馬車在崎嶇的山路上顛簸了三日，越靠近西域，空氣中的腥氣便越濃重。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，
萬蛇谷的輪廓在灰黃色的瘴氣中若隱若現(xiàn)，像一頭蟄伏的巨獸，張開著吞噬一切的巨口。
“前面就是瘴氣林了，馬車進不去。”洛長風(fēng)勒住韁繩，指著前方密不透風(fēng)的林子，
“這林子里的瘴氣含毒，吸入片刻便會昏迷，我們得步行穿過，用凌姑娘的破瘴針防著些。
”凌雪取出早已備好的藥囊，分給眾人：“這里面是解毒的香囊，雖不能完全抵擋瘴氣，
卻能延緩毒性發(fā)作。破瘴針貼身帶好，一旦感到頭暈?zāi)垦?，立刻刺入耳后?/p>
”王濤將龍鳳佩貼身藏好，又檢查了玄通給的陣圖——經(jīng)過這幾日的觀察，
他越發(fā)確定陣圖上的暗紋與影蛇教的圖騰同源，只是被刻意抹去了關(guān)鍵處。
而那半塊令牌與陣圖的吻合，更像是有人故意留下的“路標(biāo)”?！摆w莽，
你帶幾名弟子在谷外接應(yīng)，若七日我們未出，便立刻返回神都，將這里的事告知可信之人。
”王濤看向趙莽，語氣凝重，“記住，無論遇到誰，都不要輕易相信，
包括……我們留下的人?！壁w莽雖不解，卻重重點頭：“王兄放心，我就在谷外守著，
你們一定要平安出來！”穿過瘴氣林的路比想象中更難走。參天古木的枝葉交錯，
將天空遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，陽光只能透過縫隙灑下幾縷微光。地上積著厚厚的腐葉，
踩上去軟綿綿的，不時能看到幾具白骨，不知是人還是獸的?！斑@里的蛇蟲似乎格外少。
”洛清璃舉著銅鏡照向四周，鏡光所及之處，只有幾只不起眼的飛蟲，
“按說萬蛇谷該是蛇類遍布才對?！薄笆侨藶榈摹！甭彘L風(fēng)俯身查看地面，
指尖捻起一點黑色的粉末，“這是‘驅(qū)蛇散’，而且是 recent （最近）才撒的，
看來有人在我們之前進了谷，還刻意清理了路障?！蓖鯘闹幸痪o，加快腳步。
按靈月的說法，玄通的人應(yīng)該還在后面追蹤，誰會提前清路？難道是父親的舊部，
或是……靈月安排的人？走了約莫兩個時辰，前方的瘴氣突然稀薄了些，
隱約能看到一處依山而建的石屋。石屋的門虛掩著，煙囪里竟飄著淡淡的青煙?！坝腥耍?/p>
”凌雪按住腰間的軟劍，“小心行事?！蓖鯘崎_門，只見屋內(nèi)陳設(shè)簡陋，
一張石桌上放著正在冒著熱氣的藥罐，墻角堆著幾捆曬干的草藥。
一個穿著粗布衣衫的老者背對著門，正蹲在火塘邊添柴，聽到動靜，緩緩轉(zhuǎn)過身來。
老者須發(fā)皆白，臉上布滿皺紋，左眼戴著一只黑色眼罩，右眼渾濁不堪，唯獨看到王濤時，
突然閃過一絲光亮。他張了張嘴，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“是……是戰(zhàn)兒的兒子？
”王濤心頭劇震，這老者的聲音雖變了調(diào)，卻讓他莫名覺得熟悉。
他猛地想起父親書房里的一幅畫——畫中與父親對飲的副將，左眼處有一道長長的刀疤！
“您是……李叔？”王濤顫聲問道，李副將是當(dāng)年隨父親在西域征戰(zhàn)的親信，
傳聞早已戰(zhàn)死沙場。老者渾身一顫，渾濁的右眼滾下兩行淚：“是我，
小濤少爺……我是李忠??！”洛長風(fēng)等人對視一眼，悄悄退到門外警戒。
王濤扶住激動得發(fā)抖的李忠，聲音哽咽：“李叔，您還活著！我父親呢？他真的在萬蛇谷嗎？
”李忠抹了把淚，拉著王濤坐在石凳上：“將軍確實在谷里，就在蛇母圣殿。
當(dāng)年我們追查影蛇教，發(fā)現(xiàn)他們在研究一種能控制人心的‘蛇母蠱’，將軍想銷毀蠱種，
卻中了玄通的圈套，被誣通敵……”“玄通？”王濤皺眉，“他十年前就投靠了皇帝，
怎么會和影蛇教扯上關(guān)系？”“玄通本就是影蛇教的護法！”李忠壓低聲音，
“他當(dāng)年偷走了蛇母蠱的核心，化名投靠皇帝，就是為了借朝廷的力量找到蛇母圣殿，
徹底掌控蠱術(shù)！將軍為了保護圣殿，只能留在谷中，假意歸順影蛇教，
實則一直在暗中破壞他們的計劃?！蓖鯘牭眯捏@，難怪皇帝對父親的失蹤語焉不詳，