### 1.
一場(chǎng)秋雨過后,皇城洗盡血污。
九皇子蕭景瑜在先帝靈前即位,改元永寧。因新帝年幼,由蕭景珩攝政。一連七日,蕭景珩忙得腳不沾地,既要安撫朝臣,又要整頓軍務(wù),還要提防林家余黨反撲。
沈知意也沒閑著。自從那日從宮中回來,她腕上的金線一日紅過一日,時(shí)常毫無預(yù)兆地劇痛發(fā)作。為不耽誤蕭景珩正事,她總是咬牙忍著,實(shí)在受不住就躲進(jìn)藥圃,用銀針暫時(shí)止痛。
這日清晨,她正在整理母親的醫(yī)書,突然腕上一陣鉆心的疼。金線如同燒紅的鐵絲,灼得皮膚滋滋作響。
"??!"沈知意痛呼一聲,打翻了茶盞。
"王妃!"青杏慌忙上前,卻被眼前的景象嚇呆了——沈知意裸露的手臂上,金線周圍浮現(xiàn)出細(xì)密的金色紋路,如同藤蔓般迅速蔓延!
疼痛如潮水般襲來,沈知意蜷縮在地,渾身發(fā)抖。那些金色紋路所到之處,皮膚下仿佛有巖漿流動(dòng),燒得她五臟俱焚。
"快去...找王爺..."她艱難地?cái)D出幾個(gè)字,隨即眼前一黑,昏死過去。
朦朧中,她感覺自己被抱進(jìn)一個(gè)熟悉的懷抱,聞到那股令人安心的沉睡香。蕭景珩的聲音從很遠(yuǎn)的地方傳來,焦急地喚著她的名字。
"知意!堅(jiān)持??!"
身體被輕輕放在柔軟的床榻上,隨即一陣清涼從手腕傳來。沈知意勉強(qiáng)睜開眼,看到毒醫(yī)正用銀針為她施救,而蕭景珩跪在床邊,雙眼通紅地握著她的另一只手。
"前...輩..."她氣若游絲。
"別說話。"毒醫(yī)神色凝重,手中銀針快如閃電,"丫頭,忍著點(diǎn)。"
當(dāng)?shù)谄吒y針刺入眉心時(shí),沈知意發(fā)出一聲凄厲的慘叫。一股灼熱的氣流從四肢百骸涌向心口,她猛地弓起身子,噴出一口黑血!
"知意!"蕭景珩一把抱住她,卻被她身上傳來的高溫燙得一顫。
"按住她!"毒醫(yī)厲喝,"血脈要覺醒了!"
沈知意感覺自己被撕成了兩半。一半在烈火中焚燒,一半在冰窟里凍結(jié)。她痛苦地掙扎著,指甲深深掐入蕭景珩的手臂,牙齒無意識(shí)地咬上他的肩膀。血腥味在口中彌漫,他卻將她摟得更緊。
"忍一忍...再忍一忍..."蕭景珩的聲音顫抖得不成樣子。
突然,一股奇異的力量從心口爆發(fā)。沈知意清晰地感覺到有什么東西在體內(nèi)蘇醒,如春芽破土,勢(shì)不可擋。她仰頭發(fā)出一聲不似人聲的長(zhǎng)嘯,周身金光大盛!
毒醫(yī)被震退數(shù)步,滿臉駭然:"藥王血!竟是藥王血!"
金光漸斂,沈知意如釋重負(fù)地癱軟在蕭景珩懷中。那些金色紋路不再猙獰,而是化作精美的圖騰,靜靜浮現(xiàn)在她白皙的肌膚上。
"前輩,什么是藥王血?"蕭景珩小心翼翼地問,手指輕撫過沈知意手臂上的紋路。
毒醫(yī)激動(dòng)得胡子直抖:"傳說前朝皇族嫡系血脈中,有極少數(shù)人會(huì)覺醒'藥王血'。此血可解百毒,活死人肉白骨!"他盯著沈知意,"難怪...難怪蘇丫頭能活這么久..."
沈知意虛弱地睜開眼:"我...母親也有?"
毒醫(yī)點(diǎn)頭:"你外祖蘇院正就是前朝皇族旁支。當(dāng)年先帝欲立你母親為后,正是看中這血脈能解皇室遺傳的怪病。"
蕭景珩眉頭緊鎖:"那知意現(xiàn)在..."
"她體內(nèi)的同命蠱被藥王血暫時(shí)壓制了。"毒醫(yī)檢查她腕上的金線,已經(jīng)褪回淡金色,"但要想根除,還需找到下蠱之人。"
沈知意掙扎著坐起來:"貴妃說...下蠱之人已被她滅口..."
