消防斧劈開空氣的剎那，蘇易看清了來人胸前的蛇形徽章。
銀質(zhì)的蛇眼鑲嵌著紅色晶石，在火把光線下泛著詭異的光。
第一個沖進門的黑衣人反應(yīng)極快，側(cè)身避開斧刃的同時，右手已經(jīng)摸向腰間的手槍。
蘇易早有預(yù)料，左腳猛地踹向?qū)Ψ较ドw內(nèi)側(cè)，借著對方重心不穩(wěn)的瞬間，斧柄橫砸在他的太陽穴上。
沉悶的撞擊聲后，黑衣人軟倒在地，手槍滑落在青石板上，發(fā)出清脆的聲響。
“里面有動靜！” 院外傳來呼喊聲，雜亂的腳步聲從四面八方圍攏過來。
蘇易沒有戀戰(zhàn)，抓起地上的手槍迅速退到八仙桌后。
這張梨花木桌子是爺爺留下的老物件，桌面厚達三寸，子彈打在上面只會留下個淺坑。
他快速檢查手槍，彈匣是滿的，保險已經(jīng)打開。
手指扣動扳機的瞬間，口袋里的玉佩突然發(fā)燙，視線里的一切仿佛慢了下來 —— 能清晰看到第二波沖進來的兩個黑衣人抬手的軌跡，甚至能捕捉到他們瞳孔里映出的火光。
“砰！砰！”
兩聲槍響幾乎連成一片，子彈精準地擊中兩人的手腕。
慘叫聲中，蘇易已經(jīng)撲了出去，消防斧橫掃，磕飛他們掉落的沖鋒槍，順勢將一人踹進墻角的大水缸。
水缸是光緒年間的青花瓷器，被爺爺當成儲水罐用了幾十年。
黑衣人撞碎缸壁的剎那，蘇易抓起半塊鋒利的瓷片，反手劃向另一人的喉嚨。
動作行云流水，仿佛演練過千百遍。
直到溫熱的血濺在臉上，他才驚覺體內(nèi)那股青灰色氣流正順著血管瘋狂奔涌，《青囊秘要》的經(jīng)文在腦海中自動流轉(zhuǎn)，每一個字都化作力量注入四肢百骸。
“廢物！” 院門外傳來白大褂的怒喝，“用強化劑！”
蘇易心頭一緊，只見沖進來的三個黑衣人同時拔下后腰的注射裝置，毫不猶豫地扎進頸動脈。
綠色液體注入的瞬間，他們的肌肉以肉眼可見的速度膨脹，指關(guān)節(jié)發(fā)出噼里啪啦的脆響，瞳孔變成了渾濁的墨綠色。
“強化型變異體?！?蘇易迅速后退，躲到雕花木門后。
古書上記載過這種人造怪物，用藥物強行激發(fā)潛能，代價是理智全失，只能存活七十二小時。
第一個強化人撞破木門的剎那，蘇易已經(jīng)攀上了房梁。
老宅的木梁是百年楠木所制，承載著他的重量依舊穩(wěn)如磐石。
他低頭看著那人像頭瘋牛般在屋里沖撞，青磚地面被踏出一個個淺坑，嘴角忍不住勾起冷笑 —— 這蠢貨正在幫他毀掉可能暴露密道的痕跡。
“在上面！” 白大褂舉著手槍指向房梁，鏡片反射著火光，“抓活的！他體內(nèi)有穩(wěn)定的適配基因！”
蘇易翻身躍下，恰好落在供桌后面。
供桌上擺放著爺爺?shù)呐莆?，他順手抓起香爐砸了過去。
青銅香爐在空中劃過弧線，精準砸中白大褂的手腕，手槍脫手飛出，掉進院子里的石榴樹叢。
這一下徹底激怒了對方。
白大褂從懷里掏出個銀色遙控器，按下按鈕的瞬間，剩下兩個強化人突然改變戰(zhàn)術(shù)，一左一右堵住門窗，動作變得協(xié)調(diào)起來。
“知道為什么注射強化劑還要保留部分理智嗎？” 白大褂推了推歪斜的眼鏡，語氣帶著貓捉老鼠的戲謔，“因為我們需要聽話的獵犬。”
