大比塵埃落定，夕陽的金輝為演武場(chǎng)鍍上一層暖色，卻掩不住三千弟子心中的波瀾。墨淵捧著裝有《疾風(fēng)步》的玉盒走下臺(tái)時(shí)，沿途的弟子紛紛退讓，目光中混雜著敬畏、好奇與一絲不易察覺的討好。
“墨師兄留步！”一個(gè)清亮的聲音自身后傳來。
墨淵回頭，見是陳風(fēng)與林浩。前者臉上帶著坦然的笑意，后者雖有些局促，眼神卻還算真誠(chéng)。
“恭喜墨師兄拔得頭籌。”陳風(fēng)抱拳拱手，姿態(tài)不卑不亢，“1號(hào)房馬上會(huì)收拾妥當(dāng)，可隨時(shí)搬入。”
林浩也連忙附和：“小弟……我也盡快把東西清出來，絕不耽誤師兄入住?！?/p>
墨淵微微頷首：“有勞二位?！彼w內(nèi)那股被系統(tǒng)穩(wěn)妥遮掩的聚氣七重靈力正平穩(wěn)流轉(zhuǎn)，若非刻意收斂，恐怕僅氣勢(shì)便能讓這兩位聚氣四重的弟子心生戰(zhàn)栗——但系統(tǒng)早已自動(dòng)將他的外露氣息壓在聚氣一重的水準(zhǔn)，穩(wěn)妥得如同從未有過偏差。
“應(yīng)當(dāng)?shù)??！标愶L(fēng)笑了笑，話鋒一轉(zhuǎn)，“只是有件事想請(qǐng)教師兄——方才決賽時(shí)，師兄避開我‘流云掌’的那步身法，似乎蘊(yùn)含某種韻律，不知是何種武技？”
墨淵眸光微動(dòng)。那步身法是他以聚氣七重靈力催動(dòng)風(fēng)屬性靈氣的結(jié)果，在旁人看來卻只是尋常應(yīng)變。他淡淡道：“不過是靈光一閃的應(yīng)變，算不得什么?！?/p>
陳風(fēng)眼中閃過一絲失望，卻也不再追問，只道：“師兄日后若有需幫忙之處，盡管開口?！闭f罷便與林浩一同離去，背影雖有落寞，卻無頹唐。
墨淵望著兩人的背影，指尖微動(dòng)。以他真實(shí)修為，若想震懾全場(chǎng)易如反掌，但若暴露聚氣七重的實(shí)力，難免引來不必要的窺探——這正是他信賴系統(tǒng)遮掩功能的原因，省心又穩(wěn)妥。
回到外門弟子生活區(qū)時(shí)，這里早已炸開了鍋。負(fù)責(zé)管理起居的白胡子長(zhǎng)老劉啟明，正指揮著執(zhí)事們重新劃分住所區(qū)域。見墨淵走來，他臉上的皺紋瞬間舒展開，快步迎上前，拱手笑道：“墨小友可算回來了！老夫已按規(guī)矩將1號(hào)房備好，這就帶您過去瞧瞧？”
這劉啟明平日對(duì)弟子向來不冷不熱，此刻卻一口一個(gè)“小友”，態(tài)度親昵得讓周圍弟子咋舌。墨淵心知肚明，這是自己大比的表現(xiàn)起了作用，便順勢(shì)應(yīng)道：“有勞劉長(zhǎng)老?！?/p>
1號(hào)房位于生活區(qū)最東側(cè)，背靠靈氣充沛的后山，是一座獨(dú)立的小院。推開雕花木門，院內(nèi)青石板鋪地，墻角種著能凝神靜氣的“醒神草”，正屋窗明幾凈，墻角的玉石蒲團(tuán)散發(fā)著淡淡的靈氣光暈——竟是下品靈玉所制，比普通蒲團(tuán)修煉效率高出三成。
“這房間原是為有望突破聚氣五重的弟子準(zhǔn)備的，”劉啟明捋著胡須介紹，“屋內(nèi)陣法可匯聚周遭靈氣，濃度是普通房間的五倍。小友若是覺得哪里不妥，盡管吩咐老夫整改。”
墨淵環(huán)顧四周，滿意點(diǎn)頭：“多謝長(zhǎng)老費(fèi)心，這里很好?！彼底赃\(yùn)轉(zhuǎn)靈力，五倍靈氣濃度對(duì)聚氣七重的他而言還算可以，但卻比原身之前住的稀薄靈氣屋強(qiáng)上百倍。就整個(gè)新晉3000外門弟子的修煉生活區(qū)而言，這個(gè)最好的1號(hào)房，足以讓所有外門弟子趨之若鶩。系統(tǒng)在他腦海中輕聲提示：“已自動(dòng)記錄房間靈氣數(shù)據(jù)，可優(yōu)化吸收效率提升12%?！?/p>
