清晨，牢門外斜斜的晨光灑在蘇承宇那蒼白如紙的臉上。他緊緊攥著蘇靈素的手，指腹輕輕摩挲著她掌心的薄繭，聲音輕柔得如同怕驚擾了這一層薄薄的霧靄：“那‘固本培元丸’……是周伯父留下的吧？當(dāng)年他還說，這藥能護(hù)蘇家一次周全呢?！?/p>
蘇靈素聽了，心頭猛地一震——父親居然認(rèn)得這藥的來歷。她剛要開口說話，就聽到謝臨舟的聲音從牢外傳來：“蘇先生，朝廷雖然還沒下赦令，但是李縣令已經(jīng)被革職查辦了，蘇仲山也被收押待審。委屈您再在這兒住幾日，我已經(jīng)命獄卒換了干凈的草席，每日還會(huì)送來秦伯熬的藥。”
蘇承宇微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)向蘇靈素：“家里的藥鋪……”
“爹，您就放心吧?！碧K靈素輕輕替他掖了掖被角，指尖不經(jīng)意間掠過他腕間的脈，感覺比昨夜沉穩(wěn)了一些，“秦伯搶出了些陳藥，我打算先制些止痛散，湊錢給您打點(diǎn)上下。”
謝臨舟聽了，眸色微微一動(dòng)：“止痛散？蘇小姐懂制藥？”
“略懂一些皮毛罷了?！碧K靈素下意識(shí)地避開了他的目光——她可不敢說這是用現(xiàn)代提取工藝改良的方子，只能含糊地說，“這是家傳的炮制法子，比尋常止痛膏見效快一些。”
謝臨舟沒有再繼續(xù)追問，只是遞過一個(gè)油紙包：“這是我讓人準(zhǔn)備的甘草和當(dāng)歸，說不定能用。要是有什么難處，可以來府衙找我?！?/p>
蘇靈素接過紙包，指尖觸碰到他指腹的薄繭——這應(yīng)該是常年握筆磨出來的，倒不像是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的知府。她微微屈膝行了一禮：“多謝謝大人。”
出了大牢，秦伯已經(jīng)在街角等著了?？吹剿掷锏乃幉模夭櫫税櫭碱^：“小姐，就這么點(diǎn)藥材，制不出多少止痛散。而且藥鋪的碾槽被燒了，連研藥都困難?！?/p>
“碾槽的事兒好辦?！碧K靈素望向不遠(yuǎn)處的鐵匠鋪，“李大叔的兒子是鐵匠，咱們?nèi)ソ鑲€(gè)鐵臼。至于藥材……秦伯，您還記得‘蘇氏炮制法’里，用薄荷腦混川芎的法子嗎？”
秦伯的眼睛一下子亮了起來：“小姐是說‘薄荷止痛散’？當(dāng)年蘇老爺試過，只是薄荷太難尋了……”
“柳大娘的布莊有?！碧K靈素說著，腳步都輕快了起來，“她從西域換了些薄荷干葉，說是染布用的，咱們?nèi)ビ懶﹣?。?/p>
果然，柳大娘的布莊里堆著半袋薄荷葉。青綠色的葉片被揉碎后，一股清涼的氣息直沖鼻腔。柳大娘見到她，立刻關(guān)了鋪門，從柜臺(tái)下摸出一個(gè)小陶罐：“靈素，這是阿古拉托人帶來的‘番紅花’，說是能活血，你看看能不能用？”
蘇靈素打開陶罐，看到里面的番紅花花絲暗紅，頂端還帶著點(diǎn)金黃——這可是極好的上品。她心里一動(dòng)：“柳大娘，這番紅花要是和薄荷配在一起，止痛散的功效能翻倍。只是……”
“只是缺銀子買藥材？”柳大娘笑著拍了拍她的手，“布莊的賬上還有些余錢，先給你支二十兩。再說云錦那孩子繡的藥草帕子，昨天被張大戶家的夫人看上了，定了十塊，能換五兩銀子呢?！?/p>
蘇靈素轉(zhuǎn)頭，看到蘇云錦正蹲在布莊的角落里，手里拿著針線，把曬干的薄荷葉繡進(jìn)錦帕里——針腳細(xì)密得很，葉片的脈絡(luò)都繡得清清楚楚。蘇文瑾坐在她旁邊，手里撥著算盤，嘴里念念有詞：“薄荷三斤……川芎一斤半……夠、夠制五十盒止痛散?！?/p>
“文瑾算得真快?！碧K靈素笑著揉了揉他的頭，“每盒賣五十文，五十盒就是二兩五。咱們先試試水，要是賣得好，就多制些。”
蘇文瑾抬起頭，眼睛里閃著光：“姐、姐姐，我、我去街上賣！我能、能賣出去！”
“不行?！碧K靈素按住他的肩膀，“蘇二叔還在找咱們的麻煩，你出去太危險(xiǎn)了。讓秦伯去藥鋪門口擺個(gè)小攤，咱們只做熟客的生意。”
秦伯應(yīng)了一聲，抱著藥材往藥鋪?zhàn)呷?。蘇靈素跟著柳大娘到了布莊的后院，那里有個(gè)石臼，正好可以用來研藥。她先把薄荷葉和川芎曬干，然后用石臼細(xì)細(xì)地?fù)v成粉，又加入少量的番紅花，一邊搗一邊揉——雖然現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室里的提取手法用不上，但是她知道怎么讓藥材的有效成分充分融合。
