暴雨像墨汁潑在車窗上，雨刷器瘋了似的左右搖擺，撕開的視野渾濁而短暫。輪胎碾過泥漿，發(fā)出令人牙酸的咕唧聲，車身在濕滑的山路上不安地扭動，每一次顛簸都讓我的心提到嗓子眼。車燈昏黃的光柱費(fèi)力地刺破濃得化不開的黑暗，勉強(qiáng)勾勒出嶙峋山巖和扭曲樹影的輪廓，如同蟄伏的巨獸。
“林哲，”蘇晚的聲音在狹小車廂里響起，帶著一絲緊繃，她下意識裹緊腿上的薄毯，“還有多遠(yuǎn)？這路……看著真讓人心里發(fā)毛?！?/p>
手機(jī)屏幕上微弱的信號格幾乎熄滅，導(dǎo)航地圖一片絕望的灰色，只有目的地“云隱山居”四個字固執(zhí)地閃爍?！翱炝?，”我盡量讓語氣篤定，手指無意識地敲打方向盤，“王伯說，看到那塊寫著‘云深處’的歪脖子老槐樹，再轉(zhuǎn)個彎就到?！眱x表盤上，油箱指針危險地指向紅色。
車燈光束猛地前探。那棵老槐樹出現(xiàn)了，虬結(jié)枝干在風(fēng)雨中狂舞，樹身上字跡模糊的木牌被雨水沖刷得發(fā)亮，“云深處”三個字依稀可辨。一股混合著泥土腥氣和植物腐敗的濕冷空氣灌進(jìn)車?yán)铩?/p>
“就是這兒！”蘇晚的聲音帶著一絲找到目標(biāo)的雀躍，很快被窗外無邊的黑暗和雨聲壓了下去。
我猛打方向盤。車身在泥濘中掙扎，輪胎徒勞空轉(zhuǎn)幾下，終于笨拙地拐上更窄更陡峭的岔路。路兩邊黑黢黢的密林，高聳樹冠幾乎遮蔽天空，僅存的微光徹底吞噬。車燈成了唯一光源，兩道慘白光柱掃過濕漉漉的樹干和盤踞地面的藤蔓。不知開了多久，前方濃黑里，終于透出一點(diǎn)微弱的、昏黃的燈火，像垂死野獸的眼睛。
那燈火來自一棟依山而建的老宅。兩層結(jié)構(gòu)，木石混筑，在暴雨沖刷下呈現(xiàn)出一種濕漉漉的深褐色。幾扇窗戶透出模糊的亮光，如同嵌在巨大陰影上的幾塊暗淡琥珀。宅子沒有明顯的招牌，只有一塊被雨水浸泡得發(fā)脹開裂的木牌，用墨汁歪歪扭扭寫著“云隱山居”四個字，墨跡順著木紋暈開，像流淌的血痕。
“就是這里了?！蔽议L長吁出一口氣，聲音在雨聲中顯得微弱。停好車，推開車門，冰冷的雨水瞬間劈頭蓋臉砸下，幾乎讓人窒息。我和蘇晚拖著行李箱，深一腳淺一腳地沖向那扇沉重的、布滿蟲蛀痕跡的木門。門楣上掛著一串早已風(fēng)干發(fā)黑的山貨，在風(fēng)雨中搖擺碰撞，發(fā)出空洞的噠噠聲。
我用力拍打門板，沉悶的聲響被暴雨吞沒大半。等了幾秒，門軸發(fā)出令人牙酸的“嘎吱——”聲，向內(nèi)緩緩打開一條縫隙。一張臉探了出來。
是王伯。典型的山里漢子模樣，黝黑，皺紋如刀刻斧鑿，眼珠渾濁，像蒙著一層永遠(yuǎn)擦不干凈的毛玻璃。他嘴角努力向上扯著，但那笑容僵硬異常，仿佛用刻刀硬生生雕上去的，嘴角的弧度甚至帶著一絲詭異的下垂。
“來了？”聲音干澀沙啞，像砂紙摩擦木頭，“雨大，路上不好走吧？房間備好了。”他放下手里撥弄炭火的火鉗，動作緩慢得有些遲鈍?；椟S燈光下，他佝僂的身影在粗糙墻壁上投下巨大扭曲的陰影。目光掃過我們，最后停留在蘇晚臉上，渾濁的眼珠似乎凝滯了片刻，嘴角那“笑容”紋絲未動。“姑娘家，淋濕了不好，濕氣重，鉆骨頭縫?！彼掏痰卣f，語氣平板，聽不出是關(guān)切還是別的什么。
“王伯您好，麻煩您了?！蔽疑锨耙徊剑粍勇暽貙⑻K晚擋在身后，隔絕了他那黏膩的凝視?！拔覀冇喠恕犛觊w’?！?/p>
“嗯，知道?！蓖醪c(diǎn)點(diǎn)頭，拿起八仙桌上一盞積滿油垢的煤油燈，用一根發(fā)黃的火柴點(diǎn)燃。豆大的火苗跳躍著，將他臉上的皺紋映得更加深邃，如同溝壑。他提著燈，腳步拖沓地走向通往二樓的木樓梯。樓梯又陡又窄，踩上去發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，每一步都像踩在朽骨之上?！靶⌒哪_下，木頭有些年頭了?！?/p>
二樓的走廊更加昏暗，僅靠王伯手中那點(diǎn)微弱的燈火勉強(qiáng)照亮腳下?？諝饫飶浡还蓾庵氐?、混合著陳年木頭、潮濕土腥、霉味和某種難以言喻的甜膩草藥味的氣息，沉甸甸地壓在胸口，幾乎令人作嘔。兩側(cè)是一扇扇緊閉的深色木門，在昏暗中沉默矗立，仿佛一塊塊豎立的陳舊棺木。走廊盡頭，一扇門孤零零地立著。
“‘聽雨閣’?！蓖醪Ｏ?，掏出鑰匙——一把樣式極其古老、黃銅質(zhì)地的長柄鑰匙，匙柄上似乎還刻著模糊的花紋。鑰匙插進(jìn)鎖孔，轉(zhuǎn)動時發(fā)出刺耳的“咔噠”聲，在寂靜的走廊里格外瘆人。門開了，一股更加濃重的、帶著灰塵和墻體粉化味道的冷空氣涌出。
房間不大，陳設(shè)簡單到近乎簡陋。一張掛著灰撲撲蚊帳的老式木床占據(jù)大半空間，一張掉漆的桌子，兩把椅子，角落里一個斑駁的木質(zhì)臉盆架。唯一的窗戶對著后山，黑黢黢的，什么也看不見。墻壁貼著一種暗綠色的碎花墻紙，邊緣已經(jīng)卷翹、發(fā)黃，露出底下深色的膩?zhàn)印？拷鼔堑牡胤?，墻紙顏色似乎比其他地方深了一大塊，像一塊干涸的巨大污漬。
“山里條件簡陋，委屈二位了?！蓖醪衙河蜔舴旁谧郎希鹈缭谒麥啙岬难壑刑鴦??！巴盹埰唿c(diǎn)，在樓下廳堂。灶上燒了熱水，需要就喊一聲?！彼D了頓，目光再次掃過房間，最后落在那塊顏色深暗的墻紙上，嘴角那僵硬的弧度似乎加深了一絲，“夜里風(fēng)大，雨也急，門窗關(guān)好。山里……野物多，聽到什么動靜，別理會?！闭f完，他不再停留，拖著腳步退了出去，輕輕帶上了門。門軸又發(fā)出一聲悠長的“嘎吱——”，然后歸于沉寂。
房間徹底安靜下來，只剩下窗外愈發(fā)狂暴的雨聲，噼里啪啦地砸在瓦片上、窗欞上，如同無數(shù)冰冷的指甲在抓撓。一股寒意，并非僅僅來自潮濕的衣服，悄然爬上脊背。
“這地方……”蘇晚抱著胳膊，環(huán)視著房間，眉頭緊鎖，聲音壓得很低，“感覺怪怪的。那個王伯，他的笑……好假，看得我渾身發(fā)毛。還有這味道……”她吸了吸鼻子，嫌惡地皺起眉，“一股子……說不出的怪味，像放久了的草藥混著什么東西爛掉的味道?！?/p>
“深山老林，又是老房子，難免的?！蔽易哌^去，拍了拍她冰涼的手背，試圖安撫，但自己心里也沉甸甸的。目光不由自主地投向墻角那塊顏色異常深暗的墻紙。它像個不請自來的污點(diǎn)，牢牢吸住了我的視線。我走過去，蹲下身，伸出手指，輕輕觸摸那片區(qū)域。
墻紙的觸感冰冷而潮濕，帶著一種黏膩的質(zhì)感。指尖下的顏色，似乎比視覺上更暗沉，甚至……帶著一種難以言喻的、鐵銹般的微腥。我湊近了些，鼻尖幾乎貼上那片暗色。那股甜膩的草藥味在這里似乎被沖淡了，取而代之的是一種更加隱秘、更加令人不安的氣息——陳舊、微腥，像是……埋藏了很久的血。
“看什么呢？”蘇晚的聲音在背后響起。
我猛地縮回手，像被燙到一樣?！皼]什么，”我站起身，盡量讓語氣輕松，“墻紙有點(diǎn)受潮發(fā)霉了?！毙呐K卻在胸腔里不規(guī)律地跳動著。那塊暗紅的污跡，像一塊烙印，刻在了視網(wǎng)膜上。
晚餐時間在一種壓抑的沉默中到來。我和蘇晚順著那嘎吱作響的樓梯下到廳堂。炭火盆里的火似乎旺了些，映得墻壁上的影子更加扭曲跳躍。
廳堂中央擺著一張笨重的、油光發(fā)亮的八仙桌。桌旁已經(jīng)坐著幾個人。一對穿著沖鋒衣、看起來像是背包客的中年夫婦，男的叫張強(qiáng)，女的叫李梅，面容疲憊，沉默地喝著碗里稀薄的米粥。一個戴著金絲眼鏡、穿著講究但有些皺巴西裝的男人，自稱陳老師，拿著個筆記本寫寫畫畫，偶爾推一下眼鏡，鏡片后的眼神銳利而警惕。還有一個穿著不合身舊外套、皮膚黝黑粗糙的漢子，悶頭扒飯，王伯介紹說他叫趙根生，是村里人，幫著做些粗活。
“坐吧，山里沒啥好東西，粗茶淡飯，湊合填飽肚子。”王伯端著一大盆熱氣騰騰的雜糧窩窩頭和一盆看不出內(nèi)容的燉菜放在桌上。他臉上依舊是那個刻板僵硬的笑容，渾濁的眼睛在跳躍的火光下顯得有些詭異。
氣氛沉悶得如同凝固的泥漿。除了碗筷偶爾碰撞的輕微聲響和屋外永不停歇的雨聲，幾乎聽不到人語。張強(qiáng)和李梅夫婦吃得很快，動作近乎機(jī)械，眼神空洞，很少交流，即使說話，聲音也壓得極低，像是在忌憚什么。陳老師則顯得心事重重，握著筷子的手有些神經(jīng)質(zhì)地微微顫抖，不時抬頭警覺地掃視四周，目光掠過王伯時，會飛快地垂下眼皮。趙根生則完全沉浸在食物里，對周圍的一切漠不關(guān)心，咀嚼的聲音很大。
“這雨，怕是要下一夜了?！蔽以噲D打破這令人窒息的沉默，舀了一勺那顏色深褐、混雜著不知名野菜和肉塊的燉菜到碗里。味道寡淡，帶著一股土腥和草澀味，難以下咽。
“山里就是這樣，”王伯的聲音在背后響起，嚇了我一跳。他不知何時無聲無息地站在了我身后，手里拿著一個粗瓷茶壺?！耙幌缕饋砭蜎]個完。濕氣重，寒氣也重?！彼o我們倒上一種顏色深紅的茶水，一股濃郁的、帶著藥味的甜香彌漫開來。“喝點(diǎn)姜茶，自家熬的，驅(qū)驅(qū)寒。”他的目光掃過蘇晚，“姑娘，多喝點(diǎn)，身子暖了，夜里才睡得安穩(wěn)?！蹦茄凵瘢つ伓鴮Ｗ?，讓蘇晚握著筷子的手指微微發(fā)白。
“謝謝王伯。”蘇晚低聲道謝，端起碗，小口抿著那顏色詭異的姜茶，眉頭微不可察地蹙了一下。
“王老板，”陳老師突然開口，聲音有些干澀，他放下筷子，推了推眼鏡，“我看這房子……有些年頭了吧？墻上那些老照片，挺有意思的。”他指了指廳堂側(cè)面墻上掛著的一些泛黃模糊的黑白照片。
王伯倒茶的動作頓了一下，渾濁的眼珠轉(zhuǎn)向那些照片，嘴角那僵硬的笑容似乎凝固了?！班?，祖上傳下來的老宅子了，有些年頭了。照片……都是些老黃歷了?！彼恼Z氣平淡無波，聽不出情緒，“陳老師對這些老物件感興趣？”
