——計(jì)劃有變。
蕭溯溪站在窗前，指尖捏著一封密信，眼底閃過(guò)一絲冷意。
信上只有寥寥幾字：
“太子歸，腿疾愈，攜十萬(wàn)玄甲軍入京?！?/p>
她緩緩抬眸，看向站在身側(cè)的年。
年化成人形，銀發(fā)垂落，金色的瞳孔微微收縮：“那個(gè)殘廢太子？”
蕭溯溪冷笑一聲：“是啊，我那位‘好皇兄’，當(dāng)年墜馬摔斷了腿，被父皇送去邊疆養(yǎng)病，沒(méi)想到……”
她指尖一捻，密信瞬間化為灰燼。
“他不僅治好了腿，還暗中培養(yǎng)了十萬(wàn)玄甲軍。”
年瞇起眼：“要?dú)⒘藛?？?/p>
蕭溯溪搖頭：“現(xiàn)在動(dòng)手，只會(huì)打草驚蛇。”
她轉(zhuǎn)身走向沙盤(pán)，指尖點(diǎn)在皇城的位置：“太子突然回京，父皇必然欣喜若狂，朝中風(fēng)向也會(huì)隨之改變?！?/p>
“我們的計(jì)劃，得暫緩了?！?/p>
年冷哼一聲，尾巴（雖然是人形，但習(xí)慣還在）不爽地甩了甩：“麻煩?！?/p>
蕭溯溪勾唇，伸手揉了揉她的銀發(fā)：“不急，陪他們玩玩?！?/p>
……
三日后，太子蕭璟入京。
城門(mén)大開(kāi)，百姓夾道歡迎，皇帝親自出宮相迎，場(chǎng)面盛大至極。
蕭溯溪站在百官之中，一襲素色宮裝，神色淡然，仿佛只是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的旁觀者。
太子坐在高頭大馬上，一身玄色錦袍，面容俊美，眉眼含笑，絲毫看不出曾經(jīng)的病弱之態(tài)。
他的目光掃過(guò)眾人，最終落在蕭溯溪身上。
“皇妹。”他溫聲喚道，語(yǔ)氣親昵，“多年不見(jiàn)，可還安好？”
蕭溯溪垂眸行禮，唇角勾起恰到好處的弧度：“托皇兄的福，一切安好。”
太子輕笑，翻身下馬，走到她面前，伸手虛扶了一下：“自家人，不必多禮。”
他的指尖若有似無(wú)地擦過(guò)她的手腕，帶著一絲試探的力度。
蕭溯溪不動(dòng)聲色地后退半步，笑意不減：“皇兄舟車(chē)勞頓，還是先入宮休息吧。”
太子深深看了她一眼，這才轉(zhuǎn)身走向皇帝。
——二人看似兄妹情深，實(shí)則暗潮洶涌。
……
當(dāng)夜，東宮設(shè)宴。
蕭溯溪帶著年（小白虎形態(tài)）赴宴，剛踏入殿門(mén)，就感受到無(wú)數(shù)探究的視線(xiàn)。
太子坐在主位，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，含笑招手：“皇妹，坐我身邊?！?/p>
蕭溯溪微微一笑，從容落座。
酒過(guò)三巡，太子忽然開(kāi)口：“聽(tīng)聞皇妹前些日子在比武中大放異彩，真是令人欽佩?！?/p>
蕭溯溪抿了口酒，淡淡道：“僥幸而已。”
太子輕笑，指尖摩挲著酒杯：“不過(guò)……我聽(tīng)說(shuō)，皇妹的契約獸似乎有些特別？”
他目光掃向她膝上的小白虎，眼底閃過(guò)一絲深意。
年懶洋洋地掀開(kāi)眼皮，金色的瞳孔冷冷與他對(duì)視。
蕭溯溪撫了撫年的背脊，輕笑：“不過(guò)是一只普通的小白虎，皇兄見(jiàn)笑了。”
太子意味深長(zhǎng)地“哦”了一聲，忽然伸手想摸年的腦袋：“真是可愛(ài)?！?/p>
——“唰！”
年的爪子閃電般揮出，在太子手背上留下三道血痕。
全場(chǎng)瞬間寂靜。
太子收回手，看著手背上的血痕，不怒反笑：“脾氣倒是不小?！?/p>
蕭溯溪佯裝歉意：“抱歉，我這契約獸性子野，不喜生人觸碰?！?/p>
太子深深看了她一眼，忽然湊近，壓低聲音：“皇妹，你我兄妹，何必如此生分？”
他的氣息拂過(guò)她耳畔，帶著一絲危險(xiǎn)的意味：“我知道你想要什么……不如，我們合作？”
