拜師禮的震撼尚未完全平息，正廳內(nèi)的氣氛如同緊繃的弓弦，被一種無形的力量拉扯著，既壓抑又暗流洶涌。
絲竹之聲重新響起，卻仿佛隔著一層厚重的帷幕，再難傳入賓客們被驚濤駭浪沖擊得麻木的心神。
觥籌交錯(cuò)的寒暄變得心不在焉，目光依舊忍不住地瞟向主位——那個(gè)小小的身影，以及她身邊那位神色肅穆如鐵的公孫弘。
上官敏仿佛并沒有感到自己正置身于風(fēng)暴中心，她是大廳中最平靜的一位。
她小小的手指拿起一塊精致的芙蓉糕，小口地咬著，長長的睫毛低垂，對(duì)周遭投來的那些復(fù)雜到極致的目光渾然不覺，又或者，是毫不在意。那金算盤被她隨手撥弄著，算珠碰撞的清脆聲響，在一片壓抑的嘈雜中，竟顯得格外清晰。
就在這時(shí)，廳門外，一陣奇特的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
那腳步聲很輕，每一步落下都帶著一種奇異的韻律，不疾不徐，卻仿佛能踏在人心跳的間隙上，瞬間穿透了廳內(nèi)的喧囂。
所有人的目光，下意識(shí)地被這突兀的腳步聲吸引過去。
一個(gè)身影出現(xiàn)在燈火通明的廳門口。
來人穿著一身極其普通的靛藍(lán)色粗布短打，漿洗得發(fā)白，腳上是一雙沾著些許泥點(diǎn)的草鞋，與這滿堂錦繡華服、珠光寶氣格格不入。他身形不高，略顯瘦削，頭上戴著一頂寬大的斗笠，壓得很低，遮住了大半張臉，只露出一個(gè)線條剛毅、膚色微黑的下頜。最引人注目的是他背后，負(fù)著一個(gè)用深灰色油布包裹著的狹長物件，形狀方正，約莫兩尺來長，一尺見方，被布條仔細(xì)地捆扎著。
他沉默地站在那里，如同山野間一塊突兀闖入的頑石，帶著一種與生俱來的、不容忽視的沉凝氣息。
“何人擅闖相府重地？！”相府總管疾步上前，沉聲喝問，帶著護(hù)衛(wèi)的威勢。
來人并未答話，只是緩緩抬起一只手。那只手骨節(jié)分明，布滿老繭，掌心中托著一枚非金非玉、色澤黝黑的令牌。令牌造型古樸，上面沒有任何繁復(fù)紋飾，只以極其古老的篆體，刻著三個(gè)鐵畫銀鉤的小字——
九河堂。
總管看清令牌的瞬間，臉色驟變！方才的威嚴(yán)瞬間化為極度的恭敬，甚至帶著一絲不易察覺的惶恐，猛地躬身退開一步，聲音都變了調(diào)：“原…原來是九河堂使者！恕小人眼拙！快請！快請入內(nèi)！”
“九河堂”三字，如同投入滾油中的一滴冷水，瞬間在寂靜的廳堂里炸開了鍋！
“九河堂？！”
“他們的人竟然來了？”
“天啊……多少年沒聽過他們的消息了……”
“相府千金拜師，竟驚動(dòng)了九河堂？”
低低的驚呼聲如同漣漪般迅速擴(kuò)散開來，帶著難以置信的震撼。方才還沉浸在公孫弘驚天一跪中的皇親顯貴、算學(xué)驕子們，此刻臉上只剩下更深的駭然與敬畏！
九河堂！這個(gè)傳說中匯聚了天下最頂尖的奇人異士，掌握著超越世俗認(rèn)知的神秘力量，蹤跡縹緲如煙、近乎神話的組織！他們的存在本身就是一個(gè)禁忌的傳說！此刻，竟為了一個(gè)五歲稚童的拜師宴，派出了使者？！
連端坐于主位之上、一直神色沉穩(wěn)的上官瑾，此刻也霍然抬起了頭，深邃的眼眸中爆射出銳利如電的精光，緊緊盯住了廳門口那個(gè)不起眼的身影。蘇靜姝更是下意識(shí)地握緊了女兒的小手，手心一片冰涼。
那靛藍(lán)布衣的使者，對(duì)滿堂的驚駭與聚焦的目光恍若未覺。他依舊沉默著，邁步走入大廳。所過之處，人群如同被無形的力量分開，自動(dòng)為他讓出一條通路。他腳步沉穩(wěn)，徑直走向主位前方。
在距離上官敏座前約十步處，使者停下了腳步。他終于抬起了頭。
斗笠下，是一張極其平凡的中年男子面孔，膚色黝黑，五官如同刀削斧劈般深刻，帶著風(fēng)霜磨礪的痕跡。唯有一雙眼睛，異常明亮，深不見底，如同兩口沉寂千年的古井，倒映著跳躍的燭火，卻沒有絲毫情緒的波瀾。
