新聞學(xué)院那棟老樓頂層的走廊，總是格外安靜。深秋的日光透過盡頭高窗的彩玻璃，在地面投下斑斕卻清冷的光塊，空氣里浮動(dòng)著舊書籍、上好墨錠和時(shí)光沉淀的肅穆感。路珩的腳步落在地面光潔的水磨石上，發(fā)出輕微的回響。這已經(jīng)是他本周第三次踏上這條通往王教授辦公室的走廊。
第一次，是來取一份關(guān)于校運(yùn)會(huì)深度報(bào)道的補(bǔ)充參考資料，王教授親自打電話讓他來的。
第二次，是交他那篇關(guān)于校醫(yī)站“隱形守護(hù)者”的初稿，王教授留他談了整整二十分鐘，從敘事結(jié)構(gòu)到細(xì)節(jié)取舍，點(diǎn)撥得深入淺出。
這一次，是王教授讓他來拿一份市區(qū)媒體論壇的內(nèi)部觀察員名額申請表。
每一次踏入這條走廊，推開那扇厚重的、深色木門，路珩都感覺像進(jìn)入一個(gè)截然不同的世界。外面是新聞學(xué)院慣有的、充滿活力的喧囂和緊迫，而這里，是沉淀的智慧與無聲的審視。
他停在門前，習(xí)慣性地整理了一下衛(wèi)衣的領(lǐng)口，才抬手敲門。
“篤、篤篤。”
節(jié)奏沉穩(wěn)，帶著年輕人少有的克制。
“請進(jìn)?！遍T內(nèi)傳來王教授溫和的聲音。
路珩推門而入。辦公室里依舊彌漫著清雅的茶香和舊紙頁的氣息。陽光斜斜地灑在寬大的書桌和堆滿書籍的架子上，王教授正伏案批改著什么，鼻梁上的老花鏡滑落至鼻尖。聽到動(dòng)靜，他抬起頭，鏡片后的目光帶著慣常的笑意，示意路珩在對面的椅子坐下。
“申請表在桌上，自己拿?！蓖踅淌谥噶酥缸澜且环菅b訂整齊的文件，目光卻沒離開路珩，帶著一絲不易察覺的探究，“校醫(yī)站那篇稿子，晚星看過了？”
路珩拿起申請表，聞言動(dòng)作微頓，點(diǎn)點(diǎn)頭：“看過了。學(xué)姐提了幾點(diǎn)修改意見，關(guān)于數(shù)據(jù)呈現(xiàn)的直觀性和案例選擇的代表性。”
“嗯。”王教授放下筆，身體向后靠在寬大的椅背上，雙手交叉置于腹部，姿態(tài)放松卻帶著無形的氣場，“她要求一向嚴(yán)苛，能讓她點(diǎn)頭，說明你確實(shí)下了功夫?！彼似鹗诌叺陌状刹璞?，慢悠悠地呷了一口，氤氳的熱氣模糊了他鏡片后的眼神，語氣像是隨意的家常，“最近跑辦公室挺勤啊，路珩?！?/p>
路珩握著申請表的手指微微收緊，面上依舊平靜：“教授交代的任務(wù)，不敢怠慢?！?/p>
“呵呵，”王教授輕笑一聲，放下茶杯，目光透過氤氳的熱氣，落在路珩年輕卻過分沉靜的臉上，“年輕人，有沖勁是好事。不過，也別把自己繃得太緊。大學(xué)生活，除了專業(yè)，還有很多值得體驗(yàn)的東西?！彼掍h一轉(zhuǎn)，帶著點(diǎn)長輩特有的、近乎促狹的溫和，“比如……談個(gè)戀愛？大學(xué)里的感情，純粹，也熱烈。有沒有喜歡的女孩子類型？”
這話題來得猝不及防，像一顆投入平靜湖面的石子。
路珩的心臟猛地一縮，血液似乎瞬間涌向耳根。他下意識地抬眼看向王教授。教授臉上依舊是那副溫和慈祥的笑容，眼神卻像能洞穿一切，帶著了然和一絲不易察覺的引導(dǎo)。
辦公室里的空氣仿佛凝滯了一瞬。窗外，一片金黃的銀杏葉被風(fēng)吹落，打著旋兒，無聲地掠過窗欞。
路珩的喉結(jié)幾不可查地滾動(dòng)了一下。無數(shù)個(gè)畫面在腦海中電光火石般閃過——迎新晚會(huì)后臺她逆光走進(jìn)混亂的身影；開學(xué)典禮上她掌控全場的光芒；食堂角落里她熬紅雙眼的疲憊側(cè)影；還有那化妝間里，她靠近時(shí)清冽的氣息、指尖的溫度、笨拙卻專注涂抹在他唇上的口紅……
“像……”