蕭溯溪抬眸，與他四目相對(duì)。
片刻后，她嫣然一笑：“皇兄說(shuō)笑了，我不過(guò)是個(gè)閑散公主，能有什么想要的？”
太子盯著她，忽然大笑：“好，好！那便……拭目以待?！?/p>
……
回宮路上。
年化成人形，冷聲道：“他想拉攏你?！?/p>
蕭溯溪把玩著腰間的玉佩，輕笑：“不，他是想試探我?！?/p>
“接下來(lái)怎么辦？”
蕭溯溪抬眸，看向漆黑的夜空，眼底閃過(guò)一絲鋒芒：
“陪他演一場(chǎng)兄妹情深?！?/p>
“然后——
讓他死得心服口服?！?/p>
——朝堂之上，暗流涌動(dòng)。
太子蕭璟的歸來(lái)，如同一塊巨石砸入平靜的湖面，激起千層浪。
朝臣們紛紛站隊(duì)，有的暗中投靠太子，有的依舊觀望，還有的……悄然向蕭溯溪遞上了投誠(chéng)信。
蕭溯溪坐在書(shū)房?jī)?nèi)，指尖輕叩桌面，面前攤開(kāi)著幾份密信。
“太子拉攏了戶(hù)部尚書(shū)，暗中調(diào)撥軍餉?！?/p>
“兵部侍郎昨夜秘密入東宮，徹夜未歸。”
“三皇子近日頻頻出入太子府，似有聯(lián)手之意?！?/p>
她冷笑一聲，將信紙丟入燭火。
年化成人形，銀發(fā)垂落，懶散地倚在窗邊：“你那幾個(gè)兄弟，倒是團(tuán)結(jié)。”
蕭溯溪勾唇：“不過(guò)是各懷鬼胎罷了。”
她起身走到沙盤(pán)前，指尖點(diǎn)在皇城的位置：“太子想借我的手除掉三皇子，三皇子想借太子的勢(shì)壓我一頭，而父皇……”
她眸光微冷：“想用我們互相制衡，穩(wěn)固他的皇權(quán)?！?/p>
年嗤笑一聲：“人類(lèi)，真是麻煩?！?/p>
蕭溯溪輕笑：“所以，我們得讓他們……更亂一些。”
……
翌日早朝。
皇帝剛宣布退朝，太子便上前一步，恭敬道：“父皇，兒臣有一事相求?！?/p>
皇帝抬眸：“何事？”
太子溫聲道：“戶(hù)部近日軍餉吃緊，兒臣愿親自前往北疆督運(yùn)糧草，以解燃眉之急。”
此言一出，朝臣嘩然。
——北疆是蕭凜的地盤(pán)，太子此舉，分明是想趁機(jī)收攏兵權(quán)！
蕭溯溪站在一旁，唇角微勾。
果然，皇帝還未開(kāi)口，三皇子便急不可耐地跳出來(lái)：“皇兄腿疾初愈，不宜遠(yuǎn)行，不如讓臣弟代勞！”
太子眸光一冷，正要反駁，蕭溯溪卻忽然上前，輕聲道：“父皇，兒臣以為，北疆路途遙遠(yuǎn)，兩位皇兄都不宜冒險(xiǎn)，不如派一位朝中老臣前去？”
皇帝瞇了瞇眼，似在權(quán)衡。
太子和三皇子同時(shí)看向她，眼神各異。
——她這一句話(huà)，既阻了太子的路，又壓了三皇子的勢(shì)，還顯得自己“顧全大局”。
皇帝沉吟片刻，終于點(diǎn)頭：“溯溪所言有理，此事容后再議?！?/p>
……
退朝后。
太子在宮道上攔住了蕭溯溪。
“皇妹今日……好手段?！彼菩Ψ切Α?/p>
蕭溯溪神色淡然：“皇兄過(guò)獎(jiǎng)了，我只是為父皇分憂(yōu)?！?/p>
太子忽然湊近，壓低聲音：“你以為，這樣就能阻止我？”
蕭溯溪抬眸，與他四目相對(duì)，唇角微勾：“皇兄想多了，我從未想過(guò)阻止你。”
她后退一步，輕笑：“我只是覺(jué)得……有些路，走得太急，容易摔?！?/p>
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身離去，背影從容。
太子盯著她的背影，眼神陰鷙。
……
回宮后。
年化作小白虎，跳上她的膝頭：“你今日激怒他了。”
蕭溯溪揉了揉她的耳朵，輕笑：“是啊，他越急，破綻就越多?！?/p>
年瞇了瞇眼：“接下來(lái)呢？”
蕭溯溪望向窗外，眸光深邃：
“等?！?/p>
“等他和三皇子自相殘殺。”
“等父皇對(duì)他失望?！?/p>
“然后——”
她低頭，指尖輕輕撫過(guò)年柔軟的毛發(fā)，聲音輕若呢喃：
