夜色像一塊浸透了墨汁的絨布，緩緩覆蓋了安維爾。碼頭區(qū)的燈籠大多熄滅了，只有幾盞破舊的油燈在風(fēng)中搖曳，將海面的影子拉得扭曲而詭異。
林默披著一件從旅館借來的粗布斗篷，避開巡邏的衛(wèi)兵，沿著海邊的礁石小道向潮汐洞穴走去。骷髏戰(zhàn)士安靜地跟在他身后，骨甲與礁石碰撞發(fā)出輕微的 “咔噠” 聲，被海浪聲完美掩蓋。
離開法師公會后，他做了些準備：買了一把更鋒利的鐵劍，補充了火把和打火石，還從馬庫斯會長那里討到一小瓶 “祛魔藥劑”—— 據(jù)說能暫時抵御魔族的腐蝕能量。馬庫斯雖然不贊成他貿(mào)然行動，但在得知他的召喚天賦后，還是多叮囑了一句：“潮汐洞穴的能量場很混亂，你的召喚物可能會受到影響，小心些?！?/p>
“快到了。” 林默停下腳步，借著月光望向海邊一處凹陷的巖壁。那里有一個黑黢黢的洞口，海浪拍擊著洞口的礁石，激起白色的浪花，正是潮汐洞穴的入口。
洞口周圍的礁石上，能看到一些暗紅色的痕跡，像是干涸的血跡。林默蹲下身，用手指蘸了一點，放在鼻尖輕嗅 —— 沒有普通血液的腥氣，反而帶著一絲淡淡的硫磺味，和黑木林法師塔的湮滅符文氣息如出一轍。
“果然和魔族有關(guān)?！?他心中一凜，對骷髏戰(zhàn)士做了個手勢，“保持警惕，跟緊我。”
兩人走進洞穴。洞口狹窄，僅容一人通過，越往里走越開闊。洞穴內(nèi)彌漫著潮濕的海腥味和硫磺味，巖壁上布滿了水珠，火把的光芒在濕漉漉的巖石上折射出晃動的光影。
洞穴深處傳來 “滴答” 的水聲，還有一種奇怪的 “嘶嘶” 聲，像是某種生物在呼吸。
林默舉起火把，照亮前方的路。腳下的地面漸漸從礁石變成了松軟的泥沙，上面印著許多雜亂的腳印 —— 有的像是人的，有的則是巨大的爪印，爪尖的痕跡深陷在泥沙里，邊緣泛著黑色的腐蝕印記。
“是克利普的腳印，而且不止一只?！?林默低聲道。他能感覺到，骷髏戰(zhàn)士眼窩中的火焰比平時更亮，顯然也感知到了同類（或者說，同屬位面外來者）的氣息。
繼續(xù)深入，洞穴豁然開朗，形成一個巨大的地下溶洞。溶洞中央有一個圓形的水潭，潭水漆黑如墨，水面上漂浮著一層薄薄的油膜，散發(fā)著刺鼻的氣味。水潭周圍的巖壁上，布滿了和黑木林法師塔相似的符文，只是這些符文是用某種暗紅色的液體繪制的，在火把的映照下泛著詭異的光。
“這些符文…… 在吸收水汽中的能量?！?林默湊近觀察，發(fā)現(xiàn)符文的紋路正在緩慢流動，像是有生命一般。他想起黑袍人筆記里的描述：“潮汐之力蘊含位面間隙的能量，可作為湮滅之門的‘潤滑劑’?！?/p>
難道有人在這里建造了更大型的湮滅之門？
就在這時，水潭中央突然冒出一串氣泡，“咕嚕?！?的聲音在寂靜的溶洞里格外清晰。緊接著，水面開始旋轉(zhuǎn)，形成一個小小的漩渦，漩渦中心的空氣扭曲起來，隱約浮現(xiàn)出紅黑色的光暈。
“來了！” 林默握緊鐵劍，后退一步，與骷髏戰(zhàn)士背靠背站在一起。
漩渦越來越大，紅黑色的光暈也越來越亮。三只克利普從漩渦中躍出，落在水潭邊的巖石上，黃色的豎瞳死死盯著林默，發(fā)出威脅的嘶吼。更讓他心驚的是，漩渦中還緩緩爬出一只體型更大的魔族 —— 它有著鱷魚般的頭顱，覆蓋著厚重的鱗片，手臂上長著鋒利的骨刺，正是比克利普更高階的 “克拉維庫斯?萬王” 的爪牙，“達摩克”！
“一只達摩克，三只克利普……” 林默深吸一口氣。這陣容比黑木林的戰(zhàn)斗兇險得多，尤其是達摩克，游戲里需要數(shù)名戰(zhàn)士配合才能勉強擊殺。
“骷髏，先解決克利普！” 林默當(dāng)機立斷。他必須先清除雜兵，再集中精力對付達摩克。
