啟明孤兒院那扇熟悉的鐵門前，空氣沉甸甸的，像浸透了離別的露水。蘇院長(zhǎng)佝僂著背，緊緊握著林燃的手，那雙布滿歲月溝壑的手微微顫抖著，傳遞著千言萬(wàn)語(yǔ)也無(wú)法訴盡的不舍與牽掛。她一遍遍整理著林燃那身嶄新的、略顯寬大的便裝衣領(lǐng)，仿佛這樣就能把所有的擔(dān)憂都撫平。
“到了那邊，凡事多聽多看，少說(shuō)話，別怕吃苦…”蘇院長(zhǎng)的聲音哽住了，渾濁的淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，最終只是化作一聲沉重的嘆息，“記住，啟明永遠(yuǎn)是你的家，受了委屈…就寫信回來(lái)。”她用力捏了捏林燃的手，然后迅速松開，像是怕自己反悔。
“院長(zhǎng)媽媽，您放心，我會(huì)好好的?！绷秩嫉穆曇艉茌p，卻異常清晰，帶著一種破繭而出的堅(jiān)定。她彎下腰，擁抱了那幾個(gè)抱著她腿、仰著小臉、眼淚汪汪的孩子，挨個(gè)摸了摸他們的頭，“小石頭，聽院長(zhǎng)媽媽的話。姐姐…要去一個(gè)很遠(yuǎn)的地方，學(xué)本事，以后保護(hù)大家?！焙⒆觽兯贫嵌攸c(diǎn)頭，抽噎著。
她最后深深地看了一眼在晨風(fēng)中飄蕩的、褪色卻依舊挺立的國(guó)旗，那抹紅色仿佛在她心底烙下了滾燙的印記。然后，她提起那個(gè)洗得發(fā)白的帆布行李包，里面只裝著幾件簡(jiǎn)單的換洗衣物和蘇院長(zhǎng)塞給她的那個(gè)小布包。她沒有回頭，一步一步，邁出了啟明孤兒院那低矮的門檻，陽(yáng)光將她的影子拉得很長(zhǎng)，投向未知的前方。
嗡——
老舊長(zhǎng)途大巴的引擎發(fā)出沉悶的嘶吼，車身在顛簸的省道上搖晃。林燃靠窗坐著，窗外飛速倒退的田野、村莊，像一幅流動(dòng)的模糊畫卷。車內(nèi)空氣混濁，彌漫著汽油味、汗味和劣質(zhì)煙草的氣息。鄰座鼾聲如雷，對(duì)面一個(gè)抱著孩子的婦女在低聲哄著哭鬧的嬰孩。喧囂的環(huán)境里，林燃卻感到一種奇異的、剝離般的寧?kù)o。
她閉上眼，意識(shí)沉入那片幽藍(lán)的系統(tǒng)空間。新手禮包的圖標(biāo)安靜地懸浮著。她用意念輕觸。
【初級(jí)體質(zhì)優(yōu)化液x1，是否提?。俊?/p>
【是?！?/p>
一道微不可察的流光閃過，一個(gè)拇指大小、裝著淡金色液體的透明玻璃瓶憑空出現(xiàn)在她緊握的掌心，帶著一絲溫潤(rùn)的觸感。
林燃不動(dòng)聲色地將瓶子攏進(jìn)袖口，借著車身?yè)u晃的掩護(hù)，迅速擰開瓶蓋，將里面的液體倒入口中。味道寡淡，帶著一絲難以形容的、金屬般的清涼感。液體滑入喉嚨，初時(shí)并無(wú)異樣。
然而幾分鐘后，一股奇異的暖流仿佛從胃里炸開，瞬間涌向四肢百??！那不是灼燒的痛苦，而是一種滲透性的、喚醒般的舒適。連日來(lái)因緊張和離別而積累的疲憊感如同冰雪消融，沉重的身體陡然變得輕盈。她甚至能清晰地感覺到，指尖觸碰到粗糙座椅布料時(shí)的紋理感更加敏銳了，窗外飛馳而過的電線桿在視野中似乎也拉長(zhǎng)了清晰停留的瞬間。一股蓬勃的、仿佛用之不竭的精力在她體內(nèi)悄然滋生，讓她忍不住悄悄挺直了有些蜷縮的腰背。這就是…變強(qiáng)的開始？她攥緊了拳頭，感受著那份潛藏的力量感，眼神中最后一絲迷茫被一種新生的銳氣取代。
