三日后，西郊。
枯黃的野草沒過腳踝，風(fēng)卷著沙礫打在破敗的廟門上，發(fā)出“吱呀”的哀鳴。這座荒廢多年的土地廟，梁上結(jié)滿蛛網(wǎng)，供桌積著寸厚的灰塵，唯有神龕前的空地上，被人用腳掃出一片干凈的角落，像是特意為誰準(zhǔn)備的。
沈驚鴻裹著件玄色斗篷，斗篷的兜帽壓得很低，遮住了大半張臉。她提前半個(gè)時(shí)辰到了，暗衛(wèi)已在廟外三里處布下暗哨，張誠(chéng)則帶人查遍了破廟的每一寸——房梁、供桌下、甚至墻角的鼠洞，確認(rèn)沒有埋伏，也沒有機(jī)關(guān)。
“殿下，四周干凈，只在廟后發(fā)現(xiàn)一串新鮮的馬蹄印，像是半個(gè)時(shí)辰前留下的?！睆堈\(chéng)低聲稟報(bào)，語(yǔ)氣里帶著警惕，“對(duì)方很謹(jǐn)慎，沒留下多余痕跡?！?/p>
沈驚鴻點(diǎn)頭，指尖無意識(shí)地摩挲著腕上的銀鐲。這三天，她沒閑著——一邊讓張誠(chéng)深挖柳家與皇后的關(guān)聯(lián)，一邊反復(fù)研究那頁(yè)從御藥房撕下的脈案。
脈案上“雪上梅”三字被她用朱筆圈了又圈。張誠(chéng)查到，柳家在永安二十三年冬天，曾從西域購(gòu)入過一批“雪上梅”，對(duì)外宣稱是給柳貴妃（如今的皇后）養(yǎng)顏用，可數(shù)量遠(yuǎn)超尋常養(yǎng)顏所需。
“柳家當(dāng)年敢用這毒，必是有恃無恐?！鄙蝮@鴻看著供桌上搖搖欲墜的神像，聲音壓得很低，“要么是買通了診脈的太醫(yī)，要么……有更高層的人在包庇。”
張誠(chéng)臉色微變：“殿下是說……陛下？”
“不好說。”沈驚鴻搖頭，“但至少能肯定，母親的死，絕非皇后一人所為?！?/p>
正說著，廟外傳來輕微的腳步聲。不是暗衛(wèi)的動(dòng)靜，輕得像落葉擦過地面，卻精準(zhǔn)地落在沈驚鴻的聽覺范圍內(nèi)。
她抬手示意張誠(chéng)退下，自己則緩步走到神龕前，背對(duì)著廟門站定。
腳步聲在門口停了停，隨即有人推門而入。風(fēng)裹挾著寒意涌進(jìn)來，卷起地上的灰塵，沈驚鴻聞到一股淡淡的冷香，像是雪后松林的氣息。
“你倒是比約定時(shí)間早。”
低沉沙啞的聲音響起，與御藥房那晚聽到的一模一樣。沈驚鴻緩緩轉(zhuǎn)身，看向來人。
他依舊戴著那枚銀色面具，遮住了鼻梁以上的部分，只露出線條清晰的下頜和一雙深邃的眼。身上穿的玄色錦袍，料子極好，卻在袖口和下擺處沾了些塵土，像是策馬趕來的。
沈驚鴻沒回答，反而先開口，語(yǔ)氣帶著審視：“你是誰？為何認(rèn)得銀鐲？”
面具人走到供桌旁，隨意地靠在桌沿，月光從破窗照進(jìn)來，在他面具上投下斑駁的光影?！澳憧梢越形夷珳Y?！彼D了頓，目光落在她手腕的銀鐲上，“至于銀鐲……它本就該在你手上。”
“什么意思？”沈驚鴻皺眉。
“蘇氏的東西，自然該留給蘇家后人?！蹦珳Y的聲音聽不出情緒，“包括這枚銀鐲，還有……本該屬于她的公道?！?/p>
沈驚鴻心頭一震：“你認(rèn)識(shí)我母親？”
墨淵沒直接回答，反而從袖中取出一樣?xùn)|西，扔給沈驚鴻。那東西在空中劃過一道弧線，被她穩(wěn)穩(wěn)接住——是半塊玉佩，玉質(zhì)溫潤(rùn)，上面雕刻的云紋，竟與她從枯井里找到的那半塊嚴(yán)絲合縫。