“一擊必殺。”
——這是一場(chǎng)無(wú)聲的博弈。
太子蕭璟站在東宮的書(shū)房里，指尖輕輕摩挲著一封密信，眼底閃過(guò)一絲冷意。
信上只有寥寥幾字：
“蕭溯溪近日頻繁聯(lián)絡(luò)北疆，恐有異動(dòng)?！?/p>
他冷笑一聲，將信紙丟入燭火。
“我這個(gè)皇妹，倒是沉得住氣。”
一旁的幕僚低聲道：“殿下，可要派人盯緊她？”
太子搖頭：“她身邊那只白虎不簡(jiǎn)單，貿(mào)然派人只會(huì)打草驚蛇?！?/p>
他抬眸看向窗外，夜色如墨，仿佛映照著他深不見(jiàn)底的心思。
“去查查她最近接觸的人，尤其是……和蕭凜有關(guān)的。”
……
與此同時(shí)，蕭溯溪的寢殿內(nèi)。
年化作人形，銀發(fā)如雪，指尖點(diǎn)著桌上一份名單：“太子這幾日暗中排查了所有與你接觸過(guò)的朝臣，連宮里的侍女都沒(méi)放過(guò)?！?/p>
蕭溯溪輕笑：“他倒是謹(jǐn)慎?！?/p>
她拿起名單掃了一眼，眸光微冷：“不過(guò)，他查不到什么?！?/p>
年挑眉：“這么自信？”
蕭溯溪抬眸看她，唇角微勾：“因?yàn)檎嬲P(guān)鍵的聯(lián)絡(luò)，都是你親自去的。”
年哼了一聲，尾巴（雖然是人形，但習(xí)慣難改）輕輕甩了甩：“他若查到本尊頭上，算他本事?！?/p>
蕭溯溪失笑，伸手揉了揉她的銀發(fā)：“是是是，阿年最厲害?！?/p>
年瞇了瞇眼，忽然湊近：“你最近太放松了。”
蕭溯溪挑眉：“嗯？”
年的指尖點(diǎn)在她心口，聲音低沉：“他在找你的弱點(diǎn)，你卻在逗貓?！?/p>
蕭溯溪握住她的手指，輕笑：“我的弱點(diǎn)，不是早就被你捏在手里了嗎？”
年一怔，隨即別過(guò)頭，耳尖微紅：“……油嘴滑舌。”
……
接下來(lái)的日子，朝堂上的暗斗愈發(fā)激烈。
太子以整頓吏治為由，撤換了幾個(gè)關(guān)鍵位置的官員，全是蕭溯溪暗中拉攏的人；蕭溯溪?jiǎng)t借后宮之手，將太子安插在御前的眼線(xiàn)一一拔除。
二人表面上兄友妹恭，背地里卻刀光劍影，誰(shuí)都沒(méi)能真正傷到對(duì)方。
某日，皇帝突然召見(jiàn)蕭溯溪。
御書(shū)房?jī)?nèi)，皇帝神色疲憊，抬眸看向她：“溯溪，近日朝中動(dòng)蕩，你怎么看？”
蕭溯溪垂眸，語(yǔ)氣恭敬：“兒臣以為，父皇英明神武，自有決斷?！?/p>
皇帝盯著她看了許久，忽然嘆道：“你和你母妃，真是一點(diǎn)都不像?！?/p>
蕭溯溪指尖微緊，面上卻不顯：“父皇過(guò)譽(yù)了?！?/p>
皇帝擺擺手：“下去吧?！?/p>
……
走出御書(shū)房，蕭溯溪眸色微冷。
——皇帝這是在試探她。
回到寢殿，年正化作小白虎趴在桃樹(shù)上，見(jiàn)她回來(lái)，輕盈躍下，落在她肩頭。
“怎么了？”年敏銳地察覺(jué)到她的情緒。
蕭溯溪將她抱下來(lái)，輕聲道：“父皇起疑了。”
年瞇了瞇眼：“要?jiǎng)邮謫?？?/p>
蕭溯溪搖頭：“還不是時(shí)候?！?/p>
她抬眸看向窗外，眸光深邃：“太子和我……都在等對(duì)方先露出破綻。”
年冷哼一聲：“人類(lèi)就是麻煩，直接殺了不就好了？”
蕭溯溪失笑，揉了揉她的腦袋：“阿年，有時(shí)候，殺人不如誅心。”
年盯著她看了半晌，忽然道：“你比萬(wàn)年前那個(gè)女人更狡猾?！?/p>
蕭溯溪挑眉：“這是夸獎(jiǎng)？”
年別過(guò)頭，尾巴卻悄悄纏上她的手腕：“……隨你怎么想?！?/p>
……
夜深人靜。
太子站在東宮的高樓上，遙望著蕭溯溪的寢殿方向，眼神陰鷙。
“蕭溯溪……你到底想要什么？”
與此同時(shí)，蕭溯溪倚在窗邊，指尖輕撫著年的毛發(fā)，眸光冷冽。
