劉麟剛踏入永樂(lè)宮偏殿的門(mén)檻，內(nèi)侍尖細(xì)的嗓音便響起道：
“燕王殿下留步，皇后有旨，召您即刻往長(zhǎng)秋宮見(jiàn)駕！”
劉麟腳步一頓，眉峰幾不可察地蹙起。
“皇后召見(jiàn)，不知有何要事？”劉麟轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)道，語(yǔ)氣平靜得聽(tīng)不出波瀾，眼底卻掠過(guò)一絲波瀾。
何蓮那張豐腴嬌媚的臉在腦海中浮現(xiàn)，尤其是上次指尖勾住他衣襟時(shí)。
那內(nèi)侍躬著身子，臉上堆著程式化的笑，笑道：“這就不知了，只聽(tīng)娘娘身邊的侍女說(shuō)，是有要緊事與殿下商議。”
劉麟心中了然，這后宮之中，何蓮的“要緊事”，十有八九繞不開(kāi)她的寶貝兒子劉辯，或是那個(gè)日漸顯懷的王美人。
劉麟摸了摸袖中那方侍中銅印，冰涼的觸感傳來(lái)，讓紛亂的思緒清明了幾分。
“知道了，孤這就過(guò)去。”
長(zhǎng)秋宮風(fēng)景倒是比別處更好看。
殿門(mén)推開(kāi)時(shí)，首先撞入眼簾的便是何蓮斜倚在軟榻上的身影，燭火在她身上鍍了層鎏金般的柔光。煙霞色宮裝勾勒出豐腴曲線(xiàn)，領(lǐng)口微敞處，一抹雪膩晃得人眼暈。
偏偏她手指上還捻著顆晶瑩的葡萄。
更襯得那截皓腕像凝了脂的玉。
“燕王，你可算來(lái)了?！焙紊徧а?，美眸灼熱，目光像帶鉤的絲線(xiàn)，從他發(fā)梢纏到袍角，最后定格在他那張因英魂初融而愈發(fā)清俊的臉上，語(yǔ)氣里的嗔怪毫不掩飾，道：
“本宮上次讓你多來(lái)走動(dòng)，你倒好，這都多少日子了？若不是本宮派人去請(qǐng)，你是不是打算把長(zhǎng)秋宮的門(mén)檻踏平了，也不肯進(jìn)來(lái)？”
劉麟躬身行禮，刻意避開(kāi)她過(guò)于灼熱的視線(xiàn)，笑道：“臣弟不敢。只是剛搬去王府，瑣事纏身，又恐?jǐn)_了皇嫂清靜，才……”
“清靜？”何蓮“嗤”地笑出聲，那聲音媚得像浸了蜜的糖漿，說(shuō)道：“本宮這宮里，就是太清靜了，就缺燕王這號(hào)能讓人瞧著舒心的，談何打擾？”
“過(guò)來(lái)，離那么遠(yuǎn)做什么？難不成還怕本宮吃了你？”
劉麟心中心猿意馬，依言上前，卻在三步外停住腳步。殿內(nèi)熏香縈繞鼻尖，混著何蓮身上特有的脂粉氣，讓他忽然想起上次她指尖擦過(guò)臉頰的觸感，心頭竟微微一動(dòng)，他強(qiáng)壓下那絲異樣，垂眸道：“不知皇嫂召見(jiàn)，有何吩咐？”
何蓮見(jiàn)他這副恭謹(jǐn)自持的模樣，美眸中的笑意更深了。
不過(guò)，很快何蓮便有些不爽說(shuō)道：“子輝，你可知，再過(guò)幾個(gè)月，王榮那狐媚子便要臨盆了？”
劉麟心頭一凜，果然是為了王美人，不動(dòng)聲色道：“臣弟自然知道?！?/p>
何蓮猛地坐直身子，眸中的風(fēng)情瞬間被銳利取代，像淬了冰的刀，道：“你可知她若生下皇子，對(duì)你那大侄子意味著什么？對(duì)本宮，又意味著什么？”
皇后往前傾了傾身，聲音壓得極低，卻帶著一抹狠厲道：“陛下近來(lái)對(duì)那狐媚子越發(fā)上心，若真讓她母憑子貴，將來(lái)這后宮，還有本宮母子二人的立足之地嗎？”
劉麟沉默著，沒(méi)有接話(huà)，他太清楚了，這深宮之中從沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的示好，皇后或許對(duì)他容貌垂涎，但是她的每一次媚眼、每一句嗔怪，都是帶著鉤子的算計(jì)，稍不留神便會(huì)被拖入泥沼。
果然，何蓮深吸一口氣，目光重新落回他臉上，語(yǔ)氣卻軟了下來(lái)，甚至帶上了幾分近乎懇求的意味道：“子輝，你是陛下唯一的親弟，在他面前說(shuō)話(huà)，總比旁人有分量些。本宮不求別的，只求你往后在陛下跟前，多替辯兒說(shuō)幾句好話(huà)，讓他看清誰(shuí)才是真心為大漢著想的?！?/p>
