城南貧民巷遠(yuǎn)比蕭綾想象的還要破敗。
污水橫流的窄巷兩側(cè)擠滿低矮的茅屋，空氣中彌漫著腐爛食物和糞便的混合氣味。
蕭綾捂著鼻子，小心避開(kāi)地上的污穢。走在前面的伊人白衣依舊不染纖塵，仿佛有層無(wú)形的屏障將他與周遭的臟亂隔開(kāi)。
「你確定是這里？」伊人停在一條岔路口。
蕭綾掏出紙條又看了一遍：「說(shuō)是貧民巷最深處?！?/p>
兩人拐進(jìn)一條更窄的小巷，這已經(jīng)是整個(gè)貧民巷最里面的院子了。蕭綾剛要上前敲門(mén)，伊人突然拽住她手腕。
「有血腥味?！?/p>
蕭綾心頭一緊。伊人示意她退后，自己輕巧地翻過(guò)矮墻。片刻后，院門(mén)從里面被打開(kāi)。
「進(jìn)來(lái)吧，安全?！挂寥说穆曇魪脑豪飩鞒?。
屋內(nèi)遠(yuǎn)比外面看起來(lái)要寬敞些，但家具簡(jiǎn)陋得可憐。墻角草席上躺著個(gè)白發(fā)老嫗，胸口纏著的繃帶已經(jīng)被血浸透。蕭綾撲到床邊，認(rèn)出這正是從小帶大她的奶娘趙氏。
「奶娘！」蕭綾聲音發(fā)顫，輕輕握住老人枯瘦的手。
趙氏緩緩睜眼，渾濁的雙眼先是困惑，隨即涌出淚水："小姐...真的是你...老奴不是在做夢(mèng)..."
"是我，綾兒回來(lái)了。"蕭綾哽咽道，"您別說(shuō)話，我這就去找大夫..."
趙氏艱難地?fù)u頭，緊緊握住蕭綾的手："來(lái)不及了...小姐聽(tīng)我說(shuō)..."她突然注意到站在陰影中的伊人，眼中閃過(guò)驚恐，"他是..."
「是我的朋友，救過(guò)我的命。」蕭綾連忙解釋。
趙氏盯著伊人看了許久，突然喃喃道："像...真像..."
伊人眉頭微皺問(wèn)道：「像誰(shuí)？」
趙氏卻轉(zhuǎn)向蕭綾："小姐...那晚...老爺接見(jiàn)了一位貴人...走后不到一個(gè)時(shí)辰，黑衣人就來(lái)了..."
蕭綾握緊奶娘的手："貴人.....他長(zhǎng)什么樣？"
"老奴沒(méi)看清臉...只看見(jiàn)他左手手背上...有個(gè)好像狼頭的刺青..."說(shuō)著趙氏呼吸越來(lái)越急促，"老爺和他吵得很厲害...提到什么...十五年前的約定..."
狼頭刺青！蕭綾猛地想起自己那半塊玉佩上的狼頭圖案。她從懷中掏出玉佩：「奶娘可認(rèn)得這個(gè)？」
趙氏眼神一滯："這...這是老爺?shù)?.."
話未說(shuō)完，門(mén)外突然傳來(lái)雜亂的腳步聲。伊人劍已出鞘，閃到門(mén)邊。幾乎是同時(shí)，三支弩箭穿透窗紙射入，釘在床柱上。
「走！」伊人一腳踢翻桌子擋在床前。
蕭綾想去扶奶娘，奶娘卻用最后力氣推開(kāi)她："小姐快跑...記住...寧王...小心寧..."一口鮮血從她口中涌出，那雙枯瘦的手突然垂下。
「奶娘！」蕭綾失聲痛哭。
伊人一把拽起她：「刺客來(lái)了！我們快走！」
門(mén)被踹開(kāi)的瞬間，伊人攬住蕭綾的腰從后窗躍出。身后傳來(lái)黑衣人的怒吼：「追！不能讓她跑了！」
兩人在迷宮般的小巷中狂奔。蕭綾眼淚模糊了視線，幾次差點(diǎn)絆倒，全憑伊人拉著才沒(méi)摔倒。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)巷角，前方突然閃出兩個(gè)持刀黑衣人。
「找死！」伊人劍光如電，兩個(gè)黑衣人應(yīng)聲倒地。
但更多的腳步聲從四面八方傳過(guò)來(lái)。蕭綾后背抵著墻，絕望地發(fā)現(xiàn)，他們被包圍了——前后左右至少八個(gè)黑衣人，個(gè)個(gè)手持利刃。
「跟緊我?！挂寥寺曇衾潇o，手中長(zhǎng)劍微微發(fā)亮。
就在黑衣人即將撲上來(lái)的剎那，一道青影從天而降。
「以多欺少，不太好吧？」
顧九郎搖著折扇，笑吟吟地落在蕭綾身旁。還沒(méi)等黑衣人反應(yīng)，他扇骨中突然射出數(shù)點(diǎn)寒星，最前面的三人立刻捂著眼睛慘叫起來(lái)。