“職業(yè)習(xí)慣，歷史老師嘛?！标惱蠋熋銖?qiáng)笑了笑，眼神卻銳利地盯著王伯，“照片上的人……都穿著一樣的衣服，像是……幾十年前的樣式了。是您的祖輩？”他的聲音帶著一絲不易察覺的探詢。
王伯放下茶壺，慢悠悠地走到墻邊，伸出一根粗糙的手指，拂過其中一張照片的玻璃框面，發(fā)出輕微的摩擦聲。“是祖輩。山里人，窮，衣服都是村里人自己紡布，自己裁剪的，樣子都差不多?！彼D(zhuǎn)過身，那張黝黑的、布滿皺紋的臉在火光下像一塊風(fēng)化的巖石，“山里頭，日子過得慢，人也長得像，沒什么新鮮事。”
他的解釋似乎合情合理，但那股“長得像”的感覺，在昏暗的光線下，看著桌上幾張?jiān)诨鸸庵忻鳒绮欢ǖ哪槪瑓s莫名地讓人心頭一緊。張強(qiáng)、李梅、悶頭吃飯的趙根生，甚至包括王伯自己，那被歲月和辛勞雕刻出的五官輪廓，在搖曳的光影中，似乎都模糊了各自的棱角，呈現(xiàn)出一種模糊的、令人不安的相似感。是光線作祟？還是……
我甩甩頭，把這荒謬的念頭壓下去。那碗顏色深紅的姜茶散發(fā)著甜膩的熱氣，我喝了一口，一股辛辣混合著濃重草藥味的暖流滑入喉嚨，隨即在胃里騰起一股異樣的燥熱，非但沒有驅(qū)散寒意，反而讓人有些莫名的煩躁。
晚飯?jiān)谝环N更加詭異的氣氛中草草結(jié)束。各自回房。走廊依舊漆黑漫長，只有我和蘇晚手中提著的王伯給的那盞小煤油燈發(fā)出微弱搖曳的光。經(jīng)過其他緊閉的房門時，里面一片死寂，仿佛根本沒人。只有經(jīng)過那對夫婦張強(qiáng)李梅的房間時，門縫下透出一線微弱的光，里面隱約傳來壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的啜泣聲，還有男人低沉模糊的勸慰，聽不真切，只感覺一種濃重的悲傷和恐懼被死死地捂在門板后面。
回到“聽雨閣”，關(guān)上門，那扇門板仿佛成了隔絕外部世界的唯一屏障，卻絲毫無法帶來安全感。屋外的雨聲更大了，狂風(fēng)卷著雨水猛烈地抽打著窗戶，發(fā)出密集的爆豆聲，仿佛有無數(shù)只手在瘋狂地拍打。房間里的寒意似乎更深了，滲入骨髓。煤油燈的火苗不安地跳躍著，將我們兩人的影子扭曲放大，投射在貼著暗綠碎花墻紙的墻壁上，如同兩個被困在牢籠里的鬼魅。
“林哲……”蘇晚的聲音帶著明顯的顫抖，她坐在床邊，雙臂緊緊抱著自己，“你聽見剛才……隔壁的哭聲了嗎？還有那個陳老師……他看王伯的眼神，像在看……什么可怕的東西?！?/p>
“聽見了?！蔽易哌^去，坐在她身邊，握住她冰涼的手。她的手在微微發(fā)抖?！斑@地方是有點(diǎn)邪門。也許是環(huán)境太壓抑了，大家心里都不舒服?！蔽以噲D用理性的分析安撫她，也安撫自己，但墻角那塊暗紅色的污跡，像一只窺伺的眼睛，牢牢地釘在我的意識里。
“不只是壓抑……”蘇晚抬起頭，臉色在昏黃燈光下顯得異常蒼白，眼中充滿了真實(shí)的恐懼，“是那個王伯！他的笑，他的眼神……還有他給我們喝的茶！我喝了之后，感覺……感覺渾身不對勁，說不出的難受，有點(diǎn)……發(fā)飄，又有點(diǎn)惡心。而且……”她壓低聲音，幾乎湊到我耳邊，“我剛才……偷偷摸了一下那塊墻紙，就在你蹲過的地方……是濕的！冰冷的濕！而且……那味道……”
她的話沒說完，但我們都明白那未盡的含義。是血的味道。陳舊、冰冷、帶著鐵銹腥氣的血。這念頭像冰冷的毒蛇，纏繞上心頭。
“別自己嚇自己?！蔽覐?qiáng)作鎮(zhèn)定，把她摟得更緊些，“等雨小點(diǎn)，天一亮我們就走，一刻也不多待?！痹掚m如此，但窗外的暴雨絲毫沒有停歇的意思，反而愈發(fā)狂暴，如同天漏。這深山，這老宅，像一個巨大的、濕冷的胃袋，將我們緊緊包裹其中，掙脫不得。
時間在恐懼和等待中緩慢爬行。煤油燈的火苗越來越微弱，燈油似乎快耗盡了。房間里的黑暗如同濃稠的墨汁，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著微弱的光明。我們和衣躺在床上，裹著薄被，卻感覺不到絲毫暖意，只有刺骨的陰冷從床板、從墻壁、從四面八方滲透進(jìn)來。
就在意識在極度疲憊和高度緊張中開始模糊的時候，一個聲音，穿透了狂暴的雨幕，清晰地鉆進(jìn)了耳朵。
那是一個小女孩的聲音。
清脆，稚嫩，甚至帶著點(diǎn)歡快的調(diào)子，在唱一首歌謠。歌詞斷斷續(xù)續(xù)，聽不真切，但曲調(diào)簡單而詭異，在死寂的深夜里，在風(fēng)雨的呼嘯中，顯得格外清晰，格外瘆人。
“……月兒彎彎……照山崗……娃娃不哭……娘在忙……針兒線兒……穿皮囊……新衣做好……有臉膛……”
歌聲！是從隔壁傳來的！
我和蘇晚幾乎同時從床上彈坐起來，心臟狂跳，幾乎要從喉嚨里蹦出來。黑暗中，我們驚恐地對視著，彼此都能看到對方眼中映出的、煤油燈最后一點(diǎn)瀕死的微光。
隔壁？隔壁是儲物間！王伯說過，那間房堆雜物，沒人??！
歌聲還在繼續(xù)，那童稚的嗓音唱著詭異的歌詞，在寂靜的走廊里回蕩，仿佛就在門外！
“……臉膛光光……笑模樣……穿上新衣……找爹娘……”
恐懼攫住了我們。我深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定。不能坐以待斃！我摸索著下床，蘇晚死死抓住我的胳膊，指甲幾乎嵌進(jìn)我肉里。
“別去！”她聲音抖得不成樣子。
“就看一下，也許是哪個房客的孩子……”我自己都不信這鬼話。這鬼地方，哪來的孩子？
我輕輕掰開她的手，拿起桌上那盞火苗只剩黃豆大小、隨時可能熄滅的煤油燈。微弱的火光只能照亮腳下巴掌大的地方。我屏住呼吸，慢慢挪到門邊，手按在冰冷粗糙的門板上，能感覺到自己掌心的冷汗。側(cè)耳傾聽，那詭異的童謠聲，似乎……就在門外咫尺之遙！
我猛地拉開房門！
“吱呀——”
門軸發(fā)出刺耳的摩擦聲。
門外，走廊一片漆黑，濃得化不開。煤油燈那點(diǎn)可憐的光暈，像投入深潭的石子，瞬間被黑暗吞噬，只能勉強(qiáng)照亮門前一小塊區(qū)域。
空無一人。
只有穿堂而過的冷風(fēng)，帶著濕冷的雨腥和那股無處不在的甜膩草藥味，卷過空蕩蕩的走廊。那歌聲，在我開門的瞬間，戛然而止。
死寂。
絕對的死寂。只剩下屋外永無止境的暴雨聲。
冷汗瞬間浸透了我的后背。怎么可能？歌聲明明那么近！
“林哲……”蘇晚帶著哭腔的聲音從身后傳來。
我舉著燈，心臟在胸腔里擂鼓，壯著膽子往前探了一步，燈光向前延伸了一點(diǎn)點(diǎn)。
就在燈光邊緣，緊貼著隔壁儲物間那扇緊閉的、顏色更加深暗的木門門縫下，似乎……有什么東西。
一個小小的、模糊的輪廓。
我蹲下身，將煤油燈湊近。
光線照亮了那個東西。
是一個布娃娃。
非常舊，非常破。身上的碎花布裙子褪色得厲害，沾滿了灰塵和污漬。幾縷稀疏的、像是麻繩做的頭發(fā)糾結(jié)在一起。它的臉上，沒有繡出五官，只有一片空白發(fā)黃的粗布。它就那樣靜靜地、歪斜地躺在冰冷的、布滿灰塵的地板上，一只手臂以一種不自然的姿勢向上抬起，指向那扇緊閉的儲物間門。
就在我盯著它那空白臉孔的瞬間，煤油燈的火苗猛地跳動了一下，掙扎著，發(fā)出一聲細(xì)微的“噗”聲，徹底熄滅了。
黑暗，如同冰冷的潮水，瞬間將我徹底淹沒。
“啊——！”蘇晚的尖叫聲在死寂的黑暗房間里炸響，充滿了極致的驚恐。
“怎么了？！”我猛地回頭，心臟幾乎停跳。
黑暗中，只聽見蘇晚牙齒打顫的聲音，她似乎指著墻角的方向：“那……那里……剛才……剛才有光！紅的！一閃……一閃的！就在那塊……那塊墻紙后面！”
墻紙后面？暗紅的污跡？紅光？
一股寒意從腳底板直沖天靈蓋！我憑著記憶猛地?fù)湎蜃雷樱髦业交鸩窈?。手指顫抖得厲害，劃了好幾次才“嗤啦”一聲點(diǎn)燃一根火柴。微弱搖曳的火光驅(qū)散了一小片黑暗，我趕緊找到備用的蠟燭點(diǎn)燃。
昏黃顫抖的燭光重新充滿房間。我立刻看向墻角——那塊暗紅色的污跡區(qū)域！
什么也沒有。墻紙依舊卷翹發(fā)黃，那塊污跡在燭光下顯得更加暗沉，像一塊凝固的陳舊傷疤。沒有光。
“沒有啊，晚晚，你是不是看花眼了？燈滅得太突然……”我舉著蠟燭走過去。
“沒有！我絕對看見了！”蘇晚的聲音帶著哭腔和不容置疑的肯定，她蜷縮在床角，身體抖得像風(fēng)中的落葉，“就在那后面！像……像有什么東西在動……紅色的，一閃一閃……像……像眼睛！”
眼睛？墻紙后面有眼睛？這念頭讓我頭皮發(fā)麻。我強(qiáng)忍著恐懼，湊近那塊污跡，舉起蠟燭仔細(xì)觀察。墻紙的接縫處似乎……比白天更加濕潤了一點(diǎn)？我伸出手指，再次觸碰那片暗紅冰冷、帶著黏膩感的區(qū)域。
突然！
“咚！”
一聲沉悶的、仿佛重物落地的聲響，清晰地從隔壁——那個堆雜物的儲物間——傳來！緊接著，是一陣極其輕微的、窸窸窣窣的聲音，像是什么東西在地板上緩慢地拖行……
聲音！這次不是歌聲，是實(shí)實(shí)在在的動靜！就在隔壁！那扇門后！
我和蘇晚僵在原地，連呼吸都停滯了。燭光映著我們慘白的臉。那拖行的聲音，極其緩慢，極其沉重，摩擦著粗糙的地板，發(fā)出“沙……沙……沙……”的聲響，由遠(yuǎn)及近，最后……似乎停在了儲物間的門后！
門外，一片死寂。只有那拖行的聲音消失后留下的、更加令人窒息的空白。
然后，一個聲音響起了。
不是童謠。
是……一種極其輕微的、仿佛被什么東西捂住嘴發(fā)出的、斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽聲。壓抑、痛苦、充滿了絕望的恐懼。像個……女人在哭。聲音的來源，赫然就在門外！就在我們這間房的門口！
“嗚……嗚……放……開……嗚……”