"未必。"蕭景珩扶住她,"那妖婦滿口謊言。我這就派人去北狄..."
話音未落,趙管家匆匆進(jìn)來:"王爺,北狄來使求見!"
### 2.
正廳內(nèi),一個(gè)身著狐裘的高大男子負(fù)手而立。
見蕭景珩進(jìn)來,他右手撫胸行了個(gè)北狄禮:"攝政王殿下。"
蕭景珩冷眼打量這個(gè)自稱北狄左賢王的男子:"賢王遠(yuǎn)道而來,有何貴干?"
左賢王微微一笑:"為解王妃之毒。"
蕭景珩瞳孔微縮:"哦?"
"實(shí)不相瞞,同命蠱乃我北狄秘術(shù)。"左賢王從懷中取出一個(gè)玉盒,"此藥可暫緩蠱毒發(fā)作,保王妃三月無憂。"
蕭景珩沒有接:"條件?"
"大王希望王妃親赴北狄。"左賢王意味深長(zhǎng)地說,"唯有我北狄大祭司,才能徹底解此蠱毒。"
蕭景珩眼中殺意驟現(xiàn):"做夢(mèng)!"
左賢王不慌不忙:"王爺息怒。大王說了,若王妃肯去,不僅解蠱,還愿歸還幽云十六州。"
這個(gè)條件太過誘人。幽云十六州是二十年前被北狄強(qiáng)占的邊陲重鎮(zhèn),大燕歷代皇帝的心病。蕭景珩握緊拳頭,指節(jié)發(fā)白:
"本王憑什么信你?"
左賢王打開玉盒,里面是一顆晶瑩剔透的紅色藥丸:"此藥真假,一試便知。"
蕭景珩接過玉盒,冷聲道:"三日后再給你答復(fù)。"
左賢王行禮退下,臨走前意味深長(zhǎng)地看了眼屏風(fēng)后——沈知意正站在那里,將對(duì)話聽得一清二楚。
待北狄人離開,蕭景珩一把將玉盒摔在地上:"欺人太甚!"
沈知意從屏風(fēng)后走出,撿起藥丸聞了聞:"是赤血靈芝,確實(shí)能壓制蠱毒。"
"那也不能讓你去北狄!"蕭景珩一把抱住她,"那是龍?zhí)痘⒀ǎ?
沈知意靠在他胸前,聽著他急促的心跳:"幽云十六州..."
"沒有你,這江山于我何用?"蕭景珩聲音沙啞,竟帶著幾分哽咽。
沈知意心頭一震,抬頭看他。這個(gè)奮戰(zhàn)沙場(chǎng)的男人,此刻眼中竟有淚光閃動(dòng)。她伸手撫上他的臉,觸到一片濕涼。
"總會(huì)有辦法的。"她輕聲安慰,"先看看這藥..."
毒醫(yī)接過藥丸仔細(xì)檢查:"確是解藥,但..."他掰開藥丸,露出里面一粒黑色小珠,"藏著追蹤蠱。一旦服下,北狄人隨時(shí)能找到你。"
蕭景珩勃然大怒,拔劍就要追出去砍了那左賢王。沈知意攔住他:"不可!兩國(guó)交兵不斬來使。"
"他們這是要挾!"
"但也是機(jī)會(huì)。"沈知意沉思道,"若能借此查出下蠱之人..."
蕭景珩猛地轉(zhuǎn)身:"你該不會(huì)真想..."
"當(dāng)然不是。"沈知意握住他的手,"但我們可以將計(jì)就計(jì)。"
毒醫(yī)眼睛一亮:"丫頭的意思是..."
"服下藥丸,引他們現(xiàn)身。"沈知意分析道,"既然北狄大祭司能解蠱,那他很可能就是下蠱之人。"
蕭景珩眉頭緊鎖:"太危險(xiǎn)了。"
"有藥王血護(hù)體,追蹤蠱傷不了我。"沈知意展示手臂上已經(jīng)淡去的金色紋路,"而且..."
話未說完,一個(gè)小太監(jiān)匆匆跑來:"王爺!陛下突發(fā)高熱,口口聲聲要見王妃!"
### 3.
養(yǎng)心殿內(nèi)藥氣彌漫。
年僅十歲的新帝蕭景瑜躺在龍榻上,小臉燒得通紅。見沈知意進(jìn)來,他掙扎著伸出手:"姐姐..."
沈知意心頭一軟,上前握住那只滾燙的小手:"陛下,臣妾在。"
"朕...朕夢(mèng)到先帝了。"小皇帝聲音虛弱,"他說...說要把這個(gè)給你。"
他從枕下摸出一塊半月形玉佩,塞到沈知意手中。玉佩上刻著精致的雙生花圖案,背面有個(gè)小小的"蘇"字。
沈知意呼吸一滯:"這是..."
