水果攤棚子下那濃得化不開的腐爛甜膩氣息，像一張粘稠的網(wǎng)，瞬間裹住了剛從五樓那短暫溫暖中抽身的歐文。
安妮小姐門前殘留的、那絲若有若無的香腸油脂焦香，在這污濁的空氣里，脆弱得如同投入沸水的雪花，瞬間消弭無形。
哈里斯老板那破鑼嗓子炸雷般的咆哮，比利和湯姆麻木空洞的目光，瞬間將他拖回現(xiàn)實的地獄。
“歐文！磨蹭什么？后巷那堆爛梨給我搬到垃圾堆去！立刻！馬上！別讓我看見你偷懶！”老板的吼聲帶著唾沫星子，像鞭子抽在歐文疲憊的神經(jīng)上。
他不敢有絲毫怠慢，立刻拖著灌了鉛的雙腿走向后巷。堆積如山的腐爛梨子散發(fā)出令人窒息的甜膩惡臭，混雜著污水和垃圾的酸腐。他咬著牙，彎下腰，雙手抓住一個沉重的柳條筐邊緣，瘦弱的胳膊肌肉繃緊到極限，才勉強將它抬起。
汗水和腐爛梨子滲出的粘稠汁液混合在一起，浸透了他單薄的破衣，帶來一陣黏膩冰冷的觸感，緊緊貼在皮膚上。
就在他憋著一口氣，試圖將這筐格外沉重的爛梨搬離地面時，一個身影如同鬼魅般悄無聲息地貼了上來。是比利。
那個比歐文大三歲，在水果攤待得更久，眼神卻像陰溝里浸泡過的玻璃珠，總是閃爍著算計、怨毒和一種被生活長期擠壓出的刻薄。他湊得極近，鼻子像抽風箱一樣，在歐文頸側(cè)、肩膀和沾滿污漬的袖口處用力地、貪婪地嗅吸著。
歐文被這突如其來的舉動驚得手一抖，沉重的筐子邊緣差點砸到自己的腳趾！他踉蹌一步，猛地回頭，撞上比利那雙驟然爆發(fā)出駭人精光的小眼睛：“比……比利？你干什么？！”
比利沒有回答。他那張過早被風霜刻上疲憊痕跡的臉上，此刻卻因一種混合著極度震驚、貪婪和熊熊燃燒的嫉妒而扭曲！
他死死盯著歐文，如同餓狼盯著一塊滴油的肥肉，聲音因為激動而變得尖細刺耳，穿透了棚子下的喧囂：“香腸味！是煎香腸的味道！你身上有煎香腸的油味！”
他像發(fā)現(xiàn)了驚天寶藏的獵犬，興奮得聲音都在發(fā)顫，“你去送貨了？老鼠街七號五樓？那個裝腔作勢的女人給了你香腸？！老天爺啊！是香腸？！”
歐文的心猛地沉到了冰冷的井底！糟了！他太大意了！安妮小姐家那溫暖小屋里霸道無比的香氣，尤其是煎鍋里油脂“滋滋”作響時散發(fā)出的致命誘惑，竟如同烙印般頑固地附著在他這件破衣的纖維里，被這個嗅覺比鬣狗還靈敏的比利捕捉到了！
“胡……胡說八道！”歐文強作鎮(zhèn)定，矢口否認，聲音卻帶著無法掩飾的心虛和一絲不易察覺的顫抖，像被戳破的氣球，“我……我身上只有爛梨的餿味！哪來的香腸味？你鼻子被煤灰堵住了吧！”他試圖用更大的聲音掩蓋心虛，側(cè)身想繞過這塊甩不掉的膏藥，繼續(xù)搬那該死的筐子。
比利像聞到血腥味的鯊魚，豈會輕易放過？他敏捷地橫跨一步，再次堵在歐文面前，臉上露出一種混合著篤定、嫉妒和幸災(zāi)樂禍的獰笑，那笑容讓他的臉看起來格外丑陋：
“堵住了？哈！老子這鼻子，隔著三條街都能聞出哪個婊子兜里揣著杜松子酒！就是香腸味！煎得金黃焦脆、滋滋冒油的那種！真他媽的香啊……”
