái)越微弱，滾燙的體溫透過(guò)薄薄的衣料傳過(guò)來(lái)，燙得大壯心尖發(fā)疼。他能感覺(jué)到少年的身體在微微顫抖，像是在忍受巨大的痛苦。
“堅(jiān)持住…… 啵啵你堅(jiān)持住……” 大壯的聲音哽咽，腳步卻不敢停下。汗水浸濕了他的粗布褂子，貼在寬厚的背上，黏膩得難受?？伤稽c(diǎn)也感覺(jué)不到累，心里只有一個(gè)念頭 —— 找到醫(yī)院，救啵啵。
不知跑了多久，他終于在一個(gè)十字路口看到了紅十字的標(biāo)志。大壯眼睛一亮，像看到了救命稻草，抱著啵啵用盡最后一絲力氣沖了過(guò)去。
“醫(yī)生！醫(yī)生！” 他闖進(jìn)急診大廳，嘶啞的喊聲在安靜的大廳里回蕩，“快救救他！快救救他?。 ?/p>
護(hù)士和醫(yī)生被他嚇了一跳，看到他懷里昏迷不醒的少年，趕緊推來(lái)急救床?！胺畔滤】旆畔?！” 一個(gè)穿白大褂的醫(yī)生喊道，語(yǔ)氣急促。
大壯這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，小心翼翼地把啵啵放在床上?？粗o(hù)士推著病床沖進(jìn)搶救室，厚重的門(mén)在他面前緩緩關(guān)上，隔絕了所有的視線，他才像被抽走了所有力氣，沿著冰冷的墻壁滑坐在地上。
走廊里的消毒水味刺鼻，和山里的草藥味完全不同。大壯蜷縮在墻角，雙手抱著頭，肩膀劇烈地顫抖。他能聽(tīng)到搶救室里傳來(lái)隱約的儀器聲，每一聲都像錘子一樣砸在他的心上。
他不知道啵啵能不能挺過(guò)去，不知道自己能不能付得起醫(yī)藥費(fèi)，甚至不知道接下來(lái)該怎么辦。
口袋里的錢(qián)只剩下幾張皺巴巴的零錢(qián)，加起來(lái)不到十塊。大壯摸出那些錢(qián)，看著上面模糊的圖案，突然覺(jué)得無(wú)比諷刺。他曾經(jīng)以為只要有力氣，就能保護(hù)好啵啵，就能在這個(gè)城市活下去。可現(xiàn)在他才明白，在疾病和現(xiàn)實(shí)面前，他那身力氣，什么用都沒(méi)有。
搶救室的燈亮得刺眼，映在大壯布滿(mǎn)淚痕的臉上，顯得格外狼狽。他抬起頭，望著那扇緊閉的門(mén)，琥珀色的眸子里第一次充滿(mǎn)了絕望。
如果…… 如果當(dāng)初沒(méi)有帶啵啵離開(kāi)深山，是不是就不會(huì)這樣？如果沒(méi)有選擇來(lái)這個(gè)陌生的城市，是不是啵啵就不會(huì)病得這么重？
悔恨像毒蛇一樣啃噬著他的心，讓他痛得無(wú)法呼吸。
走廊里人來(lái)人往，沒(méi)有人注意到這個(gè)蜷縮在墻角的男人，更沒(méi)有人知道他心里的痛苦和絕望。只有墻上的時(shí)鐘，在滴答滴答地走著，每一聲都像是在倒計(jì)時(shí)，敲打著這個(gè)在城市邊緣掙扎的靈魂。