臘月的朔風(fēng)，如同萬千把裹著冰渣的鈍刀，在紫禁城上空呼嘯盤旋，刮過太和殿高聳的鎏金寶頂，發(fā)出嗚嗚咽咽的鬼哭狼嚎之聲。殿內(nèi)，巨大的蟠龍金柱撐起高曠的穹頂，數(shù)百盞宮燈將殿宇照得亮如白晝，卻驅(qū)不散那股子滲入骨髓的陰冷和幾乎令人窒息的低氣壓?？諝饫飶浡埾严銤獾没婚_的甜膩，混雜著朝臣們身上熏染的各式香料和一絲若有若無的汗味，沉甸甸地淤積在每個(gè)人的胸口。
大朝會。
朱常洵穿著厚重的親王常服，玄青的底子上金線繡著的四爪行龍?jiān)趯m燈映照下顯得格外猙獰。他垂首立于親王班列之首，位置離那高高在上的金漆蟠龍寶座不遠(yuǎn)不近。他能清晰地感覺到無數(shù)道目光如同實(shí)質(zhì)般刺在自己的后背上——探究的、審視的、猜忌的、幸災(zāi)樂禍的……交織成一張無形的網(wǎng)。他微微佝僂著身體，臉色蒼白，雙手?jǐn)n在寬大的袖中，指尖無意識地摩挲著袖袋里那枚冰冷堅(jiān)硬的玉印，身體保持著一種恰到好處的、驚魂未定后的虛弱姿態(tài)。只有那低垂的眼瞼下，深潭般的眸子偶爾掠過一絲極難察覺的沉靜。
寶座之上，萬歷帝朱翊鈞裹在一件厚重的玄色貂裘大氅里，枯槁的臉上毫無血色，深陷的眼窩下是濃重的青黑。他半闔著眼，似乎對這冗長枯燥的朝議漠不關(guān)心，搭在鎏金扶手上的手指偶爾神經(jīng)質(zhì)地抽搐一下。然而，當(dāng)內(nèi)閣首輔趙志皋顫巍巍地出列，用蒼老而疲憊的聲音念完最后一份關(guān)于南方水患的奏報(bào)后，萬歷帝那雙半闔的眼簾驟然掀開！
那目光如同兩道冰冷的探針，瞬間穿透了大殿內(nèi)渾濁的空氣，精準(zhǔn)地、帶著一種不容置疑的威壓，釘在了朱常洵的身上！
“福王?！?萬歷帝的聲音不高，卻如同生鐵摩擦，帶著一種強(qiáng)行壓抑的疲憊和更深沉的寒意，清晰地傳入每個(gè)人的耳中，“朕聞你前番遇刺，受驚匪淺。如今在京將養(yǎng)多日，可好些了？”
來了！朱常洵的心臟猛地一縮，隨即又強(qiáng)行穩(wěn)住。他深吸一口氣，仿佛被這突如其來的垂詢驚嚇到，身體微微一顫，連忙出列，走到御階之下，深深伏拜下去，動(dòng)作帶著一絲刻意的滯澀和虛弱：“兒臣……兒臣謝父皇垂詢。托父皇洪福，太醫(yī)精心診治，已……已無大礙?！?他的聲音帶著劫后余生的微顫，恰到好處。
“嗯?！?萬歷帝鼻腔里哼出一個(gè)意味不明的音節(jié)，目光卻并未移開，反而更加銳利，如同實(shí)質(zhì)般壓在朱常洵的背上，“既然已無大礙……” 他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷和一種深沉的、難以言喻的疲憊，“國本已定，儲君早立，此乃祖宗成法，亦是社稷之福。你身為親王，年已及冠，亦當(dāng)為朝廷分憂，為天下藩王表率。朕意已決，擇吉日，命你之藩洛陽！永鎮(zhèn)河南，拱衛(wèi)京畿！”
“之藩洛陽”四個(gè)字，如同四記重錘，狠狠砸在寂靜無聲的太和殿金磚地上！
嗡——
整個(gè)大殿的空氣仿佛凝固了一瞬，隨即又爆發(fā)出無數(shù)道無聲的意念碰撞！無數(shù)道目光瞬間聚焦在朱常洵那伏拜在地、略顯單薄的背影上。震驚、錯(cuò)愕、了然、幸災(zāi)樂禍、甚至一絲難以言喻的惋惜……各種情緒在朝臣們眼中飛速閃過。終于！這場持續(xù)了十?dāng)?shù)年、攪動(dòng)整個(gè)帝國的“國本之爭”，似乎要以福王這個(gè)最受寵愛的皇子黯然離京，遠(yuǎn)赴藩地而畫上一個(gè)血腥的句點(diǎn)！皇帝此舉，既是迫于壓力對太子地位的最終確認(rèn)，又何嘗不是對福王的一種……變相的保護(hù)？或者說，流放？