他夸張地閉上眼，深深吸了一口氣，仿佛在回味某種極致的美味，隨即猛地睜開，眼神變得如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進歐文眼底，
“歐文·哈特菲爾德，你小子行啊！才來幾天？就學(xué)會當三只手了？送貨的時候順手牽羊，把人家太太的香腸給摸走了，是不是？！”
“我沒有！”歐文像被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，憤怒地低吼出聲。巨大的屈辱感和被誣陷的怒火如同滾燙的巖漿，在胸腔里奔涌沖撞，幾乎要沖破喉嚨噴薄而出！
他瘦小的身體因為極致的憤怒而劇烈顫抖，攥緊的拳頭指節(jié)發(fā)白，指甲深深陷進掌心粗糙的皮膚里?！笆前材菪〗憧次宜退鲃铀徒o我的！不是偷的！不是！”他幾乎是吼出來的，聲音帶著破音的嘶啞。
“送你的？”比利像是聽到了天底下最荒謬絕倫的笑話，從喉嚨深處擠出一聲極其刺耳、充滿惡意的嗤笑，他湊得更近，壓低了聲音，那氣息帶著劣質(zhì)煙草和口臭噴在歐文臉上，
“騙你媽鬼呢！那種住在五樓、穿得人模狗樣、連正眼都不瞧我們一下的‘體面’小姐，會白送一個渾身臭烘烘、剛從垃圾堆爬出來的小叫花子香腸？你他媽知道一根香腸值多少錢嗎？夠你累死累活干一個月了！她會白給你？”
他綠豆般的小眼睛里閃爍著貪婪的精光和一種即將得逞的快意，“肯定是你小子手腳不干凈！趁人家不注意，從廚房里順出來的！哈！被我抓了個現(xiàn)行！等著吧，小賊骨頭！看我不告訴哈里斯先生！
看他怎么用鞭子抽爛你的手！再把你像條死狗一樣扔出去！”他惡毒地威脅著，臉上帶著一種掌握了生殺大權(quán)的得意洋洋。
歐文氣得眼前發(fā)黑，全身的血液似乎都沖上了頭頂！他恨不得將手里沉重的爛梨筐狠狠砸在比利那張令人作嘔的臉上！撕爛他那張噴糞的嘴！但殘存的理智如同冰冷的鎖鏈，死死捆住了他狂暴的沖動。
在這里動手，正中比利下懷。比利是老板的“老資格”，而他，只是一個隨時可以被碾死的“新來的蟲子”。他只能死死咬住下唇，鐵銹般的血腥味在口中彌漫，將那滔天的憤怒和撕心裂肺的屈辱硬生生咽回肚子里，仿佛吞咽著燒紅的炭塊。
他猛地轉(zhuǎn)身，用盡全身力氣抱起那筐爛梨，跌跌撞撞、深一腳淺一腳地向巷子盡頭那散發(fā)著惡臭的垃圾堆挪去。每一步，都清晰地感覺到比利那如同毒蛇信子般陰冷、黏膩、充滿惡意的目光，死死黏在他的后背上，如影隨形。
接下來的時間，每一分每一秒都成了煉獄里漫長的煎熬。哈里斯老板那永不停歇的咆哮依舊震耳欲聾，繁重到非人的勞動依舊榨干他每一絲力氣，但更令人窒息、更沉重的，是來自比利的無處不在的、無聲的窺伺和那飽含惡意的揣測。
比利不再直接靠近挑釁，卻總在歐文視線可及的范圍內(nèi)——當他整理那些品相稍好、能賣出價的水果時；當他靠近那個裝著零星銅便士、被哈里斯老板看得比眼珠子還緊的小抽屜時；甚至當他只是去井邊打水，彎腰提桶的瞬間……
比利那雙耗子般的小眼睛，總是陰惻惻地、一眨不眨地死死盯著他，像等待獵物踏入陷阱的毒蛇，充滿了耐心和令人毛骨悚然的惡意。那目光仿佛在說：我盯著你呢，小賊，你總會露出馬腳的。