骷髏戰(zhàn)士應(yīng)聲沖向最近的一只克利普，骨劍帶起一陣寒風(fēng)，直劈它的頭顱。這只克利普顯然比黑木林的同類更警惕，它側(cè)身躲閃，利爪反抓骷髏戰(zhàn)士的肋骨，卻被強化后的骨甲彈開，只留下幾道白痕。
林默則迎上了另外兩只克利普。他沒有硬拼，而是利用溶洞的地形不斷游走，時不時用鐵劍刺向克利普的關(guān)節(jié)。這些魔族生物雖然兇猛，但動作不如骷髏戰(zhàn)士靈活，很快就被他纏住。
“吼！”
達摩克發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，它沒有立刻加入戰(zhàn)斗，而是走到巖壁邊，用骨刺在符文上劃出幾道痕跡。隨著它的動作，那些暗紅色的符文突然亮起，一股強大的吸力從符文陣中傳來，林默頓時感覺體內(nèi)的魔力流動變得滯澀起來。
“它在干擾魔法能量！” 林默心中一緊。他能感覺到，自己與骷髏戰(zhàn)士之間的契約線變得模糊，骷髏戰(zhàn)士的動作也似乎慢了半拍。
趁著這個機會，一只克利普掙脫了骷髏戰(zhàn)士的糾纏，猛地撲向林默，利爪直取他的后背。林默反應(yīng)迅速，側(cè)身翻滾躲開，卻還是被爪尖劃到了手臂，頓時感到一陣灼燒般的疼痛，傷口處迅速泛起黑色。
“該死！” 林默咬著牙，從懷中掏出祛魔藥劑，毫不猶豫地倒在傷口上。藥劑接觸到黑色腐蝕痕跡的瞬間，發(fā)出 “滋滋” 的響聲，冒出一陣白煙，疼痛緩解了不少。
“骷髏，用盡全力！” 林默大喊一聲，將鐵劍換成雙手握持，主動沖向那只偷襲的克利普。他知道，必須速戰(zhàn)速決，否則等達摩克徹底激活符文陣，骷髏戰(zhàn)士很可能會被強制驅(qū)散。
骷髏戰(zhàn)士仿佛感受到了他的決心，骨甲上再次泛起淡藍色的光暈，眼窩中的火焰暴漲。它不再防御，每一次揮劍都帶著一往無前的氣勢，硬生生將另外兩只克利普逼得連連后退。骨劍與克利普的鱗片碰撞，發(fā)出密集的 “叮叮” 聲，火星四濺。
林默則與偷襲的克利普纏斗在一起。他不再保留體力，將在現(xiàn)實世界學(xué)到的格斗技巧與游戲里的戰(zhàn)斗經(jīng)驗結(jié)合起來，時而閃避，時而猛攻，鐵劍精準地刺向克利普的弱點。終于，在付出手臂被劃傷的代價后，他一劍刺穿了克利普的心臟。
解決掉一只，林默立刻轉(zhuǎn)向骷髏戰(zhàn)士那邊。此時骷髏戰(zhàn)士已經(jīng)斬殺了一只克利普，正與最后一只纏斗，但它的左腿骨已經(jīng)被克利普的利爪打斷，動作明顯遲緩了許多。
“我來幫你！” 林默沖上前，吸引了克利普的注意力。骷髏戰(zhàn)士抓住機會，用僅剩的右腿支撐身體，骨劍從下至上挑起，刺穿了克利普的下巴。
三只克利普終于被全部解決，但骷髏戰(zhàn)士也已是強弩之末，斷了一條腿，骨甲上布滿了裂痕，眼窩中的火焰微弱得仿佛隨時會熄滅。
“辛苦你了?！?林默扶住搖搖欲墜的骷髏戰(zhàn)士，心中充滿了感激。如果不是這 50% 的強化，它恐怕早就被打散了。
就在這時，達摩克動了。
它完成了對符文陣的激活，紅黑色的光暈籠罩了整個溶洞。它邁著沉重的步伐走向林默，每一步都讓地面微微震顫，鱷魚般的頭顱上，黃色的眼睛閃爍著殘忍的光芒。
林默將骷髏戰(zhàn)士護在身后，握緊了手中的鐵劍。他知道，最艱難的戰(zhàn)斗，現(xiàn)在才開始。
溶洞中央的水潭漩渦旋轉(zhuǎn)得越來越快，紅黑色的光芒映照著林默堅毅的臉龐。他能聽到來自湮滅位面的嘶吼，能感受到符文陣傳來的強大吸力，但他沒有后退。
因為他知道，退無可退。
要么在這里戰(zhàn)勝達摩克，阻止這個簡易的湮滅之門；要么，成為魔族的祭品，讓安維爾步上黑木林的后塵。
林默深吸一口氣，舉起了手中的鐵劍，火把的光芒在劍刃上跳動。
“來吧！” 他迎著達摩克的目光，發(fā)出了屬于自己的挑戰(zhàn)。