密道盡頭的光亮越來越近，沈野拉著小石頭的手卻越攥越緊 —— 剛跑出寺廟后門，就看見遠(yuǎn)處祭壇方向升起一縷血色霧氣，風(fēng)卷著霧氣飄來，帶著一股令人心悸的壓迫感。他低頭看了眼小石頭，小家伙正盯著他胳膊上的舊傷，眼神里滿是擔(dān)憂，卻沒再勸他放棄。
“沈大哥，我爺爺說過，沈家的人都很勇敢，你一定會救我的?！?小石頭的聲音很輕，卻像一顆石子，砸在沈野心里最軟的地方。
沈野摸了摸腰間的半塊令牌，鐵銹的涼意讓他冷靜下來：“放心，我說到做到。但接下來會很危險，你一定要跟著我，不能亂跑。”
兩人繞到祭壇側(cè)面的雜役房，這里堆著祭祀用的旌旗和禮器，幾個穿著粗布衣服的雜役正忙著搬運(yùn)東西，沒人注意到他們。沈野目光掃過，很快鎖定了一套灰色雜役服 —— 衣服的主人剛?cè)ゴ蛩?，桶還放在門口。他迅速脫下自己沾血的外套，換上雜役服，又用黑灰抹了抹臉，遮住額頭的舊疤，拉著小石頭混進(jìn)搬運(yùn)祭品的隊伍里。
“動作快點(diǎn)！祭壇的血咒陣快布好了，誤了吉時，小心你們的腦袋！” 管事拿著鞭子，在雜役們身后催促，眼神掃過沈野時，停頓了半秒 —— 還好雜役服寬大，遮住了他胳膊上的包扎，沒被看出異常。
沈野跟著隊伍往祭壇走，越靠近，那股血色霧氣越濃。祭壇周圍的地面上，刻著密密麻麻的暗紅色符文，霧氣就從符文里冒出來，纏繞在祭壇臺階上，像一條血色的蛇。他悄悄摸了摸懷里的匕首，指尖傳來的涼意讓他稍微安心，可心臟卻像被一只無形的手攥著，越收越緊。
“記住，只能在臺階下待命，誰敢踏上去一步，就是死路一條！” 管事在臺階下停下，指著祭壇頂端的石臺，“血咒陣只認(rèn)權(quán)貴和祭祀官，咱們這種賤民，沾到一點(diǎn)咒力，就得七竅流血而亡！”
沈野的目光落在石臺上 —— 權(quán)臣端坐在中間的寶座上，魏屠站在旁邊，機(jī)械義肢依舊捧著透明玉盒，續(xù)命珠在盒中泛著瑩白的光，只是這次，珠子周圍的淡藍(lán)色結(jié)界里，多了一絲血色紋路，和地面的符文遙相呼應(yīng)。三個祭品被綁在石臺邊的柱子上，小石頭的爺爺李忠的舊部身份，讓他在三個祭品里格外顯眼 —— 小家伙梗著脖子，眼神里滿是不屈，和當(dāng)年李忠保護(hù)父親時的樣子一模一樣。
“該抬祭品上臺了！” 祭祀官的聲音傳來，兩個雜役上前，就要去解李嵩的繩子。
就是現(xiàn)在！
沈野深吸一口氣，假裝去幫忙，混在雜役里慢慢靠近臺階。他能感覺到，血色霧氣里的咒力像針一樣，刺得皮膚發(fā)疼，可他不敢停 —— 只要踏上臺階，就能靠近石臺，說不定能趁著祭祀官念咒的間隙，救出小石頭，拿到續(xù)命珠。
他一只腳剛踏上第一級臺階，胸口突然傳來一陣劇痛，像是被重錘狠狠砸中。沈野悶哼一聲，一口鮮血噴了出來，正好濺在旁邊小石頭的衣服上。血色霧氣瞬間沸騰起來，纏繞在他的腿上，皮膚傳來灼燒般的疼痛，眼前也開始發(fā)黑。
“血咒陣有反應(yīng)！是誰？” 魏屠的聲音瞬間變得凌厲，機(jī)械義肢猛地轉(zhuǎn)向沈野的方向，金屬手指精準(zhǔn)地指向他，“又是你這賤種！”
沈野想躲，可咒力已經(jīng)侵入體內(nèi)，四肢像灌了鉛一樣沉重。影衛(wèi)們從四周沖過來，手里的長棍朝著他砸來。就在這時，小石頭突然掙脫綁繩，撲過來抓住他的胳膊，大聲喊：“沈大哥，我爺爺說過，沈家有個將軍能救我們！他說你腰間的令牌，是沈家的信物！”
這句話像一道驚雷，炸在沈野耳邊。他愣了一下，就是這一秒的停頓，影衛(wèi)的長棍已經(jīng)砸中他的后背?！芭椤?的一聲，沈野摔在臺階上，一口鮮血再次噴出，染紅了地面的符文。
“把他們兩個都抓起來！扔進(jìn)祭品牢籠！” 魏屠的怒吼聲在祭壇上回蕩，血色霧氣更濃了，纏繞在沈野和小石頭身上，像要把他們吞噬。
影衛(wèi)們上前，粗暴地架起沈野，拖著小石頭往祭壇側(cè)面的牢籠走。沈野的后背火辣辣地疼，每走一步，都像是有無數(shù)根針在扎他的五臟六腑，可他的目光卻死死盯著小石頭 —— 小家伙雖然害怕，卻還在偷偷給他使眼色，示意他別放棄。
祭品牢籠是用粗鐵條焊成的，里面陰暗潮濕，地上還殘留著干涸的血跡，不知道之前關(guān)過多少人。影衛(wèi)們把他們?nèi)舆M(jìn)去，“哐當(dāng)” 一聲鎖上鐵門，罵罵咧咧地走了，只留下一盞昏暗的油燈，在角落里忽明忽暗。