她迅速將兩塊玉佩拼在一起，完整的云紋中間，刻著一個(gè)極小的“淵”字。
“這玉佩……”
“當(dāng)年你母親將它一分為二，一塊留給你，一塊交給我，說若有一天她出事，便讓我憑這玉佩找你。”墨淵的聲音終于帶了點(diǎn)溫度，卻藏著不易察覺的沉郁，“可惜我來晚了，等我查到你在靜思苑時(shí)，你已經(jīng)……換了個(gè)人?！?/p>
沈驚鴻瞳孔驟縮。他知道她是穿越的？！
“你不必驚訝?！蹦珳Y像是看穿了她的心思，“銀鐲認(rèn)主，除了蘇氏血脈，唯有異世魂魄能讓它產(chǎn)生異動(dòng)。你剛到那日，銀鐲在宮里發(fā)出異動(dòng)，我便知道了?！?/p>
沈驚鴻攥緊玉佩，指尖冰涼。信息量太大，她需要時(shí)間消化——墨淵與母親早有約定，他知道她的秘密，甚至可能一直在暗中關(guān)注她。
“你為何現(xiàn)在才出現(xiàn)？”她問，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
“因?yàn)榱叶⒌镁o?！蹦珳Y淡淡道，“我若早現(xiàn)身，只會(huì)給你招來殺身之禍。御藥房那晚燒卷宗，是怕柳家發(fā)現(xiàn)你在查脈案，提前動(dòng)手?！?/p>
沈驚鴻想起那晚的卷宗，確實(shí)，若柳家發(fā)現(xiàn)她查到雪上梅，定會(huì)不惜一切代價(jià)滅口。
“你與柳家，有仇？”
墨淵沉默片刻，面具下的眼神冷了幾分：“柳家欠我的，比欠你的更多?！?/p>
這話里的恨意，濃得幾乎化不開。沈驚鴻隱約猜到，墨淵的身份絕不簡(jiǎn)單，他與柳家、與母親的死，都有著千絲萬縷的聯(lián)系。
“你想讓我做什么？”她直接問。墨淵費(fèi)這么大功夫找她，絕不會(huì)只為了認(rèn)親。
“聯(lián)手。”墨淵吐出兩個(gè)字，“你要查蘇氏的死因，我要扳倒柳家。我們的敵人相同，目標(biāo)一致?！?/p>
沈驚鴻看著他，忽然笑了：“我憑什么信你？萬一你是柳家派來的誘餌，想引我入局呢？”
墨淵沒生氣，反而從懷里掏出一卷紙，扔給她：“這是柳家近十年的賬目，上面記著他們私下與西域商戶交易‘雪上梅’的記錄，還有……給當(dāng)年診脈太醫(yī)的封口費(fèi)。”
沈驚鴻展開紙卷，上面的字跡娟秀，顯然是女子所書，賬目清晰，每一筆都標(biāo)注著日期和經(jīng)手人。最末一行，寫著“永安二十三年冬，付李太醫(yī)黃金百兩，保密”。
李太醫(yī)，正是當(dāng)年給母親診脈的那位。
“這賬冊(cè)……”
“從柳家大小姐的妝奩里找到的?！蹦珳Y語(yǔ)氣平淡，仿佛只是隨手拿了件尋常物事，“她是柳成的嫡女，心思縝密，總愛記些見不得人的賬?！?/p>
沈驚鴻心頭巨震。柳家大小姐柳嫣然，是皇后的親侄女，如今在京中貴女圈里風(fēng)頭正勁，誰能想到她會(huì)藏著這種東西？墨淵能從她妝奩里拿到賬冊(cè)，手段可見一斑。
“還有，”墨淵又道，“皇后給你的那盒‘補(bǔ)品’，里面摻了慢性毒藥，長(zhǎng)期服用會(huì)讓人四肢乏力，形同廢人。你最近沒再吃吧？”