那嗚咽聲斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著模糊不清的字眼，像垂死的哀鳴，貼著門縫鉆了進(jìn)來！
蘇晚死死捂住自己的嘴，眼淚無聲地洶涌而出，身體抖得如同篩糠。
我渾身的血液都沖向了頭頂，腎上腺素狂飆。巨大的恐懼瞬間轉(zhuǎn)化為一種近乎瘋狂的憤怒和反抗欲。這他媽的到底是什么鬼地方！我抄起桌上那個沉重的、粗瓷的茶壺——就是晚飯時王伯給我們倒姜茶的那個——猛地沖向房門！
“誰？！誰在外面！”我怒吼著，一把拉開了房門！
呼——
冰冷的穿堂風(fēng)裹挾著雨腥和草藥味猛地灌入。燭火劇烈搖晃，幾乎熄滅。
門外，空蕩蕩的走廊，依舊漆黑如墨。只有燭光照亮的門前一小塊地方，依舊空無一物。
沒有布娃娃。沒有哭聲。沒有拖行的東西。
只有冰冷的空氣，和仿佛能吞噬一切的黑暗。
剛才那近在咫尺的嗚咽聲，那沉重的拖行聲，仿佛從未存在過。一切都消失了，只剩下永不停歇的暴雨聲。
“不……不見了……”我喃喃道，舉著燭臺的手因?yàn)橛昧^度而微微顫抖，粗瓷茶壺冰冷沉重。剛才那一切，清晰得如同烙印，絕不可能是幻覺！
“林哲……”蘇晚驚恐的聲音從身后傳來，她指著地面，“……你看……”
我低頭。
在搖曳的燭光下，就在我們房間門檻外的地板上，留下了一道濕漉漉的、歪歪扭扭的痕跡。那痕跡很寬，像是……有什么沉重而濕透的東西被拖拽著經(jīng)過。痕跡一直延伸，消失在走廊另一頭無盡的黑暗中。
而那痕跡的盡頭，靠近我們房門的地方，在濕痕里，似乎還夾雜著幾點(diǎn)極其微小的、顏色比旁邊更深沉的……暗紅斑點(diǎn)。
一股冰冷的麻意從尾椎骨瞬間竄遍全身。我猛地抬起頭，順著那濕痕消失的黑暗走廊望去，心臟狂跳得幾乎要炸開。
那方向……正是通向樓下廳堂和王伯住所的樓梯口！
這一夜，注定無眠。我和蘇晚背靠著冰冷的墻壁，緊緊依偎在一起，裹著薄被，眼睛死死盯著那扇緊閉的房門和角落那塊暗紅色的墻紙。燭光搖曳，每一次光影的晃動都像鬼影幢幢。屋外的風(fēng)雨似乎小了一些，但依舊嗚咽著，如同無數(shù)亡魂在哭泣。走廊里再也沒有傳來任何異常聲響，但那死寂本身，比任何聲音都更令人毛骨悚然。那塊暗紅色的污跡在昏暗的光線下，像一只閉上的、隨時可能睜開的眼睛。
好不容易捱到天色微明，窗外不再是純粹的墨黑，透出一種壓抑的鉛灰色。雨變成了淅淅瀝瀝的冷雨。我和蘇晚幾乎在光線透進(jìn)來的第一時間就跳了起來，迅速收拾好本就不多的行李，只想立刻逃離這個鬼地方。
下到廳堂，炭火盆已經(jīng)熄滅，只剩下冰冷的灰燼。廳堂里空無一人，彌漫著隔夜的陰冷和那股甜膩草藥味。我和蘇晚直奔大門，卻發(fā)現(xiàn)那扇沉重的木門，竟然從外面被一把巨大的、銹跡斑斑的老式鐵鎖鎖住了！
“怎么回事？”我的心猛地一沉，用力拉了拉門，紋絲不動。一股不祥的預(yù)感瞬間攫住了我。
“王伯！王伯！”我用力拍打門板，聲音在空曠的廳堂里回蕩。
腳步聲從通往后面的走廊傳來，緩慢而拖沓。王伯的身影出現(xiàn)在門口，依舊是那身洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子，臉上依舊是那個僵硬如石刻的笑容，渾濁的眼睛在昏暗的光線下毫無波瀾。
“這么早？二位這是要去哪兒？”他的聲音干澀沙啞，像沒上油的齒輪。
“王伯，這門怎么鎖了？”我盡量控制著語氣，指著門上的大鎖，“我們有事，得馬上走?！?/p>
“走？”王伯嘴角那僵硬的弧度似乎加深了一點(diǎn)點(diǎn)，眼神掃過我和蘇晚，最后落在蘇晚臉上，帶著一種黏稠的審視，“雨還沒停透呢，山里的路滑得緊，一腳踩空可不是鬧著玩的。早飯還沒吃吧？灶上熬了熱粥，暖暖身子再走不遲?！彼朴频卣f著，完全無視了門鎖的問題。
“我們不吃了，麻煩您開下門！”蘇晚的聲音帶著壓抑不住的顫抖和急切。
王伯渾濁的眼珠轉(zhuǎn)向她，那刻板的笑容紋絲不動：“姑娘，急什么？山里濕氣重，寒氣入骨，不養(yǎng)好身子，落下病根，可是一輩子的事?！彼D了頓，語氣平板無波，卻帶著一種不容置疑的意味，“鑰匙嘛……等等吧。趙根生一早去后山查看昨天暴雨沖垮的路了，鑰匙在他身上。等他回來，路通了，自然送二位下山。”
趙根生？那個悶頭吃飯、沉默寡言的幫工？他一大早去了后山？這說辭簡直漏洞百出！昨天那么大的雨，后山的路怎么可能通？他王伯自己怎么不去查看？一股冰冷的寒意順著脊椎爬上來。鎖門，拖延，這分明是囚禁！
“王伯，我們有急事，一刻也不能等！我們自己去找趙根生！”我上前一步，語氣強(qiáng)硬起來。
“后山？那可不行！”王伯臉上的“笑容”瞬間消失了，雖然那刻板的肌肉線條并沒有太大變化，但眼神陡然變得冰冷而銳利，像淬了毒的針，直直刺向我。“林子里野獸多，下了雨更兇，迷了路，就回不來了。”他的聲音壓低了，帶著一種赤裸裸的威脅，“安生待著。等路通了，自然放你們走。急什么？山里日子……長著呢。”
說完，他不再理會我們，轉(zhuǎn)身拖著腳步，走向廳堂后面，很快消失在昏暗的走廊里，留下我和蘇晚僵在原地，如同墜入冰窟。那把巨大的鐵鎖，像一道冰冷的符咒，宣告了我們被困的事實(shí)。廳堂里死一般的寂靜，只有冷雨敲打窗戶的單調(diào)聲響。絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞上心頭。
不知過了多久，樓梯上傳來腳步聲。是那對沉默的夫婦，張強(qiáng)和李梅。他們互相攙扶著走下樓梯，臉色比昨天更加灰敗憔悴，眼窩深陷，眼神空洞麻木，如同兩具被抽走了魂魄的行尸走肉?？吹轿覀冋驹阪i住的大門前，張強(qiáng)的嘴唇蠕動了一下，似乎想說什么，卻被李梅死死拽住了胳膊。李梅驚恐地看了我們一眼，那眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)，充滿了極致的恐懼和一種……近乎哀求的絕望？她飛快地低下頭，拖著腳步，幾乎是半推半搡地把張強(qiáng)拉進(jìn)了角落，遠(yuǎn)離大門，也遠(yuǎn)離我們。他們坐在長條凳上，身體微微佝僂著，像兩片在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的枯葉。
又過了一會兒，陳老師也下來了。他看起來一夜未眠，眼白布滿血絲，金絲眼鏡歪斜地架在鼻梁上，臉上帶著一種神經(jīng)質(zhì)的焦躁和高度警覺。他一下樓，目光就銳利地掃視整個廳堂，看到那把巨大的門鎖時，瞳孔猛地一縮，臉色瞬間變得更加難看。他看到了我和蘇晚，也看到了角落里那對如同驚弓之鳥的夫婦。他快步走到我們身邊，聲音壓得極低，帶著一種瀕臨崩潰的嘶?。?/p>
“看到了？鎖上了！出不去了！我就知道！我就知道這老東西不對勁！”他神經(jīng)質(zhì)地推了一下眼鏡，手指因?yàn)橛昧Χ枪?jié)發(fā)白，“昨晚……昨晚你們聽見了嗎？那歌聲！還有后來的……動靜！”
我和蘇晚對視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳老師的呼吸急促起來，眼神閃爍著恐懼的光芒：“那根本不是什么小孩！這鬼地方哪來的小孩！是……是這房子！這房子在吃人！”他猛地抓住我的胳膊，力氣大得驚人，“那墻紙……你們房間墻紙后面……是不是也有東西？紅的？濕的？”
我的心猛地一沉：“你怎么知道？”
“我怎么知道？”陳老師發(fā)出一聲短促而凄厲的冷笑，臉上肌肉扭曲，“因?yàn)槲夷情g房也有！一模一樣！就在床頭！昨晚……昨晚那紅光閃的時候，我看見了！那后面……那后面有東西在動！像……像一張臉在墻里面掙扎！”他越說越激動，聲音也拔高了些，引得角落里那對夫婦驚恐地望過來。
“陳老師！冷靜點(diǎn)！”我試圖安撫他。
“冷靜？怎么冷靜！”他猛地甩開我的手，指著角落里那對夫婦，聲音因?yàn)榭謶侄冋{(diào)，“你看看他們！看看張強(qiáng)和李梅！你們不覺得……不覺得他們有什么不對嗎？”
經(jīng)他這么一說，我和蘇晚的目光再次投向角落里的那對夫婦。在廳堂窗戶透進(jìn)來的慘淡天光下，他們低著頭，沉默地坐在那里。之前只覺得他們精神萎靡，驚恐過度。但現(xiàn)在仔細(xì)看去……
張強(qiáng)和李梅。丈夫和妻子。兩人的身形輪廓似乎……有些模糊。不是光線的問題。是他們的五官！張強(qiáng)那張疲憊黝黑的臉，李梅那張蒼白憔悴的臉……明明是兩個不同的人，但此刻，在那種極度驚恐和麻木的狀態(tài)下，他們眉骨的形狀、鼻梁的弧度、甚至嘴角向下耷拉的紋路……竟然呈現(xiàn)出一種令人毛骨悚然的相似感！就像是……同一個粗糙的模子，在不同材質(zhì)上印出來的兩個劣質(zhì)品！雖然還保留著各自性別特征和大致輪廓，但那種深層次的、骨骼肌肉走向的“神似”，像一道冰冷的電流瞬間擊穿了我的大腦！
“他們……”蘇晚倒吸一口涼氣，捂住了嘴，眼中充滿了難以置信的驚駭。
“看出來了？”陳老師的聲音帶著一種絕望的哭腔，“不止他們！還有那個趙根生！還有……還有那個王伯！”他身體劇烈地顫抖起來，“他們在變！在變得……一樣！這房子里……有東西……在把所有人的臉……抹掉！換上一樣的！下一個……下一個就是我們了！”他最后幾乎是嘶吼出來，聲音在空蕩的廳堂里尖銳地回蕩。
“咣當(dāng)！”
一聲巨響從廳堂后面?zhèn)鱽?，像是重物落地的聲音，打斷了陳老師的嘶吼。緊接著，是王伯那拖沓而沉重的腳步聲，一步一步，如同催命的鼓點(diǎn)，從后面走廊里響起，越來越近。
陳老師像被掐住了脖子的雞，瞬間失聲，臉色慘白如紙，驚恐地望向聲音來源的方向。角落里的張強(qiáng)和李梅更是嚇得渾身一抖，幾乎要縮成一團(tuán)。