沈野癱坐在地上，咳嗽著，嘴角不斷有血沫溢出。小石頭爬過來，用袖子擦了擦他嘴角的血，小聲說：“沈大哥，對不起，都是我連累了你。”
“不關(guān)你的事?！?沈野喘著氣，摸了摸他的頭，“你爺爺…… 李忠，當(dāng)年是怎么死的？”
小石頭的眼睛瞬間紅了：“爺爺說，當(dāng)年他跟著沈?qū)④姡ㄉ蛞案赣H）守邊境，權(quán)臣誣陷沈?qū)④娡〝?，爺爺想保護(hù)沈?qū)④姡瑓s被魏屠抓住，打斷了雙腿，最后被扔進(jìn)了大牢，死前他告訴我，一定要找到沈家的人，把權(quán)臣的罪證交出去，還沈?qū)④娨粋€清白?！?/p>
沈野的心像被揪了一下，他從懷里摸出半塊令牌，放在小石頭手里：“這是我父親的令牌，當(dāng)年他就是拿著這枚令牌，鎮(zhèn)守邊境，保護(hù)了無數(shù)百姓。沒想到，最后卻落得那樣的下場?！?/p>
小石頭緊緊攥著令牌，眼淚掉了下來：“爺爺說的沒錯，你就是沈家的人！沈大哥，我們一定能出去的，一定能為沈?qū)④姾蜖敔攬蟪?！?/p>
沈野點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻在快速盤算 —— 血咒陣的威力遠(yuǎn)超他的想象，硬闖根本不可能，必須找到破解的辦法。他摸了摸身上，突然摸到鞋底有個硬邦邦的東西 —— 是之前在貧民窟撿的碎瓷片，當(dāng)時覺得可能有用，就藏在了鞋底，沒想到現(xiàn)在派上了用場。
他悄悄把碎瓷片摸出來，借著油燈的光，開始撬牢籠的鎖。鎖是普通的鐵鎖，沈野用碎瓷片一點(diǎn)點(diǎn)撬動鎖芯，手指被瓷片劃破，鮮血滴在鎖上，卻渾然不覺。
“沈大哥，我知道一個秘密！” 小石頭突然壓低聲音，“爺爺之前偷偷告訴我，權(quán)臣的續(xù)命珠有個弱點(diǎn)，每天午夜子時，他都會把珠子放在月光下，吸收月光的能量，那時候珠子的結(jié)界會減弱，血咒陣的威力也會跟著變小！”
沈野的眼睛瞬間亮了 —— 這是他聽到的最關(guān)鍵的消息！午夜子時，月光，結(jié)界減弱…… 這些信息像拼圖一樣，在他腦海里慢慢拼湊出一個計劃。
“你確定嗎？” 沈野停下手里的動作，盯著小石頭的眼睛。
“我確定！” 小石頭用力點(diǎn)頭，“爺爺說，這是他當(dāng)年在大牢里，偷聽到魏屠和權(quán)臣的對話，絕對不會錯！”
沈野深吸一口氣，繼續(xù)撬鎖。沒過多久，“咔噠” 一聲，鎖開了。他趕緊把碎瓷片藏回鞋底，拉著小石頭，悄悄溜出牢籠，躲進(jìn)了旁邊的祭壇雜物間。
雜物間里堆滿了祭祀用的禮器和布料，正好能藏住他們。沈野找了個隱蔽的角落，讓小石頭藏好，然后從懷里摸出令牌，放在小石頭手里：“小石頭，聽著，等會兒我去拿續(xù)命珠，要是我失敗了，你就拿著這枚令牌，往城郊的方向跑，那里有星際聯(lián)盟的舊部，他們會保護(hù)你，你一定要把權(quán)臣的罪證交出去，還我父親和你爺爺一個清白?！?/p>
小石頭緊緊攥著令牌，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻堅定地說：“沈大哥，我跟你一起去！我也能幫上忙！”
“不行！” 沈野嚴(yán)肅地說，“你還小，保護(hù)好自己，就是對我最大的幫助。記住，無論發(fā)生什么，都不要出來，一定要活著出去，把真相告訴更多的人?！?/p>
小石頭知道沈野的決心，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，把令牌緊緊藏在懷里。
沈野摸了摸腰間的匕首，又檢查了一下身上的雜役服，確保沒有破綻。他看了一眼窗外的月亮，月亮已經(jīng)升到了半空，離午夜子時越來越近了。
“等我回來?！?沈野最后看了小石頭一眼，悄悄推開雜物間的門，消失在夜色中。
雜物間里，小石頭緊緊攥著令牌，耳朵貼在門上，聽著外面的動靜。他在心里默默祈禱：“沈大哥，一定要平安回來，爺爺，沈?qū)④?，你們一定要保佑我們?！?/p>
祭壇上，血色霧氣還在彌漫，魏屠的機(jī)械義肢時不時地發(fā)出 “咔噠” 的聲響，像是在提醒所有人，危險無處不在。沈野貼著墻根，慢慢朝著石臺靠近，心里只有一個念頭 —— 午夜子時，拿到續(xù)命珠，救小石頭，為父親和所有被權(quán)臣迫害的人，討回公道！