"可是養(yǎng)兩個(gè)孩子開支實(shí)在是大啊，夫君的俸祿全都交予了侯府公中，這次主屋修葺所需銀兩，兒媳實(shí)在是捉襟見肘，萬般無奈之下才想著去賬房支取。誰知賬房竟百般推諉，說什么也不肯撥付銀錢。如今兒媳只得帶著剛出生幾日的幼女，擠在兒子那方寸小院里，連轉(zhuǎn)身都困難。兒媳實(shí)在是走投無路，這才斗膽來求婆母做主??！"
一旁尚書府的劉夫人及其女眷聞言，面上都露出了微妙的神色。
易知玉這番話著實(shí)令人震驚——堂堂侯府，竟要兒媳自掏腰包養(yǎng)育子女，這等事傳出去豈不叫人笑話？
張氏見她在賓客面前揭短，臉色頓時(shí)陰沉如水，拍案怒斥：
"休得胡言亂語！侯府月例向來按時(shí)發(fā)放，何曾短過各院一分一毫？"
易知玉心中冷笑，面上卻愈發(fā)凄楚：
"兒媳嫁入侯府以來，事事謹(jǐn)守本分，豈敢有半句虛言？方才帶著小香去賬房時(shí)，府中下人都看得分明，連來結(jié)賬的幾位掌柜也都親眼所見。劉管事當(dāng)眾說這是侯府規(guī)矩！況且所有用度開支，賬房都有明細(xì)可查。兒媳若有一字不實(shí)，甘愿天打雷劈，不得好死！"
沈月柔終于按捺不住，厲聲喝道：
"發(fā)個(gè)毒誓就想讓人信你？母親執(zhí)掌中饋多年，何時(shí)虧待過各院用度？你竟敢污蔑侯府克扣銀錢，簡直信口雌黃！果然是個(gè)滿身銅臭的商戶女，張口閉口都是銀錢！能嫁入我們侯府已是你祖上積德，自己不慎燒了院子怨得了誰？這修繕費(fèi)用就該你出！憑什么動(dòng)用公中銀兩？還敢鬧到母親跟前，你還要不要臉面了！"
她這般疾言厲色的模樣，讓劉府女眷不約而同地蹙起眉頭。
特別是劉氏的兒媳，她也是商戶出身，
她沒想到剛剛還和氣和她說話的沈月柔竟然如此瞧不起商戶出身的女子，
那沈月柔剛剛那副溫婉善良的模樣難不成都是裝出來的？
而且這易知玉好歹是沈月柔的嫂嫂，
沈月柔竟然隨意稱呼你，張口就說自家嫂嫂身份低賤！
劉氏兒媳看向沈月柔的眼神隱隱的帶上了些許的不喜。
見自己寶貝女兒如此失態(tài)，張氏連忙一把拽住沈月柔的衣袖，狠狠剜了她一眼。
沈月柔這才猛然驚覺還有客人在場——方才她一見易知玉那副委屈模樣就怒火中燒，一時(shí)竟忘了場合。
此刻察覺到眾人皺眉審視的目光，她臉上頓時(shí)火辣辣的，慌忙噤聲躲到張氏身后。
張氏勉強(qiáng)扯出一絲笑意，輕拍沈月柔的手背，語氣嗔怪卻暗含敲打：
"你這孩子，怎么這般沉不住氣？母親知道你是一片孝心，可當(dāng)著這么多貴客的面，即便你二嫂嫂因銀錢之事說了些不實(shí)之言，你也不該如此失禮，當(dāng)眾頂撞嫂嫂??！"
這番話明里是訓(xùn)斥女兒，實(shí)則句句指向易知玉，暗示她貪財(cái)撒謊，才惹得沈月柔失態(tài)。
沈月柔也迅速調(diào)整神色，重新擺出溫婉姿態(tài)，柔聲道：
"母親日夜操持侯府，將府中上下打理得妥妥當(dāng)當(dāng)，怎會(huì)短了二嫂嫂的月例？二嫂嫂方才所言實(shí)在有失公允，女兒一時(shí)情急，才口不擇言，還請(qǐng)母親見諒。"
張氏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而看向仍跪在地上的易知玉，故作慈愛道：
"快起來吧，你剛生產(chǎn)沒幾日，身子正虛著，哪經(jīng)得起這般跪著？即便再著急銀錢之事，也該顧惜自己的身子才是。"
易知玉見張氏母女一唱一和，硬要把自己說成貪財(cái)之人，心中冷笑，面上卻愈發(fā)惶恐：
"兒媳不知今日有貴客在，貿(mào)然前來，確實(shí)失了禮數(shù)。可婆母實(shí)在是誤會(huì)了，兒媳若真為了銀錢，也不會(huì)忍到今日才開口……"
說著，她回頭向小香使了個(gè)眼色。小香立刻捧出一疊賬冊(cè)，恭敬遞上。
"兒媳怕婆母不信，特意帶了院中這幾年的賬冊(cè)，所有開支都記得清清楚楚。兒媳所言句句屬實(shí)，若非實(shí)在周轉(zhuǎn)不開，又怎會(huì)厚著臉皮向府里支取銀錢？"
見易知玉明知有客人在場仍不依不饒，張氏臉色愈發(fā)難看，心中暗恨這商戶女果然不識(shí)大體！
待看到小香呈上的賬冊(cè)，她更是面沉如水——她自然清楚易知玉這些年都是自掏腰包，可此刻也只能佯裝不知，硬著頭皮接過賬冊(cè)翻看起來。
"兒媳雖出身商賈之家，平日里確實(shí)常與銀錢打交道，但絕不會(huì)因錢財(cái)之事信口胡言。這賬冊(cè)上每一筆開支都記得明明白白，原本手頭的銀錢尚能支撐到年底鋪?zhàn)咏Y(jié)賬?？汕靶┤兆?，月柔妹妹采買了許多名貴藥材與首飾，尤其是聚寶齋那支千年人參，還有那兩套翡翠頭面最為貴重，一下子便將兒媳手中的現(xiàn)銀耗盡了......"
易知玉這番話一出口，沈月柔的臉色瞬間慘白！
"你！你胡說八道！"
她猛地站起身，聲音尖銳得變了調(diào)，
"那些分明是你硬要送給我的！"
"月柔！"
張氏急忙喝止，卻為時(shí)已晚。
沈月柔這番話，無異于當(dāng)眾承認(rèn)了確實(shí)動(dòng)用了易知玉的銀錢。
此刻尚書府女眷們的臉色都變得微妙起來——前些時(shí)日沈月柔登門拜訪時(shí)，曾贈(zèng)予劉夫人一支千年人參，又送給劉家小姐和少夫人各一套翡翠頭面。
誰曾想，這些價(jià)值不菲的禮物，竟都是花的侯府兒媳的私房錢！
更諷刺的是，劉府為表謝意，還特地回了同等價(jià)值的厚禮。
如今看來，倒像是被沈月柔平白占了便宜。
若真如沈月柔所言是嫂嫂相贈(zèng)，她卻轉(zhuǎn)手就將這些貴重物品送人，實(shí)在有失大家閨秀的體統(tǒng)；
若她確實(shí)擅自用了嫂嫂的銀錢，卻又對(duì)嫂嫂惡語相向，這般行徑更是令人不齒。
沈月柔感受到劉家女眷投來的審視目光，如芒在背，整個(gè)人都僵在了原地。
她張了張嘴想要辯解，卻發(fā)現(xiàn)無論說什么都只會(huì)越描越黑。
那雙平日里總是盛氣凌人的眼睛，此刻慌亂地閃爍著，連指尖都在微微發(fā)抖。