“歐文！把這幾顆沒爛透的蘋果擺到前面顯眼位置！輕點！碰掉一點皮，這禮拜你就白干了！”老板的吼聲如同驚雷。
歐文屏住呼吸，小心翼翼地拿起蘋果。他能清晰地感覺到，比利倚靠在對面貨架旁的目光，像冰冷的針，聚焦在他握著蘋果的手上，仿佛下一秒就要高喊“抓賊”。
“歐文！死哪去了？水呢？磨蹭得跟老烏龜似的！快去打水！”
歐文提著沉重的水桶，步履蹣跚地走過滿是爛泥的后巷。比利就站在巷口陰影里，雙臂抱胸，嘴角掛著一絲若有若無的、令人心底發(fā)寒的冷笑，眼神像探照燈一樣在他身上來回掃視，似乎在搜尋他可能藏匿“贓物”的每一個口袋褶皺。
這種被毒蛇在暗處死死盯住的感覺，比老板的咆哮更讓人崩潰。歐文只能強迫自己變成一臺沒有感情的機器，動作更加精準、一絲不茍，不敢靠近任何可能引起誤會的地方半步。
他像走在布滿淬毒尖刀的鋼絲上，精神緊繃到了極致，稍有差池便是萬劫不復(fù)。體力早已透支，精神更是被拉扯到斷裂的邊緣。腳底磨破的傷口在汗水、污水和腐爛果液的反復(fù)浸泡下，傳來一陣陣鉆心剜骨般的刺痛，每一次邁步都像踩在燒紅的烙鐵上。
但他不敢停，不敢歇，甚至不敢流露出哪怕一絲一毫的疲憊和痛苦。他必須像個不知疲倦的陀螺，在老板的鞭子和比利的毒眼之間瘋狂旋轉(zhuǎn)。為了那微薄的3個先令，為了鞋墊下那幾枚冰冷卻象征著唯一希望的便士，他必須熬下去。
當哈里斯老板那如同天堂福音般的“收工”聲終于嘶啞地響起時，歐文感覺自己像一具被抽空了靈魂的破布娃娃，渾身被冷汗、污漬和絕望浸透，幾乎要癱軟在地。
推開老鼠街七號頂層那扇歪斜破舊的門，一股洶涌澎湃、溫暖而踏實的濃烈香氣如同熱浪般撲面而來！瞬間驅(qū)散了滿身的疲憊和心底的陰霾！
不再是往日那令人作嘔的苦澀野菜味，而是一種濃郁、醇厚、帶著油脂焦香和純粹肉味的、足以撫慰靈魂的香氣！是香腸湯！正在鍋里“咕嘟咕嘟”地翻滾！
屋內(nèi)，昏黃的煤油燈光似乎都比往日明亮了幾分。灶臺上那口豁了邊的舊鐵鍋正歡快地冒著騰騰熱氣，濃郁得化不開的、帶著肉香的白色蒸汽彌漫了整個狹小的空間，霸道地壓倒了角落里的霉味和劣質(zhì)煤煙的氣息。
母親瑪麗正站在鍋邊，臉上帶著一種近乎神圣的專注和小心翼翼。她手里緊握著那把豁了口的餐刀，刀刃在油燈下閃著微光。
她正極其認真、極其緩慢地將其中一根香腸切成大小均勻、約莫小指粗細的段。每一刀下去，金黃色的腸衣被切斷，露出里面飽滿粉嫩的肉餡，濃郁的香氣便更加洶涌地噴薄而出！
切好的香腸段被她珍而重之地、如同投下金塊般，輕輕放入那鍋翻滾著奶白色濃湯的鍋中。
另一根完整的、依舊閃爍著誘人油光的金黃色香腸，則被她用一小塊洗得發(fā)白、相對干凈的舊亞麻布，里三層外三層地仔細包裹好，像個襁褓中的嬰兒，被小心翼翼地安置在灶臺最里面、最干燥、最不容易被碰到的角落深處，仿佛藏匿著家族復(fù)興的最后希望。
父親威廉早已端坐在油膩的破木桌旁。他那總是深深佝僂著的背脊，盡管依舊彎曲，卻透著一股不同尋常的緊繃。
渾濁得如同蒙塵玻璃珠的眼睛，此刻卻異常明亮，死死地、一眨不眨地鎖定著鍋里翻滾沉浮的香腸段，喉結(jié)如同失控的活塞，瘋狂地上下滾動，發(fā)出清晰而巨大的、帶著渴望的“咕嚕”聲。