一個(gè)音節(jié)不受控制地沖口而出，帶著少年人自己都未曾察覺的滾燙。
他猛地頓住，像被自己脫口而出的聲音燙到。臉頰的溫度急劇攀升，耳根徹底燒紅。他迅速垂下眼睫，濃密的睫毛在眼下投下一小片慌亂的陰影，試圖掩飾那瞬間洶涌而出的、幾乎要將他淹沒的情愫。
然而，已經(jīng)晚了。
“像？”王教授的聲音帶著了然的笑意，尾音微微上揚(yáng)，像在耐心地等待一個(gè)早已知道的答案。他沒有催促，只是饒有興致地看著眼前這個(gè)素來沉穩(wěn)的少年，此刻難得一見的窘迫和破綻。
那短暫的停頓，那瞬間燒紅的臉頰，那躲閃的眼神，已經(jīng)說明了一切。
路珩放在膝蓋上的手悄然握緊，指甲陷入掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，才勉強(qiáng)維持住聲音的平穩(wěn)。他深吸一口氣，像是破釜沉舟，重新抬起眼，目光迎向王教授那雙仿佛能看透一切的眼睛。這一次，他的眼神里沒有了閃躲，只剩下一種近乎孤勇的坦蕩和篤定。
“像晚星學(xué)姐那樣的?！彼f完了后半句，聲音不高，卻字字清晰，如同投入深潭的石子，在安靜的辦公室里激起無聲的回響。
陽光落在他年輕而輪廓分明的臉上，那尚未褪盡的紅暈，映著他眼中此刻燃燒的、毫不掩飾的向往與決心。
王教授臉上的笑容加深了，眼底卻沒有太多意外，只有一種“果然如此”的了然和一絲更深沉的復(fù)雜。他端起茶杯，又輕輕放下，杯底與托盤發(fā)出清脆的一聲輕響，打破了短暫的沉寂。
“晚星啊……”王教授緩緩開口，聲音依舊溫和，卻帶上了一種前所未有的鄭重。他身體微微前傾，雙手交叉放在桌面上，目光銳利地鎖住路珩，“她是個(gè)目標(biāo)極其明確的孩子，心氣也高得嚇人。她的眼睛里，裝著的是聚光燈、是頂流舞臺、是新聞理想鑄就的星辰大海?！?/p>
他頓了頓，鏡片后的目光如同兩把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，剖開路珩眼中那份熾熱的憧憬，直抵殘酷的真相。
“至于感情？”王教授搖了搖頭，語氣斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的洞悉，“她不會(huì)談戀愛的。至少，在她認(rèn)定的那條登頂之路走到盡頭之前，絕不會(huì)讓任何東西，尤其是兒女情長，成為她追逐光芒的負(fù)累。這是她的鐵律，也是她對自己近乎殘酷的要求?！?/p>
每一個(gè)字，都像冰冷的錘子，重重敲打在路珩的心上。
像晚星學(xué)姐那樣的。
她不會(huì)談戀愛的。
鐵律。
負(fù)累。
最后那四個(gè)字——“追逐光芒的負(fù)累”，像淬了冰的針，狠狠扎進(jìn)他沸騰的血液里。
路珩臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去。剛才因坦露心聲而燃起的滾燙，瞬間被一種刺骨的寒意覆蓋。心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，驟然縮緊，帶來一陣尖銳的窒息感。他放在膝蓋上的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼銮喟住?/p>
辦公室里的空氣仿佛凝固成了冰。窗外的風(fēng)聲、樹葉的沙沙聲都消失了，只剩下他自己擂鼓般的心跳和血液沖刷耳膜的轟鳴。
王教授看著他瞬間蒼白的臉和眼中驟然熄滅的光亮，無聲地嘆了口氣。那嘆息很輕，卻帶著沉重的分量。他沒有再說什么，只是靜靜地等待著，給這個(gè)初次心動(dòng)就被現(xiàn)實(shí)撞得頭破血流的少年一點(diǎn)緩沖的時(shí)間。
時(shí)間一分一秒流逝，每一秒都像被拉長。