蘇易沒有回答，他的手指正在快速敲擊供桌側(cè)面的雕花。
爺爺曾說過，老宅的每一處雕刻都藏著機關(guān)，此刻指尖傳來的觸感告訴他，這塊牡丹雕花后面是空的。
“1976 年那次小規(guī)模爆發(fā)，你們蘇家是唯一的幸存者?！?白大褂繞到供桌前，皮鞋踩在碎瓷片上發(fā)出刺耳的聲響，“我們找了四十年，終于在你身上找到了祖?zhèn)鞯幕蛐蛄小！?/p>
蘇易的指尖頓了頓，原來爺爺不是行醫(yī)的。
他猛地按下雕花中心的牡丹花蕊，供桌下傳來齒輪轉(zhuǎn)動的輕響，一塊踏板緩緩抬起，露出里面的暗格。
暗格里躺著柄通體烏黑的短刀，刀柄纏著暗紅色的繩結(jié)，刀鞘上刻著與玉佩相同的紋路。
“那是……” 白大褂的語氣突然變得激動，“鎮(zhèn)魂刀！”
他竟不顧危險地撲了過來，完全沒注意到蘇易眼中閃過的寒光。
就在兩人距離不足三米時，蘇易突然將消防斧擲向左側(cè)的強化人，同時抓起短刀劃破自己的掌心。
鮮血滴在刀鞘上的瞬間，短刀自動彈出寸許，一股比玉佩更濃郁的青灰色氣流順著手臂涌入體內(nèi)。
“嗬！”
強化人被消防斧釘在門板上，發(fā)出不甘的嘶吼。
蘇易借著這片刻的空隙，矮身滑到白大褂腳下，短刀順勢上挑，精準地切斷了他握著遙控器的手指。
慘叫聲響徹老宅，白大褂抱著流血的手腕滾倒在地，看著自己掉在地上的手指，眼神里充滿了難以置信。
“你知道我們是誰嗎？” 他的聲音因劇痛而顫抖，“全球十二座母巢，每座都有十萬以上的戰(zhàn)斗人員！”
蘇易踩住他的胸口，短刀抵住咽喉：“冷庫的人呢？”
“在 B 區(qū)當孵化基質(zhì)，” 白大褂突然獰笑起來，“包括你媽看到的那些，很快就會變成最完美的兵器……”
話音未落，刀鋒已經(jīng)劃破了他的頸動脈。
蘇易面無表情地收回短刀，血珠順著刀刃滑落，滴在青磚上暈開一小朵暗紅的花。
最后一個強化人還在瘋狂撞門，蘇易撿起地上的遙控器，按了最下面的紅色按鈕。
那怪物突然僵在原地，皮膚以肉眼可見的速度干癟下去，最后化作一灘墨綠色的膿水。
院子里傳來直升機引擎的轟鳴，蘇易探頭看去，發(fā)現(xiàn)又有兩架直升機正在降落。
他迅速扯下白大褂的研究服套在身上，抓起平板電腦和手槍，對著耳麥模仿白大褂的語氣：“目標已捕獲，請求支援押送?！?/p>
“收到，立刻派小隊過來?！?耳麥里傳來電流聲。
蘇易冷笑一聲，將耳麥扔進水缸，轉(zhuǎn)身掀開青石板跳進密道。
密道里彌漫著潮濕的泥土氣息，火把的光暈在巖壁上跳動，將家人的影子拉得忽長忽短。
“哥！你沒事吧！” 蘇瑤撲過來抓住他的胳膊，看到他滿身血跡時眼圈瞬間紅了。
“小傷?！?蘇易扯開被血浸透的襯衫，左肩的傷口還在滲血，是剛才被強化人指甲劃傷的，“媽，您看看這個?！?/p>
他將平板電腦遞給林慧，屏幕上顯示著全球母巢分布圖，紅色光點密密麻麻地覆蓋了各大洲，其中亞洲區(qū)的紅點最多，僅華夏境內(nèi)就有七個。
“這些標記是什么意思？” 蘇建國指著紅點旁的數(shù)字，江城標記著 “7 號，成熟期 89%”。