她傾身的幅度更大了些，領(lǐng)口若隱若現(xiàn)，語(yǔ)氣里裹著誘哄的蜜糖道：“只要你肯站在本宮這邊，護(hù)著辯兒，將來(lái)他若能穩(wěn)穩(wěn)坐住太子之位，乃至……繼承大統(tǒng)，你這個(gè)皇叔，還愁沒(méi)有潑天的富貴與權(quán)柄？”
劉麟抬眼，正對(duì)上她那滿(mǎn)野心的美眸。
劉麟此時(shí)倒是有些心動(dòng)，何蓮的話(huà)并非虛言，何氏外戚勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，何進(jìn)手握兵權(quán)，何苗身居要職，未來(lái)數(shù)年里，這股力量何氏是朝堂上不可小覷的存在。
與皇后結(jié)盟，至少能在短時(shí)間內(nèi)穩(wěn)住腳跟，避開(kāi)許多明槍暗箭。
不如暫時(shí)順?biāo)浦郏瑸樽约籂?zhēng)取更多籌碼。
“皇嫂言重了?！眲Ⅶ刖従忛_(kāi)口，語(yǔ)氣平靜得像一潭深水，卻藏著不容置疑的篤定，道：“大皇子是嫡長(zhǎng)子，身份尊貴，本就該得到陛下的重視。臣弟身為皇叔，自當(dāng)盡心輔佐，護(hù)他周全?！?/p>
劉麟的話(huà)音落地，何皇后臉上的銳利瞬間煙消云散，取而代之的是毫不掩飾的笑容。
“子輝！你這話(huà)可是真心的？”
“臣弟句句發(fā)自肺腑?！眲Ⅶ胗匣屎蟮拿理Z(yǔ)氣沉穩(wěn)。
“好！好！”何皇后連道兩聲好，先前的緊繃全然散去，她往前湊了湊，幾乎要從軟榻上坐起來(lái)，笑容滿(mǎn)面道：
“本宮就知道，你比你那皇兄懂事多了！辯兒有你這個(gè)皇叔護(hù)著，將來(lái)定能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?！?/p>
“你放心，既然你幫了本宮和辯兒，日后他若真能成氣候，第一個(gè)記著的就是你這個(gè)皇叔！潑天的富貴，滔天的權(quán)柄，少不了你的！”
劉麟躬身道：“臣弟不敢奢求，只求大漢安穩(wěn)，護(hù)皇嫂與大皇子周全。”
“你呀，就是太拘謹(jǐn)了?！焙位屎笮粗抗庠谒∶赖没窝鄣哪樕狭鬟B不去，越看越滿(mǎn)意，忽然微微蹙眉，抬手揉了揉自己的肩膀，語(yǔ)氣帶了點(diǎn)嬌嗔，說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，這幾日為了宮里的事忙前忙后，肩膀都酸得厲害……子輝，你替本宮按按？”
這話(huà)一出，殿內(nèi)的空氣瞬間變得微妙起來(lái)。燭火搖曳，將兩人的影子投在墻上，仿佛糾纏在了一起。
劉麟心中微動(dòng)。按肩？這舉動(dòng)已遠(yuǎn)超尋常禮儀，帶著幾分不加掩飾的親昵與試探。
他略一沉吟，終究還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。如今剛與何蓮達(dá)成同盟，若是直接拒絕，反倒顯得生分，甚至可能讓她起疑。
更何況，他與何蓮之間本就存著幾分說(shuō)不清道不明的關(guān)系，這點(diǎn)“親近”，或許正是鞏固同盟的必要潤(rùn)滑劑。
“能為皇后分憂(yōu)，是臣弟的本分?！?/p>
劉麟繞到軟榻后側(cè)，看著何蓮放松地靠在榻背上，那截露在宮裝外的脖頸線(xiàn)條優(yōu)美，像上好的羊脂玉，劉麟深吸一口氣，穩(wěn)住心神，伸出雙手，輕輕落在她的肩頭。
劉麟的動(dòng)作很輕，只是用指腹在她肩頸處緩緩按揉，力道拿捏得恰到好處，既不會(huì)顯得敷衍，也絕無(wú)半分逾矩的輕薄。
“嗯……”何蓮舒服地輕哼一聲，眼簾微闔，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一片淺淺的陰影，道：“就是這里……再重些……”