沈驚鴻眼神一凜。她確實(shí)沒吃，那日發(fā)現(xiàn)錦盒與枯井里的碎片相似后，便讓春桃偷偷倒了。沒想到里面竟有毒。
“你怎么知道？”
“我在皇后宮里，有眼線?！蹦珳Y的回答簡(jiǎn)潔明了。
沈驚鴻沉默了。賬冊(cè)、毒藥、銀鐲、玉佩……墨淵拋出的每一樣?xùn)|西，都精準(zhǔn)地戳在她的痛點(diǎn)上，也打消了她大半的疑慮。
“好，我信你。”她終于點(diǎn)頭，將拼好的玉佩揣進(jìn)懷里，“但我有條件——查案的主導(dǎo)權(quán)在我手里，你提供信息，何時(shí)動(dòng)手、如何動(dòng)手，我說了算?！?/p>
墨淵似乎沒想到她會(huì)提這種條件，面具下的眉峰挑了挑，隨即輕笑一聲：“可以?！?/p>
就在這時(shí)，廟外突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著兵刃相撞的脆響！
“殿下！有埋伏！”張誠(chéng)的聲音從廟外傳來，帶著急促的喘息。
沈驚鴻和墨淵對(duì)視一眼，同時(shí)看向廟門。墨淵眼神一冷：“是柳家的人。看來他們還是查到了?！?/p>
“你早知道？”沈驚鴻皺眉。
“不確定，但做了準(zhǔn)備?！蹦珳Y從靴筒里抽出一把短刀，刀身漆黑，不見反光，“走后門，我?guī)愠鋈ァ！?/p>
沈驚鴻沒動(dòng)，反而從斗篷下抽出匕首：“我的人還在外面?！?/p>
“張誠(chéng)應(yīng)付得來，他帶的是你的精銳?！蹦珳Y的聲音帶著不容置疑的篤定，“我們不能被堵住，賬冊(cè)還在你手里?！?/p>
沈驚鴻權(quán)衡片刻，點(diǎn)頭。她相信張誠(chéng)的能力，更清楚賬冊(cè)的重要性。
兩人剛繞到后墻，就見三個(gè)黑衣蒙面人翻墻而入，手中長(zhǎng)刀直劈過來！墨淵將沈驚鴻往身后一護(hù)，短刀出鞘，寒光一閃，已與三人纏斗在一起。
他的身手極快，短刀在他手中仿佛有了生命，招招狠辣，專攻要害。不過三招，就有兩個(gè)蒙面人被割破喉嚨，倒地不起。
最后一個(gè)蒙面人見狀，虛晃一招，轉(zhuǎn)身就想逃，卻被沈驚鴻擲出的匕首刺穿了后心。
她的動(dòng)作干脆利落，眼神冷冽，完全不像個(gè)深宮里養(yǎng)尊處優(yōu)的皇太女。
墨淵看了她一眼，眼中閃過一絲訝異，隨即恢復(fù)平靜：“走。”
兩人翻墻而出，外面果然一片混亂。張誠(chéng)帶著暗衛(wèi)正與十余名黑衣人廝殺，地上已躺了數(shù)具尸體。
“往東邊走，那里有我的人接應(yīng)。”墨淵拉著沈驚鴻的手腕，快步?jīng)_向密林。
沈驚鴻被他拽著，能清晰地感受到他掌心的溫度，和他手腕上暴起的青筋。風(fēng)從耳邊呼嘯而過，她看著他玄色的背影，忽然覺得，這個(gè)神秘的面具人，或許真的是她能抓住的，唯一的盟友。
手腕上的銀鐲又開始發(fā)燙，這一次，暖意融融，像是在呼應(yīng)著什么。
沈驚鴻低頭，銀鐲內(nèi)側(cè)，那行“西郊破廟”的字跡已經(jīng)消失，取而代之的，是一個(gè)小小的“淵”字，與玉佩上的字跡如出一轍。
她握緊銀鐲，加快了腳步。
柳家、皇后、母親的死因……這場(chǎng)局，終于要真正開始了。