”老李搓著手問。這天氣，救回去要是活不成，反倒晦氣。沈萬(wàn)堂看著孩子凍得皸裂的臉，

忽然想起自己早夭的小兒子，也是這么大年紀(jì)。他心一軟：“救。抬上車，先回通州。

”車轅上的炭火盆燒得正旺，孩子被裹進(jìn)厚棉被里，過了半個(gè)時(shí)辰才悠悠轉(zhuǎn)醒。

他睜著一雙黑亮的眼睛，警惕地打量著四周，看見沈萬(wàn)堂，突然掙扎著要起身，

卻因?yàn)樘撊跤值嘶厝??！皠e亂動(dòng)?！鄙蛉f(wàn)堂遞過一碗熱姜湯，“你叫什么？家在哪兒？

”孩子抿著嘴不說話，只是死死盯著他，那眼神里有恐懼，有戒備，

還有一絲不易察覺的倔強(qiáng)。直到喝了兩碗姜湯，又吃了半個(gè)熱饅頭，孩子的臉色才好看些。

他這才低聲說：“俺叫陳九，家在保定府，爹娘去年鬧瘟疫沒了，俺一路討飯過來的。

”沈萬(wàn)堂點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多問。這年頭，誰(shuí)家還沒點(diǎn)傷心事。他看陳九雖瘦弱，卻眉眼周正，

眼神里透著股機(jī)靈勁兒，心里便有了個(gè)主意?；氐缴蚋?，

沈萬(wàn)堂讓管家找了身合身的棉衣給陳九換上，又請(qǐng)了大夫來看。大夫說孩子只是凍著了，

加上餓久了，養(yǎng)些日子就好。沈夫人王氏是個(gè)心善的，見陳九可憐，親自給他熬了粥。

陳九捧著粥碗，眼淚吧嗒吧嗒掉進(jìn)去，“噗通”一聲跪在地上：“謝老爺夫人救命之恩，

俺陳九要是能活下來，一定給您做牛做馬！”沈萬(wàn)堂扶起他，溫聲道：“起來吧。

我看你還算機(jī)靈，要是不嫌棄，就留在府里吧。我給你取個(gè)學(xué)名，叫陳知遇，如何？

知遇之恩的知遇。”陳九，不，現(xiàn)在該叫陳知遇了，他重重磕了個(gè)頭：“謝老爺賜名！

小的這輩子都忘不了老爺?shù)亩髑椋　蓖跏显谝慌孕χf：“看這孩子，倒懂事。老爺，

不如就讓他跟著少爺們一起念書吧？”沈萬(wàn)堂有兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子沈明軒十七歲，

在國(guó)子監(jiān)讀書；次子沈明輝十歲，在家請(qǐng)了先生啟蒙。他想了想，陳知遇雖是流民出身，

但難得聰明，若是好好教，或許能成個(gè)氣候?！耙埠?。就讓他跟著明輝一起，先認(rèn)些字。

”陳知遇聽到這話，眼睛亮得驚人，又磕了...