朱常洵的身體劇烈地顫抖起來，仿佛被這突如其來的旨意徹底擊垮。他伏在地上的手死死摳著冰冷的金磚縫隙，指節(jié)因用力而泛出青白色。不是偽裝，是真實(shí)的沖擊！雖然早已預(yù)料，但當(dāng)這柄懸頂之劍真正落下時(shí)，那種被拋棄、被放逐的冰冷感依舊瞬間攫住了他。歷史車輪的轟鳴聲仿佛就在耳邊，碾壓向那個(gè)“福祿宴”的終點(diǎn)。
“父……父皇！” 朱常洵猛地抬起頭，臉上血色盡褪，淚水瞬間涌出，混合著巨大的驚愕、委屈和一種被拋棄般的絕望，聲音嘶啞尖銳，“兒臣……兒臣……” 他似乎想說什么，巨大的悲痛卻堵住了喉嚨，只剩下壓抑不住的嗚咽和劇烈顫抖的身體。
龍椅上的萬歷帝看著兒子這副模樣，深陷的眼窩中掠過一絲極其復(fù)雜的情緒，有失望，有疲憊，或許還有一絲被觸動(dòng)的惻隱？但更多的，是一種冰冷的決斷。他枯瘦的手指緊緊抓著龍椅扶手，聲音帶著不容置疑的威壓：“朕意已決！戶部、工部、宗人府即刻著手辦理！賜福王莊田四萬頃于河南，以彰朕恩！欽此！”
四萬頃！這個(gè)龐大到令人窒息的數(shù)字，如同投入滾油鍋的冷水，瞬間在死寂的大殿內(nèi)炸開了無形的漣漪！無數(shù)道目光瞬間變得熾熱、貪婪、震驚，隨即又化為濃濃的鄙夷和不平！
“陛下！” 一個(gè)洪亮而充滿悲憤的聲音驟然響起！都察院左都御史溫純須發(fā)皆張，猛地出列，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上，“咚”的一聲悶響，“福王殿下就藩洛陽，乃祖宗成法，臣等不敢置喙！然則四萬頃莊田，實(shí)乃……實(shí)乃駭人聽聞！河南乃中原腹地，膏腴之地本就有限！此例一開，藩王皆效仿，天下良田盡歸朱室，黎庶何以為生？！陛下！此乃竭澤而漁，動(dòng)搖國本啊！萬望陛下收回成命！削減莊田之?dāng)?shù)！” 他的聲音如同洪鐘，帶著凜然正氣和不顧一切的悲憤，在大殿內(nèi)回蕩。
“臣附議！”
“陛下三思！”
“四萬頃，實(shí)是太過！”
如同點(diǎn)燃了導(dǎo)火索，殿內(nèi)瞬間跪倒了一大片！六科給事中、都察院御史、乃至不少六部堂官，紛紛叩首進(jìn)諫！言辭懇切，聲淚俱下，矛頭直指那四萬頃足以掏空一省膏腴的莊田！巨大的聲浪匯聚在一起，形成一股無形的、足以撼動(dòng)金鑾殿的洪流，沖擊著龍椅上的帝王！
朱常洵依舊伏在地上，身體因哭泣而微微抽動(dòng)，淚水無聲地滑落。然而，就在這滔天的聲浪和巨大的壓力之下，就在萬歷帝的臉色因群臣的“逼宮”而變得鐵青、眼中怒火即將噴薄而出的瞬間——
一個(gè)念頭，如同劃破厚重烏云的閃電，驟然劈入朱常洵混亂的腦海！
四萬頃……河南……膏腴之地……黎庶何以為生……
洛陽……黃河……
一個(gè)大膽得近乎瘋狂的計(jì)劃，瞬間成型！
就在萬歷帝枯瘦的手指因憤怒而劇烈顫抖，即將拍案而起的剎那！
“父……父皇！”
朱常洵猛地直起身體，發(fā)出一聲帶著哭腔卻異常清晰的呼喊！這聲音穿透了群臣的諫言聲浪，瞬間吸引了所有人的目光！
只見這位年輕的藩王，臉上淚痕未干，眼神卻奇異地透出一種混合著巨大委屈、孺慕和不忍的赤誠！他不再看那些跪伏進(jìn)諫的朝臣，而是仰著頭，用那雙蓄滿淚水的、無比“真誠”的眼睛，死死地望著高踞龍椅、臉色鐵青的萬歷帝，聲音帶著一種孤注一擲的顫抖和決絕：
