斷魂崖的風跟瘋了似的，卷著砂礫往石壁上撞，嗚嗚咽咽地叫，聽得人頭皮發(fā)麻。崖底那處窄得只能蜷下兩人的凹洞里，楚昭夜正把最后一點凝血草藥泥往蘇晚照胸口按。那傷口翻著紅肉，看著就怵人，她每喘口氣，血就往外滲，把撕來當繃帶的衣襟浸得透透的。昨夜她為了壓下他吞獸丹時的邪火，硬用精血畫符，這會兒魂火弱得跟快滅的油燈似的，在眼眶里晃晃悠悠。
“公子… 別管我…” 蘇晚照的手冰得像塊玉，虛虛抓著他手腕，氣兒細得快聽不見，“柳長老… 來了… 金丹期的…”
楚昭夜沒搭話，塞了半塊硬邦邦的粗糧餅到她手里。柳無涯… 這名字燙得跟火炭似的，往心口一擱就燎得慌。他想起十歲那年被楚明軒推下冰湖，是這老頭跳下來撈他，用狐裘裹得嚴嚴實實，一邊罵他 “犟得像塊石頭”，一邊搓他凍僵的手腳。也是這老頭，握著他的手教劍，說 “劍是用來護人的，心要是臟了，劍就成了殺人的玩意兒”。
頭頂?shù)哪_步聲沉得像敲喪鐘，一下下碾在神經上。懷里的黑玉簡燙得厲害，紅紋在底下流來流去，跟活物似的，透著股饞勁兒。
“昭夜?！?柳無涯的聲音從崖頂飄下來，啞得像生銹的鐵片蹭石頭，風都吹不散那股子沉郁，“出來吧，躲不過的。”
楚昭夜吸了口帶鐵銹味的涼氣，骨匕攥得手心發(fā)僵。他爬上崖頂時，晨光剛刺破云層，照在柳無涯身上，偏照不進他眼底那片死灰。往日里的恩師，今兒穿了身素白，楚家執(zhí)法長老的狼頭劍穗在風里僵僵地晃。劍沒出鞘，那股威壓卻壓得人喘不上氣。
“為啥？” 楚昭夜的嗓子干得發(fā)疼，不是怕，是這事兒太荒唐，像有人拿刀子在他喉嚨里攪，“練武場教我出劍的是你，現(xiàn)在追著要殺我的也是你？”
柳無涯的眼死死盯著他腰上的黑玉簡，瞳孔縮成了針尖，像是見了啥要命的東西?！肮弧?你還是把它帶出來了?！?他忽然扯了個比哭還難看的笑，滿眼都是苦，“你娘… 當年就是想砸了這禍根，才被… 才被釘在血祠的柱子上放血！什么‘通魔’！全是屁話！”
血祠！祭柱！楚昭夜腦子里 “嗡” 的一聲炸了。他從小就背著 “妖女崽子” 的名聲，只知道娘是犯了 “大罪” 被家法處置，連骨頭都沒留下，哪想過是這么個死法？族宴上大長老罵的那些污言穢語，這會兒跟刀子似的往腦子里扎。
“這玉簡… 到底是啥？” 他扯著嗓子問，字字都帶血味。
“是枷！是咒！是頭喂不飽的惡鬼！” 柳無涯猛地拔劍，龍吟聲在荒原上蕩開，劍尖直指著他眉心，劍氣割得空氣 “嘶嘶” 響，“楚家用它換力量，拿一代代活人的血喂！你娘不肯低頭，你… 也要步她的后塵？”
話音剛落，劍光就到了！沒半點試探，金丹修士動了真怒，快得像打雷，狠得能劈開山。楚昭夜憑著本能橫過骨匕去擋。
“鐺 ——！”
金鐵撞在一起的巨響震得耳膜疼。一股巨力順著骨匕涌進來，他像斷線的風箏似的飛出去，后背狠狠撞在凸起的石頭上，喉頭一甜，血涌到了嘴角。左肩上被楚家執(zhí)事劃的舊傷 “嘣” 地裂開，血順著胳膊往下淌，滴在地上，也浸進了手心攥著的黑玉簡。
嗡 ——！
黑玉簡突然燙得像剛從火里撈出來，紅光快把指縫都撐開了。腦子里那道冷冰冰的機械音尖嘯起來：
【檢測到高濃度金丹期靈能源！符合強制吞噬協(xié)議！警告：目標能級過高，強制吞噬將大幅提升宿主意識異化風險！警告！】