王伯的身影出現(xiàn)在門口。他手里提著一個沾滿泥土的舊籮筐，里面放著幾根濕漉漉的柴火，似乎剛從后面院子進(jìn)來。他臉上依舊是那個萬年不變的僵硬笑容，渾濁的眼睛掃過廳堂里如臨大敵的我們四人，目光在情緒激動的陳老師臉上停留了一瞬。
“陳老師，一大早就這么大聲，吵到別人休息可不好。”王伯的聲音平平淡淡，聽不出喜怒，卻帶著一種無形的壓力。他將籮筐放在墻角，拍了拍手上的泥。“早飯好了，在廚房灶上，自己盛去。山里日子清苦，別餓著。”他說完，不再看我們，徑直走到廳堂中央的八仙桌旁坐下，拿起一把老舊的篾刀，開始慢條斯理地削一根竹片。鋒利的篾刀刮過青黃的竹皮，發(fā)出單調(diào)而刺耳的“沙……沙……”聲，在死寂的廳堂里如同鈍刀切割著緊繃的神經(jīng)。
沒人動。沒人敢動。那“沙沙”的削竹聲，像是一道無形的詛咒，將我們所有人釘在了原地。張強(qiáng)和李梅縮在角落，頭埋得更低，身體抖得更厲害。陳老師臉色煞白，呼吸急促，死死盯著王伯手中的篾刀，仿佛那刀下一秒就會飛過來。我和蘇晚緊靠著冰冷的門板，感覺那把巨大的鐵鎖寒氣透骨。
時間一分一秒流逝，每一秒都像一年那么漫長。王伯專注地削著他的竹片，仿佛廳堂里凝固的恐懼與他毫無關(guān)系。他削得很仔細(xì)，竹片在他粗糙的手指間翻動，漸漸變得光滑。那單調(diào)的“沙沙”聲，如同催命的符咒。
就在這時，廳堂后面通往廚房的小門，“吱呀”一聲被推開了。
趙根生低著頭走了進(jìn)來。他依舊穿著那件不合身的舊外套，渾身濕透，沾滿了泥漿，褲腿和鞋子糊滿了黃泥，像是剛從泥地里爬出來。他手里還拎著一把沾滿泥水的短柄鋤頭。
“王伯，”趙根生的聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音，“后山……路沖垮了一大截，樹也倒了，過不去。得……得多等幾天了。”他說話時，始終低著頭，用沾滿泥巴的手背擦了擦鼻子。
“嗯，知道了?！蓖醪^也沒抬，依舊專注地削著竹片，“放好家伙，洗把臉，吃飯?！?/p>
趙根生“哦”了一聲，拖著沾滿泥漿的沉重腳步，走向廳堂角落放農(nóng)具的地方。就在他經(jīng)過我們面前時，一直低垂的頭，似乎因?yàn)槟_下打滑或者什么原因，微微抬了一下。
就是這一瞬間的抬頭！
我和蘇晚，還有一直死死盯著他的陳老師，都清清楚楚地看到了！
趙根生那張黝黑粗糙的臉上，眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴……那些原本屬于他的、帶著山里人特有粗獷的特征，此刻……竟然變得模糊了！一種難以言喻的、如同被水暈開的墨跡般的模糊！更令人魂飛魄散的是，在那模糊的五官輪廓之上，隱隱約約地……覆蓋上了一層極其熟悉的線條和紋路！
那線條，那紋路……赫然是王伯臉上那如同刀刻斧鑿般的深刻皺紋！還有那僵硬嘴角的弧度！
雖然還遠(yuǎn)未完全成型，只是像一層朦朧的影子疊加在他原本的五官上，但那感覺是如此清晰，如此詭異！就像兩張不同的臉，正在被某種無形的力量強(qiáng)行糅合、覆蓋！
“呃……”陳老師喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的、如同被扼住咽喉的抽氣聲，身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)。
趙根生似乎毫無所覺，他很快又低下頭，放好鋤頭，拖著沉重的步子走向廚房方向，留下一串濕漉漉、泥濘的腳印。
廳堂里死一般的寂靜。只有王伯削竹片的“沙沙”聲，不緊不慢，如同死神的低語。
角落里的張強(qiáng)和李梅，頭埋得更深了，身體抖得如同秋風(fēng)中的落葉。陳老師面無人色，嘴唇哆嗦著，眼神渙散，似乎已經(jīng)處于崩潰的邊緣。蘇晚死死抓住我的胳膊，指甲深陷，身體冰冷僵硬。
我胃里一陣翻江倒海的惡心，恐懼像冰冷的鐵鉗緊緊箍住了心臟。趙根生的臉……那疊加的輪廓……“長得像”……王伯昨天輕飄飄的那句話，此刻像淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)我的腦海！
這根本不是什么“日子過得慢，人也長得像”！這是……這是某種邪惡的侵蝕！是這座房子，是這個如同鬼魅般的王伯，正在用他那張刻板僵硬的臉，一點(diǎn)點(diǎn)抹掉、覆蓋掉其他人的臉！把他們……變成和他一樣的“東西”！
下一個……會是誰？陳老師？張強(qiáng)夫婦？還是……我們？
絕望如同冰冷的毒蛇，纏繞上脖頸，越收越緊。那把巨大的鐵鎖，鎖住的不僅僅是門，更是我們的生路。在這深山老宅里，我們成了砧板上待宰的羔羊，眼睜睜看著那無形的屠刀，正緩緩舉起。
接下來的白天，如同在油鍋里煎熬。王伯大部分時間都待在前廳，要么慢悠悠地削著竹片，要么就坐在八仙桌旁，用他那渾濁的眼睛，毫無波瀾地掃視著我們這些困獸。那眼神，不像在看人，更像是在審視……某種等待加工的原材料。
張強(qiáng)和李梅夫婦徹底成了驚弓之鳥，一直瑟縮在廳堂最遠(yuǎn)的角落，幾乎不吃不喝，像兩尊被恐懼風(fēng)干的雕塑。陳老師則陷入了歇斯底里和絕望麻木的交替狀態(tài)。他時而神經(jīng)質(zhì)地自言自語，在廳堂里焦躁地踱步，死死盯著王伯的臉，眼神里充滿了刻骨的仇恨和恐懼；時而又像被抽干了所有力氣，癱坐在椅子上，眼神空洞地望著屋頂?shù)姆苛?，嘴里念念叨叨著“完了……都完了……?/p>
我和蘇晚強(qiáng)迫自己保持最后的冷靜。我們嘗試尋找其他出口。廚房后面有一個堆放柴火的小院子，院墻很高，上面布滿了滑膩的青苔。唯一的院門，同樣被一把粗大的鐵鎖鎖住。窗戶都是那種老式的、帶木柵欄的，縫隙狹窄得連只貓都鉆不出去。整個“云隱山居”，成了一個密不透風(fēng)的囚籠。
下午，雨停了片刻，慘淡的陽光掙扎著穿透厚重的云層，給陰冷的宅子帶來一絲虛假的暖意。陳老師突然像瘋了一樣沖向大門，用身體猛烈地撞擊那扇沉重的木門，發(fā)出“砰砰”的巨響，嘶吼著：“放我出去！開門！你這老怪物！開門啊！”門板紋絲不動，只有鐵鎖發(fā)出冰冷的嘲弄。
王伯只是抬眼瞥了他一下，嘴角那僵硬的笑容紋絲不動，繼續(xù)慢條斯理地削著手里一根快要成型的竹篾。那冷漠，比任何暴力都更令人絕望。陳老師撞得肩膀紅腫，最終力竭，癱軟在冰冷的地板上，發(fā)出如同受傷野獸般的嗚咽。
傍晚，那股濃重的甜膩草藥味再次彌漫開來。王伯又在熬他的“姜茶”了。這一次，他端著一大壺顏色深紅的液體，放在八仙桌上，渾濁的目光掃過我們每一個人。
“山里寒氣重，濕氣入骨，都喝點(diǎn)，暖暖身子。”他的聲音平板無波，卻帶著不容置疑的命令意味。
張強(qiáng)和李梅驚恐地看著那壺茶，身體抖得更厲害，拼命往角落里縮。陳老師眼神渙散，像沒聽見。我和蘇晚對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。這茶，絕不能喝！
“謝謝王伯，我們不冷?！蔽冶M量平靜地開口。
王伯的目光轉(zhuǎn)向我，那渾濁的眼珠似乎凝滯了一下，嘴角那僵硬的弧度似乎向下拉了一絲?！安缓龋俊彼朴频胤磫?，篾刀輕輕敲擊著桌面，發(fā)出“篤、篤”的輕響，在寂靜的廳堂里如同喪鐘?！昂畾忏@進(jìn)去，骨頭縫里都會疼。到時候……想喝也來不及了。”他意有所指地看了一眼角落里瑟瑟發(fā)抖的張強(qiáng)夫婦，又掃了一眼癱在地上的陳老師。
威脅！赤裸裸的威脅！
一股怒火混合著極致的恐懼直沖頭頂。我猛地站起來：“王伯！你到底想怎么樣？把我們鎖在這里！你到底要干什么？！”
王伯停下了敲擊桌面的動作。他抬起頭，那張布滿深刻皺紋的臉在昏暗的光線下顯得異常陰森。渾濁的眼睛直直地盯著我，嘴角那僵硬的笑容……第一次，緩緩地、緩緩地消失了。整張臉?biāo)查g變得平板、冰冷、毫無生氣，像一張失去了所有表情的人皮面具。
“干什么？”他的聲音依舊干澀沙啞，卻帶上了一種前所未有的、令人骨髓發(fā)寒的平靜，“不是說了嗎？山里日子長……得找點(diǎn)事做?！彼⑽⑼崃送犷^，目光如同冰冷的探針，在我和蘇晚的臉上緩緩掃過，最后停留在蘇晚的臉上，那眼神帶著一種赤裸裸的、令人作嘔的貪婪和……評估。
“別急，”他嘴角的肌肉極其細(xì)微地抽動了一下，仿佛要重新拉起那個笑容，卻失敗了，只留下一個更加詭異的、如同裂痕般的紋路，“好皮子……得慢慢炮制，才經(jīng)久耐用。”他不再看我們，重新低下頭，拿起篾刀，繼續(xù)削那根竹片?！吧场场钡穆曇粼俅雾懫穑戎案哟潭?。
好皮子？炮制？經(jīng)久耐用？
這幾個詞如同冰錐，狠狠扎進(jìn)我的大腦！昨晚那詭異的童謠瞬間在耳邊炸響——“針兒線兒……穿皮囊……新衣做好……有臉膛……”
一股寒氣從腳底板瞬間沖上天靈蓋！我猛地看向王伯那雙布滿老繭、骨節(jié)粗大的手！那雙手，此刻正無比靈活地操控著鋒利的篾刀，動作精準(zhǔn)而穩(wěn)定……它們，是否也能同樣靈活地……操控針線？在人皮上穿行？
儲物間！昨晚的拖行聲！門縫下的布娃娃！還有那暗紅濕膩的墻紙……所有的線索，在這一刻，被王伯這句陰森低語瞬間串聯(lián)起來，指向一個令人魂飛魄散的恐怖真相！
他根本不是在削竹片！他是在準(zhǔn)備工具！他在等待！等待他的“皮子”……變得“合適”！
我的目光驚恐地掃過角落里的張強(qiáng)夫婦，掃過地上失魂落魄的陳老師，最后落在身邊蘇晚蒼白如紙的臉上……我們所有人，在他眼中，都只是……等待處理的“皮子”！
巨大的恐懼瞬間轉(zhuǎn)化為一種近乎瘋狂的求生欲。不能再等了！必須自救！必須在變成趙根生那樣之前，逃出去！
夜深了。王伯終于停下了他那令人發(fā)瘋的削竹聲，提著那盞油燈，拖著腳步回了廳堂后面的房間。沉重的關(guān)門聲傳來，如同地獄的入口關(guān)閉。