“父皇厚愛，兒臣……兒臣銘感五內(nèi)，粉身難報(bào)！” 他深深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，聲音陡然拔高，帶著一種近乎“悲壯”的懇求，“然則……然則溫大人及諸位大人所言……字字泣血，皆是忠君體國、憂心黎民之言！兒臣……兒臣雖愚鈍，亦知民為邦本，本固邦寧之理！”
他猛地轉(zhuǎn)向那些跪在地上、驚愕地看向他的朝臣們，聲音帶著一種被深深觸動(dòng)后的“痛心疾首”：“諸位大人！請起！快請起！本王……本王豈能因一己之私，而陷父皇于不義？而令天下萬民……失其恒產(chǎn)，流離失所？！”
他重新轉(zhuǎn)向龍椅，再次重重叩首，額頭撞擊金磚的聲音清晰可聞，聲音哽咽卻無比堅(jiān)定：“兒臣斗膽……懇請父皇！收回成命！削減……削減莊田之?dāng)?shù)！四萬頃……兒臣受之有愧！寢食難安！兒臣……兒臣唯愿得洛陽城外些許薄田，足以安身立命，供奉宗廟香火，便心滿意足！求父皇……成全兒臣一片……一片仁孝之心！莫讓兒臣……背負(fù)這……這與民爭利、盤剝黎庶的……千古罵名啊！”
“仁孝之心”！
“與民爭利”！
“千古罵名”！
這三個(gè)詞，如同三支淬毒的利箭，被朱常洵用最“真誠”、最“委屈”、最“大義凜然”的姿態(tài)射出，狠狠地扎在了萬歷帝的心口，也扎在了所有朝臣的神經(jīng)上！
太和殿內(nèi)，陷入了一片死一般的寂靜！落針可聞！
所有人都驚呆了！包括那些剛剛還慷慨激昂、拼死進(jìn)諫的御史言官！他們目瞪口呆地看著御階下那個(gè)淚流滿面、叩首泣血、主動(dòng)請求削減半數(shù)以上莊田的福王！這……這還是那個(gè)傳說中驕奢淫逸、貪婪無度的福王嗎？主動(dòng)放棄唾手可得的四萬頃膏腴之地？！只求“些許薄田”？只求“不背負(fù)罵名”？這簡直是……聞所未聞！驚世駭俗！
巨大的荒謬感和一種難以言喻的震動(dòng)席卷了整個(gè)大殿！連龍椅上的萬歷帝都徹底愣住了！他深陷的眼窩中，那即將噴發(fā)的怒火被這突如其來的、完全打敗認(rèn)知的“請求”硬生生凍結(jié)！他枯瘦的手指僵在龍椅扶手上，臉上的肌肉微微抽搐，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)——震驚、錯(cuò)愕、難以置信，還有一絲……被那“仁孝之心”和“千古罵名”深深刺中的……刺痛？
朱常洵依舊保持著叩首的姿態(tài)，額頭緊貼著冰冷的金磚，身體因激動(dòng)和巨大的“委屈”而微微顫抖。只有他自己知道，這看似愚蠢的“自斷臂膀”背后，是怎樣的算計(jì)！放棄名義上的四萬頃膏腴，不僅能瞬間平息朝野洶洶物議，將自己從貪婪的漩渦中摘出，更能一舉博得“仁孝”、“體恤黎民”的賢王之名！更重要的是，這“些許薄田”的主動(dòng)權(quán)，將牢牢掌握在自己手中！洛陽，黃河！那才是他真正的目標(biāo)！
死寂持續(xù)了仿佛一個(gè)世紀(jì)那么漫長。
終于，龍椅之上，傳來一聲極其低沉、仿佛從肺腑深處擠出來的、帶著無盡疲憊和一絲奇異波動(dòng)的長嘆。
“唉……”
萬歷帝緩緩地、極其沉重地閉上了眼睛，仿佛瞬間被抽干了所有力氣。他搭在扶手上的手指，極其輕微地顫抖著。良久，他才重新睜開眼，那眼神中的復(fù)雜情緒沉淀下去，化為一種深不見底的疲憊和一種冰冷的決斷。他的目光掃過御階下依舊叩首的兒子，又掃過那些跪在地上、臉上寫滿震驚和茫然的朝臣。
“福王……” 萬歷帝的聲音沙啞得厲害，每一個(gè)字都像是帶著千斤重負(fù)，“你……有這份心……朕……很欣慰?！?/p>
他頓了頓，似乎在艱難地消化這個(gè)局面，最終，那枯槁的臉上露出一絲極其勉強(qiáng)的、帶著疲憊的贊許：“不貪奢靡，體恤黎民，心存仁孝……這才是朕的好兒子！這才是……天家貴胄應(yīng)有的氣度！”