“應(yīng)該的，應(yīng)該的。”劉啟明笑得眼睛瞇成一條縫，又寒暄幾句才告辭離開，臨走前還特意囑咐執(zhí)事，要“好生照看墨師兄的住處，不得有誤”。
收拾行李時(shí)，墨淵才發(fā)現(xiàn)原身的家當(dāng)少得可憐——幾件洗得發(fā)白的灰袍，半瓶劣質(zhì)淬體丹，還有一塊磨得光滑的鵝卵石，想來是原身受欺負(fù)時(shí)攥在手里壯膽用的。他將這些東西一一收好，并非留戀，而是對(duì)原身過往的一種告別。
剛整理完畢，院外便傳來喧鬧聲。墨淵走到門口，只見十五個(gè)身著舊袍的弟子正圍著劉長(zhǎng)老，為首的正是大比中挑戰(zhàn)成功的吳凝炳。
“劉長(zhǎng)老，我們真的能搬去那片區(qū)域？”吳凝炳搓著手，眼中滿是忐忑與期待。其他弟子也個(gè)個(gè)屏息凝神，生怕這是一場(chǎng)幻夢(mèng)。
劉長(zhǎng)老正不耐煩，見墨淵出來，立刻換上笑臉：“墨小友來得正好！這些弟子說……”
“是我讓他們來的?！蹦珳Y開口道，“他們?cè)〉膮^(qū)域靈氣過于稀薄，不利于修煉。之前空置的那片房間，既然沒人住，便讓他們搬進(jìn)去吧。”
劉長(zhǎng)老一愣，隨即拍著大腿笑道：“瞧我這記性！宗門規(guī)矩本就有‘按實(shí)力調(diào)配資源’一條，他們能在大比中證明自己，自然該住得好些！快，帶各位師弟去選房間！”
十五名弟子先是愣住，隨即爆發(fā)出震天的歡呼，齊刷刷朝墨淵跪下磕頭：“多謝墨師兄！”
吳凝炳眼眶通紅，聲音哽咽：“師兄，我們……我們都以為這輩子只能待在那破地方了……”其他弟子也紛紛附和，話語中滿是感激。他們都是外門最底層的存在，常年被高階弟子欺壓，連基本的修煉資源都難以保障，何曾想過能住進(jìn)靈氣更濃郁的房間？
墨淵扶起吳凝炳，淡淡道：“修行之路，實(shí)力為尊。你們能靠自己的拳頭贏得機(jī)會(huì)，不必謝我?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“好好修煉，莫要辜負(fù)了這來之不易的機(jī)會(huì)?！?/p>
“是！定不負(fù)師兄所望！”十五人齊聲應(yīng)道，聲音鏗鏘有力。看著他們簇?fù)碇鴪?zhí)事興高采烈地離去，墨淵心中泛起一絲暖意。這或許就是藍(lán)星人刻在骨子里的習(xí)慣——見不得身邊人受委屈。
他轉(zhuǎn)身回院，卻見門口站著兩個(gè)熟悉的身影——李力和張強(qiáng)，兩人手里捧著一個(gè)木盒，臉上堆滿討好的笑容，與之前的囂張判若兩人。
“墨…墨師兄，”李力結(jié)結(jié)巴巴地開口，“我們…我們來給您道賀。這點(diǎn)東西不成敬意，還望師兄收下?！?/p>
墨淵瞥了眼木盒，里面裝著三枚聚氣丹和幾張低階符箓，雖不算貴重，卻已是兩人的大半積蓄。他沒有接，只是淡淡道：“有事說事。”
張強(qiáng)連忙上前一步，臉上堆著笑：“師兄，之前是我們有眼無珠，得罪了您……您大人有大量，別跟我們計(jì)較。以后您指東，我們絕不往西！”
李力也跟著點(diǎn)頭如搗蒜：“對(duì)對(duì)對(duì)！我們以后就是您的跟班，您讓我們干啥就干啥！”