不知過了多久，大巴猛地一頓，停在一個(gè)巨大的、空曠的露天廣場(chǎng)邊緣。刺眼的陽(yáng)光毫無(wú)遮攔地傾瀉下來(lái)，空氣里彌漫著塵土和一種難以言喻的、鐵與汗混合的剛硬氣息。
“新兵營(yíng)到了！拿好行李，下車集合！”司機(jī)粗著嗓子喊道。
林燃深吸一口氣，混雜著塵土和陽(yáng)光味道的空氣涌入肺腑，帶著一種凜冽的清新。她提起行李，隨著人流下車。眼前的景象讓她瞬間屏住了呼吸——
廣場(chǎng)盡頭，矗立著一座巍峨的、由巨大條石砌成的拱形大門，門楣上鑲嵌著巨大的、遒勁有力的燙金大字：鐵血新兵訓(xùn)練基地。大門兩側(cè)，是綿延不見盡頭的、高聳的圍墻，頂端纏繞著冰冷的鐵絲網(wǎng)，在陽(yáng)光下閃爍著刺目的光。一種莊嚴(yán)肅穆、不容侵犯的磅礴氣勢(shì)撲面而來(lái)，帶著無(wú)形的壓力，讓她下意識(shí)地挺直了脊梁，心跳如鼓點(diǎn)般密集。
大門內(nèi)，隱約傳來(lái)震耳欲聾的口號(hào)聲，整齊劃一，如同悶雷滾過大地：
“一！二！三！四！”
“聽黨指揮！能打勝仗！作風(fēng)優(yōu)良！”
那聲音蘊(yùn)含著排山倒海的力量感，穿透空氣，直擊靈魂。林燃感到頭皮微微發(fā)麻，血液似乎都在隨之奔涌沸騰。這就是她即將踏入的世界。
“所有新兵！按指示牌列隊(duì)！動(dòng)作快！”一個(gè)穿著迷彩作訓(xùn)服、身形挺拔如標(biāo)槍的士官站在大門一側(cè)，拿著擴(kuò)音喇叭，聲音冷硬得像塊鐵，眼神銳利如刀鋒，掃視著這群帶著茫然和好奇的新面孔。
林燃連忙拖著行李，匯入“女兵報(bào)到”指示牌下迅速聚集的人流。周圍都是和她年齡相仿的女孩，臉上混雜著興奮、緊張和掩飾不住的忐忑?？諝庵袕浡南闼丁⑾窗l(fā)水味和一種對(duì)未來(lái)未知的躁動(dòng)感。
“嘿！你也是女兵？”一個(gè)清脆活潑的聲音在身邊響起。林燃轉(zhuǎn)頭，看到一個(gè)圓臉、眼睛亮晶晶的女孩正沖她笑，臉上帶著嬰兒肥，笑容像陽(yáng)光一樣燦爛，瞬間沖淡了些許緊張的氣氛?！拔医型鯐岳?！你呢？”
“林燃?！绷秩紙?bào)以微笑，對(duì)方開朗的性格讓她緊繃的神經(jīng)稍稍放松。
“太好了！以后說(shuō)不定一個(gè)班呢！我看你…”王曉蕾正想繼續(xù)搭話，隊(duì)伍前方一陣騷動(dòng)。
“肅靜！”那個(gè)拿著喇叭的冷硬士官厲聲喝道，目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，瞬間讓所有竊竊私語(yǔ)消失無(wú)蹤?！艾F(xiàn)在點(diǎn)名！點(diǎn)到名字的，喊‘到’！聲音要洪亮！聽清楚沒有？”
“聽清楚了！”稀稀拉拉、參差不齊的回答響起。
“沒吃飯嗎？！”士官的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的壓迫感，“我再問一遍！聽清楚沒有？！”
“聽清楚了！”這一次，聲音匯聚成一股洪流，帶著新兵們被激起的血性。