異化！執(zhí)事變成干尸時鉆進腦子里的瘋念，楚烈死時那股怨毒，還有昨夜吞獸丹時快把他撕成兩半的兇性… 全在眼前晃。楚昭夜踉蹌著后退，枯荊棘劃破了臉，火辣辣地疼。
“怕了？” 柳無涯的劍慢了些，聲音抖得厲害，眼里跟摻了泥似的，又痛又無奈，還有點求人的意思，“回頭吧，昭夜！把東西交出來！老夫… 老夫豁出這張老臉，去求家主…”
楚昭夜的眼不由自主瞟向崖下那被石頭掩著的凹洞。蘇晚照的氣兒弱得像根快斷的線，他要是死了，她肯定被楚家抓回去，成了喂這 “惡鬼” 的下一塊肉。衣襟上沾的她擋劍時的血，這會兒燙得像要燒穿心臟。
“我娘…” 楚昭夜的聲音低啞，卻帶著股讓人發(fā)怵的靜，“當年，你們也是這么‘勸’她… 上祭柱的？”
柳無涯握劍的手猛地一顫，臉唰地白了，眼里翻江倒海的痛，還有… 愧？“她… 她是自愿的！為了保你…”
“自愿？！” 楚昭夜猛地抬頭，眼里最后一點溫度全凍成了火，恨得牙癢，“自愿的能被釘在柱子上放血？自愿的連族譜上名都留不下？老東西！你騙鬼呢！”
隨著這聲吼，他跟受傷的野獸似的撲上去，骨匕劃了道狠戾的烏光，直刺柳無涯心窩！手心的黑玉簡爆發(fā)出從沒見過的吸力，不是細水長流，是決了堤的洪水！
“呃啊 ——！” 柳無涯嚇呆了，被他死死扣住手腕。一股冷得刺骨的力道攥住了他，他能清楚感覺到，丹田金丹里攢了一輩子的靈力，跟開了閘似的，順著經脈往那只手里涌！丹田肉眼可見地癟下去，空了！
“孽障！你干什么？！” 柳無涯眼珠子都快瞪出來，另一只手攢著最后點靈力，化掌成刀，帶著風聲劈向他天靈蓋！可力氣跑太快，那能開山的一掌，拍到半路就軟了。
楚昭夜沒躲。他死死盯著柳無涯的眼，看那雙從前又嚴又慈的眼，一點點被灰敗和絕望蓋過去。柳無涯挺得筆直的身子像被抽了骨頭，肉眼可見地縮下去，佝僂了。臉塌了，皺得像曬干的橘子皮。黑頭發(fā)眨眼間白了，枯了，掉了！整個人正以嚇死人的速度爛下去！
“血祠… 不止獻祭…” 柳無涯喉嚨里跟破風箱似的響，氣兒弱得快沒了，老眼死死扒著他，帶著最后點不甘和警告，“… 在… 養(yǎng)… 怪物… 小…”
噗！
話沒說完，他干得像柴禾的身子猛地一顫，丹田那顆快碎的金丹里，一股狂暴的靈力炸了出來！是自爆！柳無涯用最后點清明，選擇同歸于盡！
轟 ——！
氣浪從柳無涯那兒炸開！楚昭夜只來得及把黑玉簡護在身前，就被掀飛出去，后背又撞在崖壁上，五臟六腑都像挪了位，嘴里又腥又甜。煙塵碎石飛得哪兒都是。
【目標自毀！吞噬中斷！獲得部分金丹期靈能！吞噬值 + 150 點！警告：宿主軀體異化加?。【裎廴局笖?shù)飆升！】
那冰冷的提示音在耳鳴和疼里聽得格外清。楚昭夜掙扎著抬頭，透過煙塵，柳無涯站的地方只剩一小片焦黑，幾縷破布飄著。那柄執(zhí)法長老的劍，早炸成了碎片，掉下山崖去了。
“… 你不是人！”
柳無涯臨死前那股又怕又恨的吼，像冰錐似的鑿進腦子里。他低頭看自己的手。
掌心還留著柳無涯枯皮的觸感，又冷又糙?？伤氖种割^… 指尖黑得跟墨似的，指甲長得又細又彎又尖，閃著金屬似的光，跟野獸爪子似的。一股又冷又兇、想咬人的沖動在血里竄，快沖破腦子了。
這就是代價？力量就是這模樣？拿別人的命和修為當飯吃，把自己往不是人的道上推？
“公子！”