劉麟的動(dòng)作很輕，可即便如此，鼻尖縈繞的脂粉香，眼前晃動(dòng)的雪白肌膚，還是讓他心頭微微一蕩，呼吸不由自主地沉了幾分。
何皇后舒服地輕哼一聲，身體微微向后靠了靠，恰好能感受到身后傳來(lái)的、帶著些許急促的鼻息。
皇后唇角勾起一抹不易察覺(jué)的笑，看來(lái)，這燕王也不是表面那般古井無(wú)波。
按了約莫一炷香的功夫，劉麟緩緩收回手，深吸一口氣道：“皇嫂覺(jué)得好些了嗎？”
何蓮這才緩緩睜開(kāi)眼，眸中帶著幾分剛睡醒的水汽，看向他的目光愈發(fā)柔和，甚至帶著一絲不易察覺(jué)的迷離道：“好多了……子輝的手法真好?！?/p>
皇后看了看窗外，見(jiàn)日漸西山，便擺了擺手，道：“時(shí)辰不早了，你也回去歇息吧。往后沒(méi)事，多來(lái)長(zhǎng)秋宮走走?！?/p>
“臣弟告退?！眲Ⅶ牍硇卸Y，轉(zhuǎn)身退出殿外。
走出長(zhǎng)秋宮，晚風(fēng)一吹，劉麟才覺(jué)后背竟有些發(fā)潮。
剛才那片刻的親近，看似平常，卻處處透著微妙的張力。
……
夜晚，劉麟有些夜不能寐，一來(lái)是白天與皇后接觸，讓他有些亢奮。
二來(lái)，便是他接下來(lái)該如何走，無(wú)疑，還是要先獲得劉宏的信任與重用，只有如此，他才可以順勢(shì)打造自己的勢(shì)力，而不再擔(dān)心什么。
只不過(guò)，該如何獲取劉宏的信任與重用？
劉麟不由看向自己今日獲得的系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)！
【獎(jiǎng)勵(lì)一：死士召喚卡×10（可隨時(shí)隨地召喚而出，絕對(duì)忠誠(chéng)，隱于暗處聽(tīng)候差遣）?！?/p>
【獎(jiǎng)勵(lì)二：背嵬軍兵魂×20（注入忠誠(chéng)度≥70的麾下普通士卒體內(nèi)，一個(gè)月內(nèi)可完全獲得背嵬軍的體魄與作戰(zhàn)技藝，對(duì)宿主死忠！）。】
【獎(jiǎng)勵(lì)四：玻璃制造技術(shù)（已存入系統(tǒng)知識(shí)庫(kù)，宿主可隨時(shí)提取學(xué)習(xí)）?！?/p>
獎(jiǎng)勵(lì)三，李存孝英魂，他已經(jīng)用過(guò)了，那么這就只剩下這三個(gè)了，玻璃制造技術(shù)，確實(shí)牛批，在東漢定然能夠日進(jìn)斗金，但是那也需要能夠保住了啊，他若是拿出來(lái)，定然會(huì)被劉宏拿走。背嵬軍兵魂，這是培養(yǎng)精銳士卒的，需要時(shí)間，而且培養(yǎng)出來(lái)的，也不能夠拿出來(lái)，太張揚(yáng)也不好。
那么，只有死士召喚卡十張了！可隨時(shí)隨地召喚而出，絕對(duì)忠誠(chéng)于他，隱于暗處聽(tīng)候差遣？
“若是如此的話(huà)！”劉麟眼眸微瞇，想著自己這薄涼的皇兄，一個(gè)略顯狠辣而又大膽的念頭不覺(jué)浮現(xiàn)腦海中，讓劉麟有些猶豫不定。
死士，絕對(duì)忠誠(chéng)，隱于暗處。
這八個(gè)字像淬了毒的針，扎在劉麟的思緒里。常規(guī)的進(jìn)言、表忠心，在劉宏那層虛偽的涼薄面前，不過(guò)是隔靴搔癢。這位皇兄多疑又自負(fù)，尋常的功績(jī)難以讓他真正放權(quán)，唯有“救命之恩”，才能像烙鐵一樣，在他心里刻下不可磨滅的印記。
“制造一場(chǎng)危機(jī)，再親手化解它……”劉麟低聲呢喃，眼底掠過(guò)一絲冷冽。
他太了解劉宏了。這位天子看似沉溺享樂(lè)，實(shí)則對(duì)生死之事極度敏感，一旦經(jīng)歷險(xiǎn)境，定會(huì)對(duì)“救駕者”產(chǎn)生病態(tài)的依賴(lài)。就像溺水之人，哪怕抓住的只是一根稻草，也會(huì)視作救命的浮木。
可這場(chǎng)“危機(jī)”必須逼真，不能有半分破綻，還要讓劉宏感受到真切的恐懼。