日子像一潭凝滯的死水，在顧家這座巨大而冰冷的宅邸里緩緩流淌。沈微如同一個設(shè)定好程序的影子，在傭人房和主樓之間沉默地移動。她只在必要的時刻出現(xiàn)，在顧衍可能出現(xiàn)的場合，她總是第一個消失。那碗每日準(zhǔn)時報(bào)到的苦澀藥膳，成了她與顧衍之間唯一固定且冰冷的聯(lián)系。
藥汁的顏色一天天加深，氣味也一天比一天更詭異、更難以忍受。有時是濃稠如墨的漆黑，散發(fā)著腐朽木頭的氣息；有時是渾濁的暗紅，帶著濃烈的鐵銹腥氣；有時甚至泛著一種不祥的幽綠，氣味辛辣刺鼻。每一次吞咽，都像一場酷刑，挑戰(zhàn)著她忍耐的極限。她的味蕾似乎已經(jīng)麻木了，但胃部的抽搐和喉嚨的灼燒感卻從未減輕。
顧衍的存在感卻無處不在。即使沈微刻意避開，關(guān)于他的只言片語，他冰冷命令的回響，他偶爾在主樓驚鴻一瞥的挺拔身影，都像無形的網(wǎng)，籠罩著她。他依舊是那個高高在上的顧家掌權(quán)人，掌控著一切，也漠視著一切。他的目光偶爾掃過她，那眼神平靜無波，如同看一件沒有生命的擺設(shè)，再也找不到新婚夜那種刻骨的輕蔑，只剩下徹底的漠然。這種徹底的忽視，比直接的羞辱更讓她感到窒息和一種深沉的無力。
她試過小心翼翼地詢問陳伯，這藥究竟是什么。陳伯那張刻板的臉上沒有任何多余的表情，只公式化地回答：“先生吩咐的滋補(bǔ)藥膳，對沈小姐的身體有益?！?有益？沈微看著鏡子里自己日漸蒼白消瘦的臉頰和眼底揮之不去的青黑，只覺得諷刺像藤蔓一樣纏繞著她的心臟。
她開始偷偷留意顧衍的作息。他通常在深夜十一二點(diǎn)才會結(jié)束工作回到主臥。于是，她總會在那之前很久就回到自己的傭人房，鎖好門，熄滅燈，把自己藏進(jìn)那片狹小的黑暗里，仿佛這樣就能隔絕掉外面那個令人窒息的世界。
直到那一天。
一場突如其來的暴雨襲擊了城市?？耧L(fēng)卷著豆大的雨點(diǎn)，瘋狂地抽打著窗戶，發(fā)出噼里啪啦的巨響。傭人房那扇老舊窗戶的插銷在狂風(fēng)的猛烈搖晃下，“啪嗒”一聲，松脫了！
狂風(fēng)猛地灌入狹小的房間，帶著冰冷的雨水，瞬間打濕了靠近窗邊的床鋪和沈微放在桌上的幾本書。她驚叫一聲，從淺眠中驚醒，手忙腳亂地?fù)溥^去關(guān)窗。雨水打濕了她的手臂和睡衣，冰冷刺骨。她用盡全力才把窗戶重新拉上，用身體死死抵住，摸索著想要重新插上插銷。然而那插銷老舊變形，任憑她如何用力，都無法完全卡住。狂風(fēng)依然在縫隙里呼嘯，發(fā)出嗚嗚的怪響，雨水不斷滲入。
恐懼和冰冷讓她渾身發(fā)抖。她想起了樓下雜物間似乎有工具箱。不行，這窗子撐不了多久，書會全濕的！她咬了咬牙，看了一眼窗外依舊肆虐的暴雨，聽著主樓方向似乎沒有任何動靜——顧衍應(yīng)該還沒回來。她必須去雜物間找工具！
沈微顧不上換掉濕透的睡衣，只匆匆裹了一件薄外套，深吸一口氣，拉開房門，像只受驚的兔子，飛快地、悄無聲息地穿過黑暗的走廊，跑下樓梯，奔向位于一樓角落的雜物間。
就在她找到工具箱，抱著它轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備返回時，一道刺眼的白光猛地從外面掃過窗戶！
緊接著，是汽車引擎熄滅的聲音。
顧衍回來了！比她平時預(yù)估的時間早了至少一個小時！
