祭天當(dāng)日的晨光還帶著寒意,沈野趴在城郊山路旁的草叢里,指尖死死攥著祭天路線圖。圖上用紅筆標(biāo)注的鑾駕路線,此刻正被影衛(wèi)們層層封鎖 —— 二十名影衛(wèi)分成前后兩隊(duì),腰間銀紋令牌泛著冷光,步伐整齊得像機(jī)械傀儡,每走三步就會警惕地掃視四周,連路邊的雜草都要踢開檢查。
“來了!”
沈野的心臟猛地一縮,順著草叢的縫隙望去 —— 明黃色的鑾駕從遠(yuǎn)處駛來,八匹白馬拉著的車廂雕滿龍紋,珠簾晃動(dòng)間,能看見權(quán)臣端坐在里面,而魏屠就站在鑾駕旁,機(jī)械義肢捧著個(gè)透明玉盒,瑩白的續(xù)命珠在盒中靜靜躺著,盒身周圍縈繞著淡藍(lán)色的光暈,正是他之前聽說過的 “能量結(jié)界”。
沈野摸出懷里的石子,瞄準(zhǔn)玉盒輕輕一擲。石子在空中劃過一道弧線,剛靠近玉盒半尺,就被淡藍(lán)色光暈彈開,“啪” 的一聲落在地上,發(fā)出清脆的聲響。
“誰在那里?”
魏屠的機(jī)械義肢瞬間轉(zhuǎn)向,金屬手指指向沈野藏身的草叢。沈野趕緊壓低身子,屏住呼吸,看著影衛(wèi)們朝草叢走來,心臟幾乎要跳出胸腔。還好影衛(wèi)們搜了一圈沒發(fā)現(xiàn)異常,罵了句 “野狗碰的”,又回到鑾駕旁。
沈野松了口氣,后背卻已被冷汗浸透 —— 這能量結(jié)界比他想象的更厲害,連石子都靠近不了,更別說拿到珠子了。
鑾駕繼續(xù)前行,很快來到了吊橋前。這是通往祭壇的必經(jīng)之路,橋面窄得只能容下鑾駕通過,下面是深不見底的峽谷,風(fēng)從峽谷里吹上來,帶著刺骨的寒意。
影衛(wèi)們提前清空了橋面,連只鳥都不準(zhǔn)靠近。魏屠率先走上吊橋,機(jī)械義肢踩在木板上,發(fā)出 “咔噠咔噠” 的聲響,他時(shí)不時(shí)地低頭檢查橋面,警惕性十足。
沈野趁著影衛(wèi)不注意,悄悄繞到吊橋下方,抓住橋邊的藤蔓,慢慢爬了下去。峽谷的風(fēng)很大,吹得他左右搖晃,隨時(shí)都有掉下去的危險(xiǎn)。他緊緊抓著藤蔓,眼睛死死盯著橋上的鑾駕 —— 只要鑾駕走到吊橋中間,他就趁機(jī)跳上去,說不定能趁著混亂拿到玉盒。
鑾駕緩緩走上吊橋,沈野深吸一口氣,準(zhǔn)備隨時(shí)行動(dòng)??删驮谶@時(shí),橋面突然劇烈震動(dòng)起來,他抓著的藤蔓也跟著搖晃,一塊松動(dòng)的石塊從橋上掉了下來,剛好砸在他的肩膀上。
“誰?”