他的目光，越過微微蹙眉的公孫弘，越過神色凝重的上官瑾，最終，精準(zhǔn)地落在了那個(gè)坐在高高的紫檀木椅上、穿著大紅襖裙的小小女孩身上。
那目光平靜無波，卻帶著一種洞穿一切的穿透力。
上官敏也抬起了頭。她停止了撥弄算盤，澄澈的黑眸迎上使者的目光。四目相對(duì)的剎那，她的身體幾不可察地微微一僵。腦海中，那個(gè)沉寂的意念流——“小鑒”——仿佛被投入石子的深潭，極其輕微地波動(dòng)了一下。
使者沒有任何多余的言語。他緩緩解下背后那個(gè)用深灰色油布包裹的狹長物件，動(dòng)作沉穩(wěn)而鄭重。油布被一層層解開，露出里面的東西。
并非眾人想象中的奇珍異寶或神兵利器。
那是一個(gè)……匣子。
材質(zhì)非金非玉，通體呈現(xiàn)出一種溫潤內(nèi)斂的、如同最上等古墨般的沉黑色澤。匣身線條極其簡潔流暢，沒有任何雕琢紋飾，卻在燭光下流轉(zhuǎn)著一層幽邃的、仿佛能將光線都吸進(jìn)去的暗啞光華。匣蓋與匣身嚴(yán)絲合縫，渾然一體，看不到任何開啟的機(jī)關(guān)或鎖孔。整個(gè)匣子散發(fā)著一種古老、神秘、內(nèi)斂到極致的氣息。
使者雙手托起這方墨玉般的匣子，如同托舉著某種神圣之物。他向著主位方向，微微躬身。動(dòng)作幅度不大，卻帶著一種奇特的韻律感。
“九河堂，賀上官敏小姐拜入公孫先生門下。” 他的聲音不高，帶著一種金石摩擦般的沙啞質(zhì)感，每一個(gè)字都清晰地送入眾人耳中，“奉上賀儀一件，請小姐親啟?！?/p>
話音落下，使者雙手向前一送，那方墨玉匣子便穩(wěn)穩(wěn)地、無聲地懸浮在了半空之中！距離上官敏的案前，僅有一步之遙！
沒有依托，沒有絲線，就那么違背常理地靜靜懸浮著！
“嗡——！”
大廳內(nèi)響起一片壓抑不住的驚呼！許多女眷甚至掩住了嘴，眼中滿是驚駭！這神乎其技的一幕，徹底打敗了她們的認(rèn)知！
公孫弘的瞳孔驟然收縮成針尖大小！他死死盯著那懸浮的墨玉匣子，枯瘦的手指猛地攥緊了手中的拐杖，指節(jié)因用力而咯咯作響！那渾濁的老眼中，爆射出前所未有的、近乎驚悸的光芒！一個(gè)塵封在記憶最深處、幾乎被當(dāng)作荒誕傳說的名字，帶著冰寒徹骨的恐懼，瞬間沖上他的喉頭！
上官瑾霍然起身，周身散發(fā)出凜冽的氣息，目光如電鎖定了那使者！相府的護(hù)衛(wèi)瞬間繃緊了神經(jīng)，手按上了腰間的刀柄！
廳內(nèi)氣氛，瞬間降至冰點(diǎn)！劍拔弩張！
然而，風(fēng)暴的中心，上官敏卻仿佛被那方懸浮的墨玉匣子完全吸引了。她小小的身體不由自主地向前傾去，那雙沉靜的黑眸里，第一次清晰地映出了強(qiáng)烈的好奇與……一種難以言喻的、仿佛來自靈魂深處的悸動(dòng)！
那墨玉般的匣子靜靜懸浮著，如同宇宙深空中一塊凝固的玄冰。它沒有任何光芒，卻仿佛吸納了周遭所有的光線，流轉(zhuǎn)著幽邃內(nèi)斂的暗華。上官敏小小的身體前傾著，那雙一直沉靜得近乎淡漠的黑眸，此刻被那方墨玉牢牢吸住，里面清晰地映出強(qiáng)烈的好奇，以及一種更深邃的、連她自己都未曾察覺的悸動(dòng)。
仿佛有什么東西，在匣子深處呼喚著她。
在滿堂驚悸、戒備、甚至隱含殺機(jī)的目光聚焦下，在父親上官瑾?jiǎng)C冽如刀的氣勢籠罩中，在公孫弘那幾乎要噴出火來的驚駭注視下，上官敏伸出了小手。
那手，白皙、細(xì)嫩，帶著孩童特有的圓潤指節(jié)。此刻，卻異常穩(wěn)定，沒有一絲顫抖。
指尖，緩緩地、帶著某種不容置疑的宿命感，觸向那懸浮的墨玉匣蓋。
就在指尖與冰涼墨玉接觸的剎那——
“嗡！??！”
一聲低沉到極致、卻又仿佛響徹在靈魂最深處的巨大嗡鳴，毫無征兆地轟然炸開！
不是耳膜聽到的聲音，而是直接作用于意識(shí)海！整個(gè)大廳的空間仿佛都隨之扭曲、震蕩了一下！