廳堂陷入一片死寂的黑暗。只有窗外慘淡的月光，勉強(qiáng)勾勒出家具模糊的輪廓。角落里傳來張強(qiáng)夫婦壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的啜泣。陳老師似乎已經(jīng)昏睡過去，發(fā)出粗重而不規(guī)律的呼吸聲。
我和蘇晚緊緊靠在一起，在冰冷的黑暗中，無聲地交流著眼神。不能再等了！必須趁現(xiàn)在！唯一的希望——儲物間！昨晚那里有動靜，有拖行的痕跡！那扇門后，一定藏著出去的秘密，或者……藏著逃生的線索！也可能是……地獄本身。但我們已經(jīng)沒有選擇！
我摸黑在廚房找到一把沉重的、用來劈柴的舊斧頭。冰冷的鐵質(zhì)斧柄握在手里，帶來一絲微弱的、虛假的力量感。蘇晚則緊緊攥著一把從廚房順來的、鋒利的剔骨尖刀，身體因?yàn)榫o張而微微顫抖。
我們像兩個幽靈，屏住呼吸，踮著腳尖，在冰冷粘稠的黑暗中，摸索著穿過死寂的廳堂，走向通往二樓的樓梯。每一步都踩在腐朽的木地板上，發(fā)出輕微卻如同驚雷的“吱呀”聲，讓我們心驚肉跳。
終于摸到樓梯扶手。那嘎吱作響的樓梯，此刻如同通往深淵的階梯。我們一步步向上挪動，心臟狂跳得幾乎要撞碎肋骨。二樓走廊，比廳堂更加漆黑，更加死寂?？諝庵心枪商鹉伒牟菟幬痘旌现鴿庵氐拿刮逗突覊m氣息，幾乎令人窒息。
憑著記憶，我們一點(diǎn)點(diǎn)挪向走廊盡頭——那間緊挨著我們“聽雨閣”的儲物間。終于，指尖觸碰到了那扇深色、冰冷、布滿灰塵的木門。
門把手冰冷刺骨。我深吸一口氣，將斧頭交到左手，右手緩緩握住了門把手，試探性地輕輕一擰——
紋絲不動。鎖住了。
意料之中。我示意蘇晚后退一點(diǎn)，黑暗中看不清她的臉，只能感受到她急促的呼吸。我舉起沉重的斧頭，瞄準(zhǔn)門鎖的位置，用盡全身力氣，狠狠劈了下去！
“哐——?。。 ?/p>
一聲巨響在死寂的走廊里如同驚雷般炸開！木屑飛濺！腐朽的門鎖應(yīng)聲而裂！
巨大的聲響在寂靜的老宅里如同投入滾油的冷水。樓下瞬間傳來張強(qiáng)夫婦驚恐的抽氣聲和陳老師模糊的驚叫。緊接著，廳堂后面王伯的房間里，也傳來沉重的腳步聲和門軸轉(zhuǎn)動的“嘎吱”聲！
“快！”我低吼一聲，顧不上許多，一腳踹開了破損的儲物間木門！
一股濃烈到令人作嘔的氣味撲面而來！比廳堂和房間里的味道濃烈十倍！甜膩的草藥味、濃重的霉味、灰塵味、還有一種……極其濃郁、令人窒息的血腥味和……一種皮革硝制般的、刺鼻的化學(xué)藥品氣味！
借著窗外透進(jìn)來的、極其微弱的月光，我們看清了儲物間內(nèi)的景象！
這里堆滿了各種雜物：破舊的農(nóng)具、發(fā)霉的麻袋、散架的竹筐……但最觸目驚心的，是房間中央！
那里擺放著一張巨大的、看起來像是廢棄手術(shù)臺或者屠宰臺一樣的金屬臺子！臺面是冰冷的鐵灰色，邊緣殘留著大片大片深褐色的、干涸凝固的污漬！空氣中那濃重的血腥味，正是來源于此！
而在臺子旁邊，立著一個半人高的、敞開的舊木柜。柜子里掛著的……不是衣服！
是皮！一張張?zhí)幚磉^、硝制好的、呈現(xiàn)出一種詭異灰白色的人皮！它們被撐開，如同晾曬的皮革，平整地掛在那里！月光照在上面，反射出冰冷滑膩的光澤！有的完整，有的殘缺，但無一例外，都缺少了五官的位置，只在臉部留下三個黑洞洞的窟窿！
而在柜子旁邊的地上，散落著一些工具：幾把形狀奇特、閃著寒光的刀具，大小不一的鋒利剪刀，還有……一捆粗細(xì)不同的針和幾卷顏色暗沉的線！
“啊——！”蘇晚壓抑不住的、充滿了極致恐懼的短促尖叫從我身后響起。
我的胃部劇烈痙攣，眼前發(fā)黑，巨大的恐懼和惡心讓我?guī)缀跷詹蛔「^！這就是真相！這就是“好皮子”的來源！王伯……這個魔鬼！他在剝皮！他在制作人皮！
就在這時，一個微弱的聲音，從房間深處、一堆雜物后面?zhèn)鱽怼?/p>
“救……救命……誰……誰在外面……”
是一個女人虛弱至極的聲音！充滿了痛苦和絕望！
我和蘇晚猛地轉(zhuǎn)頭！聲音是從一堆蓋著破帆布的雜物后面?zhèn)鱽淼?！我舉著斧頭，壯著膽子沖過去，一把掀開那骯臟的帆布！
帆布下，是一個巨大的、半人高的陶甕！甕口被一層厚厚的油布和麻繩緊緊封??！那微弱的求救聲，正是從甕里傳出來的！
甕里有人！
“別怕！我們來救你！”我聲音發(fā)顫，舉起斧頭就要劈向甕口的封繩！
“砰?。?！”
一聲巨響！儲物間的門被一股巨大的力量從外面徹底撞開！
王伯高大的身影堵在門口！他手里沒有油燈，整個人幾乎完全融入門口濃重的黑暗里，只有那雙渾濁的眼睛，在黑暗中閃爍著野獸般冰冷兇殘的光！他臉上，那刻板的笑容徹底消失，取而代之的是一種極度猙獰的憤怒和赤裸裸的殺意！
“找死?。?！”他發(fā)出一聲不似人聲的低沉咆哮，如同受傷的野獸！他手里赫然握著一把寒光閃閃的……正是他白天一直在削磨的、那根鋒利的竹篾！此刻，它被削磨得如同一柄尖銳的短矛！
沒有半分猶豫，王伯像一頭狂暴的棕熊，帶著一股腥風(fēng)，猛地朝我撲了過來！手中的竹篾尖刺，直直捅向我的胸口！速度快得驚人！
死亡的氣息瞬間籠罩！
王伯的撲擊快如鬼魅，帶著一股腥風(fēng)直貫胸口！那根被削磨得尖銳無比的竹篾，在昏暗中閃著死亡的寒光！
“林哲！”蘇晚的尖叫撕裂了凝固的空氣。
求生的本能壓倒了恐懼！我?guī)缀跏菓{借肌肉記憶，猛地側(cè)身翻滾！冰冷的、布滿灰塵的地板狠狠撞在肩胛骨上，劇痛傳來！與此同時，“噗嗤”一聲悶響！那根尖銳的竹篾擦著我的胳膊狠狠扎進(jìn)了我剛剛站立位置后面的一個破麻袋里！力道之大，麻袋瞬間被穿透！
冷汗瞬間浸透全身！差一點(diǎn)！只差一點(diǎn)就被開了膛！
王伯一擊不中，發(fā)出野獸般的低吼，猛地拔出竹篾，渾濁的眼珠死死鎖定剛從地上狼狽爬起的我，臉上是前所未有的猙獰和暴怒！他不再有任何偽裝，像一頭被徹底激怒的、只剩下原始?xì)⒙居膬传F！
“礙事的東西！”他咆哮著，再次撲來！沉重的身軀卻異常靈活，手中竹篾如毒蛇吐信，帶著刺耳的破風(fēng)聲，直刺我的咽喉！
這一次，避無可避！狹窄的儲物間內(nèi)，雜物堆積，根本無處騰挪！那冰冷的死亡氣息幾乎貼上了我的皮膚！
就在這千鈞一發(fā)之際！
“去死吧，老怪物！”蘇晚帶著哭腔的嘶喊在我身后響起！
一道寒光從我身側(cè)掠過！是蘇晚！她不知何時繞到了側(cè)面，手中那把鋒利的剔骨尖刀，用盡全身力氣，狠狠刺向王伯的肋下！
“噗！”
刀刃入肉的聲音異常清晰！帶著一種令人牙酸的滯澀感！
王伯前沖的身體猛地一僵！撲向我的動作瞬間停滯！他難以置信地低下頭，看向自己肋下插著的那把刀柄，渾濁的眼珠里閃過一絲錯愕，隨即被更深的、如同熔巖般的暴怒淹沒！
“賤人！”他發(fā)出一聲非人的怒吼，反手一掌，如同鐵錘般狠狠砸在蘇晚的胸口！
“砰！”
“啊——！”蘇晚像斷線的風(fēng)箏一樣被擊飛出去，重重撞在堆滿雜物的墻壁上，發(fā)出一聲痛苦的悶哼，癱軟下去，生死不知！
“晚晚！”我目眥欲裂，心臟像被一只冰冷的手狠狠攥??！巨大的悲痛和憤怒瞬間沖垮了理智的堤壩！王伯因劇痛動作遲滯的瞬間，就是我唯一的機(jī)會！
“我操你祖宗！”我狂吼一聲，不再閃避，反而像一頭被逼到絕境的瘋牛，合身猛撲上去！手中的沉重柴斧，帶著我全部的恨意和力量，不再劈砍，而是如同攻城錘般，用斧背狠狠撞向王伯的胸口！
“咚——?。?！”
一聲如同擂鼓般的悶響！
王伯被這勢大力沉的一撞，踉蹌著連連后退，后背“哐當(dāng)”一聲狠狠撞在儲物間冰冷的鐵皮臺子上！他肋下的尖刀因?yàn)檫@劇烈的撞擊又深入了幾分！劇痛讓他臉上的肌肉瘋狂扭曲，發(fā)出一聲凄厲的慘嚎！
就是現(xiàn)在！
我根本不顧自身，扔掉礙事的斧頭，像瘋了一樣撲上去，雙手死死掐住王伯的脖子！用盡全身力氣，手指深深陷入他粗糙冰冷的皮膚里！我要掐死他！活活掐死這個惡魔！
王伯被我死死壓在冰冷的鐵臺邊緣，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的嘶鳴！他掙扎著，那雙布滿老繭、骨節(jié)粗大的手如同鐵鉗，狠狠抓向我的手臂，指甲瞬間摳破了我的皮肉，鮮血淋漓！劇痛傳來，但我不管不顧，只是更加瘋狂地收緊雙手！眼前是他因窒息和暴怒而極度扭曲、猙獰的臉！那雙渾濁的眼珠死死凸出，充滿了怨毒和難以置信！
“呃……呃……”他喉嚨里的聲音越來越弱，掙扎的力氣也在迅速消退。那張刻板僵硬的臉，在死亡的威脅下徹底崩解，只剩下原始的、丑陋的掙扎。
就在我以為要成功的時候！
王伯眼中最后一絲渾濁的光芒驟然收縮，隨即猛地爆開一種近乎瘋狂的狠厲！他不再試圖掰開我的手，而是猛地抬起一只腳，用盡最后的力量，狠狠踹向旁邊那個敞開的、掛著人皮的舊木柜！
“嘩啦——哐當(dāng)！”
木柜被踹得猛烈搖晃，上面掛著的幾張灰白色、五官空洞的人皮如同破敗的旗幟般飄落下來！其中一個沉重的、掛在柜子頂端的陶罐被震落，“啪嚓”一聲砸在冰冷的地面上，摔得粉碎！
一股極其粘稠、顏色暗紅得近乎發(fā)黑的液體，如同凝固的血液般從破碎的陶罐里潑灑出來！濃烈到令人作嘔的腥甜氣味瞬間在狹小的空間里爆炸開來！這氣味比之前的血腥味更加刺鼻，更加邪惡！正是那無處不在的甜膩草藥味的源頭！
這液體如同有生命般，大部分潑灑在地面和雜物上，但其中一股，卻如同精準(zhǔn)的毒蛇，不偏不倚，正正潑在了癱在墻角的蘇晚身上！從她的肩頭一直淋到胸口！
“晚晚！”我驚恐地大叫！
那暗紅色的液體接觸到蘇晚的衣服和裸露的皮膚，竟然發(fā)出極其輕微的“滋滋”聲！仿佛帶著強(qiáng)烈的腐蝕性！蘇晚原本因撞擊而昏迷的身體猛地劇烈抽搐起來！她發(fā)出一聲不似人聲的痛苦嘶鳴，身體如同被扔進(jìn)滾油般瘋狂扭動！