魏屠的聲音再次響起,機(jī)械義肢猛地甩出鐵鏈,朝著橋下襲來。沈野趕緊躲閃,可鐵鏈還是纏住了他的腳踝,用力一扯,他整個(gè)人被吊在半空中,肩膀的傷口傳來一陣劇痛。
“抓住他!” 魏屠大喊著,機(jī)械義肢用力拉拽鐵鏈。
沈野知道不能被拉上去,他摸出短刀,毫不猶豫地朝著褲腿割去。刀刃劃過布料,也劃到了腳踝的皮膚,鮮血瞬間流了出來。他忍著疼痛,用力一扯,終于掙脫了鐵鏈,掉進(jìn)了峽谷下方的灌木叢里。
“噗通” 一聲,他摔在地上,腿部被鐵鏈劃傷的傷口深可見骨,鮮血染紅了褲腿。他顧不上疼痛,爬起來就跑,身后傳來影衛(wèi)們的怒吼聲,還有魏屠的機(jī)械義肢劃破空氣的聲響。
不知跑了多久,沈野終于看到了一座廢棄的寺廟。寺廟的門早已破敗不堪,佛像倒在地上,布滿了灰塵和蛛網(wǎng),空氣中彌漫著一股腐朽的氣息。他跌跌撞撞地走進(jìn)寺廟,關(guān)上門,癱坐在地上,再也支撐不住。
腿部的傷口還在流血,他摸出懷里的布條,想包扎傷口,卻無意間碰到了佛像的后背。佛像突然晃動(dòng)了一下,露出了一個(gè)黑漆漆的洞口 —— 是密道!
沈野的眼睛瞬間亮了,他忍著疼痛,爬進(jìn)密道。密道里又黑又窄,只能容一個(gè)人爬行,空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。他摸索著往前走,手指突然碰到了墻上的刻痕 —— 是一些奇怪的符號,和他之前在禁閉室墻上看到的很像,只是更復(fù)雜,像是某種地圖。
他順著刻痕繼續(xù)往前走,不知爬了多久,終于聽到了上面?zhèn)鱽淼恼f話聲。
“大人,這次獻(xiàn)祭的三個(gè)‘罪人’已經(jīng)準(zhǔn)備好了,都是之前反抗過您的人,用他們的血滋養(yǎng)續(xù)命珠,您的功力就能更上一層?!?是魏屠的聲音。
“嗯,做得好?!?權(quán)臣的聲音帶著滿意,“等祭天結(jié)束,拿到珠子的能量,我就能掌控整個(gè)‘帝王世界’,到時(shí)候就算是無限流系統(tǒng),也別想管我。”
“那沈野那小子怎么辦?他還在找機(jī)會偷珠子?!?/p>
“放心,我已經(jīng)在祭壇周圍布下了天羅地網(wǎng),他要是敢來,就是自投羅網(wǎng)?!?/p>
沈野的心猛地一沉 —— 原來續(xù)命珠需要吸收活人之血才能維持能量,而權(quán)臣的目標(biāo)居然是掌控整個(gè) “帝王世界”!他繼續(xù)聽著,突然聽到魏屠念起了獻(xiàn)祭名單。
“第一個(gè),前戶部侍郎李嵩,因彈劾大人被抓;第二個(gè),城郊流民王二,因偷了大人的東西被抓;第三個(gè),前將軍沈靖安舊部的孫子,叫小石頭,才十二歲……”
“小石頭?” 沈野的心臟像是被重錘砸中,他想起父親舊部里有個(gè)叫李忠的,當(dāng)年為了保護(hù)父親,被魏屠殺了,他的孫子就叫小石頭!沒想到魏屠連個(gè)孩子都不放過,居然要把他當(dāng)成獻(xiàn)祭的 “罪人”!
憤怒像火焰一樣在沈野心里燃燒,他握緊拳頭,指甲深深嵌進(jìn)掌心。他一定要救小石頭,絕不能讓父親舊部的最后一點(diǎn)血脈也死在權(quán)臣和魏屠手里!
