茅屋里只剩下我一個人，還有滿地的狼藉和死寂。冰冷的泥水混合著血腥味，刺激著我的鼻腔。我嘗試著動了一下手指，鉆心的疼痛立刻傳來。我艱難地、一點一點地抬起頭，目光越過倒塌的門板，望向門外灰蒙蒙的雨幕。
雨還在下，冰冷無情。
趙癩子最后那句充滿懊惱的“白跑一趟”和“那破碗興許真掉溝里沖走了”，卻像一道微弱的電流，猛地刺穿了我被疼痛和絕望籠罩的腦海。
那豁口的破碗底……那玩意兒……難道真的值錢？值錢到讓趙癩子這種潑皮如此大動干戈，不惜踹門搜屋、毒打逼問？
這個念頭一旦升起，就像野草一樣瘋長，瞬間壓過了身體的劇痛。一股前所未有的、混雜著強烈求生欲的沖動攫住了我。
溝！臭水溝！
那個被王秀兒一腳踢進去的破碗底，此刻在我眼中不再是垃圾，而是……一線生機！唯一的生機！
我掙扎著，用盡全身力氣，雙手撐在冰冷濕滑的地面上，試圖爬起來。胳膊、肩膀、后背，每一塊骨頭都在發(fā)出痛苦的呻吟。每一次用力，都牽扯著被打傷的地方，疼得我眼前發(fā)黑，冷汗像水一樣往下淌。
試了好幾次，身體像散了架一樣不聽使喚，又重重摔回泥水里。
“呃……”我咬著牙，嘗到了嘴里濃重的鐵銹味。不能放棄！李青山！爬起來！去溝里！找到它！
求生的意志在那一刻壓倒了肉體的極限。我深吸一口氣，幾乎是憑借著本能，用還能動的左臂死死摳住土墻上一塊凸起的地方，右臂撐地，一點一點，把自己沉重的身體往上拖拽。指甲在粗糙的土墻上刮出血痕，也感覺不到疼了。
終于，我搖搖晃晃地站了起來。眼前陣陣發(fā)黑，扶著土墻才勉強站穩(wěn)。低頭看了一眼自己，破麻衣被撕扯得更爛，沾滿了泥漿、血污和灰土，露出的皮膚上青紫一片，狼狽得如同剛從地獄里爬出來。
顧不上這些了。我拖著一條劇痛的腿，深一腳淺一腳，踉踉蹌蹌地沖出倒塌的茅屋門，一頭扎進了門外冰冷的雨幕里。
雨水劈頭蓋臉地澆下來，讓身上的傷口更加刺痛，卻也帶來一絲冰冷的清醒。我辨認了一下方向，朝著村后、靠近我家那塊被沖毀的田地的方向，那條又深又臭的排水溝，跌跌撞撞地沖去。
雨很大，溝里的水比平時湍急渾濁了許多，裹挾著爛草、枯枝和各種垃圾，打著旋兒往下游沖。溝邊泥濘不堪，滑得要命。
我?guī)缀跏菗涞乖跍线?，半個身子探出去，也顧不上惡臭，睜大眼睛，拼命在翻滾的渾濁泥水里搜尋。
灰黑色的泥水……漂浮的爛草葉……腐爛的瓜皮……半沉的破布……沒有！什么都沒有！
難道真的被沖走了？被沖到下游去了？或者……沉底了？
絕望再一次涌上來，比剛才更甚。如果找不到，我就真的……什么都沒了。身體和精神的雙重疲憊，加上傷口的劇痛，讓我一陣陣眩暈。
不！不能放棄！找！往下游找！
我掙扎著爬起來，沿著溝邊，一步一滑地往下游摸索。眼睛死死盯著渾濁的水面，不放過任何一個可疑的陰影。雨水流進眼睛里，澀得生疼，也顧不上擦。
走了大概十幾步，溝邊一個水流相對平緩的小回灣吸引了我的注意。那里堆積了不少被水流帶來的垃圾雜物，形成了一個小小的漩渦。
我的心臟猛地一跳！
就在那堆漂浮的爛草和破布中間，一個半沉半浮的、圓形的、邊緣有缺口的灰黑色物體，被水流推著，卡在了一根橫倒的枯樹枝杈間！
豁口的碗底！
我狂喜得差點叫出聲！也顧不上溝邊的濕滑和惡臭，幾乎是連滾帶爬地撲過去，整個人趴在泥濘的溝邊，伸長手臂，不顧一切地抓向那個被樹枝卡住的破碗底！
指尖終于觸碰到了那冰冷、滑膩、沾滿泥漿的物體！我死死摳住它邊緣的豁口，用力一拽！
嘩啦！
破碗底終于被我撈了出來，帶起一片渾濁的水花。它比記憶里更沉，也更臟，污泥和滑膩的青苔幾乎完全覆蓋了它，只有豁口處露出的那點暗綠色銅銹，在灰暗的天光下，證明著它的存在。
我把它緊緊攥在手心，那冰冷的、沉甸甸的觸感，此刻卻像是一塊滾燙的烙鐵，燙得我靈魂都在顫抖。