蘇易調(diào)出儲存的文件，其中一段視頻顯示著實驗室的場景：“他們在培育變異母體，成熟期 100% 就會引發(fā)全球性的擴散。”
視頻里，十幾個浸泡在綠色液體中的人體正在發(fā)生詭異的變形，四肢扭曲融合，最終化作長滿觸須的肉球。
林慧捂住嘴才沒吐出來，蘇瑤更是嚇得躲進父親懷里。
“三天后的能量沖擊，” 蘇易調(diào)出星圖對比，“不是自然現(xiàn)象，是母巢成熟的信號?！?/p>
密道突然劇烈震動起來，頭頂落下簌簌的塵土。
蘇易抬頭看向巖壁，發(fā)現(xiàn)鑲嵌的發(fā)光礦石正在變暗，顏色從瑩白變成詭異的暗紅。
“他們在炸入口！” 蘇建國的聲音帶著驚慌，“想把我們困死在這里！”
蘇易卻注意到另一件事 —— 隨著震動加劇，巖壁上的某種苔蘚開始發(fā)光，勾勒出條從未見過的岔路。
“這邊走！” 他抓起火把，短刀在前方開路，“爺爺?shù)墓P記說過，密道有活水連接外界。”
岔路比主道狹窄許多，僅容一人通過。
蘇易走在最前面，能清晰聽到身后家人的呼吸聲，還有遠處隱約傳來的爆炸聲。
走了大約半個時辰，前方突然出現(xiàn)光亮。
蘇易示意大家停下，自己小心地探出頭 —— 外面是個巨大的溶洞，中央有片湛藍的湖泊，水面上漂浮著發(fā)光的荷葉，邊緣停著艘木船。
“這是…… 忘憂湖？” 蘇建國看著熟悉的場景，“小時候聽老人說過，山里有個會發(fā)光的湖?！?/p>
蘇易跳上木船，發(fā)現(xiàn)船槳旁放著個防水的鐵皮箱。
打開后里面是支信號槍、三張防水地圖，還有個太陽能充電器。
“爺爺早有準備。” 他將地圖分給父親，“我們要穿過湖泊去對岸的鷹嘴崖，那里有座信號塔，或許能聯(lián)系到其他幸存者?！?/p>
林慧突然指著湖面：“那是什么？”
只見湖水深處有巨大的陰影在游動，發(fā)光的荷葉隨著水波起伏，隱約能看到某種長條形生物的輪廓，鱗片在黑暗中閃著銀光。
蘇易握緊短刀，掌心的傷口再次滲血，滴落在水面的瞬間，那些陰影突然沉入湖底，再沒動靜。
“血…… 血有用！” 蘇瑤驚訝地指著水面。
蘇易看著自己的手掌，突然明白爺爺為什么要在暗格里藏鎮(zhèn)魂刀 —— 不是為了戰(zhàn)斗，是為了用持有者的血開路。
“上船?！?他將家人護送上船，自己充當船夫，“保持安靜，別碰水里的東西?！?/p>
木船劃開水面，發(fā)出輕微的聲響。
發(fā)光的荷葉在船尾合攏，留下串閃爍的光點。
蘇易注意到地圖上標注著湖泊的深度，最深處竟有百米，而他們此刻正在穿越最深的水域。
“哥，你看天上！” 蘇瑤突然指向溶洞頂部。
無數(shù)發(fā)光的藤蔓垂落下來，上面結(jié)著拳頭大的果實，形狀像縮小的心臟，正在緩慢地跳動。
“是血菩提。” 蘇易認出這是《青囊秘要》記載的至寶，“能強化體質(zhì)，可惜沒成熟?！?/p>
那些果實還是青綠色的，要等到紫紅色才能采摘。
船行至湖心時，突然劇烈晃動起來。