“呃啊——?。?！”
這突如其來的劇變讓我心神劇震！掐住王伯脖子的手本能地松了一瞬！
就是這一瞬！
瀕死的王伯爆發(fā)出最后一絲野獸般的力氣！他猛地掙脫我的鉗制，身體向后一仰，重重摔倒在地，劇烈地嗆咳著，大口喘息，肋下的刀柄隨著他的喘息微微顫動，鮮血浸透了藍(lán)布褂子。
而我，顧不上去看他！連滾爬爬地?fù)湎蛱K晚！
“晚晚！晚晚！”我顫抖著扶起她。
蘇晚還在劇烈地抽搐，臉色慘白如紙，額頭上全是冷汗。她的眼睛死死閉著，牙關(guān)緊咬，發(fā)出壓抑不住的痛苦呻吟。被那暗紅液體潑到的肩頭和胸口，衣服被腐蝕出破洞，露出的皮膚一片通紅，像是被嚴(yán)重燙傷，正以肉眼可見的速度鼓起一片片細(xì)密的水泡！更可怕的是，那些水泡在慘淡的月光下，似乎……隱隱透著一種詭異的、難以形容的灰敗色澤！
“水……好痛……林哲……我的臉……好燙……”她痛苦地囈語著，雙手無意識地抓向自己的臉頰。
臉？我驚恐地看向她的臉。月光下，蘇晚原本清秀的臉龐，此刻呈現(xiàn)出一種不正常的潮紅，皮膚下的血管似乎都在微微搏動、膨脹！一種極其細(xì)微的、如同無數(shù)小蟲在皮膚下蠕動的感覺，正從她被潑中的肩頸處，迅速向她的臉頰蔓延！她的五官輪廓，在劇烈的痛苦和這種詭異的蠕動感中，竟然開始出現(xiàn)一種模糊的、令人毛骨悚然的扭曲！
“不！不！”我絕望地嘶吼，緊緊抱住她滾燙的身體，卻感覺懷中的蘇晚正在被一種無形的、邪惡的力量侵蝕、改變！
“呵……呵呵……”身后傳來王伯嘶啞斷續(xù)的冷笑。他掙扎著坐起身，背靠著冰冷的鐵臺，臉色灰敗，嘴角卻扯出一個扭曲而滿足的弧度，渾濁的眼睛死死盯著痛苦抽搐的蘇晚，充滿了病態(tài)的狂熱和期待?！啊谩昧献印瓭姷谩谩×恕×宋摇谥频墓Ψ颉取人幜Α_……就是……一張……上好的……新皮……”他每說一個字都伴隨著劇烈的喘息和咳血，眼神卻越來越亮，如同看著一件即將完成的藝術(shù)品。
新皮？用蘇晚？！
無邊的恐懼和怒火幾乎將我焚燒殆盡！這個惡魔！他不僅要剝皮，還要用這種邪惡的藥液，把活人……直接“轉(zhuǎn)化”成皮？！
“我殺了你！！”我放下蘇晚，抓起地上的柴斧，如同瘋魔般再次撲向王伯！
王伯眼中閃過一絲狠戾，他猛地抓起掉落在身邊的一把鋒利的剝皮刀，試圖抵擋！
然而，他受傷太重了！動作比我慢了不止一拍！
沉重的柴斧帶著我全部的恨意，狠狠劈下！
“噗嗤——咔嚓！”
斧刃先是砍進(jìn)了他格擋的手臂，骨頭碎裂的聲音清晰可聞！去勢未減，重重劈在了他的肩膀上！深陷進(jìn)去！
“呃啊——！??！”王伯發(fā)出一聲驚天動地的慘嚎！整條左臂幾乎被劈斷，僅連著一點(diǎn)皮肉！鮮血如同噴泉般狂涌而出！他手中的剝皮刀“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
劇痛讓他徹底失去了反抗能力，身體像一灘爛泥般癱軟下去，靠著鐵臺劇烈地抽搐，鮮血迅速在他身下蔓延開來，形成一汪粘稠的血泊。他張著嘴，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的倒氣聲，渾濁的眼睛死死瞪著我，充滿了怨毒和不甘，生命力正隨著鮮血飛速流逝。
我喘著粗氣，握著滴血的斧頭，站在血泊邊緣，渾身都在顫抖?？粗@個垂死的惡魔，巨大的虛脫感和后怕席卷而來。但我知道，還沒結(jié)束！
“救命……救救我……”那個微弱的女聲再次從角落的陶甕里傳來，充滿了瀕死的絕望。
蘇晚！還有甕里的人！
我強(qiáng)迫自己冷靜下來，丟下斧頭，沖向那個巨大的陶甕。甕口的油布和麻繩封得異常結(jié)實(shí)。我撿起王伯掉落的剝皮刀，鋒利的刀刃輕易割斷了麻繩，撕開了厚厚的油布。
一股更加濃烈刺鼻的腥甜混合著腐臭的氣味撲面而來！我強(qiáng)忍著嘔吐的欲望，探頭向甕里看去——
甕里積著大半甕粘稠的、暗紅色的液體，散發(fā)著與剛才潑灑出的液體一模一樣、但更加濃烈的邪惡甜腥！而在這些粘稠液體中，浸泡著一個……人！
或者說，曾經(jīng)是一個人。
那是一個女人。她的頭發(fā)稀疏枯槁，沾滿了粘液，緊緊貼在頭皮上。她的身體……大部分皮膚……已經(jīng)不見了！露出的肌肉組織呈現(xiàn)出一種被藥液長期浸泡后的、詭異的灰白色澤，像泡發(fā)的劣質(zhì)皮革！她的臉……天啊！她的臉皮被整個剝掉了！只剩下肌肉、血管和裸露的眼球！那雙眼球在粘液中微微轉(zhuǎn)動，充滿了極致的痛苦和麻木的絕望！她的嘴唇也沒了，露出森白的牙齒和牙床，發(fā)出微弱的求救聲。
她竟然還活著！被浸泡在這恐怖的藥液里，維持著一種生不如死的狀態(tài)！
強(qiáng)烈的視覺沖擊和生理不適讓我胃部劇烈翻騰，差點(diǎn)當(dāng)場嘔吐！這比看到掛著的干皮恐怖百倍！這就是王伯的“炮制”過程？！活體浸泡？！
“別……怕……我……救你出來……”我聲音抖得不成樣子，伸出手想去拉她。但她的手……皮膚也幾乎被剝光了！露著指骨！我根本無從下手！
就在這時，我眼角的余光瞥見甕底，在粘稠的液體和女人身體之間，似乎……壓著什么東西！一把鑰匙！樣式古老，黃銅質(zhì)地，正是王伯用來開我們房間和儲物間的那種長柄鑰匙！旁邊還有一個硬皮的小本子！
鑰匙！可能是大門的鑰匙！
希望的火苗瞬間點(diǎn)燃！我顧不得惡心，用剝皮刀小心地伸進(jìn)粘液里，避開那女人可怕的身體，一點(diǎn)點(diǎn)將鑰匙和那個被油布包裹的小本子勾了出來。鑰匙入手冰冷滑膩，沾滿了粘稠的藥液。我顧不上擦拭，緊緊攥在手里！
“鑰匙……找到了！我們……”我欣喜地回頭，想告訴蘇晚，聲音卻戛然而止！
蘇晚不見了！
剛才她癱倒的墻角，此刻空空如也！只有地上殘留著一小片被腐蝕的衣物碎片和……幾滴暗紅色的、未干的粘液！
一股冰冷的寒意瞬間凍結(jié)了我的血液！
“晚晚？！”我驚恐地大喊，聲音在死寂的儲物間里回蕩。
沒有回應(yīng)。
只有王伯垂死的、斷斷續(xù)續(xù)的“嗬嗬”聲，和甕中女人微弱痛苦的呻吟。
她去哪了？！剛才還在那里！傷得那么重！
我舉著蠟燭，手抖得幾乎拿不穩(wěn)，昏黃的光圈在堆滿雜物的儲物間里慌亂地掃視。沒有！墻角沒有！鐵臺后面沒有！雜物堆旁也沒有！
目光掃過那扇被撞開的、通往走廊的破門。
門外的走廊，一片濃得化不開的黑暗。
難道……她自己爬出去了？
這個念頭讓我不寒而栗！她那種狀態(tài)，怎么可能？！
就在這時——
“沙……沙……沙……”
一種極其輕微、極其緩慢的拖行聲，從門外的走廊深處傳來。
那聲音……沉重、濕滑……像是有什么沾滿了粘液的東西，在冰冷粗糙的木地板上，一點(diǎn)點(diǎn)地、艱難地挪動……
聲音的方向……正是通向樓下廳堂的樓梯口！
“晚晚？！”我心臟狂跳，舉著蠟燭，不顧一切地沖出儲物間！
走廊里，冰冷刺骨。燭光只能照亮腳下很小一片區(qū)域。就在搖曳的光暈邊緣，我看到了！
一道濕漉漉的、歪歪扭扭的拖痕！痕跡很新，在布滿灰塵的地板上清晰可見！痕跡里，同樣夾雜著那種暗紅色的、粘稠的液體！這拖痕從儲物間門口開始，一直延伸，消失在樓梯口方向的黑暗中！
“沙……沙……沙……”
那拖行的聲音還在繼續(xù)，在死寂的走廊里，如同死亡的倒計(jì)時！
“晚晚！等等我！”我嘶喊著，順著拖痕，跌跌撞撞地追了過去！
拖痕一路延伸下嘎吱作響的樓梯。樓梯的木階上，除了濕痕，還多了一些……零星散落的、灰白色的、如同碎屑般的東西。我蹲下身，用燭光照去——那似乎是……皮膚組織？帶著一種被藥液浸泡后的、不自然的灰敗感！
我的胃再次劇烈翻攪！恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞上心臟，越收越緊！
沖下樓梯，來到廳堂。廳堂里一片狼藉。張強(qiáng)和李梅夫婦依舊蜷縮在角落，但此刻，他們緊緊抱在一起，身體抖得如同篩糠，眼睛瞪得幾乎要裂開，死死盯著廳堂中央的方向，臉上充滿了極致的、無法形容的恐懼！而陳老師，癱坐在稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地上，嘴巴大張著，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的、如同被掐住脖子的聲音，眼神渙散，似乎已經(jīng)嚇傻了。
順著他們驚恐的目光望去——
廳堂中央，八仙桌旁。
一個身影背對著我，站在桌邊。
是蘇晚。
她身上的衣服被腐蝕得破破爛爛，露出大片大片通紅的、布滿水泡的皮膚。但最讓我魂飛魄散的，是她此刻的姿態(tài)和動作！
她背對著我，微微佝僂著，身體以一種極其不自然的、僵硬的姿勢站立著。她的右手……正以一種極其緩慢、極其詭異的動作，伸向八仙桌上……王伯白天用來削竹片的那把鋒利的篾刀！
她的動作僵硬、遲緩，卻又帶著一種不容置疑的目的性。仿佛……有什么東西在操縱著她的身體！
“晚晚！不要！”我失聲尖叫，不顧一切地沖過去！
聽到我的聲音，蘇晚的動作頓了一下。然后，她極其緩慢地、如同生銹的機(jī)械般，一點(diǎn)點(diǎn)地……轉(zhuǎn)過了身。
燭光，照亮了她的臉。
那一刻，時間仿佛凝固了。血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰！巨大的、足以摧毀理智的恐懼如同海嘯般將我徹底淹沒！
蘇晚的臉……
她原本清秀的五官，此刻正發(fā)生著令人毛骨悚然的恐怖變化！那些在皮膚下蠕動的感覺消失了，取而代之的是一種……凝固！一種如同融化的蠟油覆蓋在模具上般的凝固！