三兩銀子！
當鋪柜臺后面那高高的柵欄，像一道冰冷的屏障，將我和里面那個穿著綢布長衫、留著山羊胡的掌柜隔開。光線很暗，只有掌柜面前那盞小小的油燈，照亮他手邊一小片區(qū)域，映著他那張沒什么表情、略顯刻薄的臉。
我站在柜臺前，渾身濕透，破麻衣緊貼在身上，又冷又重。頭發(fā)一綹綹貼在額頭上，還在往下滴水。臉上、胳膊上露出的皮膚青紫交加，泥污混著干涸的血跡，狼狽得像個剛從泥塘里撈出來的乞丐。手里緊緊攥著的，是那個豁口的破碗底，污泥已經被我在路上用雨水勉強沖洗掉一些，露出了更多暗沉發(fā)綠的銅銹底色，但豁口依舊猙獰。
我明顯感覺到周圍幾個也在當東西的村民投來的異樣目光，帶著毫不掩飾的嫌棄和鄙夷，下意識地離我遠了幾步，仿佛我身上帶著什么瘟疫。
掌柜的掀起眼皮，懶洋洋地掃了我一眼，那眼神就像在看一只誤入廳堂的蟑螂。他伸出一根保養(yǎng)得宜、指甲修剪整齊的手指，隔著柵欄的縫隙，點了點我手里緊攥著的破碗底，聲音拖得長長的，帶著一股子城里人特有的傲慢腔調：“就這？拿來我瞧瞧?！?/p>
我連忙雙手捧著，小心翼翼地從柵欄下那個小小的窗口遞了進去。粗糙的、帶著傷口的手指，觸碰到那光滑的柵欄木頭，形成一種刺目的對比。
掌柜的用兩根手指的指尖，極其嫌惡地捏住那破碗底豁口處稍微干凈一點的地方，拎了起來，湊到油燈昏暗的光線下。他皺著眉頭，撇著嘴，另一只手不知從哪里摸出塊雪白的綢布帕子，墊著手指，開始擦拭碗底內壁厚厚的污泥。
我的心提到了嗓子眼，大氣不敢出，眼睛死死盯著他每一個細微的動作和表情變化。
他擦得很慢，很仔細。隨著污泥一點點被擦掉，碗底內壁似乎露出了些東西。掌柜的眉頭幾不可察地挑了一下。他停下了擦拭的動作，將碗底湊得更近了些，幾乎貼到了油燈的火苗上，瞇起眼睛，仔細地端詳著那露出的部分。
光線太暗，我看不清他具體在看什么，只看到他臉上的刻薄和嫌惡似乎凝固了一瞬，那雙原本懶洋洋的眼睛里，飛快地掠過一絲極其隱晦的……驚訝？隨即又被他迅速掩飾下去，恢復了那種慣常的、帶著點不耐煩的審視。
他放下碗底，又翻來覆去地看，手指在那豁口參差不齊的邊緣摩挲了幾下，似乎在感受質地。然后，他放下東西，拿起柜臺上一塊放大鏡模樣的水晶片，再次對著碗底內壁照了又照。整個過程，他臉上都沒什么表情，只有眉頭時而微蹙，時而松開。
時間仿佛凝固了。茅屋里的毒打，一路的掙扎，冰冷的雨水，此刻都化成了擂鼓般的心跳，咚咚咚地撞擊著我的耳膜。
終于，掌柜的放下了放大鏡。他慢條斯理地用那塊白綢帕子擦了擦手，然后才抬眼看向我，依舊是那副刻薄淡漠的樣子，聲音平板無波：
“破銅爛鐵，還豁了個大口子。也就剩點銅的分量了?！彼斐鰞筛种福白疃嘟o你兩百文?！?/p>
兩百文？
我的心猛地一沉，像是被一只冰冷的手攥緊了。兩百文……連一斗糙米都買不到！這和我預想的……和趙癩子他們那瘋狂的反應……差距也太大了！難道……難道是我猜錯了？這東西根本不值錢？趙癩子他們只是……看走眼了？
巨大的失落和恐慌瞬間淹沒了我。我張了張嘴，喉嚨發(fā)干，想說什么，卻發(fā)不出聲音。難道……真的一點希望都沒有了嗎？
就在這時，一個蒼老的聲音帶著點好奇在我旁邊響起：“咦？這豁口的玩意兒……看著有點年頭??？”
我猛地扭頭。是村里那個據說年輕時走南闖北、見多識廣的孫老伯。他剛當完一把舊鐮刀，正等著拿錢，此刻也湊了過來，隔著柵欄縫隙，瞇著老花眼打量掌柜手里的破碗底。
掌柜的眉頭微不可查地皺了一下，似乎很不滿孫老伯的多嘴。他沒理孫老伯，只是不耐煩地用指關節(jié)敲了敲柜臺，對著我：“兩百文，當不當？不當就拿走，別杵在這兒耽誤工夫。”