"先帝說,你看了就明白。"小皇帝神秘地壓低聲音,"他還說...雙生花要開在藥王谷。"
藥王谷?沈知意與蕭景珩交換了一個(gè)眼神。從未聽說過這個(gè)地方。
"陛下還夢(mèng)到什么了?"蕭景珩輕聲問。
小皇帝搖頭,突然咳嗽起來。沈知意連忙為他拍背,卻意外發(fā)現(xiàn)他手腕內(nèi)側(cè)有一個(gè)淡淡的金色印記——與她覺醒藥王血后出現(xiàn)的紋路極為相似!
"景珩..."她悄悄指給蕭景珩看。
蕭景珩眼中閃過一絲震驚,但很快掩飾過去:"陛下好好休息,臣等告退。"
回到偏殿,沈知意立刻檢查玉佩。在"蘇"字下方,還刻著一行小字:"藥王谷入口在皇陵第三碑。"
"皇陵?"蕭景珩皺眉,"那里葬著歷代皇帝,守衛(wèi)森嚴(yán)。"
"先帝特意留下線索,必有深意。"沈知意沉思道,"或許...那里有解蠱之法?"
蕭景珩來回踱步:"明日我先去探路。你服下北狄的藥,裝作中計(jì),引他們..."
"不,我們一起去。"沈知意堅(jiān)定地說,"雙生花與同命蠱相連,若有解藥,很可能對(duì)我也有用。"
蕭景珩還想反對(duì),沈知意已經(jīng)吞下那顆紅色藥丸:"事不宜遲,今夜就行動(dòng)。"
藥丸入腹,一股暖流涌向四肢百骸。沈知意腕上的金線果然淡了幾分,但與此同時(shí),她清晰地感覺到心口處多了一絲異樣——是那顆追蹤蠱在作祟。
"感覺如何?"蕭景珩緊張地問。
沈知意點(diǎn)頭:"好多了。趁藥效發(fā)作,我們..."
突然,她手臂上的金色紋路再次浮現(xiàn),心口處的異樣感瞬間消失。內(nèi)視之下,那顆追蹤蠱竟被藥王血吞噬殆盡!
"怎么了?"蕭景珩見她神色有異。
沈知意驚喜地抬頭:"藥王血化解了追蹤蠱!北狄人現(xiàn)在追蹤不到我了!"
蕭景珩長(zhǎng)舒一口氣:"天助我也。那今晚的計(jì)劃..."
"照常進(jìn)行。"沈知意眼中閃著決然的光,"不過,我們要給北狄人演場(chǎng)好戲。"
### 4.
子時(shí)三刻,一隊(duì)黑衣人悄悄離開王府,向城外疾馳而去。
暗處,幾個(gè)北狄探子立刻跟上。為首之人打了個(gè)手勢(shì),一隊(duì)人馬無聲地尾隨而去。
與此同時(shí),皇陵西門,兩個(gè)身影借著月色翻墻而入。正是換了夜行衣的蕭景珩和沈知意。
"第三碑..."蕭景珩借著火折子的光尋找,"在那里!"
第三碑是先帝祖父的陵墓,碑文已經(jīng)模糊不清。兩人圍著石碑轉(zhuǎn)了幾圈,卻沒發(fā)現(xiàn)任何機(jī)關(guān)。
"會(huì)不會(huì)理解錯(cuò)了?"沈知意小聲問。
蕭景珩搖頭,突然注意到碑座上刻著一朵小小的雙生花。他試著按下去,石碑竟然緩緩移開,露出一個(gè)向下的階梯!
"果然有密道!"
兩人對(duì)視一眼,蕭景珩持劍在前,沈知意舉著火折子在后,小心翼翼地走下階梯。階梯盡頭是一間石室,墻上刻滿了奇異的花紋,中央擺著一口水晶棺。
"這是..."沈知意湊近一看,驚得后退半步。
棺中躺著一個(gè)女子,面容如生,竟與她有七分相似!
蕭景珩也震驚不已:"這...這是誰?"
沈知意注意到棺前有個(gè)牌位,上面寫著:"愛妻蘇玥之靈位"。落款是先帝的年號(hào)。
"蘇玥..."她喃喃道,"與我母親只差一字..."
"看這里。"蕭景珩指向墻上的壁畫。
壁畫講述了一個(gè)故事:二十多年前,先帝微服私訪時(shí)愛上醫(yī)女蘇玥,但因身份懸殊不能立她為后。蘇玥生下皇子后遭人下毒,臨終前將孩子托付給先帝。而那個(gè)孩子...