沈微的心臟瞬間提到了嗓子眼，巨大的恐慌攫住了她。她抱著沉重的工具箱，僵在原地，大腦一片空白。怎么辦？直接跑回傭人房？不行，太容易被發(fā)現(xiàn)了！她環(huán)顧四周，雜物間堆滿了東西，根本沒有藏身之處！
腳步聲！沉穩(wěn)的、帶著水汽的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，清晰地踩在門廳的大理石地面上，正朝著樓梯方向走來！
情急之下，沈微的目光掃到樓梯下方那個小小的、平時堆放清潔用具的三角空間。那里漆黑一片，堆著幾個空水桶。來不及細(xì)想！她像受驚的鼴鼠，抱著工具箱，猛地縮身鉆了進(jìn)去，屏住呼吸，將自己緊緊蜷縮在角落的陰影里，心臟在胸腔里瘋狂地擂動，幾乎要撞碎肋骨。
腳步聲越來越近，踏上了樓梯。皮鞋踩在木質(zhì)樓梯上，發(fā)出沉悶的“咚、咚”聲，每一步都像踩在沈微緊繃的神經(jīng)上。她死死捂住自己的嘴，生怕劇烈的心跳聲會暴露她的位置。冰冷的水珠順著她濕透的發(fā)梢滴落，滑進(jìn)衣領(lǐng)，帶來一陣戰(zhàn)栗。
顧衍的身影出現(xiàn)在樓梯轉(zhuǎn)角。他穿著黑色的大衣，肩頭被雨水打濕了一片，深色的痕跡在燈光下格外顯眼。他面無表情，眉宇間帶著工作后的疲憊和一種慣常的冷峻。他似乎完全沒有留意到樓梯下的動靜，徑直朝著二樓走去。
沈微懸著的心稍稍往下落了一點(diǎn)點(diǎn)。然而，就在顧衍即將踏上二樓平臺時，他的腳步，毫無征兆地，停住了。
他停在了樓梯頂端。高大的身影在樓梯間的壁燈下投下一片濃重的陰影，那陰影的邊緣，恰好籠罩在沈微藏身的三角區(qū)域入口。
時間仿佛凝固了。空氣里只剩下窗外暴雨的喧囂和她自己震耳欲聾的心跳。
顧衍沒有回頭。他就那樣靜靜地站著，背對著她藏身的方向。過了幾秒，或許只有一秒，但在沈微的感覺里卻漫長得像一個世紀(jì)。他忽然微微側(cè)過頭，視線似乎隨意地掃過樓梯下方那片濃重的黑暗角落。
沈微的血液瞬間凍結(jié)。她全身的肌肉都繃緊了，連呼吸都徹底停滯，絕望地閉上了眼睛。
然而，預(yù)想中的厲聲呵斥或者冰冷的質(zhì)問并沒有到來。
顧衍只是那樣停頓了一下，目光在那片黑暗里停留了極其短暫的一瞬。隨即，他轉(zhuǎn)回頭，仿佛什么也沒發(fā)現(xiàn)，什么也沒看到，繼續(xù)邁開步子，沉穩(wěn)地走向二樓走廊深處。他的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，最終消失在主臥的方向。
直到主臥那扇門“咔噠”一聲關(guān)上，沈微才像被抽干了所有力氣，猛地癱軟下來，后背重重地撞在冰冷的墻壁上，激起一陣灰塵。她大口大口地喘息著，冰冷的空氣嗆進(jìn)喉嚨，引起一陣劇烈的咳嗽。她死死捂住嘴，眼淚混合著臉上的雨水，無聲地滾落下來。
剛才……他到底看到她沒有？那停頓的一瞥……是無意？還是……一種更令人恐懼的、貓捉老鼠般的默許？
恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞得更緊了。她抱著冰冷的工具箱，蜷縮在黑暗的角落里，第一次如此清晰地意識到，在這座宅子里，她連呼吸都是被允許的，隨時可以被剝奪。