他那雙布滿煤灰和老繭、永遠無法停止顫抖的手，此刻竟異常穩(wěn)定地平放在膝蓋上，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白，仿佛在進行某種莊嚴的祈禱儀式。
大姐艾米麗也破天荒地沒有蜷縮在破木箱上呻吟，而是緊挨著桌子坐著，蠟黃如紙的臉上因為極度的期待和激動而泛起一片病態(tài)的潮紅，深陷的眼窩里閃爍著近乎狂熱的灼灼光芒，死死盯著鍋里那些跳躍的金黃色肉塊，連那撕心裂肺的咳嗽都暫時被這巨大的誘惑壓制了下去。
二姐莉莉則蹲在灶臺前，小臉被跳躍的爐火映照得通紅，眼睛亮得如同星辰，鼻翼快速地、貪婪地翕動著，恨不得將空氣中每一縷珍貴的肉香都吸進肺里。
“回來了？”母親瑪麗頭也沒回，聲音卻少了往日的尖酸刻薄，帶著一種忙碌中的、心滿意足的沙啞，“把手洗洗！湯這就得了！”她一邊說著，一邊極其珍惜地從那個幾乎見底的粗鹽罐里，用拇指和食指小心翼翼地捏起一小撮灰白色的粗鹽，均勻地撒入翻滾的湯中。
然后用那把豁口的木勺，溫柔地、緩緩地攪動著。鍋里每一滴泛起的油花，每一塊翻滾的香腸，在她眼中都是無價之寶，值得用生命去守護。
她指了指灶臺角落那個被布包裹得嚴嚴實實的“寶藏”，對眾人說到“這根明天一早，我就去老約翰的雜貨鋪?！彼难凵窭镩W爍著底層生存者特有的、精打細算的銳利光芒，語氣斬釘截鐵，不容置疑
“這種金貴玩意兒，是老爺太太們享用的，哪能全塞進我們這些窮鬼的肚子里，換成實實在在的銅子兒，買成黑面包，夠我們?nèi)医腊秃脦滋斓?！這才是正經(jīng)！”
她的話語冰冷而務(wù)實，剝開了溫情的外衣，露出貧民窟生存法則最堅硬的內(nèi)核——再極致的感官享受，也比不上能填滿胃袋、延續(xù)生命的黑面包來得可靠。
威廉聽到妻子冷酷的宣判，目光艱難地從鍋里翻滾的肉塊上撕扯下來，移到灶臺角落那個小小的布包上。
渾濁的眼里閃過一絲極其微弱、如同風中殘燭般的不舍，那是對極致美味的本能渴望。但這微弱的光亮，瞬間就被更深的、如同巖石般的麻木和認命所吞噬。
他嘴唇無聲地嚅動了幾下，似乎想說什么，最終卻只是極其緩慢、沉重地點了點頭，喉結(jié)艱難地滾動了一下，發(fā)出一聲模糊的、意義不明的咕噥，目光像被無形的線牽引著，重新死死釘回那鍋散發(fā)著致命誘惑的濃湯上。
大姐艾米麗也飛快地瞟了一眼那布包，蠟黃的臉上掠過一絲難以掩飾的失望，像被搶走了心愛玩具的孩子。但這失望轉(zhuǎn)瞬即逝，立刻被鍋里更近、更濃烈的香氣驅(qū)散，重新變得灼熱而急切起來。
二姐莉莉則怯生生地、帶著無限渴望小聲問：“媽，那……那鍋里這一根……我們能……能吃上嗎？”她指著鍋里上下沉浮的、金黃色的香腸段，聲音輕得像羽毛，生怕驚碎了這來之不易的美夢。
“吃！當然吃！”瑪麗的聲音陡然拔高八度，帶著一種當家主婦揚眉吐氣的豪邁，甚至揮舞了一下手中的木勺，“憑什么不吃？今天就讓你們這些沒見過世面的開開眼，嘗嘗老爺太太們嘴里是個啥滋味！”