蘇云錦也湊過來幫忙，把搗好的藥粉裝進(jìn)小瓷盒里，每個(gè)盒子里放一小勺，再用蠟封好。蘇明玥趴在旁邊的小板凳上，小鼻子湊到藥盒邊聞了聞，皺著眉說：“姐姐，藥、藥不苦，好、好聞。”
蘇靈素笑著捏了捏他的臉：“等賣了錢，給明玥買糖糕?！?/p>
大家正忙得熱火朝天的時(shí)候，忽然聽到布莊的伙計(jì)在外面喊：“柳大娘，錢家大小姐來了！說要做新衣裳！”
柳大娘臉色一變，趕緊把蘇靈素往自己身后推了推：“你快帶弟妹進(jìn)地窖，錢雨柔定是來鬧事的?！?/p>
蘇靈素卻按住她的手：“躲得過初一躲不過十五。柳大娘，讓她進(jìn)來?！?/p>
話音剛落，錢雨柔就掀著簾子走進(jìn)來了。她穿著一身粉色的羅裙，頭上插著金步搖，身后還跟著四個(gè)丫鬟。她掃了一眼院里的藥粉，鼻子皺了皺：“柳大娘，你這布莊怎么一股藥味？莫不是和蘇家那丫頭混在一起了？”
柳大娘陪著笑說：“大小姐說笑了，是我這幾日頭疼，搗了些薄荷治治?！?/p>
“薄荷？”錢雨柔走到石臼邊，用繡花鞋踢了踢裝藥粉的瓷盒，“我看是蘇靈素那丫頭在搗鼓些假藥吧？前幾日還聽說她想給牢里的爹送藥，怕是想下毒滅口呢?！?/p>
蘇靈素從后院走了出來，手里還拿著一個(gè)藥盒，臉上帶著三分笑意：“錢大小姐說笑了，我爹是被人陷害的，我怎么會(huì)害他？倒是大小姐，我瞧你眼下發(fā)黑，怕是夜里睡不安穩(wěn)吧？”
錢雨柔臉色一僵：“你胡說什么！”
“我沒胡說。”蘇靈素慢慢地走到她面前，指尖看似不經(jīng)意地拂過她的手腕，“大小姐是不是常覺得心口發(fā)悶，指尖發(fā)麻？這是肝氣郁結(jié)的癥狀，怕是用了什么不當(dāng)?shù)碾僦郯?？?/p>
錢雨柔的臉“唰”地一下就白了——她近日確實(shí)睡得不好，還總覺得心口發(fā)堵，只是沒敢聲張。她咬著嘴唇說：“你少血口噴人！我用的胭脂都是京城來的貢品，怎么會(huì)不當(dāng)？”
“貢品也未必都好?！碧K靈素打開手里的藥盒，清涼的藥味散發(fā)開來，“比如鉛粉做的胭脂，涂在臉上雖白，卻會(huì)慢慢滲進(jìn)皮膚里，時(shí)間長了，不僅睡不安穩(wěn)，還會(huì)掉頭發(fā)呢。”
錢雨柔下意識(shí)地摸了摸頭發(fā)，眼睛里閃過一絲慌亂。她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說：“你這丫頭懂什么！不過是想賣你的假藥罷了！多少錢一盒？我買十盒，倒要看看是不是真有用?！?/p>
蘇靈素心里暗笑，但臉上依舊溫和：“大小姐肯賞臉，是我的榮幸。五十文一盒，十盒五百文?！?/p>
錢雨柔的丫鬟立刻遞過銀子，蘇靈素讓蘇云錦把藥盒包好，遞過去的時(shí)候，故意“不小心”把一盒藥掉在了地上，藥粉撒了一地。她彎腰去撿，指尖在錢雨柔的裙角沾了點(diǎn)藥粉——那藥粉里混了點(diǎn)雄黃，若是沾到皮膚，會(huì)起些小紅疹，不算傷身，卻能讓她知難而退。
“抱歉，大小姐。”蘇靈素站起身，臉上帶著歉意，“我再給您補(bǔ)一盒。”
錢雨柔沒注意到裙角的藥粉，接過藥盒，冷哼一聲：“若沒用，我定要拆了你的藥鋪！”說完，就帶著丫鬟揚(yáng)長而去。
柳大娘看著她的背影，松了一口氣：“靈素，你膽子也太大了，竟敢惹她。”
“不惹她，她也會(huì)來找麻煩?！碧K靈素擦了擦手，“正好借她的名氣，讓大家知道咱們的止痛散?！?/p>
果然，還不到半日，錢家大小姐賣止痛散的消息就傳遍了蘇州城。秦伯在藥鋪門口擺的小攤前，圍了不少人——有好奇的，也有真有傷痛的，一會(huì)兒就賣出去了二十多盒。
傍晚收攤的時(shí)候，秦伯捧著銀子回來，手都在顫抖：“小姐，賣了一兩三錢！夠給蘇先生買些好藥材了！”
蘇靈素看著這些銀子，又看了看弟妹們興奮的臉，心里暖烘烘的。這是她穿越以來，靠自己的醫(yī)術(shù)賺的第一筆錢——雖然不多，卻像一粒種子，在荒蕪的土地上，長出了希望的芽。
只是她沒想到，錢雨柔回去后，夜里真的起了紅疹，又癢又疼。她認(rèn)定是蘇靈素的止痛散有問題，次日一早就帶著家丁，氣勢(shì)洶洶地往藥鋪去了。