墨淵看著兩人惶恐的模樣，心中了然。他們不是真心悔過，只是怕了自己展露的冰山一角。他懶得與這些人周旋，只道：“我沒興趣收跟班。以后井水不犯河水，便是最好?！?/p>
兩人臉色一白，卻不敢多言，放下木盒便灰溜溜地跑了。墨淵看著地上的木盒，眉頭微皺，讓路過的執(zhí)事交給了吳凝炳他們——與其留給這些趨炎附勢(shì)之輩，不如給更需要的人。
接下來的兩天，墨淵成了外門的焦點(diǎn)。前來拜訪的弟子絡(luò)繹不絕，送來的賀禮堆滿了小院角落，有靈石丹藥，有天材地寶，甚至還有好幾個(gè)女弟子偷偷塞來的香囊。墨淵大多婉言謝絕，只收下了陳風(fēng)送來的一本《聚氣境修煉心得》——那是陳風(fēng)親筆所書，字里行間滿是自己的感悟，比市面上流通的刻板典籍珍貴得多。
這日午后，墨淵正在院內(nèi)修煉《疾風(fēng)步》。中品武技果然不凡，以他聚氣七重靈力催動(dòng)，周身仿佛有旋風(fēng)環(huán)繞，腳步踏在青石板上悄無聲息，身形移動(dòng)間竟能留下三道以上的殘影。
“叮！檢測(cè)到宿主修煉中品武技，契合度70%。已自動(dòng)結(jié)合風(fēng)屬性靈氣與星力精華推演，可加速領(lǐng)悟至90%?！毕到y(tǒng)的聲音溫和提示，“是否執(zhí)行優(yōu)化推演？”
“執(zhí)行?！蹦珳Y在心中回應(yīng)。
剎那間，他只覺腦海中靈光乍現(xiàn)，《疾風(fēng)步》的每一個(gè)細(xì)節(jié)都變得清晰無比，腳步與天地間的風(fēng)元素產(chǎn)生奇妙的共鳴，身形動(dòng)時(shí)，竟真如一陣疾風(fēng)般，在院中留下重重疊疊的影子。
“契合度已達(dá)90%，可隨時(shí)調(diào)用圓滿狀態(tài)?！?/p>
墨淵心中一喜，正欲繼續(xù)推演，院外傳來劉長(zhǎng)老的聲音：“墨小友，準(zhǔn)備好入靈洞了嗎？”
他收勢(shì)起身，打開院門。劉長(zhǎng)老身后跟著兩名執(zhí)事弟子，手里捧著一套銀色的令牌。
“靈洞入口已備好，只等前三名到齊便可進(jìn)入。”劉長(zhǎng)老遞過一枚刻著“1”字的令牌，“這是靈洞1字號(hào)洞的令牌，靈氣濃度最高，小友好福氣啊?！?/p>
墨淵接過令牌，入手冰涼，上面刻著繁復(fù)的陣法紋路。他謝過劉長(zhǎng)老，跟著執(zhí)事弟子前往靈洞入口。
靈洞位于后山深處，入口被一座巨大的石碑擋住，碑上刻著“靈源洞”三個(gè)蒼勁有力的大字，周圍縈繞著肉眼可見的靈氣白霧。陳風(fēng)與林浩已在等候，見墨淵到來，紛紛拱手示意。
“三位隨我來?！笔囟吹拈L(zhǎng)老取出三枚令牌，與三人手中的令牌一一對(duì)應(yīng)。巨大石碑緩緩移開，后面露出一排散發(fā)著濃郁靈氣的山洞，每個(gè)洞內(nèi)靈氣濃度各不相同，由高到低分別刻著“1號(hào)洞”“2號(hào)洞”“3號(hào)洞”“4號(hào)洞”…等數(shù)字標(biāo)識(shí)。
“1字號(hào)洞每日需消耗100靈石，2字號(hào)90，3字號(hào)80?！笔囟撮L(zhǎng)老面無表情地介紹，“三位是大比獎(jiǎng)勵(lì)，可免費(fèi)入住一月。期間若需提前離開，或延時(shí)修煉，需到貢獻(xiàn)堂登記?！?/p>
三人點(diǎn)頭應(yīng)是，各自走向?qū)?yīng)的洞口。墨淵踏入1字號(hào)洞時(shí)，只覺一股磅礴的靈氣撲面而來，比他的1號(hào)房濃郁十倍不止，吸入一口便覺丹田微微發(fā)脹。洞內(nèi)空間不大，中央有一個(gè)天然形成的玉石平臺(tái)，周圍的石壁上布滿了閃爍著微光的晶石，正是靈氣的源頭。