她一邊說，一邊更加用力地攪動著鍋里的湯，那濃郁的、霸道的肉香隨著蒸汽更加洶涌地彌漫開來，仿佛擁有了實體，沉甸甸地壓在每個人的心上，也點燃了每個人眼中最后一絲克制的火焰。
湯終于煮好了。濃郁得如同融化的奶酪，奶白色的湯汁里，飽滿的香腸段載沉載浮，金黃色的腸衣吸飽了湯汁，顯得更加誘人。
瑪麗用勺子小心地將湯分到每個人的碗里。當那承載著無上美味的碗遞到每個人手中時，狹小的閣樓里陷入了短暫的、近乎窒息的寂靜。
所有人的目光都死死鎖定在自己碗里那幾塊金黃色的、象征著另一個世界的珍寶上！
瑪麗特意給歐文的碗里多舀了幾塊香腸，又給威廉的碗里也多放了兩塊?！岸喑渣c”她的語氣依舊平淡，甚至帶著點習(xí)慣性的粗硬，但那份笨拙的、試圖表達的關(guān)懷，卻如同投入死水潭的石子，在歐文和威廉心里激起了微弱的漣漪。
父親威廉顫抖著捧起他那碗熱氣騰騰、飄著誘人油花的香腸湯。渾濁的眼睛瞪得滾圓，如同瀕死之人看到了天堂的入口，死死盯著碗里那幾塊散發(fā)著神圣光芒的金黃色肉塊。
他沒有像往常那樣急不可耐地啜飲，而是先深深地、貪婪地、仿佛要將靈魂都吸進去一般，嗅了一口那濃郁到極致的肉香！
那香氣如同最純凈的生命之泉，瞬間沖刷著他被煤灰、鐵銹和絕望堵塞的鼻腔和肺腑，帶來一種近乎新生的戰(zhàn)栗！
他那張如同被歲月和苦難反復(fù)揉搓過的、布滿深刻溝壑的臉上，肌肉劇烈地、不受控制地抽動、扭曲著，最終，嘴角極其艱難地、卻又無比堅定地向上扯動，咧開了一個近乎孩童般純粹、燦爛的笑容！
那笑容扯動了他臉上所有苦難的印記，在昏黃的燈光下，竟煥發(fā)出一種令人心酸的、近乎圣潔的光彩！
“好……好香啊……”他終于發(fā)出了聲音，沙啞干澀得如同砂紙摩擦，卻帶著一種夢囈般的驚嘆和無與倫比的滿足。
接著，他才用那把豁口的木勺，極其小心、如同對待稀世珍寶般，舀起一小塊香腸和一小勺濃稠的湯汁，慢慢地送入口中。
滾燙！咸香！那濃郁到爆炸的肉汁混合著油脂的芬芳，裹挾著香料獨特的辛香，如同一股洶涌的暖流，瞬間沖垮了他干涸已久的味蕾，直沖靈魂深處！
香腸段那緊實飽滿的肉質(zhì)在齒間被咬開，純粹的肉香和豐盈的汁水在口腔里爆裂開來！一種此生從未體驗過的、源自食物最本源的、巨大的滿足感和幸福感，如同電流般瞬間席卷了他早已麻木的四肢百?。?/p>
他佝僂的背脊不由自主地挺直了少許，喉嚨深處發(fā)出一聲悠長、深沉、飽含著無盡感慨和極致愉悅的喟嘆：“唔……” 他閉著眼睛，細細地、近乎虔誠地咀嚼著，品味著，仿佛在進行一場神圣的受洗儀式，要將這畢生難忘的滋味永遠銘刻進骨髓里。
大姐艾米麗則徹底拋棄了任何偽裝。她幾乎將整個臉都埋進了碗里，用勺子大口大口地、近乎兇狠地喝著滾燙的濃湯，發(fā)出響亮而滿足的“吸溜”聲，燙得直吸氣也毫不在意。
她迫不及待地舀起大塊的香腸塞進嘴里，用力地、近乎野蠻地咀嚼著，蠟黃的臉上因為極致的快感和激動而漲得如同煮熟的蝦子，深陷的眼窩里甚至不受控制地溢出了大顆大顆渾濁的淚水