“很好！”士官目光如電，掃過人群，“我是你們新兵連的連長(zhǎng)，代號(hào)‘鐵梅’！記住這個(gè)名字！從這一刻起，你們不再是家里嬌生慣養(yǎng)的寶貝疙瘩！你們是兵！是即將在鐵與火中淬煉的鋼！收起你們那些嬌氣和散漫！這里，只有紀(jì)律！只有服從！只有鋼鐵般的意志！聽明白了嗎？！”
“明白！”這一次，回答聲整齊了許多，也響亮了許多，帶著一種初生牛犢的倔強(qiáng)。林燃感到一股寒意順著脊椎竄上來(lái)，但更多的是一種被點(diǎn)燃的、混雜著敬畏和挑戰(zhàn)欲的火焰。她看到了“鐵梅”連長(zhǎng)那冰冷目光深處，一閃而過的、對(duì)某種潛質(zhì)的審視。
點(diǎn)名之后，是領(lǐng)取物資。林燃抱著分到的厚厚一摞物品：兩套松枝綠的作訓(xùn)服、軍帽、解放鞋、黃臉盆、牙缸、毛巾、被褥……每一件物品都帶著嶄新的、屬于軍隊(duì)的獨(dú)特氣息。她被分到了三排二班。
推開班宿舍的門，一股淡淡的消毒水味混合著新木頭的味道。狹長(zhǎng)的房間，兩邊是整齊的鐵架高低床，中間一條過道?？看暗南落?，一個(gè)身影已經(jīng)利落地鋪開了軍綠色的床單。那是個(gè)身形修長(zhǎng)的女孩，側(cè)臉線條清晰，帶著一種生人勿近的冷峻感。她鋪床的動(dòng)作干凈利落，沒有一絲多余，被子在她手下迅速被疊出一個(gè)雛形，方方正正，棱角初顯。聽到門口的動(dòng)靜，她只是抬起眼皮，掃了林燃和王曉蕾一眼，眼神銳利得像探照燈，沒有任何表情，隨即又低下頭專注于手中的被子。她叫李靜。
林燃和王曉蕾對(duì)視一眼，各自找了個(gè)空鋪位開始整理。陌生的環(huán)境，陌生的同伴，未來(lái)的一切都籠罩在未知的迷霧中。林燃將嶄新的作訓(xùn)服小心地放在床頭，指尖撫過那粗糙而厚實(shí)的布料，感受著其中蘊(yùn)含的力量感。就在這時(shí)，腦海中冰冷的機(jī)械音再次響起，帶著不容置疑的指令：
【長(zhǎng)期任務(wù)發(fā)布：新兵蛻變】
【任務(wù)內(nèi)容：順利完成新兵連所有規(guī)定訓(xùn)練科目并達(dá)到考核標(biāo)準(zhǔn)。】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：技能點(diǎn)x10，愛國(guó)值+100?！?/p>
【失敗懲罰：無(wú)（系統(tǒng)輔助功能將根據(jù)宿主表現(xiàn)進(jìn)行動(dòng)態(tài)調(diào)整）。】
林燃的手在軍裝上停頓了一瞬。新兵連考核標(biāo)準(zhǔn)，她抬頭，目光掠過還在笨拙整理被褥的王曉蕾，掠過窗邊那個(gè)已將被子疊得初具“豆腐塊”雛形、神情冷峻的李靜，最后落在窗外訓(xùn)練場(chǎng)上那飛揚(yáng)的塵土和隱約傳來(lái)的、震人心魄的口號(hào)聲上。
淬煉，開始了。她深吸一口氣，胸腔里那顆被系統(tǒng)強(qiáng)化過的心臟，有力地搏動(dòng)著，帶著初入熔爐的微顫，更帶著一種迎接挑戰(zhàn)的決絕。眼前這片陌生的橄欖綠軍營(yíng)，不再是遙遠(yuǎn)的幻影，而是一張徐徐展開、壯闊而充滿未知的畫卷。