“太子……你的弱點(diǎn)，究竟在哪里？”
——這是一場(chǎng)勢(shì)均力敵的較量。
——而勝利的天平，終將傾向更有耐心的一方。
夜半，燭火搖曳。
年化作人形，銀發(fā)如雪，指尖捏著一枚黑玉棋子，輕輕點(diǎn)在棋盤(pán)上。
棋盤(pán)上，黑白交錯(cuò)，局勢(shì)詭譎——
黑子代表太子黨，占據(jù)朝堂半壁江山，鋒芒畢露；
白子代表蕭溯溪的勢(shì)力，隱于暗處，伺機(jī)而動(dòng)；
幾枚赤紅的棋子，則是蕭凜的北疆大軍，如一把利刃懸于局外。
年盯著棋盤(pán)，金色的瞳孔微微收縮。
“太子看似勢(shì)大，實(shí)則根基不穩(wěn)。”她低聲道，指尖點(diǎn)了點(diǎn)幾枚被黑子包圍的白子，“他拉攏的朝臣，多是趨炎附勢(shì)之輩，一旦風(fēng)向有變，必會(huì)倒戈。”
蕭溯溪坐在她對(duì)面，手執(zhí)白子，唇角微勾：“不錯(cuò)，但他背后有父皇暗中支持，短時(shí)間內(nèi)難以撼動(dòng)。”
年冷哼一聲，忽然將一枚黑子翻轉(zhuǎn)，變成白色：“那就先斷其羽翼?！?/p>
蕭溯溪挑眉：“哦？”
年的指尖劃過(guò)棋盤(pán)，點(diǎn)在幾枚關(guān)鍵的黑子上：“吏部侍郎、戶(hù)部尚書(shū)、御林軍統(tǒng)領(lǐng)——這三人是太子的左膀右臂，若能除掉，他必亂?！?/p>
蕭溯溪輕笑：“阿年何時(shí)對(duì)朝堂之事這么了解了？”
年瞥她一眼：“活了一萬(wàn)年，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
蕭溯溪失笑，隨即正色道：“不過(guò)，這三人確實(shí)關(guān)鍵。”
她執(zhí)起一枚白子，落在棋盤(pán)邊緣：“吏部侍郎貪墨軍餉，證據(jù)我已收集齊全；戶(hù)部尚書(shū)與北疆私通，蕭凜可作人證；唯獨(dú)御林軍統(tǒng)領(lǐng)……”
年瞇了瞇眼，忽然將一枚赤紅棋子推到御林軍統(tǒng)領(lǐng)的位置上：“他有個(gè)秘密。”
蕭溯溪眸光一凝：“什么秘密？”
年壓低聲音：“他并非人類(lèi)，而是一只化形的狼妖。”
蕭溯溪瞳孔微縮：“當(dāng)真？”
年點(diǎn)頭：“萬(wàn)年前我曾見(jiàn)過(guò)他，那時(shí)他還只是只幼狼，如今倒是混得風(fēng)生水起?！?/p>
蕭溯溪沉吟片刻，忽然笑了：“有趣。”
她指尖一彈，一枚白子精準(zhǔn)地落在御林軍統(tǒng)領(lǐng)的位置上：“妖物潛伏朝堂，可是死罪?！?/p>
年勾唇：“要揭穿他嗎？”
蕭溯溪搖頭：“不急，先讓太子‘偶然’發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密?！?/p>
年挑眉：“借刀殺人？”
蕭溯溪輕笑：“這叫……物盡其用。”
……
燭火漸弱，棋盤(pán)上的局勢(shì)已然明朗。
年伸了個(gè)懶腰，銀發(fā)如流水般傾瀉：“你這人類(lèi)，心思倒是歹毒。”
蕭溯溪起身，走到她身后，指尖輕輕梳理她的長(zhǎng)發(fā)：“彼此彼此。”
年哼了一聲，卻未躲開(kāi)。
蕭溯溪俯身，在她耳邊低語(yǔ)：“阿年，若我敗了……”
年突然轉(zhuǎn)身，一把扣住她的手腕，金色的瞳孔直視她：“沒(méi)有若?！?/p>
蕭溯溪怔了怔，隨即輕笑：“這么信我？”
年松開(kāi)手，別過(guò)頭：“……只是嫌麻煩。”
蕭溯溪低笑，忽然將她拉入懷中：“放心，我不會(huì)輸。”
年的耳尖微紅，尾巴卻不自覺(jué)地纏上她的腰：“……最好如此?！?/p>
窗外，月色如水。
——這場(chǎng)棋局，終將分出勝負(fù)。