他剛在玉石平臺(tái)上坐下，系統(tǒng)提示音突然響起：“警告！檢測(cè)到洞內(nèi)存在異常能量波動(dòng)，與星力精華屬性沖突。是否立即屏蔽該能量源？”
墨淵心中一凜：“異常能量？是什么？”
“能量源隱蔽在洞底深處，暫無法精準(zhǔn)探測(cè)。但其波動(dòng)頻率與宿主吸收的星力相悖，長(zhǎng)期接觸可能導(dǎo)致修為反噬。已準(zhǔn)備好三級(jí)屏蔽方案，可完全隔絕異常影響?！?/p>
墨淵毫不猶豫：“屏蔽?！彼F(xiàn)在最缺的就是修煉時(shí)間，絕不能讓任何意外干擾——系統(tǒng)的貼心之處正在于此，從不需要他為這些雜事費(fèi)心計(jì)算。
“屏蔽已啟動(dòng)，異常能量已隔絕?！?/p>
隨著系統(tǒng)提示音落下，墨淵頓時(shí)感覺周圍的靈氣變得純粹起來，之前那絲不易察覺的滯澀感消失無蹤。他松了口氣，開始運(yùn)轉(zhuǎn)功法吸收靈氣。靈洞的靈氣濃度對(duì)聚氣七重的他而言恰到好處，丹田內(nèi)的靈力以肉眼可見的速度增長(zhǎng)，在系統(tǒng)的輔助引導(dǎo)下，如同被精心灌溉的幼苗，穩(wěn)步拔節(jié)。
修煉不知?dú)q月，轉(zhuǎn)眼間便是十天過去。
這十日里，墨淵的修為在系統(tǒng)的精準(zhǔn)調(diào)控與靈洞靈氣的滋養(yǎng)下，如同坐火箭般飆升：聚氣七重巔峰、聚氣八重、聚氣八重巔峰、聚氣九重……直到第十日清晨，丹田內(nèi)的靈力已凝練如液態(tài)，在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)時(shí)帶著溫潤(rùn)的玉質(zhì)感，距離拓脈境僅一步之遙——聚氣十重巔峰，觸手可及。
“叮！檢測(cè)到宿主即將接觸外人，是否調(diào)整外露境界？建議當(dāng)前設(shè)置范圍：聚氣一重至聚氣三重?！毕到y(tǒng)適時(shí)提示。
墨淵想了想：“設(shè)置為聚氣二重?！奔缺戎坝兴M(jìn)，又不至于太過扎眼。
“叮！已調(diào)整完畢，當(dāng)前外露境界：聚氣二重。所有檢測(cè)手段均會(huì)得此結(jié)果，無跡可尋。”
他剛調(diào)整好氣息，突然聽到洞外傳來爭(zhēng)吵聲。
“憑什么不讓我進(jìn)去？我是內(nèi)門弟子，又不差靈石，為什么不讓我進(jìn)去修煉？”一個(gè)囂張的聲音響起。
“王師兄息怒，”守洞長(zhǎng)老的聲音帶著一絲無奈，“1字號(hào)洞已被外門弟子墨淵占用，按規(guī)矩，需等他離開后才能安排其他人?！?/p>
“外門弟子？一個(gè)外門弟子也配用1字號(hào)洞？”那聲音更加憤怒，“讓他滾出來！我要進(jìn)去修煉！”
墨淵心中微動(dòng)。內(nèi)門弟子？來找茬的？他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，以他此刻聚氣十重巔峰、半步拓脈境的實(shí)力，一個(gè)內(nèi)門弟子又算得了什么？
他起身走到洞口，掀開遮擋的石門。只見洞外站著一個(gè)身著內(nèi)門服飾的青年，面色倨傲，正對(duì)著守洞長(zhǎng)老指手畫腳——此人氣息浮動(dòng)在拓脈境一重，正是內(nèi)門弟子王騰。