蘇易穩(wěn)住船身，發(fā)現(xiàn)湖底的陰影又出現(xiàn)了，這次離得更近，能看清它們頭上的角 —— 那是群長著獨角的銀色大魚，體型堪比水牛，正圍著木船游動。
“別緊張?！?蘇易劃破指尖，將血滴進水里，“它們只是在護航。”
果然，大魚們溫順地跟在船尾，像群盡職的護衛(wèi)。
蘇建國看著這不可思議的一幕，突然想起岳父臨終前的話：“我們蘇家守護的不是祖宅，是封印?！?/p>
“爸，您還記得爺爺?shù)臅繂幔俊?蘇易突然開口，“書架后面有幅《江山社稷圖》?！?/p>
“當然記得，那畫都快發(fā)霉了?！?蘇建國不明所以。
“那不是畫，是地圖?！?蘇易的目光投向黑暗的湖面，“標注著十二座母巢的原始封印地，我們蘇家是守印人。”
他終于明白為什么那些黑衣人對他窮追不舍，為什么爺爺留下的古籍只有他能看懂 —— 這一切都是血脈傳承的使命。
木船靠岸時，溶洞的震動越來越頻繁。
鷹嘴崖的方向傳來隆隆的響聲，像是有巨石滾落。
蘇易收起船槳，將鐵皮箱背在身上：“還有兩個時辰到子時，我們必須在能量沖擊前登上信號塔?！?/p>
崖壁上有開鑿的石階，被藤蔓覆蓋著，顯然很久沒人走過。
蘇易用短刀劈開擋路的植物，發(fā)現(xiàn)石階上刻著與玉佩相同的紋路，只是大多已經(jīng)模糊。
“這些符號……” 林慧撫摸著石壁，“和你外公給我的嫁妝盒上的一樣?！?/p>
蘇易猛地回頭：“什么嫁妝盒？”
“就是個紅木盒子，上面刻著蛇纏蓮花的圖案，” 林慧回憶道，“我一直以為是普通首飾盒，放在老宅的樟木箱里了?！?/p>
蘇易的心跳驟然加速。蛇纏蓮花，那是古籍記載中母巢核心的圖案！
就在這時，信號塔的方向突然亮起沖天火光。
蘇易爬上高處眺望，發(fā)現(xiàn)整座鐵塔正在倒塌，黑色的煙柱在夜空中格外醒目。
“他們毀了信號塔?！?蘇建國的聲音帶著絕望。
蘇易卻注意到火光中夾雜著綠色的煙霧，那是強化劑燃燒的顏色。
“不是他們?！?他指著遠處山林里移動的光點，“是其他幸存者?！?/p>
光點大約有十幾個，正朝著他們的方向移動，速度很快，不像是普通人。
蘇易握緊短刀，示意家人躲進巖石后面：“保持警惕，來者不善?！?/p>
他爬上棵歪脖子樹，借著月光看清來人 —— 為首的是個背著弓箭的女人，穿著迷彩服，臉上畫著油彩，身后跟著的人都帶著武器，動作干練，顯然受過專業(yè)訓練。
“隊長，前面有動靜?！?一個瘦高個舉著望遠鏡，“像是剛上岸的?！?/p>
女人做了個噤聲的手勢，搭箭拉弓，箭頭直指蘇易藏身的樹冠。
“出來吧，” 她的聲音清亮，帶著股不容置疑的威嚴，“我們看到你了?！?/p>
蘇易深吸一口氣，從樹上躍下，短刀握在身后，臉上保持著警惕：“你們是誰？”
女人放下弓箭，露出張年輕的臉，大約二十五六歲，眼神銳利如鷹：“華夏特別行動組，編號 07?！?/p>
她出示了塊黑色的令牌，上面刻著金色的龍紋，與黑衣人徽章上的蛇形形成鮮明對比。
“你們是…… 官方的人？” 蘇建國驚訝地走出來。
女人的目光掃過他們滿身的血跡和狼狽的樣子，最終落在蘇易身上：“我們在追查 7 號母巢，收到信號塔的異常波動才趕來?！?/p>