上官敏只覺得腦中嗡然一片，眼前發(fā)黑，幾乎站立不穩(wěn)！
【主人，穩(wěn)??！】
上官敏小小的身體猛地一顫！
小鑒的聲音使上官敏一下恢復(fù)了清明。
指尖傳來的冰涼觸感瞬間消失，取而代之的是一種無法形容的震撼！
眼前的世界驟然褪色、扭曲、碎裂！
無數(shù)光怪陸離、破碎混亂的畫面，如同決堤的洪流，裹挾著震耳欲聾的轟鳴、刺鼻的焦糊味、瀕死的絕望嘶喊……蠻橫無比地沖進(jìn)了她的意識(shí)！
她看見——
冰冷、巨大、泛著金屬幽光的穹頂！無數(shù)復(fù)雜到令人眩暈的光帶在透明的墻壁上急速流淌、閃爍！一個(gè)穿著奇怪緊身銀色服飾、身材高挑修長的女子正站在一面巨大到占據(jù)了整個(gè)視野的弧形“墻壁”前！那墻壁并非實(shí)體，而是由流動(dòng)的光影構(gòu)成，上面是無數(shù)急速變幻、復(fù)雜到無法理解的符號(hào)、線條和……燃燒的星球？！
下方！就在那光影巨幕的下方！透過巨大的、如同琉璃般剔透的舷窗望出去——
是星空！
深邃無垠、點(diǎn)綴著冰冷星辰的墨黑天幕！
但更近處，在那舷窗映照出的巨大視野中央，卻是一顆……正在熊熊燃燒、分崩離析的星球！
巨大的板塊在赤紅的熔巖中撕裂、翻滾！滔天的火焰和濃煙如同惡魔的觸手，瘋狂地舔舐著破碎的大陸架和海洋！整個(gè)星球表面，如同被投入煉獄熔爐的琉璃，在極致的高溫下扭曲、熔化、崩塌！毀滅的光芒刺得人眼睛生疼！
一種宏大、冰冷、非人的聲音在那個(gè)銀衣女子的意識(shí)深處轟鳴，毫無情感地宣告：
【警告：主物質(zhì)界錨點(diǎn)“蒼梧星”核心熔毀，不可逆。最終湮滅倒計(jì)時(shí)：00:03:27……】
【星艦‘玄鑒’最高權(quán)限者，請立即確認(rèn)執(zhí)行‘火種’協(xié)議最終序列！】
那毀滅的景象帶來的巨大沖擊和絕望感，如同實(shí)質(zhì)的海嘯，瞬間就要將上官敏的意識(shí)徹底吞沒！
“啊——！”
【好吃！好好吃呀！就是太小了點(diǎn)！九河堂也太小氣了吧！】
一聲短促而尖銳、充滿了極致驚駭與痛苦的尖叫與小鑒愉快的聲音同時(shí)響起，喚回了上官敏的意識(shí)。
現(xiàn)實(shí)中這個(gè)只發(fā)生在一瞬間，廳堂里的眾人只看見，上官敏小小的手穩(wěn)穩(wěn)地接住了匣子，看見她臉上那雙黑亮的眼眸驟然神采流轉(zhuǎn)：
“這禮物上官敏很喜歡，回去后代我謝謝堂主！如若可能，上官敏他日必親自拜謝！”
“敏兒！??！” 蘇靜姝上前一步，迅速將女兒小小身體摟在懷里，看向已勃然變色的九河堂使者。
上官瑾周身氣勢待發(fā)，一步踏出，已護(hù)在妻女身前，目光如電，瞬間鎖死了那個(gè)依舊托著墨玉匣子不放、卻又即刻恢復(fù)面無表情的九河堂使者！廳內(nèi)護(hù)衛(wèi)刀劍瞬間出鞘，寒光凜冽！
四目相對(duì)，上官敏從使者眼中看到了一絲微不可察的殺機(jī)。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“哐當(dāng)！”
一聲刺耳的碎裂聲響起！
眾人駭然望去。
只見一直死死盯著墨玉匣子的公孫弘，眼睛里放出的光如同見了世間最心愛的女人！他枯瘦的身體篩糠般劇烈顫抖，手中的青玉茶盞早已失手跌落在地，摔得粉碎！滾燙的茶水濺濕了他嶄新的墨藍(lán)錦袍下擺，他卻渾然不覺。
那張飽經(jīng)風(fēng)霜的老臉，此刻已經(jīng)失去了鎮(zhèn)定，只剩下極度的驚喜！他伸出枯枝般的手指，顫抖地、似乎用盡了全身力氣指向那方懸浮的墨玉匣子，喉嚨里終于發(fā)出了聲音，每一個(gè)字都像是從靈魂深處擠出來的，帶著足以燃燒一切的熱情：
“竟然是九…九河……天機(jī)匣？！”
“這…這怎么可能？！”
“傳說是真的？！它……它真的存在？！”