路珩低垂著頭，濃密的睫毛劇烈地顫抖著，遮擋住眼底翻涌的驚濤駭浪。失落？當(dāng)然失落。像一腳踏空，墜入無底深淵?？酀?？如同膽汁倒流，彌漫了整個(gè)口腔。甚至有那么一絲被否定的難堪。
然而，就在這滅頂?shù)氖浜涂酀?，另一種更強(qiáng)烈的情緒，如同倔強(qiáng)的野草，頂開冰冷的凍土，瘋狂地滋生出來——
不甘。
守護(hù)。
憑什么認(rèn)定靠近就是負(fù)累？
憑什么追逐光芒的路上，不能有并肩的影子？
他猛地抬起頭！
臉色依舊蒼白，眼底卻不再是一片死寂的灰燼。那里面燃起了一簇新的火焰，比之前更加灼熱，更加執(zhí)拗，帶著一種破釜沉舟的決絕。
“我明白了，教授。”路珩開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，卻異常平穩(wěn)，甚至比剛才更加沉穩(wěn)有力。他迎上王教授審視的目光，眼神清澈而堅(jiān)定，沒有絲毫退縮，“謝謝您的提點(diǎn)。”
沒有質(zhì)問，沒有抱怨，沒有少年人失戀應(yīng)有的頹喪和失態(tài)。
只有一句平靜的“明白了”，和一句鄭重的“謝謝”。
王教授鏡片后的目光微微閃動(dòng)了一下，帶著一絲訝異，隨即化為更深的、難以言喻的復(fù)雜。他看到了路珩眼中那瞬間的劇痛，更看到了劇痛之后迅速凝結(jié)起來的、磐石般的決心。這份超出年齡的克制與迅速調(diào)整，讓他心頭微震。
“明白就好。”王教授最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣恢復(fù)了慣常的溫和，仿佛剛才那番殘酷的點(diǎn)醒從未發(fā)生，“年輕人，眼光放長遠(yuǎn)些。先把腳下的路走穩(wěn)了，比什么都強(qiáng)。去吧?！?/p>
“是，教授?！甭风裾酒鹕恚⑽⑶飞恚瑒?dòng)作依舊沉穩(wěn)有禮。他拿起那份申請表，轉(zhuǎn)身走向門口。
步伐依舊穩(wěn)定，脊背依舊挺直。
只是在拉開那扇厚重的木門時(shí)，他的指尖幾不可察地顫抖了一下。門軸轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出輕微的“吱呀”聲，像是他心底無聲驚雷的余響。
他走了出去，輕輕帶上門。
辦公室內(nèi)，王教授獨(dú)自坐在寬大的辦公椅里，目光落在緊閉的門板上，久久沒有移開。他端起早已涼透的茶杯，卻沒有喝。鏡片后的目光深邃悠遠(yuǎn)，帶著一絲難以言喻的感慨和……隱隱的擔(dān)憂。
門外，走廊清冷的光線里，路珩背靠著冰涼的墻壁，緩緩閉上了眼睛。
胸腔里，那顆被攥緊又松開的心臟，正瘋狂地、劇烈地跳動(dòng)著，每一次搏動(dòng)都帶著痛楚，卻也泵出更加滾燙的血液。
追逐光芒的負(fù)累？
不。
他睜開眼，眼底是淬火般的堅(jiān)定和孤勇。
他會(huì)成為光路上的基石，而非絆腳石。
他會(huì)默默站在她需要的地方，在她疲憊時(shí)遞上一杯溫水，在她受挫時(shí)成為無聲的支撐，在她高飛時(shí)仰望她的背影。
他會(huì)用盡全力變得更強(qiáng)，強(qiáng)到足以與她并肩，強(qiáng)到讓她的目光，終有一天能為他停留。
即使，她永遠(yuǎn)不會(huì)知道。
即使，她的光，永遠(yuǎn)不會(huì)為他而亮。
路珩挺直脊背，攥緊了手中的申請表，大步朝著走廊盡頭的光明走去。步履沉穩(wěn)，每一步，都踏在自己無聲驚雷后，重新規(guī)劃的、名為“守護(hù)”的漫長星軌之上。
窗外，天色不知何時(shí)暗沉下來，鉛灰色的云層低低壓著，醞釀著這個(gè)深秋的第一場寒雨，或者……初雪。