“仁孝”！皇帝親口定論！
大殿內(nèi)，所有的朝臣都下意識地屏住了呼吸。風(fēng)向……徹底變了！
萬歷帝的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“傳旨！福王朱常洵，深明大義，仁孝體國！著即之藩洛陽！所賜莊田……” 他頓了頓，目光掃過那份被太監(jiān)捧在手中的、寫著密密麻麻田畝名錄的黃綾卷軸，聲音斬釘截鐵，“減半！賜良田兩萬頃于河南！以彰其德！戶部、工部、宗人府，即刻辦理！不得有誤！”
“減半！兩萬頃！”
雖然依舊是個(gè)龐大的數(shù)字，但比起四萬頃，已是天壤之別！更重要的是，這是福王“主動(dòng)”請求削減的！是皇帝親口嘉許的“仁孝體國”！
“陛下圣明！” 內(nèi)閣首輔趙志皋第一個(gè)反應(yīng)過來，連忙顫巍巍地叩首高呼。
“陛下圣明！”
“福王殿下仁德！”
如同潮水般，殿內(nèi)響起了此起彼伏的頌揚(yáng)聲。那些剛剛還跪諫的御史言官們，此刻臉上表情復(fù)雜難言，有錯(cuò)愕，有茫然，有難以置信，最終也只能隨著眾人叩首，口中稱頌。
朱常洵依舊深深地伏在地上，額頭觸著冰冷的金磚。他能清晰地聽到皇帝那聲帶著疲憊的“欣慰”，能感受到朝臣們那復(fù)雜的目光，更能感覺到袖中那枚冰冷玉印的棱角硌著皮肉。
成功了！以退為進(jìn)，舍名求實(shí)！
“兒臣……謝父皇隆恩！父皇萬歲，萬歲，萬萬歲！” 他抬起頭，臉上淚水縱橫，聲音帶著巨大的“感激”和一種如釋重負(fù)的“委屈”，再次重重叩首。
退朝時(shí)，朱常洵在無數(shù)道復(fù)雜目光的注視下，步履依舊“虛弱”地走出太和殿。凜冽的寒風(fēng)裹挾著雪粒子撲面而來，刮在臉上生疼。他微微瞇起眼，望向鉛灰色蒼穹下，紫禁城那層層疊疊、望不到盡頭的朱紅宮墻和金色琉璃瓦。
劉成小心翼翼地捧著一個(gè)沉重的紫檀木匣，亦步亦趨地跟在身后。匣子里，正是那份剛剛由戶部主事和宗人府經(jīng)理官，在無數(shù)雙眼睛見證下，恭敬呈遞上來的、新鮮出爐的莊田地契名錄——兩萬頃。
朱常洵的腳步在宮門口稍頓。他伸出手，指尖在冰冷的空氣中劃過，仿佛在感受那無形的、名為“洛陽”的未來。然后，他極其自然地、帶著一絲疲憊的慵懶，從劉成捧著的紫檀木匣中，隨手抽出了那份名錄。
黃綾為底，墨跡猶新。密密麻麻的田畝坐落、四至寫得清清楚楚。
他的目光，如同最精密的儀器，在那些蠅頭小楷間快速掃過。大部分田畝都標(biāo)注在洛陽周邊的沃野平原之上，那些才是真正的“良田”。
然而，他的指尖最終停留在名錄靠后的一頁。那里，用稍小的字體，記錄著一大片田地的信息：
“洛水以北，孟津以東，黃河灘涂淤積之地，計(jì)八千七百六十頃。界址：東至黑石渡，西抵沙魚溝，南臨洛水故道，北接黃河主泓……”
黃河灘涂淤積之地！
朱常洵的指尖在那行小字上，極其輕微地、如同撫摸情人肌膚般，摩挲了一下。那冰冷的觸感下，仿佛有洶涌的河水在奔騰咆哮。
他不動(dòng)聲色地將名錄重新塞回紫檀木匣，仿佛只是隨手一翻。
“回吧?！?他的聲音平淡無波，聽不出任何情緒。
“是，王爺?！?劉成連忙應(yīng)道，小心地合上匣蓋。
朱常洵邁步走下漢白玉臺階，玄青的親王常服在凜冽的風(fēng)雪中翻飛。身后，是那座吞噬了無數(shù)野心與生命的金碧牢籠。前方，是風(fēng)雪彌漫、危機(jī)四伏的洛陽道。
而他袖中緊握的指尖，似乎還殘留著那份名錄上，關(guān)于黃河灘涂的、冰冷而充滿力量的墨跡。
八千七百六十頃灘涂地……洪水肆虐的廢土？還是……未來的沃野糧倉？
這盤棋，才剛剛開始落子。