蘇易注意到她腰間的手槍和黑衣人用的是同一款式，只是徽章不同。
“信號塔是你們毀的？” 他不動聲色地移動到家人身前。
“是變異體，” 女人指向山林深處，“塔上盤踞著只成熟期的飛行變異體，我們不得不炸毀它。”
遠處傳來翅膀扇動的巨響，女人臉色一變：“它來了！”
夜空中掠過巨大的黑影，遮住了月亮。
蘇易抬頭看去，那是只翼展超過十米的怪物，身體像蜥蜴，翅膀卻布滿蝙蝠般的褶皺，爪子上還掛著半截鐵塔殘骸。
“趴下！” 女人大喊著撲倒蘇易，下一秒，他們剛才站立的地方就被砸出個大坑。
碎石飛濺中，蘇易看到女人背上的傷口 —— 那是道剛縫合的刀傷，邊緣泛著和母親之前相似的紫黑色。
“你被感染了?！?他的聲音冷得像冰，短刀瞬間抵住她的咽喉。
女人的瞳孔驟然收縮，身后的隊員立刻舉槍對準蘇易。
“放下武器！” 瘦高個怒吼道。
“讓他們退下，” 女人推開槍口，直視著蘇易的眼睛，“我確實被抓傷了，但我有抑制劑?！?/p>
她從口袋里掏出支藍色的針管，與黑衣人的綠色強化劑截然不同。
蘇易沒有放松警惕，他能感覺到女人體內(nèi)的能量波動很不穩(wěn)定，像是隨時會爆發(fā)。
“哥，她在發(fā)抖?！?蘇瑤小聲提醒，女人的手指正在不受控制地抽搐。
遠處的天空開始出現(xiàn)詭異的綠光，比前幾天的極光更加濃郁，將半邊夜空染成了青綠色。
子時快到了。
“能量沖擊要來了?！?蘇易收回短刀，“想活命就跟我們走，密道深處有防輻射層。”
女人猶豫了片刻，對隊員下令：“警戒，跟他們走?！?/p>
兩撥人保持著警惕的距離，沿著石階返回溶洞。
蘇易走在最前面，能清晰聽到身后女人壓抑的咳嗽聲，還有她隊員低聲的議論。
“隊長真的要信他們？”
“別廢話，執(zhí)行命令。”
蘇易嘴角勾起冷笑，手悄悄按在口袋里的玉佩上。
不管這些人是敵是友，他都不會放松警惕。
溶洞的湖水已經(jīng)開始沸騰，冒著綠色的氣泡，之前溫順的銀色大魚變得狂躁起來，不斷撞擊著岸邊的巖石。
“加快速度！” 蘇易催促道，他能感覺到空氣中的能量越來越狂暴，皮膚有種被針扎的刺痛感。
當他們終于沖進密道深處的防輻射層時，外面?zhèn)鱽碚鸲@的巨響。
整個山體都在搖晃，仿佛要從中間裂開。
蘇易透過觀察孔看去，只見綠色的極光穿透了溶洞頂部，將湖水蒸騰成白色的霧氣，那些狂暴的大魚在光芒中痛苦地翻滾，身體逐漸透明，最終化作點點熒光消散在空氣中。
“母巢開始進化了?！?女人靠在巖壁上喘息，臉色蒼白如紙，“全球的信號都斷了?！?/p>
她的隊員正在調(diào)試設(shè)備，屏幕上滿是雪花點，只有個紅色的倒計時在跳動 —— 距離下一次能量沖擊，還有七十二小時。
蘇易看著倒計時，又看了看身旁的陌生人，突然意識到，真正的末世，才剛剛拉開序幕。
他握緊手中的短刀，掌心的傷口再次滲血，滴落在地面的瞬間，竟與刻在地上的紋路融為一體，發(fā)出淡淡的青灰色光芒。
防輻射層外，傳來某種生物撞擊巖壁的聲音，沉悶而有節(jié)奏，像是在敲門。
所有人都屏住了呼吸，握緊了武器。
黑暗中，只有那紅色的倒計時在無聲地跳動，提醒著他們時間的緊迫。