她的臉頰、額頭、下巴……所有被那暗紅液體沾染和蔓延到的區(qū)域，皮膚呈現(xiàn)出一種詭異的、半透明的灰白色澤！這層灰白色的“皮膚”正覆蓋在她原本的皮膚上，如同第二層臉皮！她的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴的輪廓……正在這層灰白色的覆蓋下，被強(qiáng)行拉扯、重塑！
最可怕的是她的眼睛！蘇晚原本明亮的眼眸，此刻蒙上了一層渾濁的灰翳！那眼神……空洞、麻木、冰冷……沒有一絲屬于“蘇晚”的情感！只有一種……如同王伯般的、刻板的、死氣沉沉的漠然！
她看著我，那張正在被灰白色覆蓋、重塑的臉龐上，嘴角的肌肉極其艱難地、極其緩慢地向上扯動著……似乎想要努力擠出一個笑容……
一個……僵硬、刻板、如同用刻刀雕琢出來的……和王伯一模一樣的……笑容！
“晚晚……？”我的聲音干澀得如同砂紙摩擦，帶著絕望的哭腔。
她沒有回答。那雙覆蓋著灰翳的眼睛，只是漠然地、空洞地注視著我。然后，她那只伸向篾刀的、同樣開始浮現(xiàn)灰白色澤的右手，繼續(xù)著那緩慢而堅(jiān)定的動作，終于……握住了冰冷的刀柄！
“不——?。?！”我發(fā)出撕心裂肺的咆哮，撲上去想奪刀！
就在我即將觸碰到她的瞬間！
“呃……呃……”
身后傳來王伯垂死的、如同破風(fēng)箱般的聲音！他竟然還沒死！他竟然掙扎著，拖著幾乎被劈斷的身體和噴涌的鮮血，從樓梯上爬了下來！他靠在樓梯口的墻壁上，臉色灰敗如同死人，渾濁的眼睛卻爆發(fā)出最后一絲瘋狂的光芒，死死盯著正在“蛻變”的蘇晚，嘴角咧開一個扭曲而滿足的笑容，用盡最后的力氣嘶喊：
“……成了！……快成了！……好皮子！……動手！……把……把那礙事的……臉皮……剝下來！……給……給我……補(bǔ)上！……”
隨著他這聲嘶喊，蘇晚那雙灰翳覆蓋的眼睛里，最后一絲屬于“人”的光芒徹底熄滅了！只剩下絕對的、冰冷的漠然和……一種被賦予的、執(zhí)行指令般的殺意！
她握著鋒利的篾刀，那僵硬、緩慢的動作瞬間變得流暢而精準(zhǔn)！手臂猛地抬起，篾刀帶著一道冰冷的弧光，毫不猶豫地、快如閃電般……狠狠劃向我的臉頰！
死亡的氣息瞬間籠罩！
避無可避！
絕望和劇痛尚未傳來，眼角瞥見角落里的張強(qiáng)和李梅夫婦，他們臉上的五官輪廓，在王伯那聲嘶喊后，竟然也以肉眼可見的速度變得更加模糊、更加趨同！那麻木和驚恐之下，一種與王伯、與此刻的蘇晚如出一轍的、僵硬的“相似感”，正瘋狂地滋生、蔓延！他們互相緊握的手，皮膚下也開始透出不自然的灰白……
整個“云隱山居”，都在這邪異的藥力和王伯最后的意志下，加速沉淪！變成一座巨大的、正在孕育無數(shù)張相同“臉譜”的恐怖巢穴！
篾刀的寒光在瞳孔中急劇放大，死亡的冰冷觸感幾乎貼上皮膚！
千鈞一發(fā)！身體的本能壓倒了思維的停滯！我猛地向后仰倒，同時左手下意識地向上格擋！
“嗤啦——！”
鋒利的篾刀沒有劃中臉頰，卻狠狠撕開了我格擋的手臂！衣袖破裂，皮肉翻卷，劇痛如同電流瞬間竄遍全身！溫?zé)岬孽r血噴濺而出！
“呃！”我痛哼一聲，身體失去平衡向后摔倒。這劇痛卻也帶來了一絲扭曲的清醒！蘇晚……不！眼前這個被灰白覆蓋、眼神空洞、握著兇器的怪物，已經(jīng)不是蘇晚了！她只是披著蘇晚殘軀的、被邪術(shù)催生的皮囊！
摔倒的瞬間，我眼角余光瞥見王伯那張因失血過多而灰敗扭曲、卻依舊帶著狂熱期待的臉！他靠在樓梯口的血泊里，渾濁的眼睛死死盯著蘇晚的動作，嘴里發(fā)出“嗬嗬”的催促聲。
不能死！至少不能死在這里！死在變成怪物的蘇晚手里！
求生的欲望如同瀕死的野獸爆發(fā)出最后的力量！我顧不上手臂的劇痛，在身體砸落地板的瞬間，腰腹用力猛地向側(cè)面翻滾！同時右手在冰冷的地板上胡亂一抓，觸碰到一個冰冷堅(jiān)硬的東西——是那把沾滿王伯鮮血的沉重柴斧！
蘇晚（或者說是那操控她的東西）一擊不中，動作沒有絲毫遲滯。她那覆蓋著灰翳的眸子鎖定翻滾的我，握著篾刀的手臂再次抬起，動作精準(zhǔn)得如同設(shè)定好的機(jī)器，帶著冰冷的殺意，再次刺下！
就是現(xiàn)在！
我停止了翻滾，仰面躺在地上，柴斧被我雙手死死握住，橫在胸前！鋒利的篾刀尖刺，帶著破風(fēng)聲，狠狠扎向我的胸口！
“鐺——！”
一聲刺耳的金鐵交鳴！
篾刀的尖端狠狠刺在斧刃上，濺起幾點(diǎn)火星！巨大的力量震得我雙臂發(fā)麻，斧頭差點(diǎn)脫手！但總算擋住了這致命一擊！
蘇晚似乎被這反震之力阻了一下，動作出現(xiàn)了一絲極其短暫的凝滯。那雙灰白的眼睛里，似乎閃過一絲極其細(xì)微的困惑？或者……是蘇晚殘存意識的反抗？
機(jī)會！
“晚晚！醒醒！是我！林哲！”我用盡全身力氣嘶吼，聲音帶著血沫和絕望的期盼！
吼聲似乎起了作用！蘇晚的動作徹底僵住了！她握著篾刀的手停在半空，覆蓋著灰翳的眼珠劇烈地顫抖起來，那層麻木冰冷的漠然之下，似乎有什么東西在瘋狂地掙扎！她臉上的灰白色“皮膚”也如同沸騰般波動起來，原本被強(qiáng)行拉扯出的僵硬輪廓開始扭曲、變形！她的嘴唇艱難地翕動著，似乎想說什么，卻只發(fā)出“嗬…嗬…”的、如同溺水般的聲音。
“快……走……”一個極其微弱、仿佛來自靈魂深處的、屬于蘇晚的破碎音節(jié)，從她扭曲的唇間擠出！
“不！一起走！”我淚流滿面，掙扎著想爬起來。
就在這時——
“呃啊——！”
樓梯口傳來王伯一聲凄厲到極點(diǎn)的、如同夜梟般的慘嚎！那聲音里充滿了極致的痛苦、不甘和……某種東西被強(qiáng)行剝奪的撕裂感！
我和蘇晚（或者說她體內(nèi)掙扎的意識）同時被這聲慘嚎吸引，猛地轉(zhuǎn)頭望去！
只見王伯癱在血泊里的身體，正發(fā)生著令人毛骨悚然的變化！他那張布滿深刻皺紋、此刻因劇痛而極度扭曲的臉，如同被投入滾燙熱水的蠟像，正以一種肉眼可見的速度……融化！
是的，融化！
深刻的皺紋變得模糊、平復(fù)，黝黑的膚色迅速褪去，露出底下一種詭異的、不自然的灰白！他臉上的肌肉、皮膚，像失去了支撐的軟泥，開始松弛、下墜、流淌！五官的輪廓在幾秒鐘內(nèi)就變得模糊不清，像一幅被水暈開的劣質(zhì)畫像！他渾濁的眼珠如同蒙塵的玻璃珠，迅速失去光澤，變得空洞、灰敗！
“不……我的……臉……我的……皮……”他喉嚨里發(fā)出最后幾個模糊不清的音節(jié)，帶著無盡的不甘和怨毒。隨即，那融化的、灰白模糊的頭顱猛地向旁邊一歪，徹底不動了。那雙空洞灰敗的眼睛，依舊死死地、怨毒地瞪著我們所在的方向。
王伯死了。帶著他那張被強(qiáng)行抹去、如同融化蠟像般恐怖的臉，死了。
就在王伯咽氣的瞬間！
“呃啊——！”
我身邊的蘇晚也發(fā)出一聲尖銳痛苦的慘叫！仿佛有一根無形的線被驟然切斷！她身體猛地弓起，如同遭受了巨大的電擊！覆蓋在她臉上、身上的那層灰白色的“皮膚”，失去了某種核心的維系，瞬間失去了那種強(qiáng)行凝固的形態(tài)！
它開始……脫落！
如同干裂的墻皮，大塊大塊的灰白色物質(zhì)，從蘇晚通紅的、布滿水泡的皮膚上剝離開來！簌簌地往下掉！露出的皮膚依舊紅腫潰爛，慘不忍睹，但那種被強(qiáng)行覆蓋、扭曲的恐怖感卻消失了！
更關(guān)鍵的是，蘇晚的眼神！
覆蓋在她眼球上的那層灰翳，如同潮水般迅速退去！那雙屬于蘇晚的、帶著無盡痛苦、恐懼和一絲微弱清明的眼睛，重新顯露出來！
“噗通！”
她手中的篾刀無力地掉落在冰冷的地板上。她身體晃了晃，如同被抽走了所有骨頭，軟軟地向前倒去。
“晚晚！”我扔掉斧頭，不顧一切地?fù)溥^去，在她倒地前接住了她滾燙虛弱的身體。
“林……哲……”蘇晚氣若游絲，眼睛半睜著，淚水混合著臉上的污血和脫落的灰白碎屑滾滾而下，“……好痛……好冷……”
“別怕！別怕！我在！我們馬上走！”我緊緊抱著她，心如同被撕裂。她身上的皮膚大面積灼傷潰爛，被那邪藥侵蝕的后果難以想象，但她至少……暫時回來了！不再是那個被操控的怪物！
“鑰匙……鑰匙……”蘇晚虛弱地提醒。
鑰匙！我猛地想起！那把從藥甕里撈出來的黃銅鑰匙還緊緊攥在我手心里！上面沾滿了粘稠的藥液。
“對！鑰匙！我們有鑰匙了！”我欣喜若狂，支撐著蘇晚站起來。她的身體軟得幾乎沒有力氣，大部分重量都壓在我身上。
角落里的張強(qiáng)和李梅夫婦，在王伯死后，臉上那種加速的模糊和趨同似乎停滯了，但他們的眼神依舊空洞麻木，仿佛被抽走了魂魄，只是呆呆地看著我們，沒有任何反應(yīng)。陳老師則徹底昏死過去。
顧不上他們了！我半扶半抱著蘇晚，踉蹌著沖向那扇被巨大鐵鎖鎖住的大門！鑰匙插進(jìn)鎖孔，沾滿粘液的手因?yàn)榫o張和劇痛抖得厲害，試了好幾次才勉強(qiáng)插到底。
“咔噠！”
一聲清脆的、如同天籟般的機(jī)括彈響！
沉重的鐵鎖應(yīng)聲而開！
“開了！開了！”我激動得聲音發(fā)顫，用盡最后的力氣，猛地拉開了那扇如同隔絕陰陽的沉重木門！
門外，天光微熹。暴雨早已停歇，山林間彌漫著濕冷的霧氣，空氣冰冷而清新。鉛灰色的天空下，泥濘的小路蜿蜒向下，通向未知，卻也通向自由！
冰冷的山風(fēng)裹挾著草木的濕氣撲面而來，吹散了身后老宅里那股令人作嘔的甜膩血腥味。這風(fēng)，像一只冰冷的手，瞬間將我們從地獄的噩夢中扯回了現(xiàn)實(shí)。
“走！”我咬緊牙關(guān)，不顧手臂撕裂的劇痛和蘇晚虛弱的呻吟，幾乎是拖拽著她，深一腳淺一腳地沖進(jìn)了門外濕冷的晨霧中。泥漿灌進(jìn)鞋子，冰冷刺骨，每一步都異常艱難，卻無比堅(jiān)定地遠(yuǎn)離身后那棟如同巨大墳冢的“云隱山居”。
身后，那扇洞開的木門如同怪獸張開的巨口，里面是無盡的黑暗和死寂。我們沒有回頭。不敢回頭。
不知在泥濘的山路上掙扎了多久，就在體力即將耗盡、絕望再次升騰時，前方霧氣中傳來隱約的人聲和手電筒晃動的光柱！