順著臟污的臉頰滑落，滴進碗里。她吃得又快又急，喉嚨里不斷發(fā)出滿足的、近乎嗚咽的咕嚕聲，仿佛要將這夢寐以求的美味連同這操蛋的人生一起嚼碎、吞噬、化為己有。
二姐莉莉則像捧著一件易碎的圣物，雙手緊緊捧著碗，小口小口地啜飲著濃湯，每一口都閉著眼睛，長長的睫毛輕輕顫動，細細感受著那溫暖的、鮮美的湯汁滑過喉嚨的軌跡。
她小口咬下一塊香腸，慢慢咀嚼著，讓那濃郁的肉香、油脂的豐腴和香料的微辛在舌尖上緩緩綻放，臉上洋溢著一種近乎圣潔的、純粹的、不摻一絲雜質(zhì)的幸福光芒。
“媽……真好吃……從來沒吃過這么好吃的……”她小聲地、帶著幸福的哽咽呢喃著，淚水同樣在眼眶里打轉(zhuǎn)。
瑪麗自己也端著碗，相對“文雅”地小口喝著湯。她臉上的表情是復(fù)雜的，有當家主婦看到家人滿足時的扭曲成就感，有精打細算者看到“奢侈品”被消耗的心疼，但更多的，是一種被這濃郁香氣和眼前景象所感染的、深藏的、笨拙的欣慰。
她一邊吃，一邊目光銳利地掃視著桌上的每一個人，尤其是威廉和歐文碗里的香腸塊數(shù)量，似乎在精確計算著投入與產(chǎn)出，又似乎在默默享受著這份由她帶來的、短暫的、虛幻的“富足”。
當看到大女兒艾米麗那狼吞虎咽、涕淚橫流的模樣時，她破天荒地沒有斥責，只是從鼻子里哼了一聲：“慢點！又沒人跟你搶！瞧你那點出息！”語氣里卻罕見地帶上了一絲不易察覺的縱容和……也許是母性？
歐文捧著自己那碗分量稍足的香腸湯，感受著粗陶碗傳遞到掌心的溫熱。他學(xué)著莉莉的樣子，小口地喝著湯。那濃稠、滾燙、飽含著油脂和純粹肉味的湯汁，帶著一種前所未有的、直抵靈魂深處的撫慰力量，溫暖著他冰冷僵硬的四肢，熨帖著被繁重勞動、比利惡意以及巨大屈辱折磨得千瘡百孔的心。
他珍惜地吃著一塊香腸，感受著那緊實肉質(zhì)帶來的飽足感和香料帶來的微妙風味在口中交織。這味道，美好得近乎虛幻。這是底層生命對油脂和蛋白質(zhì)最原始、最強烈的渴望被滿足時，靈魂發(fā)出的無聲吶喊。
他的目光，卻不由自主地飄向灶臺角落那個被破布仔細包裹、如同定時炸彈般安靜躺著的小包。
那里是另一根香腸，母親眼中能換來更多黑面包、延續(xù)更多天命的“硬通貨”。一種極其復(fù)雜的情緒在心底翻涌——對眼前極致美味的珍惜與沉溺，對另一根即將被冰冷的銅便士取代的香腸的不舍與惋惜，還有對比利那雙如同跗骨之蛆般陰毒眼睛的深深恐懼和隱隱擔憂。
鞋墊下那幾枚便士帶來的微弱希望，和心底那個關(guān)于讀書識字的渺茫夢想，在這濃郁到令人靈魂出竅的肉香里，似乎也變得遙遠而模糊了，如同隔著一層油膩的蒸汽。
昏暗搖曳的煤油燈下，一家人沉默地喝著香腸濃湯，咀嚼著被濃湯浸泡得異常柔軟可口的黑面包。
碗勺輕微的碰撞聲，滿足的啜飲聲，艾米麗壓抑不住的嗚咽和吸溜聲，以及威廉那被食物極大撫慰后變得悠長平穩(wěn)的呼吸聲，交織成一首屬于貧民窟深淵的、短暫而珍貴的安魂曲。
空氣里那霸道而溫暖的肉香，固執(zhí)地、頑強地驅(qū)散著角落里的霉味、劣質(zhì)煤煙和經(jīng)年累月的絕望氣息，如同無邊黑暗中倔強燃燒的一小簇篝火，努力溫暖著這個被整個世界遺棄的冰冷角落。