「走！」顧九郎一手拉住蕭綾，一手不知從哪摸出個(gè)煙丸砸在地上?！概椤沟囊宦?，濃煙瞬間充滿小巷。
三人趁亂沖出包圍，七拐八繞甩開(kāi)追兵，最后躲進(jìn)一間廢棄的茶鋪。蕭綾癱坐在地，淚水終于決堤而出。
又一條人命……
伊人站在窗邊警戒，沉默不語(yǔ)。顧九郎蹲下來(lái)，遞過(guò)一方錦帕：「蕭姑娘，節(jié)哀?！?/p>
蕭綾抬起淚眼，猛地驚醒：「你怎么會(huì)來(lái)？」
"我派人盯著你們呢。"顧九郎說(shuō)得理所當(dāng)然，"就知道會(huì)出事。"
伊人冷冷道：「跟蹤我們？」
顧九郎聳肩："別這么看我。要不是我，你們現(xiàn)在已經(jīng)是尸體了。"他轉(zhuǎn)向蕭綾，"你家奶娘說(shuō)了什么？"
蕭綾擦干眼淚：「我為什么要告訴你這個(gè)身份不明的人。」
顧九郎雙眼一耷，傷心道：「我以為我們的關(guān)系都不一般了，結(jié)果小綾兒還在防我?！?/p>
蕭綾見(jiàn)不得顧九郎這個(gè)裝模作樣的樣子，就把狼型刺青和寧王的線索告訴他。顧九郎聽(tīng)完若有所思："寧王趙弘...當(dāng)今天子的親弟弟..."
「你知道他？」蕭綾急切地問(wèn)。
顧九郎突然正經(jīng)起來(lái)：「蕭姑娘，這事?tīng)砍短?。寧王手握重兵，在朝中黨羽眾多。就算真是他指使滅你滿門(mén)，以你現(xiàn)在的力量，無(wú)異于以卵擊石。」
"那又如何？"蕭綾眼中燃起怒火，"就算他是天王老子，我也要讓他血債血償！"
顧九郎怔了怔，突然笑了："好個(gè)烈性子的姑娘。"他合起折扇，"算我一個(gè)。"
伊人皺眉：「你不怕死？」
"怕啊。"顧九郎桃花眼一彎，"我最見(jiàn)不得美人落難，不幫豈不是禽獸不如？"
蕭綾抓起地上的土塊砸向他：「誰(shuí)要你幫！」
顧九郎靈活躲開(kāi)，卻從袖中掏出一塊令牌：「憑這個(gè)，我們可以安全離開(kāi)揚(yáng)州城?！?/p>
蕭綾接過(guò)一看，令牌上刻著"欽命巡察"四個(gè)篆字。她倒吸一口冷氣："你是朝廷的人？"
"家父的舊物罷了。"顧九郎輕描淡寫(xiě)地收回令牌，"不過(guò)唬人夠用了。"
伊人突然說(shuō)：「有人靠近?！?/p>
三人屏息靜氣，聽(tīng)到外面有輕微的腳步聲。顧九郎從門(mén)縫窺視，突然松了口氣：「是我的人?！?/p>
門(mén)外站著個(gè)精瘦漢子，牽著一輛不起眼的馬車(chē)。顧九郎解釋道：「我提前讓老周準(zhǔn)備了些必需品。蕭姑娘，你得換身打扮?！?/p>
包裹里是幾套粗布衣裳和一些干糧。蕭綾轉(zhuǎn)到后間換了衣裳，把頭發(fā)挽成普通村婦樣式。出來(lái)時(shí)看見(jiàn)伊人和顧九郎正在低聲交談，見(jiàn)她出來(lái)立刻停止。
「商量什么呢？」蕭綾狐疑地問(wèn)。
"商量去哪兒。"顧九郎笑道，"我建議去金陵。寧王在那有別院，說(shuō)不定能找到線索。"
蕭綾像是想起什么，急忙掏出那半塊玉佩：「你們見(jiàn)過(guò)這種圖案嗎？」
顧九郎接過(guò)仔細(xì)端詳："像是某種信物...只有半只狼頭..."他忽然抬頭看伊人，"伊兄可認(rèn)得？"
伊人面無(wú)表情：「沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/p>
但蕭綾注意到他握劍的手，緊了又緊。
三人乘馬車(chē)順利出城。路上蕭綾問(wèn)顧九郎為何要幫自己，顧九郎搖著扇子說(shuō)："一開(kāi)始是覺(jué)得姑娘有趣，現(xiàn)在嘛..."
他看了眼閉目養(yǎng)神的伊人，「我更好奇你們倆的關(guān)系?！?/p>
蕭綾臉一熱："我們就是...朋友。"
"是嗎？"顧九郎笑得意味深長(zhǎng)，"那他為什么對(duì)你..."
「閉嘴。」伊人眼都不睜。
顧九郎做了個(gè)封口的手勢(shì)，卻悄悄對(duì)蕭綾眨眼。蕭綾突然覺(jué)得，有這兩個(gè)人在身邊，復(fù)仇之路似乎不那么孤單了。