“有人嗎？那邊有人嗎？”一個洪亮而帶著警惕的男聲穿透霧氣。
是搜救隊(duì)！一定是昨天暴雨引發(fā)了山體滑坡，村里聯(lián)系了救援！
“救命！這里！救命?。 蔽矣帽M最后的力氣嘶喊，聲音嘶啞破音。
幾道強(qiáng)光手電筒的光束瞬間鎖定在我們身上。腳步聲迅速靠近。幾個穿著雨衣、帶著工具的村民和穿著制服的救援人員出現(xiàn)在視野里。他們看到我們渾身是血、狼狽不堪的樣子，尤其是蘇晚幾乎不成人形的慘狀，都倒吸一口涼氣。
“天哪！快！擔(dān)架！醫(yī)生！”領(lǐng)頭的救援隊(duì)長立刻指揮。
我和蘇晚被七手八腳地抬上擔(dān)架。當(dāng)冰冷的擔(dān)架布接觸到皮膚的瞬間，一直緊繃的神經(jīng)驟然斷裂。巨大的疲憊和劫后余生的虛脫感如同潮水般將我淹沒。眼前一黑，徹底失去了意識。
再次醒來，鼻尖縈繞的是消毒水特有的、冰冷而潔凈的氣味。刺眼的白熾燈光讓我瞇起了眼睛。雪白的天花板，滴答作響的輸液瓶……是醫(yī)院。
“醒了？感覺怎么樣？”一個穿著白大褂的醫(yī)生走過來，翻看著病歷本。
“蘇晚……我女朋友……”我喉嚨干得冒火，聲音嘶啞。
“她就在隔壁重癥監(jiān)護(hù)室?！贬t(yī)生表情嚴(yán)肅，“大面積化學(xué)灼傷，深度感染，還伴有嚴(yán)重的神經(jīng)毒性和不明原因的多器官衰竭跡象……情況非常危險。我們給她用了最好的抗生素和支持治療，但……她的身體對很多藥物反應(yīng)異常，皮膚組織的再生能力也幾乎停滯……我們盡力了。”
我的心沉到了谷底。那該死的藥液！王伯的邪術(shù)！
“另外，”醫(yī)生推了推眼鏡，眼神帶著一絲困惑和探究，“你們被送進(jìn)來時，身上沾著一些……奇怪的灰色物質(zhì)樣本。我們做了初步化驗(yàn)，成分非常復(fù)雜，含有大量未知的生物堿和神經(jīng)毒素，還有一些……類似生物角質(zhì)蛋白降解物的東西。法醫(yī)那邊也介入了，他們在你手心的那把鑰匙和那個油布包著的本子上，檢測到了多個人的DNA殘留……很混亂?！?/p>
DNA？混亂？我想起儲物間里那些掛著的皮，甕里那個被剝皮的女人，還有……王伯最后融化的臉……胃里一陣翻江倒海的惡心。
“警察……警察來了嗎？”我艱難地問。
“來了，在外面等著做筆錄。”醫(yī)生點(diǎn)點(diǎn)頭，“那棟老宅已經(jīng)被封鎖了。搜救隊(duì)后來進(jìn)去過……里面……”醫(yī)生頓了頓，似乎不知該如何描述，“……情況很詭異。發(fā)現(xiàn)了兩具尸體，一具男性，死狀……非常奇怪，像是被強(qiáng)酸腐蝕過臉部。另一具在儲物間的大甕里……女性，被剝皮……浸泡在不明液體中，居然還有微弱的生命體征……但送到醫(yī)院沒多久也……還有另外三個人，一對夫婦和一個戴眼鏡的男人，精神都受到了嚴(yán)重刺激，語無倫次，一直在重復(fù)‘臉’、‘一樣’、‘剝皮’……那個男人情況最糟，被強(qiáng)制鎮(zhèn)靜了?！?/p>
王伯死了。甕里的女人也死了。張強(qiáng)、李梅、陳老師……瘋了。這就是結(jié)局嗎？一個地獄般的結(jié)局。
警察的詢問漫長而痛苦。我強(qiáng)撐著精神，將經(jīng)歷的一切，從詭異的入住、墻紙的污跡、深夜的童謠和拖行、被困、儲物間的恐怖發(fā)現(xiàn)、王伯的邪惡、蘇晚被潑中邪藥后的“蛻變”與掙扎、王伯的死亡、最后的逃亡……事無巨細(xì)地講述出來。每一個細(xì)節(jié)都如同再次揭開血淋淋的傷疤。做記錄的年輕警察臉色發(fā)白，旁邊的老刑警眉頭緊鎖，眼神銳利。
“儲物間里掛著的皮……還有那個本子……”老刑警沉聲問。
“本子……在我外套口袋里……”我被送來時，外套被脫在一邊。
一個警員很快取來了我那件沾滿泥污和暗紅粘液的外套。從內(nèi)袋里，掏出了那個油布包裹的硬皮小本子。油布被小心打開，露出一個深褐色、封面沒有任何字跡的筆記本，邊緣被藥液浸染得發(fā)黑。
老刑警戴上手套，小心地翻開本子。紙張泛黃發(fā)脆，上面用毛筆寫滿了密密麻麻、字跡潦草的繁體字，夾雜著一些詭異的、如同符咒般的圖案。
老刑警皺著眉，艱難地辨認(rèn)著：“……戊寅年……三月初七……采陰時……取‘李張氏’背脊整皮……藥引需童女心頭血三滴調(diào)和……浸泡七七之?dāng)?shù)……火候需文……可保十年不腐……”他翻了幾頁，臉色越來越凝重，“……甲申年……臘月……‘趙二狗’面皮破損……取過路行商‘錢某’整張臉皮替換……以‘養(yǎng)顏湯’固之……然新皮排異……三月后潰爛……失敗……”他的聲音低沉下去，翻到后面，“……庚子年……暴雨……山崩……路絕……天賜良材……三男二女……皮相皆可……尤以那年輕女子……膚若凝脂……乃上品……當(dāng)以‘融血引’加速炮制……取其面皮……補(bǔ)吾舊傷……或可……永生……”
老刑警合上本子，長長吐出一口濁氣，眼中充滿了震驚和厭惡?！斑@……這是個瘋子！一個活了幾十年、靠剝?nèi)似?、用邪術(shù)給自己‘換臉’續(xù)命的瘋子！這根本不是什么民宿，是他的……皮作坊！”
病房里一片死寂。只有我粗重的呼吸聲和心電監(jiān)護(hù)儀單調(diào)的滴滴聲。
幾天后，蘇晚的情況依舊沒有好轉(zhuǎn)，在生死的邊緣掙扎。醫(yī)生說她體內(nèi)檢測出大量未知毒素，身體機(jī)能正在不可逆地衰退，皮膚潰爛處毫無愈合跡象，反而透出一種令人不安的灰敗。
我被允許在無菌條件下短暫探望。隔著厚厚的玻璃，看著重癥監(jiān)護(hù)室里渾身插滿管子、被紗布包裹得如同木乃伊、只有儀器顯示還有微弱生命跡象的蘇晚，心如刀絞。她露出的唯一一點(diǎn)額頭皮膚，在燈光下，似乎……隱隱透著一種極其細(xì)微的、不自然的灰白色光澤？是我的錯覺嗎？還是那邪藥殘留的陰影？
就在我心神不寧地回到自己病房，準(zhǔn)備接受又一次手臂傷口換藥時，護(hù)士推著小車進(jìn)來。
“林先生，換藥了?！弊o(hù)士熟練地拆開我手臂上沾著血污的紗布。傷口很深，邊緣紅腫，縫了幾針。
護(hù)士用沾著消毒藥水的棉球小心地擦拭傷口周圍的血痂和污漬。冰涼的觸感傳來。
“咦？”護(hù)士忽然發(fā)出一聲輕咦，動作停住了。
“怎么了？”我心頭一緊。
護(hù)士湊近了些，仔細(xì)看著我的傷口邊緣，又抬頭看了看我的臉，眼神有些困惑?！傲窒壬氵@傷口邊緣的皮膚……顏色好像有點(diǎn)不太對？比旁邊的皮膚……灰白一點(diǎn)？而且……摸上去感覺也有點(diǎn)……發(fā)硬？”她用手指輕輕觸碰了一下傷口邊緣。
灰白？發(fā)硬？
我的心臟猛地一沉！一股冰冷的寒意瞬間從腳底板竄上頭頂！我猛地扭頭看向旁邊床頭柜上放著的水杯。
光滑的不銹鋼杯壁上，模糊地映出我的臉。
一張疲憊、憔悴、帶著傷痕的臉。
但……在那模糊的倒影中，我似乎看到……自己臉頰靠近下頜線的位置，一小塊皮膚的顏色……似乎真的比周圍的膚色要……暗淡一些？灰白一些？像一塊……小小的、不起眼的……褪色補(bǔ)??？
我死死地盯著杯壁上的倒影，呼吸驟然停止。
灰白……
褪色……
像一張……劣質(zhì)的……臉譜……
就在這時，病房的門被輕輕推開。負(fù)責(zé)案件的老刑警走了進(jìn)來，臉色凝重。
“林先生，有個情況需要跟你同步一下?！彼叩酱策?，聲音低沉，“我們對‘云隱山居’進(jìn)行了更徹底的搜查。在儲物間那個鐵臺下面，發(fā)現(xiàn)了一個隱藏的地窖……”
地窖？我猛地看向他。
“地窖不大，里面……堆滿了東西?！崩闲叹暮斫Y(jié)滾動了一下，似乎在壓抑著什么，“很多……很多用油布包裹的……卷起來的東西。我們打開了幾卷……”
他的聲音頓了頓，病房里只剩下我狂亂的心跳聲。
“……里面……全是皮。處理過的人皮。卷得像……像地毯一樣。數(shù)量……非常多。根據(jù)初步勘驗(yàn)……時間跨度可能……長達(dá)幾十年?！?/p>
幾十年？堆積如山的……人皮？
巨大的恐懼如同冰冷的巨手，瞬間攫住了我的心臟！王伯……他到底“活”了多久？他到底換了多少張“臉”？那本子上記載的，只是冰山一角？
老刑警的目光落在我臉上，落在我手臂傷口邊緣那塊被護(hù)士指出的、顏色略顯灰白的皮膚上。他的眼神銳利如鷹，帶著一種職業(yè)性的審視和……一絲不易察覺的凝重。
“另外，”他的聲音更低了，幾乎如同耳語，卻字字如冰錐刺入我的耳膜，“法醫(yī)在對王伯……或者說那具融化了臉部的男性尸體進(jìn)行解剖時……在他胃里……發(fā)現(xiàn)了一些……尚未完全消化的……皮膚組織碎片……”
我的瞳孔驟然收縮！胃里？皮膚碎片？！
“……經(jīng)過DNA比對……”老刑警的目光死死鎖住我的眼睛，一字一頓，“……那些碎片……不屬于地窖里發(fā)現(xiàn)的任何一張皮……也不屬于甕里的受害者……或者已經(jīng)找到的其他死者……”
病房里的空氣仿佛凝固了。消毒水的氣味變得無比刺鼻。心電監(jiān)護(hù)儀的滴滴聲如同催命的鼓點(diǎn)。
老刑警沒有再說下去。但他的眼神，已經(jīng)說明了一切。
那不屬于已知的死者。
那會是誰的？
我的胃里……一陣翻江倒海的惡心和……無法言喻的冰冷寒意瞬間席卷全身！我下意識地抬手，捂住了自己的臉。
指尖觸碰到的皮膚……溫?zé)岬摹珵槭裁础杏X那么僵硬？那么……陌生？
我的目光再次驚恐地投向不銹鋼杯壁上的倒影。
倒影里，那張疲憊的臉……嘴角的肌肉……似乎正不受控制地……極其艱難地……極其緩慢地……向上拉扯……
拉扯出一個……熟悉的……僵硬的……弧度。
一個……屬于王伯的……笑容。