"是當(dāng)今皇上!"沈知意恍然大悟,"難怪他手腕上有藥王血印記!"
蕭景珩也明白過來:"所以先帝欲立你母親為后,是因?yàn)樗c蘇玥是姐妹,都身負(fù)藥王血,能解皇室遺傳??!"
沈知意點(diǎn)頭,突然注意到水晶棺旁有個(gè)小玉盒。打開一看,里面是兩朵干枯的花——一朵紅,一朵白。
"雙生花!"她驚呼。
就在這時(shí),石室入口處突然傳來一陣掌聲。兩人警覺轉(zhuǎn)身,只見左賢王帶著十幾個(gè)北狄武士堵在門口。
"精彩,真精彩。"左賢王冷笑道,"多謝二位帶路,我北狄尋找藥王谷多年,今日終于得見。"
蕭景珩將沈知意護(hù)在身后:"你們?cè)趺凑业竭@里的?"
"追蹤蠱雖被破解,但我們?cè)缭诨柿瓴枷卵劬€。"左賢王陰森地笑著,"現(xiàn)在,請(qǐng)王妃隨我們走一趟吧。"
"休想!"蕭景珩拔劍出鞘。
左賢王不慌不忙:"攝政王殿下,您不會(huì)以為我們就這幾個(gè)人吧?"他拍拍手,石室外頓時(shí)響起雜沓的腳步聲,"皇陵已被我北狄死士包圍。若不想新帝有什么'意外',最好乖乖配合。"
沈知意握緊手中的雙生花:"你們到底想要什么?"
"藥王血。"左賢王眼中閃過貪婪,"我北狄大王病重,唯有藥王血能救。作為交換,大祭司會(huì)解你的同命蠱。"
蕭景珩冷笑:"然后讓你們用知意的血救活北狄王,再揮師南下?"
左賢王不置可否:"王妃若不去,三個(gè)月內(nèi)必死無疑。去了,或許還有一線生機(jī)。"他意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充,"對(duì)了,你母親蘇芷,當(dāng)年也是這么選擇的。"
沈知意渾身一震:"你說什么?"
"二十年前,蘇芷為救先帝,自愿赴北狄取解藥。"左賢王陰笑,"可惜啊,她沒能回來..."
蕭景珩感覺到沈知意身體在發(fā)抖,握劍的手青筋暴起:"住口!"
"怎么,攝政王沒告訴王妃這個(gè)秘密?"左賢王故作驚訝,"當(dāng)年蘇芷在北狄王庭受盡折磨,只為求得一味解藥..."
"夠了!"沈知意厲喝,眼中淚光閃動(dòng),"我跟你走。"
蕭景珩一把拉住她:"不行!"
沈知意轉(zhuǎn)身看他,淚珠滾落:"若真如他所言,母親為救先帝赴北狄,那我..."
"那更不能去!"蕭景珩聲音嘶啞,"我不會(huì)讓你重蹈覆轍!"
左賢王不耐煩地?fù)]手:"拿下!"
北狄武士一擁而上。蕭景珩護(hù)著沈知意邊戰(zhàn)邊退,很快被逼到石室角落。眼看退無可退,沈知意突然將手中的雙生花碾碎,撒向空中!
"屏息!"她大喊。
粉末飛揚(yáng),北狄人紛紛咳嗽著后退。左賢王大驚:"你做了什么?"
"雙生花粉,劇毒無比。"沈知意冷冷道,"沒有藥王血,沾之即死!"
趁著北狄人慌亂,蕭景珩抱起沈知意沖向水晶棺后的暗門——?jiǎng)偛潘妥⒁獾侥抢镉械揽p隙。兩人擠進(jìn)去,蕭景珩反手一劍劈斷機(jī)關(guān),暗門轟然關(guān)閉,將追兵擋在外面。
黑暗中,沈知意靠在蕭景珩胸前,無聲流淚。母親當(dāng)年經(jīng)歷的痛苦,她連想都不敢想...
"別怕。"蕭景珩緊緊抱住她,"我不會(huì)讓任何人傷害你。"
沈知意仰頭看他,在黑暗中描摹他堅(jiān)毅的輪廓:"景珩,若真到了那一天..."
"沒有那一天。"蕭景珩斬釘截鐵,"我寧可與你同死,也不讓你獨(dú)自赴險(xiǎn)。"
暗道的盡頭是皇陵外的樹林。兩人互相攙扶著回到城中時(shí),天已蒙蒙亮。這一夜的發(fā)現(xiàn),徹底打敗了他們之前的認(rèn)知。
藥王血、雙生花、母親赴北狄的真相...一切線索都指向一個(gè)更大的陰謀。而留給沈知意的時(shí)間,已經(jīng)不多了。