密道的盡頭有一絲光亮,沈野慢慢爬過去,發(fā)現(xiàn)這里居然是祭壇的地下。他透過石縫往上看,能清楚地看到祭壇的布局 —— 中間有個(gè)圓形的石臺,上面刻著復(fù)雜的符文,應(yīng)該是用來獻(xiàn)祭的;石臺周圍站著八個(gè)影衛(wèi),手里拿著刀,眼神警惕地掃視著四周。
他在密道里摸索,突然摸到了一個(gè)冰冷的東西 —— 是一把匕首,刀身刻著和石臺上一樣的符文,應(yīng)該是獻(xiàn)祭用的。沈野把匕首拿起來,在石頭上磨了磨,刀刃瞬間變得鋒利起來。他把匕首藏在腰間,心里有了計(jì)劃 —— 等獻(xiàn)祭儀式開始,影衛(wèi)們的注意力都在儀式上,他就從密道里沖出去,先救小石頭,再趁機(jī)拿到續(xù)命珠。
就在這時(shí),上面?zhèn)鱽砹绥娐?—— 祭天儀式開始了。
沈野屏住呼吸,透過石縫看著上面。權(quán)臣和魏屠走上祭壇,影衛(wèi)們把三個(gè) “罪人” 押了上來,小石頭被兩個(gè)影衛(wèi)抓著,小臉嚇得蒼白,卻倔強(qiáng)地不肯哭,眼神里滿是憤怒。
“開始獻(xiàn)祭!” 魏屠大喊著,舉起手里的匕首,朝著李嵩走去。
沈野知道不能再等,他用力推開密道的蓋子,縱身一躍,跳上了祭壇。
“誰?”
影衛(wèi)們瞬間反應(yīng)過來,刀朝著沈野襲來。沈野拔出腰間的匕首,擋住影衛(wèi)的刀,大喊著:“小石頭,快跟我走!”
小石頭愣了一下,隨即反應(yīng)過來,朝著沈野跑去。魏屠看到沈野,眼里滿是驚訝,隨即變成了憤怒:“沈野,你居然還敢來!”
他的機(jī)械義肢甩出鐵鏈,朝著沈野襲來。沈野抱著小石頭,趕緊躲閃,鐵鏈擦著他的肩膀過去,打在石臺上,發(fā)出 “砰” 的一聲巨響。
“抓住他!別讓他跑了!” 魏屠大喊著,影衛(wèi)們朝著沈野圍了過來。
沈野抱著小石頭,一邊和影衛(wèi)打斗,一邊朝著密道的方向退去。匕首在他手里揮舞著,每一刀都朝著影衛(wèi)的要害襲來,影衛(wèi)們一時(shí)竟沒能靠近他。
“沈大哥,你快走,別管我!” 小石頭看著沈野的傷口,眼里滿是愧疚。
“不行,我一定要帶你走!” 沈野咬著牙,用力將匕首刺進(jìn)一個(gè)影衛(wèi)的肩膀,拉起小石頭,朝著密道跑去。
魏屠怎么會讓他跑掉,機(jī)械義肢再次甩出鐵鏈,纏住了沈野的胳膊?!跋肱??沒那么容易!”
沈野的胳膊傳來一陣劇痛,他知道自己不能被抓住,他摸出懷里的軟骨散,朝著魏屠扔過去。粉末撒在魏屠的臉上,魏屠瞬間失去了力氣,機(jī)械義肢也停止了動(dòng)作。
“快走!” 沈野拉著小石頭,跳進(jìn)了密道,蓋好蓋子,朝著寺廟的方向跑去。
身后傳來影衛(wèi)們的怒吼聲,還有魏屠的咆哮聲:“沈野,我一定要?dú)⒘四悖 ?/p>
沈野拉著小石頭,在密道里拼命地跑。他知道,現(xiàn)在還不是安全的時(shí)候,魏屠很快就會追上來,他必須盡快找到一個(gè)安全的地方,藏好小石頭,然后再想辦法拿到續(xù)命珠,為沈家滿門和所有被權(quán)臣迫害的人報(bào)仇。
密道外的陽光越來越亮,沈野知道,他們快到寺廟了。他回頭看了看小石頭,小家伙雖然害怕,卻緊緊抓著他的手,眼神里滿是信任。沈野心里一暖,更加堅(jiān)定了信念 —— 他不僅要報(bào)仇,還要保護(hù)好這個(gè)孩子,讓他好好活下去。