“你就是墨淵？”王騰上下打量著墨淵，感應(yīng)到他身上聚氣二重的氣息，眼中輕蔑更甚，“一個(gè)聚氣二重的外門廢物，也敢占著1字號(hào)洞？識(shí)相的趕緊滾出來！”
墨淵懶得與他廢話，周身刻意收斂的氣勢(shì)釋放出來，雖未達(dá)到拓脈境，但通過系統(tǒng)輔助出的真正實(shí)力，已經(jīng)遠(yuǎn)超拓脈境三重的境界。僅這一瞬的威壓，便讓王騰臉色驟變，仿佛被無形巨手扼住咽喉，瞬間說不出話來。他體內(nèi)拓脈境一重的靈力如同遇到山洪的溪流，竟開始不受控制地紊亂。
“你……你不是聚氣二重？”王騰滿臉驚駭，雙腿不受控制地顫抖。他能清晰感覺到，眼前這看似普通的外門弟子，實(shí)力竟如同深不可測(cè)的淵海，遠(yuǎn)超自己！
“滾?！蹦珳Y吐出一個(gè)字，聲音平淡卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
王騰如蒙大赦，連滾帶爬地轉(zhuǎn)身就跑，連句狠話都不敢留下。守洞長(zhǎng)老目瞪口呆地看著這一幕，半天沒回過神來——拓脈境的內(nèi)門弟子，竟被一個(gè)“聚氣二重”的外門弟子一句話嚇破了膽？他連忙運(yùn)轉(zhuǎn)靈力探查墨淵的氣息，卻只感應(yīng)到清晰無比的聚氣二重波動(dòng)，仿佛剛才那恐怖的威壓只是幻覺。
這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音突然響起：“好魄力?！?/p>
墨淵抬頭，見魏坤不知何時(shí)出現(xiàn)在洞口，正饒有興致地看著他。
“長(zhǎng)老?！蹦珳Y微微頷首，由于系統(tǒng)將他的外露氣息穩(wěn)定在聚氣二重，不要說魏坤這等靈海境修士看不出絲毫破綻，就算最厲害的宗主來了，也不會(huì)發(fā)現(xiàn)任何異常。
魏坤捋著胡須，眼中精光閃爍：“老夫本以為你至多聚氣三重，沒想到……倒是個(gè)懂得藏鋒的?！彼m看不出墨淵的真實(shí)境界，卻能感覺到對(duì)方體內(nèi)那股深不可測(cè)的潛力，“外門藏不住你這尊大佛，以后若是達(dá)到拓脈境想去內(nèi)門，可以隨時(shí)來找我報(bào)道?！?/p>
墨淵心中一喜，正欲答應(yīng)，卻聽魏坤補(bǔ)充道：“不過內(nèi)門規(guī)矩森嚴(yán)，強(qiáng)者如云，你仍需抓緊時(shí)間提升。靈洞內(nèi)的機(jī)緣，莫要錯(cuò)過了?！?/p>
“是?！蹦珳Y躬身應(yīng)道。
魏坤滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。墨淵回到洞內(nèi)，望著洞頂?shù)木?，眼中閃爍著銳利的光芒。拓脈境，內(nèi)門……他的修行之路，即將踏入全新的篇章。
靈洞外，魏坤站在石碑前，望著1字號(hào)洞的方向，對(duì)身旁的執(zhí)事道：“此子潛力深不可測(cè)，比內(nèi)門不少弟子都強(qiáng)?？磥砻髂甑膬?nèi)門大比，要熱鬧了?！?/p>
執(zhí)事低聲道：“需不需要提醒他提防王家人？”
“不必?！蔽豪さ?，“能在短短一年有此進(jìn)境，必有過人之處。讓他自己闖一闖，才能真正成長(zhǎng)起來?！?/p>
夕陽的余暉透過云層灑下，為靈源洞鍍上一層神秘的光暈。墨淵盤膝坐在玉石平臺(tái)上，丹田內(nèi)的靈力如海嘯般奔騰，在系統(tǒng)的精準(zhǔn)引導(dǎo)下，朝著那層阻礙了無數(shù)修士的拓脈境壁壘，發(fā)起了最后的沖擊。
距離一月之期，還有二十天。而他的征途，才剛剛加速。