孫老伯似乎沒在意掌柜的態(tài)度，他捋了捋花白的胡子，自顧自地嘀咕著，聲音不大，卻清晰地鉆進我耳朵里：“嘖，這綠銹……這底足……這器型……看著像是……老物件兒啊？掌柜的，您再瞅瞅？興許……不止兩百文呢？”
孫老伯這話一出，像是一顆石子投入死水，瞬間激起了漣漪。
柜臺后，掌柜那雙刻薄的眼睛里，一絲極其隱晦的慌亂和惱怒飛快閃過。他猛地瞪了孫老伯一眼，眼神銳利得像刀子，帶著明顯的警告意味。孫老伯被他這一瞪，似乎也意識到自己多嘴了，訕訕地縮了縮脖子，往后退了半步，但眼神里還是帶著點不甘和疑惑。
周圍的空氣仿佛凝滯了一瞬。
而我，卻像溺水的人抓住了最后一根浮木！孫老伯的話，掌柜那瞬間失態(tài)的反應，像一道閃電劈開了我心中的迷霧！
這東西，絕對不止兩百文！掌柜的在壓價！他肯定看出了什么！
一股熱血猛地沖上頭頂，巨大的希望和一種被欺騙的憤怒交織在一起。我深吸一口氣，強壓下身體的顫抖和傷口的疼痛，挺直了腰板——盡管這動作扯得我渾身劇痛。我直視著掌柜那雙帶著警告和審視的眼睛，聲音因為激動和用力而有些嘶啞，卻異常清晰：
“掌柜的，孫老伯說得在理。這東西，是我家祖上……傳下來的！雖然破了點，但年頭肯定久！兩百文……太少了！您再給看看？”我特意加重了“祖上傳下來”這幾個字，眼神毫不退縮。
掌柜的臉色陰沉了下來。他顯然沒料到這個看起來半死不活的窮小子，在孫老伯一句話之后，竟敢如此強硬地反駁他。他盯著我，又瞥了一眼旁邊欲言又止的孫老伯，腮幫子的肌肉微微抽動了一下，像是在權衡。
沉默。
當鋪里只剩下雨聲和壓抑的呼吸聲。其他幾個村民也停下了手里的事，好奇地看向這邊。
終于，掌柜的從鼻子里發(fā)出一聲冷哼，帶著明顯的不情愿。他再次拿起那個破碗底，動作卻比剛才鄭重了許多，重新湊到油燈下，翻來覆去地看，手指在那豁口邊緣和內壁仔細摩挲，甚至還用指甲輕輕刮了刮碗底露出的部分。
這一次，他看了很久。油燈昏黃的光線在他臉上跳躍，映照出他眼中閃爍不定的光芒。時而皺眉，時而沉吟，那表情復雜難辨。
我的心又懸了起來，像被一根細線吊在萬丈深淵之上。
終于，他再次放下了碗底。他抬眼看向我，眼神里沒有了剛才的輕視，取而代之的是一種商人特有的、帶著點審視的精明。他沉默了幾息，像是在做最后的評估，然后才慢悠悠地開口，語氣依舊沒什么溫度，但報價卻變了：
“東西……是有點意思?？上Я诉@豁口，破相了，大打折扣?！彼斐鋈种?，“最多……給你三兩銀子?！?/p>
三兩銀子！
這個數字像一道驚雷，在我耳邊炸響！震得我渾身一哆嗦，幾乎站立不穩(wěn)！巨大的狂喜如同決堤的洪水，瞬間沖垮了所有的疲憊、傷痛和絕望！
三兩銀子！那是什么概念？足夠我買上幾畝上好的水田！或者蓋幾間像樣的青磚瓦房！省著點用，夠我活上好幾年！再也不用看里正的臉色！再也不用餓肚子！再也不用住那四處漏風的破茅屋！
我的呼吸變得無比急促，胸膛劇烈起伏，攥緊的拳頭因為用力而微微顫抖，指甲再次掐進了掌心的傷口里，卻感覺不到絲毫疼痛。眼前甚至有些發(fā)黑，是激動得缺氧了。
“當！我當！”我?guī)缀跏呛鸪鰜淼?，聲音因為激動而劈了叉，帶著無法抑制的顫抖。
掌柜的似乎也被我這反應弄得愣了一下，隨即眼中閃過一絲不易察覺的、類似“果然如此”的了然，還有一絲……肉痛？但他沒再說什么，只是面無表情地點點頭，拿起筆開始寫當票。
“破銅殘碗一件，當銀三兩，當期三月，月息二分。到期不贖，死當?！彼贿厡懀贿呌媚瞧桨宓穆曇裟钪?。
當票寫好，連同三兩白花花的銀子，從柵欄下的窗口推了出來。那銀子在昏暗的光線下，散發(fā)著一種令人眩暈的、柔和而誘人的光芒。
我伸出顫抖的手，一把抓起那三塊還帶著掌柜體溫的銀錠子！沉甸甸的！冰冷而堅硬！卻又是如此滾燙，燙得我靈魂都在尖叫！
三兩銀子！我李青山……活了！