一聲帶著哭腔的喊把他從這嚇人的漩渦里拽出來。蘇晚照不知道啥時候爬上來了，臉白得像紙，汗?jié)裢噶祟~發(fā)。她站都站不穩(wěn)，扒著塊石頭，右手攥著塊尖石頭，對著還冒煙的崖頂，用盡全身力氣喊：“滾開！不準… 不準傷他！”
看她那單薄得一陣風能吹倒的樣，看她染血的衣襟和眼里那股不管不顧的狠勁，楚昭夜那顆被兇性和冷氣裹著的心，像被狠狠扎了下，疼得壓過了想咬人的念頭。
他不能… 至少不能在她跟前… 徹底成了怪物。
他猛地閉眼，牙狠狠咬進下唇，血味兒在嘴里散開。他用盡全力憋著，對抗那股要凍住靈魂、撕了理智的冷沖動。掌心的黑玉簡慢慢涼下來，指尖那嚇人的黑像退潮似的沒了，只剩指甲蓋上留著點擦不掉的暗印，看著不吉利。
“… 我沒事?！?他嗓子啞得厲害，想伸手扶她，可指尖還留著那股不像人的冷，又縮了回去。
蘇晚照轉過頭，清亮的眼對上他眼底沒散盡的掙扎和痛。她沒說話，咬著發(fā)白的唇，使勁往他跟前挪了挪，伸出冰涼發(fā)抖的手，輕輕的，可又挺堅決地握住了他那雙剛吞了條命、帶著點怪樣的手。
她的手也冷，掌心卻有種奇怪的、弱兮兮可有韌勁兒的力，像冬天冰縫里鉆出來的一縷太陽，一點點把骨頭縫里的冷和兇氣趕跑。
“夫人說過的，” 她的聲音很輕，剛從鬼門關爬回來似的虛，可每個字都清清楚楚砸在他心上，“人心是桿秤，能稱出好壞。公子這桿秤… 還沒歪。”
楚昭夜愣住了。他看她眼里映著的自己，又狼狽又兇，可那眼里沒有怕，沒有嫌，只有股近乎軸的信和清亮的擔憂。那眼神像面鏡子，照出他這會兒的丑樣，也照出心里那個不想沉下去的、叫 “楚昭夜” 的影子。
一絲淡淡的、可真真切切的笑，好不容易從緊繃的嘴角擠出來。他沒再猶豫，小心避開她的傷，彎腰把她背起來。她輕得像片羽毛，帶著藥草和血混在一起的味兒。她立刻伸出胳膊，緊緊環(huán)住他脖子，滾燙的額頭軟軟地抵在他汗?jié)竦暮箢i上，像只找著窩的、累壞了的小鳥。
“抓緊了。” 楚昭夜的聲音低沉沉的，挺穩(wěn)。他沒再看崖頂那片亂，背著身上唯一的分量，一步一步走下斷魂崖。
崖下的荒原沒邊沒沿，黃草在風里滾來滾去，一直鋪到灰蒙蒙的天邊。遠處，扭扭曲曲的靈氣跟活毒似的，在矮山頭上繞來繞去，透著股不祥。
懷里的黑玉簡忽然輕輕震起來，有規(guī)律的那種。他低頭看，簡身上那些玄奧的紅紋慢慢扭著、拼著，最后畫出半拉怪模怪樣的路線圖，指著荒原深處的西北。那冰冷的機械音又響了，聽著比往常多了點說不清楚的味兒：
【檢測到高濃度洪荒遺跡殘留信息素。生存指引更新：坐標鎖定，西北方向，‘舊城廢墟’。路徑規(guī)劃中…】
楚昭夜抬頭往西北看。那兒的天比別處沉，灰云壓得低低的，沒一點亮，像頭蹲在那兒的老怪物，等著獵物上門。
他吸了口荒原上干冷的氣，把背上的人托得更穩(wěn)些，抬腳走進那片翻涌的草海。
風過曠野，沙沙沙的，像死人在嘟囔，又像這老土地在嘆氣。楚昭夜不知道前頭等著他的是啥險，不知道黑玉簡最后會把他帶成啥樣。他只知道，背上這份沉甸甸的、帶著點氣兒和心跳的分量，是他不能丟的錨。
得走下去。以楚昭夜的身份，走下去。
幾只聞著血腥味的禿鷲在斷魂崖上空打旋，叫得又尖又長。楚昭夜握緊手里的骨匕，冷刃在暗處閃了下光，腳步沒停，影子慢慢融進荒原深處那片更濃的黑里。